罢了，迟早贝天豪会臣服于的魅力之下！
“不像有些胆小如鼠的人，特意回避我，连答话的勇气都拿不出来。唉，美丽真是罪过哪！”她边边偷笑。
果然，贝天豪终于开口。“大小姐，你这张嘴不累吗？休息一会儿比较适当吧！”什么美丽是罪过？
她自信过度了吧！
“哈，你还是说话了！”谢玉莲笑着说。
“正义偶尔也会迫于形势，暂时屈服于恶势力之下。”总之，是他命苦，被迫跟她这千金大小姐结伴同行。
“你听了这么多我的事，我对你却一无所知，不觉太不公平？”暂时屈服？贝天豪小看她了。
“是你自己滔滔不绝地说，现在倒反过来怪我？”
“不管，我今天一定要得到答案。”不容贝天豪拒绝，谢玉莲质问积压几天的疑窦。“你家里有哪些人？什么时候开始学武？为何做捕快？当公差累不累？还有，喜欢糖炒栗子吗？我很喜欢呢！”
看吧，这女人果然不能搭理呀！贝天豪心下后悔。
见贝天豪一脸铁青，谢玉莲摸摸鼻尖，不识想地纠缠下去。她故意模仿审问犯人的口气斥道：“本姑娘问你话，还不从实招来！”
贝天豪转头闭嘴，决定不再搭理她。
这一来惹得谢玉莲更促狭地叫着。“哦！我的美丽令你无法逼视对不？唉，真是罪过、罪过！”闪烁光辉的璀灿笑容现于谢玉莲秀美面容，如风般瞬间掠过贝天豪的心坎。
他突然觉得，这趟意料之外的旅程，其实不如想像中难捱。
“我们走的方向是往南吗？”好不容易停止喧闹，谢玉莲略显不安地问贝天豪，后者脚步沉稳，一副气定神闲的样子。
她理当感到安心，贝天豪仿佛已辨识出行进方向。
但越来越静的山林，实在不像即将出山的情景……
“我不知道。”贝天豪爽快回答。
“那你还走得这么理直气壮！”谢玉莲气结。
“难道该畏畏缩缩的走，才合你大小姐的意？”她似乎把罪魁祸首是谁给忘得一干二净。下一句，该不会指责他办事不力吧……
“真是的！难怪人们说官府做事拖泥带水，原因出在你们这些浪费公帑、办事不力的公差嘛！”谢玉莲轻哼一声。
“果然。”贝天豪佩服自己的未卜先知。她已经能掌握谢玉莲的思考模式了。
“什么？”谢玉莲疑问地看着贝天豪，没注意脚下山路，一不小心被隆起的土块绊倒向前跌去。
谢玉莲跌坐在地，挣扎着想起来却力不从心。
“还好吧？”贝天豪伸手拉她起来。
谢玉莲死命拍着身上的泥土，埋怨着说：“这崎岖不平的路，叫人怎么放心行走嘛！”
“这里本来就不是给旅者行走的，不过是猎人抄捷径走惯形成的便道，当然难走。”贝天豪微笑。
吃点苦头对她有益，好让谢玉莲日后不敢小看……咦？那是——
他双目一凝，视线集中在方才绊倒谢玉莲的土块上。
谢玉莲这一绊一跌，土块表面泥沙松落一角，隐约可见里头埋有物事。
贝天豪基于职业惯性，蹲下挖开土堆，里面赫然是一件沾满血迹污痕的粗布男衫，尺寸颇大，可见衣服主人体型壮硕。
“这种东西怎么会出现在这里？”谢玉莲惊问。
除了刺绣时不小心刺伤手，她没看过血，遑论沾满血迹看似不祥的衣衫。她略感畏惧地靠向贝天豪。
贝天豪将血衣翻来覆去检查，凝重道：“据报，王七是名体格壮硕的大汉，这件上衫尺寸比我大两倍有余，此人莫非正是王七？”如果他推测正确，那还真是得来全不费功夫。
“谁是王七？”谢玉莲如坠五里雾中。
