“嘎!嘎!”一只黑乌鸦飞过小竹的头顶，短促地叫了两声。
小竹抬头望望，好地道：“咦?我怎么没看过这种鸟?好酷喔?”她竟然以崇拜的眼神注视着飞远的乌鸦，像是看到什么好东西似的。
百花谷气候宜人，常见鸟羽五彩斑斓的鲜艳飞禽，就是没有黑乌鸦的踪影，难怪这个长年居住在百花谷的“谷里俗”、“谷中之蛙”，会把黑乌鸦当宝。
“哇!全身黑，好像杀手一样，真够酷。”她还在那“膜拜兼赞叹”。
直到那黑乌鸦的“乌”影只剩下一个小黑点，她才收回“崇拜”的眼神，注意到周遭环境的变化。
“咦?这山怎么丑成这样?是谁这么无聊，拔光山上的树?好险我没住在这附近，不然一定无聊死了，连棵树也没得爬，岂不闷死人。这附近的猿猴八成因为没树爬，闷得受不了，所以集体‘跷家’抗议。嗯!没错，一定是这样，所以这里连只猴影子也没看到。”只有小竹这个活宝才会这么想，而且还推论出“猴子集体跷家”的结沦，压根忘了耿玮曾跟她提过，汉江下游有一著名的死域——千刃山。
千刃山遍草不生，一片荒寂，山上除了蜈蚣和蝎子之外，连只蚂蚁也没有，平常动物们都不靠近这座山，更别说是定居了，连刚才那只乌鸦也只是“路过”而已。
小竹无意中闯入这片死域，非但不感到恐惧，反而很好奇地打量周遭的景物，而且还评头论足一番。“那块石头长得好像糖葫芦，嘻，真好玩，怎么耿玮从来不曾带我来这么好玩的地方……”
来这种阴森森的地方，也太没情调了吧!大概只有小竹这个怪胎才喜欢来这种鬼地方。
唉!无知真使人‘不知死活’呀!
小竹不知道自己的小船已经慢慢接近布满漩涡的恶人河，水流的速度愈来愈快，将小船迅速地往前推动。
小竹察觉到桨变轻了，还高兴地说道：“咦?船会自己动耶!那我就不用划了，省点力气，搭搭顺风船。”她索性收起桨。
小竹百无聊赖的东看西看，看到船边有几支麦管突出水面，闲着没事，数数看。“一，二，三，有三支麦管。”她好奇的伸手拔其中一根，“奇怪，拔不起来。”
当然拔不起来，因为藏在黑水下的慕容府的手下，死咬着麦管不放，连大气都不敢喘一口。
小竹终于放开麦管，换盯着另一根麦管瞧，“怎么会拔不起来?”麦管动来动去的，没道理拔不起来呀!小竹伸手去拔另外一根，“也拔不起。”
同样的，水面下依靠麦管呼吸的慕容府手下，死咬着麦管不放。在尚未拔去小船底下的活塞，他们可不能轻易暴露行踪。
小竹盯着麦管，研究了很久，发现麦管顶上有个洞，手凑上去还有阵阵热风，挺好玩的。
小竹玩出了兴趣，伸出手指塞住麦管口。不一会儿，水面出现了气泡，像烧开水似的。
“好好玩喔!还会冒泡耶!”
她在上面玩得挺高兴，下面的人都快憋断了气。
“真好玩。”小竹一会按住这根麦管口，一会儿按住那根麦管口，玩得不亦乐乎，却害惨了躲在水下的三个人，一会儿憋气，一会儿吸气，一会儿吐气……被操练得快挂了。
终于，有人被水呛到了。
“咳……咳……”那人忍不住冒出水面猛咳。
小竹完全没有被惊吓到的样子，好像这全在她的意料之中。她泰然自若地说道：“你终于肯出来了，还有两个呢?”
