送秋归，天际隐现微黄幽橘，又是夕阳拂西楼。
在这初冬时分，合该是天地万物处于懒逸悠闲之际，然而于家主屋却传来一声声突兀的急促低语。
“轻点，轻点，别弄疼了二小姐。”气派庄严的主屋里沸沸腾腾地传来众人惶急的呼声，其中以老爷于刚与夫人沉静最为惊慌，连连问着盼盼身边的丫鬟，方才究竟发生了啥事儿？
“我也不清楚，傍晚时二小姐想去后山赏夕阳，我就跟着去了。当时突然起了风，我担心二小姐着凉，才去房里拿件披风，哪知道回到那儿就见二小姐躺在地上了！”丫鬟响玉紧张地解释着，二小姐是在她照顾之下出事的，倘若有个三长……呸呸呸──
天呀，她该怎么办是好？
“怎么会这样？大夫来了没？”于刚表露出做父亲的忧心。
想他这辈子就这么三个宝贝女儿，老大芊芊好不容易在误打误撞下为自个儿找到了幸福归宿，如今就只剩下盼盼和幼幼还待字闺中。然而，盼盼寡言、幼幼憨傻，就不知道她们是否有芊芊那般的好运气，能遇上一个不在乎她们缺点的男人。
次女盼盼虽不爱说话，但身子向来不错，极少生病，怎么会说昏倒就昏倒呢？
“老爷、夫人，大夫来了。”屋外小厮赶紧喊道。
“快请进。”于刚与沉静立即让出一个位置，好让大夫为盼盼看诊。
大夫朝他们点点头，这才坐下仔细为盼盼诊断脉象，过了会儿他放下她的手说∶“二小姐脉象凌乱得厉害，不像病了，倒像是受了惊吓。”
“受了惊吓？！”沉静转向响玉，“后山有什么吗？”
响玉的小脑袋摇得跟博浪鼓似的，一滴泪悬在眼睫，就快要哭出来了，“没……没有，后山连只鸟儿都没看见。”
“傻丫头，哭啥？”沉静摇摇头，将系在腰间的丝绢递上，“擦擦泪，女孩子家哭成这样多难看。”
“谢谢夫人。”天，是夫人的丝绢呀！香喷喷的，不知洒了哪种名贵花精，她得洗好还给夫人才行。
就在这时候，盼盼却在众人忧焚的目光下蓦然张开眼，一见周遭围满了焦急的脸孔，她不自觉地往角落蜷缩起身子，高举着被子遮住小脸，只露出一对骨碌碌的双眼。
“盼盼，没事了没事了，不怕不怕。”沉静坐在床畔，然后对于刚使个眼色。
“哦……”于刚立即会意，转身对一旁的仆人们说∶“二小姐没事了，大家都下去吧！”
“是。”众丫鬟、嬷嬷们这才尽作鸟兽散。
“盼盼……别不说话，有话可以对爹娘说呀！”于刚站在床榻旁，关切地问着一脸惶色的盼盼。
“他……他……”不擅说话的她，一句话支吾了好半晌，仍说得不清不楚。
“别慌，慢慢说。”沉静轻声鼓励着，那柔缓的语调让盼盼紧张的情绪瞬间得到舒缓。望着父母关切的眼神，她小嘴一启一阖的……
“你想说什么？”于刚也拉了张椅子靠过去倾听。
可是她却只轻吐了一个字，“他。”
“他！谁？”两老惊讶地同声问道。
“依稀见过。”她很用力地挤出这句话。
“见过？在哪儿见过？”沉静眯起眸，心想盼盼终日都守在闺房里，哪来的机会跟陌生人见面？“对了，他是男是女？”
“一……一位公子。”她简单回答。
“公子，那是男的！”于刚闻言，忍不住拉高了语调。
“你要吓死她呀！”沉静轻斥着拍了下丈夫的手，“我来问。”
她又转向盼盼，“你是在府中见过他吗？”
盼盼摇摇头，意思是忘了。
“能不能再想想？”沉静握住她细软的柔荑，微笑地望着她。