贝天豪看了她一眼，忍不住在心里补上一句。
还是有付出代价……而且是十分棘手的代价。
“王七是名屠夫，我正在追捕的杀人要犯。”他答。
“他杀了什么人？”谢玉莲双眼一亮，她第一次碰到这么刺激的事！
离家出走果然是正确的决定，在外头闯比关在房里做女红有趣多了！她开心地想着，兴奋的情绪从闪着光芒的眼神一览无遗。
贝天豪不禁皱眉道：“抓嫌犯不是游戏。”
她脑子里转什么念头，他一清二楚。
与陷入困境随时可能狗急跳墙的犯人斗智斗力，是他的职责所在，岂容找乐子的千金小姐插手干扰！
“我当然知道，人家只想听听这个王七的事迹嘛！”谢玉莲使出死缠烂打的本领。几天下来，她已摸清贝天豪最惧此招。
“王七与妻子因故争吵，其妻气愤下收拾行李搬回娘家。几天后，王七喝醉酒，持刀砍杀妻子一家七口，仅有事外出的小儿子避过一劫。”贝天豪瞪了谢玉莲一眼，接着说：“这就是你想听的王七的丰功伟业。”
“他逃出城了？”
“我那天拦下你，因见你形迹可疑，误认你是王七。”
“我跟王七体形差那么多耶！”谢玉莲不服。
她边抗议、边在贝天豪面前故作优雅地旋转一圈，不敢相信贝天豪竟将她雅致如凌波仙子的体态误以为王七。
“埋伏等到气虚力竭。一时脑袋不清才会惹到你这女人，真是出师不利。”贝天豪叹着回答。
“别一副受害者的口气行吗？”谢玉莲纠正说。“遇上我，是你祖上积德，福报应验在你身上。”
“是，就算是我的荣幸好了。”贝天豪脸色一正，以不容商量的气势道：“预定的江南之行得延后。”
“为什么？”她急问。
难道他反悔？
“我得先抓住王七，他应该就在附近，轻重缓急你总该分得清。”
贝天豪正面注视着谢玉莲，眼底闪现捕捉猎物的精光，此刻的他瞬间回复城里捕头之首的威气。
“好吧。”知道违抗无用，谢玉莲顺从地说。
反正她的事在贝天豪眼里只是微不足道的小事，她除了听话还能怎样？唉。没想到她还比不过一个杀人犯有价值。
“不会让你久等的。”贝天豪目光转柔。
“咦？”
“我会尽快捉到王七，履行送你到钱塘的承诺，放心。”他补上一抹微笑。
乖顺服从的她看来也有几分姑娘家的天真可爱！
“当然！”谢玉莲双手插腰，神气地说：“敢毁约，你就准备身败名裂吧！”到时她回家诬告，看他怎么混下去。
“知道啦！”贝天豪没好气地抿着唇。
刚才他居然觉得谢玉莲可爱……
是他的幻觉吧！贝天豪感叹。
总之，在王七没有进一步对旁人施暴前，他得先找出王七的藏身之处。
另一方面，南宫无虑和脚伤转好的荷香顶着烈日赶路，南宫无虑担心荷香身体负担过重，几度提议停下休息，皆被荷香否决。
她只想多赶点路，早日找到谢玉莲。
等到太阳稍稍西斜，他们才停下来歇息用膳。
南宫无虑眼神凝注远方，心神不宁的样子令荷香明确感受人在身边，心却已远离的空虚。
“想什么？小姐的事？”荷香问道。
“嗯。”他点头，直承不讳。
“小姐……会平安无事回到公子身边的。”荷香又道。被人深刻思慕着，一定很幸福吧！
如果，她也能像小姐一样，有着高人一等的家世与容貌，说不定——
不，她不能妄想！荷香甩甩头，告诫自己要安分守已。
“吉人自有天相，我想莲妹应该没事。”南宫无虑附和。