原来她早知道这麦管下有人。
“你……你……怎么会……咳……”那位被呛到的手下问。
另两个慕容府的手下见伙伴的行迹已败露，也戒慎地浮出水面。
“怎么会知道你们躲在水下?”小竹替他说完。
那人猛点头，另两人则谨慎的盯着小竹看，担心小竹会使什么手段对付他们，因为辛总管说过，这小妞惯使毒药毒粉，必须小心马上。
小竹回他以一抹甜笑，“那很简单呀!因为我看到你们露出水面的麦管了。我小的时候也常玩这种游戏，躲在澡盆里，用麦管呼吸，可以躲很久哩!常常让我师父和师姊们找不到呢!”她一派天真地说着，好像在说一件很好笑的事。
那三人你看我，我看你，一脸的无措，完全没料到这个将要被他们谋害的花小竹，如此和善可亲。
“怎么了?你们怎么都不说话?”小竹问。
三人又是一阵对看，后来终于决定推派代表说话，是那位刚才被呛到的手下，吞吞吐吐道：“你……不怕……我们?”
她的态度令他们太好奇了。
“我为什么要怕你们?”小竹反问，水汪汪的大眼睛眨着。
那份纯真无邪，令人不禁微笑，不再对她设防。
“你知道我们为什么要躲在水里吗?”那人问她。
小竹歪着头想，道：“对喔!你们为什么要躲在水里?不是在玩憋气比赛，看谁憋得久?”
这个小竹啊!有时候聪明得像鬼灵精一般，有时候又笨得可以。
哪有人到这种鸟不拉屎，鸡不生蛋，乌龟不靠岸的阴森水域玩‘憋气游戏’?又不是吃饱没事干，闲得肚子撑!
那人摇头，很客气的道：“不是，我们不是在玩游戏，其实……”顿了顿，犹豫的看向其它两位伙伴。
另两人对他摇摇头，表示不赞成他说出实情。
这四人一阵瞎搅和，耗去不少时间，船已经愈来愈靠近恶人河的漩涡区!
这三人为了和小竹说话，也随着船游动，渐渐发觉有些吃力，好像快跟不上船的速度。
其中一人惊觉道：“不对，这水不对劲!”
小竹说道：“我也觉得怪怪的，小船好像被什么力量牵引着，这江水怎么愈来愈黑?还有腥味。”
“莫非……莫非这里是千刃山的恶人河!”刚才被水呛到的手下惊呼，“我们偏离水道太远了!”而他们刚才竟然山没发现，只觉得水愈变愈浊，八成是刚才被慕容娇娇骂得头昏脑胀，才会不清不楚的游到这死域来。
另两名手下一听是恶人河，急忙向后转，奋力游开。
小竹奇道：“怎么了?”脑筋还没对“恶人河”这三字反应过来。
那被水呛到的手下本欲随同伴离开，又不忍地回头提醒小竹，说道：“花姑娘，前方就是那恶人河的漩涡区，一旦被那黑漩涡卷入，恐怕难以存活，你还是快往后划，远离黑漩涡吧!”
经他这一提醒，小竹这才想起耿玮对恶人河的描述，“天呀!我们在恐怖的恶人河!”她这才恐慌起来。
小竹这才知道事情的严重性，代志大条了，这下子她非死在这里不可了!