皱起一对蛾眉的盼盼，长扇的睫轻掩了两下……蓦地，她抬头朝沉静点点头。
“你的意思是在府中见过？”沉静又问。
“在府中见过？我们这儿哪时候来过一位公子？盼盼，你除了见过他以外，还有见过谁？”于刚急声问道。
盼盼脖子一缩，将自己抱得更紧，而后闭眼不语。沉静知道这已是她的极限，于是转身对于刚说：“别问了，这样就够了。”
“响玉……”沉静朝外头喊了声。
响玉立即奔进主屋，“夫人，我在这儿。”
“将二小姐带回房里，小心伺候。”沉静帮着响玉将她身上的被毯掀开，“盼盼，不早了，回屋里歇着，等会儿我会派人端晚膳去你房里。”
响玉也赶紧递上披风，“二小姐，慢慢来，刚刚是我不对，不该丢下您一个人跑回府邸的。”
盼盼握住响玉的手，对她笑了笑，给了响玉一股说不出的温暖，她知道二小姐没怪她。
眼看她们离开后，于刚不禁摇头道：“这下该怎么办是好？每次要这丫头开口说话，就像要她的命一样，半天才吭一声。”
“这就是她的个性，当初我以为静不下来又四处捣乱的芊芊会嫁不出去，最后不也觅得良人了？而盼盼只不过是不爱说话，算不上什么大毛病，说不定遇上情投意合的男人后，她话就多起来了。”沉静露出她专属的优雅微笑。
“那她口中的公子又是谁呢？”于刚就是想不透。
“谁知道呢？或许正是她的真命天子也不一定。”眉儿轻撩，年近四十的沉静风韵犹存，除了不失少女的天真之外，还带了抹成熟之美。
“真命天子？”于刚撇嘴一笑，“但愿呀！”
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回到闺房的盼盼透过纸窗瞧着外头灰沉的天色，没想到才一会儿工夫，方才的橘红晕黄已然不复颜色。
古人用“夕阳无限好，只是近黄昏”来形容美好时光的易逝，还真是贴切。只是属于她的美好时光呢？似乎就被那人的一句话给粉碎殆尽了！
盼盼姑娘，我是蔺祁，你还记得我吗？今天特来见你一面，只是想告诉你一句话──你是我的了。
剩下他还说了些什么她已经不记得了，只知道醒来时已被众人围拥着。
她不懂，为什么他要这么说？再怎么说，他们也只有一面之缘，这样的说法未免太大胆了吧！
“二小姐，刚刚到底怎么了？下次我绝不再让您落单了。”响玉端来晚膳，对着看着窗外发呆的盼盼说。
盼盼摇摇头，走到梳妆台前拿出绣布，继续绣着上头未完成的百灵鸟。
“您的女红越来越好了。”响玉瞧着上头活灵活现的鸟儿。
盼盼弯起嘴角，那柔美的笑容让响玉看得都傻了。
“二小姐，您真美，就不知哪家公子有这个福气，能将您娶到手。”响玉真心的一句话却让盼盼心口没来由地一慌，尖针就这么刺进了食指。
“噢！”她低呼了一声。
“您怎么了？快，快拿手绢压着。”响玉见状立即掏出方才夫人递来的丝绢为她按上，“我去拿药来给您搽搽。”
盼盼拉住她，将指头含进嘴里吮了下，便立刻止住血。
“好了，止血了就好，别绣了，我们先吃晚膳吧！”响玉拿开她手里的针黹和绣布，将餐点推到她面前，“二小姐请用。”
盼盼点点头，接过她递来的碗筷，久久才挤出一个字，“谢……”
响玉心一喜，感动地握住她的手，“您是二小姐，不需要跟我客气。”
盼盼点点头，一口口慢慢吃着，响玉则伺候在旁。说实在的，她跟随二小姐已有三个年头了，对她不爱说话这档事始终好奇不已，可却从没听人提过原因。