“小姐见到公子不辞辛劳寻找她，相信会很感动的。”荷香继续说着，不说说话就感觉不到南宫无虑的存在。
他在想什么呢？他的沉思里——
有她的影子吗？
“这很难说。”南宫无虑缓缓摇头。
“经过这些天，小姐应当成长许多，公子的好意绝不会被忽略的。”荷香鼓励地说。
“找寻莲妹固然重要，你也别累坏了，担太多心事会把人压垮。倔强这点，你和莲妹倒是如出一辙。”南宫无虑答道。
“荷香明白。”她轻轻就头。
“回去后好好休息几天，这些天你可累坏了。”南宫无虑继续叮咛。
“……我会的。”
“不过，她还真会跑，我们一路追踪下来，现在还找不到人。”南宫无虑感叹，没注意树后不远的草堆里伏着个人。
王七一直在草堆里打瞌睡，突然被南宫无虑这句话惊醒，听到南宫无虑说到找人，逃亡中的王七不由竖起耳朵。
“迟早会找到的！县太爷派出大批人手，应该很快会有消息。”荷香思考着他们追错路的情况。
“这次逮到人，可不能再让她乱跑了。”
“放心，绝不会有下次了！”
王七越听越起疑，怀疑南宫无虑不是官衙派遣的捕快，就是妻家另聘的追兵，目的是抓他回去治罪！
都已经逃到这里，岂能功亏一篑？
王七杀性大起，悄无声息从怀里摸出一把刀，藉大树遮蔽视线之利，缓缓向南宫无虚背后行去。
“可以上路了吗？”南宫无虑转头询问荷香，放松警戒之心下根本没察觉背后步步逼近的杀机。
“好啊——”荷香微笑回答，眼尖的她惊觉南宫无虑身后有道反光，光芒流动的瞬间，她同时看见一张凶恶的脸，及——
一把由上挥下直刺向南宫无虑的刀！
而南宫无虑还在对她微笑！
荷香使出全身力气推开南宫无虑，飞快挡在他身前。南宫无虑一个措手不及，眼睁睁见到刀锋嵌进荷香的体内。“荷香！”他痛呼出声。
荷香只觉一阵天旋地转，她仆倒在地，一波波急袭而来的痛楚让她意识逐渐模湖。
恍惚中，南宫无虑最常说的那几句话浮上心头……
——荷香，来帮我看看刚买给莲妹的礼物，你想她会不会喜欢？
——荷香，我又惹莲妹不开心了。唉，看来又得麻烦你帮我说说情，真抱歉。
——荷香，刚听奶奶说，莲妹和大哥订婚，以后，我们就是……一家人了呢！哈……哈哈。
每次，三公子呼唤的名字总是为了小姐。
这次，他的呼唤终于是完全为了自己。
第五章
隔天清晨，谢玉莲被一阵清脆的鸟鸣叫醒。
睁开双眼，睡眼惺忪的她立刻发现贝天豪不见了！
这还得了？匆匆起来，来不及梳洗一番，谢玉莲四下搜寻贝天豪的踪影。
大略看了四周，谢玉莲不是搜寻猎物的高手，也不是经验丰富的捕快，哪看得出什么蛛丝马迹？
渐渐地，她惊慌起来。
莫非，贝天豪抛下她，一个人走掉了？
在这种深山荒岭人迹罕至的地方？
太过分了！
谢玉莲忘了害怕，大声向天空喊着。“贝天豪，你这禽兽不如的混帐！竟把本小姐丢下不管，万一我出了什么意外，你一定要负全责——”余声回绕林中，听得她一愣。
这里大声喊话居然有回音，谢玉莲只听过山谷传音，没实地经历过，她觉得有趣极了。
“喂，别破坏我的名誉好吗？大小姐。”贝天豪似笑非笑、实气未气的语声在谢玉莲背后响起。
谢玉莲下意识转身，她找了半天的人正提着两支野鸽伫立眼前。
“你去哪里了！我找好久了耶！”她不依地说。