小竹拿起桨开始用力地往回划。
“弃船吧!花姑娘，一个人游开比较容易脱身。”那人还没离开，手扶住她的小船，随着船游动。
小竹在慌乱中抬起头，“你怎么还没走?这里很危险，你还是快走吧!不要管我了，我不会游水，就算弃船也是死路一条。”在这要命的时刻，让她想起要命的事实——她完全不通水性。
“花姑娘——”也许是小竹那一番话感动了他，他解下绑在身上的一个充氧羊皮袋，递给小竹。
小竹感觉到水流拖引小船的力道愈来愈大了，接过着皮袋，说道：“你快走吧!再晚就走不掉了!”一旦进入了漩涡区，恐怕耗尽气力挣扎也没法脱离。
那人自然知道黑漩涡的危险性，但他受小竹感召的良知，让他不愿弃小竹于不顾。
水愈流愈急，一波一波地推着小船，如墨的黑水啪啪地飞溅起来，空气中的腥腐臭味愈来愈浓，渐渐弥漫了人的视线。
小船已被整个死域的腐臭雾气笼罩，温度也顿时冷凝下来。
小竹不自觉地打了个寒颤，衣衫被狂暴的激流溅湿了大半。
那人还不肯走，小竹催促道：“快走!迟了就来不及了，我不会有事的。”她反过来安慰他。
那人犹豫着。
小竹喊道：“快走!我一个人没关系，你要考虑家中的老小，快走。”她怎么忍心让一个与她素昧平生的陌生人因她而丧命，况且，也许这个人家中上有高堂，下有妻小，她不能自私的希望这个人陪她赴死域。
求生意志与肩负的责任终于战胜良知，那人十分沉重地说道：“花姑娘，咱们后会有期!”忽感鼻酸，为这即将香消玉殒的薄命红颜而悲伤，但仍无奈、吃力地游开了。
他万万没想到这位原本要遭他们谋害的花小竹，会是一个仁心为怀的善良女子，不但令人不下手谋害她，甚至希望在这危急的时刻救她一命，只可惜他心有余而力不足。
小竹目送他游开，轻轻说道：“但愿——后会有期。”眼中泛出泪光，为这陌生人的好心深深感动，希望他能顺利脱困，来日，后会有期。
但她心里明白自己想脱困是不可能的了，也许，连她的相公——耿玮，再也见不到了。
小竹的泪慢慢滑落双颊。
风浪更加暴戾起来，小竹凌乱的湿发在狂风中飞舞着，她感觉到死神狰狞的面孔在她面前狂笑。不愿挣扎，也不再与强大的水流吸力对抗，小竹收起桨，绑上羊皮袋，任狂肆的风浪拖曳。
“耿玮咱们来世再做夫妻吧!”小竹轻声说着。泪，还留在脸上。
第七章
奋力划着船的耿玮，忽感一阵心神不宁，心没来由地紧缩，眼皮直跳。
坐在船另一头的耿一飞，见他神色慌乱，开口问道：“徒弟，你怎么了?脸色变得这么难看。”
耿玮神色凝重道：“没什么。”他不愿去想这些忽然袭上心头的沉重感受是不是和小竹有关。
小竹还好好的，她不会有事的。耿玮在心中这样告诉自己。
不愿对这些话失去信心，但不安仍似鬼魅一般直闯入他的内心，摇撼着他的信心。
“你在担心小竹?”耿一飞问。
耿玮点点头。
耿一飞大剌剌的说道：“担心个什么劲儿?那丫头鬼灵精一个，谁都别想占她便宜，慕容娇娇头壳坏去，才去算计小竹那煞星，现在八成被小竹整得哭爹喊娘的。小竹那丫头一肚子古怪，不会有事的。”
耿玮当然知道小竹很机灵，自己会保护自己，但那仅限于她人在陆地上，现在她人在水面上，有足够的能力自保吗?