尤其她又爱发呆、怔忡地望着窗外，仿似心事重重呀！
迟疑了会儿，她还是忍不住问道：“二小姐，您为什么这么不爱说话？”
盼盼愣了下，抬头看了响玉一眼，又低头吃着饭，过了会儿她将饭碗搁下，这才开口说道：“难。”
“难？！您是指说话吗？”响玉不解。
她点点头，然后说：“净身。”
“哦！我马上去准备。”响玉明白再问也问不出个所以然，只好退出房间，请人赶紧把热水提来。
直到屋内只剩下盼盼，她才忍不住伸手抚向自己的喉咙，试着说上一串无意义的话语。可每说一个字，那熟悉的疼痛便会刺进她心坎，使她不得不放弃尝试。
打她出生以来，这疼痛便如影随形地跟着她，每说一个字都像拿针扎喉咙一样疼，久而久之她便不想再说话了。
记得十二岁以前，爹娘曾请过不少大夫为她的不爱说话作诊疗，却没人可以诊断出病因。直到十二岁那年，她与爹娘到山上庙宇进香，该庙方丈一眼就瞧出她的病征，可在他为她把过脉象后却说：“此病无药可医，一般大夫根本察觉不出，更遑论医治了。”
既然无药可医，为了不让爹娘担心，她从没将自己的痛苦告诉他们，以前没说，如今就更不必说了，即便说了，也于事无补呀！
“二小姐，可以净身了。”不久，响玉进房说道。
盼盼朝她点点头，起身步入后面的私人浴房。
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自从在后山遇到那位登徒子之后，盼盼已不敢独自离府，如今她充其量只敢到阁楼上看看夕阳。
“二小姐，老爷和夫人请您去前厅一趟。”响玉爬了上来，在她身后轻声喊道。
盼盼一脸狐疑地看着她，想问清楚爹娘为何突如其来地要她去前厅。
响玉摇头加耸肩，“我不知道。”
盼盼不再多问，直接朝阶梯走去，自个儿去前厅瞧个分明。可就在她步入大厅的刹那，却整个人震住了！
她瞠大眼看着坐在厅内的男子，是他……就是他对她说了那些狂肆之语，吓昏了她。
“盼盼姑娘。”蔺祁眼尖地瞧见她，立即站起身来笑问：“你还好吧？”
还记得在后山与她见面时，他才说了两三句话，她就昏了过去。正当他想抱起她前往就医，响玉却正好奔了来，他只好暂时隐身树后，见她被人给带进府邸，这才安心离开。
盼盼惊慌的眸看向爹娘，直摇着小脑袋。
“响玉，扶二小姐坐下。”沉静看出盼盼的不自然。
“是的夫人。”响玉赶紧扶住盼盼，这才发觉她的身子抖得好厉害。“二小姐，我去沏杯热茶给您喝吧？”
盼盼紧张地朝她点点头。
“这位是蔺公子，上回就是他专程替你姊夫海上飘来向芊芊提亲，就不知你们可曾见过面。”于刚先向女儿介绍客人。
“我们是见过面。”蔺祁替她回答了。他望着她的眼神，幽邃中还带着抹迷人的柔魅。
盼盼忙不迭向后退一步，神色惊惶，像是受惊的小兔儿般，一对漾着薄雾的大眼怯怯地凝睇着他。
“蔺公子对不住，小女她因为──啊！”于刚才正要说出盼盼与众不同的地方，哪知脚背竟被沉静给用力一踩。
“于大爷，怎么了？”蔺公子问道。
“呃，没什么，我是为小女的内向，感到不好意思。”于刚不懂为何妻子要阻止他说出来，但还是依照她眼神的指示改口。
“没关系，不过令嫒的确是太文静了一些。”蔺祁扯笑。
