虽然如此，他还是喜欢看她那明媚的笑脸，以及看似矫揉做作，实则大方率直的举止态度。
这还是第一次，看到她这么真心温婉的笑容，笑里有纯真、有谦虚，也有一些属于早熟的智能。
他突然发现，也突然印证心中某些模糊的、还未完全成形的猜测，也许她并不是他原来所以为的－－只是个爱笑、爱闹、爱玩又倔强的女孩，而是也有一些刻意隐藏起来的个性存在？
她的笑容，像是一个烙印，在他满十四岁的前一天，深深地，毫无预警地烙上了他的脑海－－他青春期时所有的、最美的记忆。
从那之后，他们快速建立起坚定的友谊，那种近乎毫无保留的交心知己……
第三章
青春岁月总是消逝飞快，还来不及定下心欣赏月升日落，时间就已经在眨眼之间匆匆流过……
刚升上三年级的学期初，学校照例举行一年一度的教室布置比赛。今天正好是假日，班上干部们于是约好下午两点半在教室内集合，而除了干部之外，其它同学们若有兴趣帮忙布置教室者，也可以自行参与。
颜巽行怀里抱着墙报纸，手中还提着大包小包的材料，慢慢走到教室，优闲的神色在看到教室中独坐的纤细身影之后转为讶异。
“舒蔓？”颜巽行口气不掩意外。“怎么这么早就来了，大家不是约两点半才集合吗？”
与人有约时，他总是习惯早到，可以在等人的同时处理一些事情，或是趁闲看看书也好。可是现在才一点半，他以为自己会最早到达教室，也想好等一下要做什么了，没想到竟然有人比他还早，而这人还是每次都在迟到边缘徘徊的舒蔓？！
“我偶尔也想体验看看教室里面空无一人是什么感觉，不行吗？”原本让右手撑着的秀美脸蛋抬起，睨了他一眼，而后低下头，让两手同时撑着尖巧的下巴，嘟起红嫩的唇看向窗外的草地，表情是俨然已经成为金字招牌的故作娇嗔。
他却没有错过她抬起头以前那略显迷蒙的神情。
“怎么了？”他迅速放下手中准备布置教室的材料，走到她面前捧起她的脸颊，看着她微红的眼眶。
她垂下眼，躲不开他双手温和又有力的箝制。
“外婆……前晚去世了……”
他听完先是一愣，而后将她的头压入怀中，轻声开口：“对不起，生死这种事情，我不知道应该怎样安慰你……”
“没关系，你的胸怀借我靠一下就好。”她倚在他怀中，汲取温暖与支持。
“那你今天怎么还来这儿工作？打电话跟我说一声就好了呀。”他轻抚她及肩的乌亮头发，为她在这种时候还坚持负责的态度心疼。
他们老早就卸下班长和副班长的职务，只是同学们总是不打算让他们两人清闲，先是票选他们当了一学年的风纪，这个学期又获选为正副学艺，负责班上的许多大小比赛。
教室布置比赛在学校内算是大事，整体设计是他和舒蔓共同完成，也因此他更明白她不愿意缺席的心情。
她在他怀中摇头，语气哽咽。“爸妈又吵架了，我不想待在家里。”
“需不需要面纸？”他只能这么低问。
这两年来，他们几乎到哪儿都同进同出，感情好到曾经让许多人不停探问，他们究竟是不是一对恋人？
但比较亲近他们的朋友们都明白，他们其实并没有任何更进一步的交往。真要说彼此之间的交情与其它人有什么不同，也只能说是死党，是知己之间的情份。
任何想法或心情，他们都会和彼此分享，无论是讨论功课、理想、人生观或感情观，都直言不讳，少有隐瞒。
身边的同学们从原来的怀疑，到之后习惯成自然。如果再有其它人问起他们两人之间的关系是不是有暧昧时，还会哈哈大笑，帮忙解释绝不可能，要发生什么的话老早就发生了。
却没有人明白他藏在心底，真正的渴望和心情……
舒蔓虽然看似活泼开朗，性格中却藏着阴暗的角落，不让人触碰。
她从来不提，他也不会主动问她。
渐渐地，他开始明白，不是她刻意隐瞒他什么事情，只因为她可能自己也下意识地想要逃避。
她是坚强的，却也好强，不容许自己软弱，所以，她会逃避她自己所认为的，应该是坚强成熟人格中的不完美。
当某些悲观因子已经完全渗透、内化入性格和思想之中时，当事人往往已经毫无所觉了。而这样的她，看在他眼里，也只能默默心疼，在沉默中将所有关怀化作叹息。
和舒蔓相处愈久，他就愈是知觉到她性格上的空洞矛盾；深藏的心意，也愈来愈说不出口。
“面纸喔？等一下吧，我记得书上都是说，美人梨花带雨的脸庞，最是凄艳了，所以就让我再保持这种唯美几分钟吧！”她在他怀中摇头，故作轻快地娇声推却，下方的水泥地上，却迅速累积水珠，缓缓晕开、渗透。
“书上说的你全都信啊，那电视上每天上演的苦情连续剧你信不信？”他故意取笑她，明白她这时候不希望有多余的安慰。“这种时候还要考虑哭得唯美不唯美，许小姐，你会不会自恋到有点过火？”
她莫名所以地摇头又点头，因为他的话而轻轻笑了开来，他轻触她头顶的手掌，温柔到让人觉得好安心、好温暖……
“拿来。”她的头依然低垂，伸高一只手毫不客气地跟他索取面纸。