耿玮忧心道：“她不会游水，连坐在船上都会晕船，我一定要赶快找到她，不能让慕容娇对她下手。”一想及小竹的船被慕容娇娇动过手脚，随时有沉船的可能，他手上的桨便片刻也不愿停，迅速地划着。
小船飞快地在江面上前进。
耿一飞怕被颠下船，紧抓着船缘，“徒弟啊!你不用划得这么快，这船是咱们刚才临时跟别人借来的，等会儿还要还，你可别把船弄坏，到时候咱们还得赔人家。”
船让耿玮划得快如箭，老旧的船身嘎嘎作响，恐怕负荷不了，随时有解体的可能。
耿一飞担忧地着着船，心里祈祷这船身能撑到找到小竹为止。
耿玮心急如焚，可管不了这许多，手上的桨不停的划着，眼睛则搜索着前方的水域，希望能在那空无一人的水平面上，见到那熟悉娇小的身影，那个他最钟爱的女子——花小竹。
为舒缓耿玮紧绷的情绪，耿一飞说道：“虽然你小竹不会游水，但她学东西挺快的，也许她一掉到水里，手脚乱动乱挥，一下子就学会了游水也不一定。我们在这里替她穷紧张，她也许正像鱼儿般在水中逍遥呢!嘿嘿……”干笑两声，挺不自然的，因为这番说词根本无法说服耿玮，就连他自己也说服不了。
学会游水岂是一时片刻即成的事。耿一飞暗骂自己一声：多嘴!
小竹在水中挣扎的画面不断地侵袭耿玮的脑海，他愈来愈焦躁不安了。
终于，前方水面有船只的踪影，耿玮快速的划了过去，当他愈接近那艘船，耿玮便愈失望。
一看到那满船俗丽的珠帘和彩纱，就知道是慕容娇娇的画舫。
耿玮失望的叹息。忽然，他瞥见画舫的尾端拖着一艘小船。是她们划船比赛时用的船只!耿玮心想，那也许会是小竹的船，心中熄灭的希望又重新燃起，加快速度往画舫行去。
慕容娇娇刚更换好衣掌，拿着小扇，站在甲板上，等候派去谋害花小竹的手下回来报告“好”消息。
哈哈!只要除去花小生这个眼中钉、肉中刺，玮哥哥就会回到她身边来了。慕容娇娇变态的想着，那一双狐媚的桃花眼，不忘眺望远方，一心期待派出的手下能完成任务回来。
她忽然望见远方有船接近，不悦地说道：“会是谁?该不会是花小竹那贱人吧?”她正准备为花小竹逃过—劫大发雷霆，定睛一看，才发现来人竟是耿玮!
慕容娇娇欣喜道：“玮哥哥，是玮哥哥!他来找我，他真的来找我了!我的天，我脸上的妆还好吧?这身衣服够不够美?”她斥道：“丫头们，快来替代梳妆打扮。”又催促道：“死丫头，还不快点。”
几个丫头跌跌撞撞的忙成一团。
船离画舫尚有数丈之遥，耿玮已焦急得不等小船接近画舫放下木桨，纵身一掠，飞掠上画舫，立于船板上。
“徒弟，等等我。”耿一飞在他身后叫着，也随后施展轻功，轻身掠上画舫。
慕容娇娇一看到耿玮的身影，便七手八脚地推开一干丫环，“哎呀!滚开啦!”她粗鲁地推倒几个丫环，带着一脸媚笑，来到耿玮面前，“玮哥哥。”又是那种腻得切不断的嗲声。
耿玮一心挂念小竹的安危，根本无暇理会她，冷声道：“小竹呢?她在哪里?”俊脸上没有一丝笑容。
慕容娇娇不悦地嘟起嘴，旋即代之而起的是做作的娇笑，“玮哥哥，别管花小竹了，我叫丫环备几样小酒小菜，我陪你喝酒赏景，好不好?”她故意放软身子，倚着耿玮宽厚的胸膛。
耿玮看也不看地推开她，“我不是来喝酒赏景的，快告诉我小竹人在哪里?”
慕容娇娇跌倒在地，一干手下见状，全围上耿玮，喝道：“大胆，竟敢对我家小姐无礼!”
“退下，统统退下!”慕容娇娇斥退手下，“你们好大胆，敢对姑爷无礼。”
“姑爷?”一干手下无所适从地看着耿玮。
耿玮冷冷的道：“我不是你们的姑爷。”
他冰冷的语气非但没令慕容娇娇死心，反而让她痴迷地看着他冷酷的玉面。