“唉……是呀！真没办法。”于刚尴尬一笑。
“盼盼，快过来坐呀！”沉静指着蔺祁身旁的椅子，“若不好意思说话，就在一旁静静听着便行。”
盼盼虽然备感压力，可从小孝顺的她却不敢违逆地走上前坐下，只是始终没再抬眼。
是他太丑，入不了她的眼吗？
错。蔺祁外表英俊倜傥，个性虽有点狂浪不羁，可言谈举止都风度翩翩，潇洒自如，实乃允文允武、不可多得的好男人。只是盼盼自发声痛楚后，一直过着孤僻沉默的日子，要她一下子对一个男人表现友善，还真是困难呀！
“蔺公子，您说要见盼盼，我也请她过来了，有什么话就直说吧！”于刚捻了下胡须，客气笑问。
“是这样的，上回我来此，是为我义兄海上飘提亲，可今天，是为我自己。”他的眸光望向盼盼那张苍白小脸，“虽然礼数不够周到，但在成亲之前我一定会补足。”
蔺祁这话说得潇洒，于家夫妇听得亦是大喜过望，没想到老天有眼，终于有人愿意娶盼盼了！
可唯有盼盼像是完全傻住般毫无反应，平时她仅是不爱说话，可这回她不但变得表情一片空白，甚至连呼吸都忘了！
“盼盼，你的意思呢？”沉静问道。
她依旧面无表情地直视着前方，一动也不动的，还真像块木头。
“我想盼盼应该没意见才是。”沉静见她不言不语，随即下了结论，然而当这话一说出口，就见盼盼脸上突然出现了为难的表情。
沉静倩然一笑，故意装作没看见女儿的为难，跟着转头对蔺祁说∶“事情就这么办吧！待大喜日子订下，再派人将庚帖送来，就可以了。”
“谢谢岳父、岳母，聘礼我亦会随后送达。”说着蔺祁的眼神又转向盼盼，笑着对她说∶“相信我们不久之后便会再见了。”
与于家两老再次道谢与道别后，他便抖开纸扇扇了两下，笑意盎然地离开了。
“夫人，你只知道他是海上飘的义弟，对他的底细完全不清楚，就这么把盼盼给嫁了，岂不……岂不荒唐！”于刚极少对妻子的意见表示反对，可现在他越想越奇怪，话也就说得重些。
“你以为我没调查过？”沉静冷冷回睇着自己的丈夫，“芊芊就是最好的消息来源了，而她也曾告诉我蔺公子早就心仪盼盼，从她身上得知蔺祁的背景是最好不过了，只是我没料到他说来就来。”
“那他是？”于刚眼眸一亮。
“不告诉你。”沉静似乎生气了，起身走向已呆愣在椅上的盼盼，“跟娘回房里，娘有话对你说。”
“喂……夫人。”于刚伸手却拦不住她。
“唉！孔夫子说的一点儿也没错，唯女子与小人难养也。”眼看妻子与盼盼双双离开后，于刚不禁自怨自艾了起来。
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事隔一年，于家二度办喜事。
今儿个是二小姐盼盼的大喜之日，众人都知道新郎倌蔺祁乃是海上飘的义弟，却不清楚他实际的身分与背景。
经沉静调查后，才知道蔺祁的曾祖父乃先皇所重用的宰相蔺沅，虽自蔺沅之后，蔺家已无人再入朝廷为官，但留给后世的家产便可好几代享用不尽。蔺祁为独子，尤其擅长将多余的金钱投资于各处，海家事业便是其一，另外还有部分商行、钱庄，数年下来蔺家财产可说呈倍数成长呀！
有此良婿人选，沉静当然得为盼盼拉拢牵线，更何况人家早已中意盼盼，虽然偷偷隐瞒她的隐疾是有些不对，可这应该不构成影响他们日后幸福的因素。