话中撒娇的口气令贝天豪略惊第一次，她明白显示对他的依赖。
“我去帮昨天嫌野菜难以下咽，宁愿饿死不愿进食的千金小姐猎乳鸽。运气不错，打到两只上等鸽。”贝天豪淡淡回答。
“怎么不交代一声就跑去打猎？害得我以为被你丢下了。”谢玉莲幽幽接口，亲昵地埋怨着。
她心底暗喜贝天豪为了自己大费周章猎乳鸽，却也希望他不要一声不吭就不见踪影，让她以为自己被抛下。
“大小姐，我既不是你家的仆役，也不是你的未婚夫婿，看不出有什么理由非得向大小姐报告行踪不可。”贝天豪冷淡地说着违心之论。
其实，他只是不想吵醒那张酣睡的可爱睡脸罢了。
当然，这点更没必要说出来。
“你！”谢玉莲俏脸气得一下子刷白。
“别作无谓的争吵，要吵，也等我烤完鸽子再说。”贝天豪开始堆柴生之，不理会谢玉莲受伤的神情。
谢玉莲看着贝天豪生火、烤鸽，后者一副熟练自在的愉悦，她不知不觉间竟然看呆了，只是痴痴地凝视着在森林里格外温暖的火光。
过了一会儿，鸽子烤熟了，阵阵扑鼻的香味溢出。
贝天豪原以为谢玉莲会自己前来取食，半晌，一点动静也没有，他回头一看，她正对着火堆发呆。
“小姐，该开动了，要我请你入席吗？”贝天豪饶有兴味地说。
肚子饿得咕咕叫的人，对美食没兴趣却在发呆？
谢玉莲充耳不闻，被炫目火光牵引着，继续想着心事。
见她没反应，贝天豪拍拍身上的柴灰站起，走到半蹲着的谢玉莲身前，没出声就把径自沉思的谢玉莲拉起。
“你做什么啊！”谢玉莲吓了一跳。
这人真是的，突然拉着人家，难道他不知道男女授受不亲吗？
没给谢玉莲喝斥的机会，贝天豪松手，后退一步。“请大小姐用餐而已。”说完，贝天豪没等谢玉莲，自行取了其中一只烤鸽。
“姑娘优先的礼仪，你不懂吗？”谢玉莲赌气般用力拿起剩下那只烤鸽，大大咬了一口。
果然美味无比，谢玉莲边吃边微笑。
“我给过你机会，可惜你只顾发呆把它用完了。”
“我哪里有发呆！”
“喔？那方才盯着火堆猛瞧，叫也不应的人又是哪位不速之客？”贝天豪两三口吃早餐，顺手收拾火堆。
“这……我只是想事情嘛！”
“这样啊？”
贝天豪不关已事的淡漠口气，激起谢玉莲的不满。“你这人怎么这么冷淡啊，起码也该问问我想些什么吧！”谢玉莲气呼呼地说，双颊被怒气一蒸，宛如彩霞般鲜艳。
“我没兴趣问。”贝天豪漠然回答。
小姑娘会想的不外乎风花雪月，他对这种可有可无的事兴趣缺缺。
不过，谢玉莲生气的模样倒挺吸引他的……
“我偏要说！”谢玉莲更气。
他这是什么态度？男人遇上姑娘家愿意与其分享心事时，不都会喜上眉梢？知音知音，知已也是谈出来的耶！
“随你。”贝天豪瞄了谢玉莲手中烤鸽一眼，道：“吃完再说，都要凉了。”
“你还知道关心我呀？难得。”谢玉莲没好气地回着，乖乖把手里肉串吃完。
“我只是不想让自己辛辛苦苦烤的大餐被糟蹋。”贝天豪道。
这几天，他发现泼谢玉莲冷水可称为莫大乐趣。
谢玉莲会随着他的冷眼冷语出现各种反应，不同的生动表情多得经常令他吃惊，也更期待下次伊人的娇嗔再起。
瞧，她这不又气红了眼？贝天豪暗笑。
“贝——天——豪！你居然说这种话！”谢玉莲紧握着用来串鸽的木捧忿忿地说，如果手里握的不是细木捧而是长矛……
她早一枪丢过去了！