“喏！”他从口袋中拿出袖珍面纸，抽两张给她。
面纸上仍有他体热的微温，头靠在他温暖的怀中，她等于完全被他的气息包围。
擦掉泪水，再擤擤鼻涕后，她离开他的怀抱，眼光掉向窗外，神情有些空洞。
“自我有记忆以来，爸妈几乎天天吵架，后来愈吵愈凶，两个人开始酗酒，然后，也开始会打我出气。”
“这……”
初认识时，他曾经以为她是从小就被疼宠到大的女孩子，应该会单纯、快乐到老，后来虽然不敢再如此肯定了，却没想到事实与他所以为的会差异这么大。
难怪，在两年来的相处言谈中，几乎没有听过舒蔓提起自己的家人。要有也是他人提问，她则轻描淡写地回答。而在那些回答中，多半只提及她自己的外婆和早逝的外公，却鲜少谈到她的父母。
想起前一阵子他教她学游泳的时候，看到她的大腿上有一道细长的淡色疤痕，而她那时候面对他的询问，也只是笑着回答那是不小心摔下楼梯时所受的伤。
有哪一类的楼梯会让不小心跌下的人受那样的伤？
当时他虽然怀疑，却也没有加以追问。
没想到……
“我们刚认识的时候，我就知道你以为我是从小就娇生惯养的女孩子，而之所以会和你杠上，是因为我个性好强不肯服输所致，所以你才会老是有意无意地激我，不是吗？不过我也真的很不肯服输就是了。”她轻笑着，面容上有丝成熟的忧伤。“其实也还好啦，至少我有外婆宠我，只要她在，我可以躲在她的羽翼下。”
她的话让他又一时无语。当时他会激她的原因，她只说对了一半。
另外一半原因，则是他早在两人初识之时，就喜欢上她了，所以下意识地，不想看到她行为中隐隐显现的幽暗面。
这样的心情，他也是后来才发现的，但是这些剖白，他说不出口。
也就是说，在舒蔓的认定里，也许外婆才是她唯一的亲人，所以受到的打击才会如此之大……
他因为明白她情绪失控的原因而心疼，却也为她偏执的认定而心惊，只能哑着嗓子开口：“你下午要不要去别的地方散散心，或者我等一下也跟其它人请假去陪你？”
“你发神经喔，不用了啦！去年我们班教室布置得到全年级第一名，今年还说一定要保持名次，不是吗？我们怎么可以落跑不参与呢？”她深深吸一口气后，转过头看他，语气仍是带有些许颤抖的试图轻快。“我本来以为自己的年纪已经够大，也无所谓了，可是他们居然在外婆的灵前又吵起来，所以我才会一时情绪失控。对不起，害你被我吓到了。”
他深深看着她脸上的笑容，而后又抽出面纸，温柔地擦去她眼眶中再度无意识滚落的眼泪。
她望着他替她心疼的表情，心底猛然一动，好象有某段原本坚固的城墙，被突然狠狠敲碎、摧毁，并带入前所未有的温暖与明亮。
“哎呀，怎么会这样？”她连忙捣住脸，想止住眼泪，可是那些温热的液体却仿佛有自己的意志似的，愈流愈多，愈流愈急。
“你先去找地方洗洗脸吧。等一下如果其它人来了，我会告诉他们你突然有事，会晚一点到。”他将整包面纸塞入她手心。
“谢谢。”她抬头凝望他，被水雾遮蔽的视线，将他脸上那体贴温柔的笑容变得模糊不清，也让他眼中的深情遭到阻隔。
慌忙握着面纸起身，她顺手提起随身小包包就往洗手间冲去。
“爱逞强的小孩。”他望着她急急冲出教室的背影，轻轻叹息。
十五岁的这一年，他第一次见到好强的她哭泣，也终于……完完全全走入她的心底……
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明远国中那一年的教室布置比赛，他们班仍旧蝉连第一，而那个下午发生的事情，两人都很有默契地没有再提起过。升上高中后，他和她，很幸运地被分配在同一个班级，注定了彼此牵扯不清的情份……
“舒蔓，中午班联会要开会，讨论三年级毕业典礼的事情，不要忘了。”颜巽行在离开前，轻敲许舒蔓的头提醒。
“我记得啦，不需要一再提醒，颜妈妈！”许舒蔓捂着被敲的地方，嘟着嘴不甘心地叫嚷。
“我打完篮球会先回教室，再帮你把便当一起带过去会议室就好了，所以下课前你可不可以先到福利社帮我买罐矿泉水带过去？”
“好啊！”他们的教室在五楼，而会议室和福利社都在一楼，她乐得不用爬楼梯。
“喂，那我咧？我也要人帮我带便当啦！”陈佳颖突然从许舒蔓背后探出头来。
“陈佳颖小姐，请你搞清楚，我是一年二班，你是一年八班，我们的教室在五楼，你的教室在四楼，我们班女生今天打排球，你们班女生今天摇呼拉圈，横看竖看我今天的运动量都比你的多出很多，所以中午你就认命一点，乖乖爬楼梯健身吧，不然小心身材愈来愈往横向发展。”许舒蔓双手环陶，一脸不屑地轻哼。
“哼！我就知道你嫉妒我的教室比你的低一层楼！”她转过头，学着许舒蔓的招牌娇嗔表情，嘟着嘴拖长声音嚷道：“颜大帅哥……”
“饶了我吧，我不想被你们班那群女同学围着问东问西。”颜巽行苦笑。
“谁教你颜大帅哥英俊斯文的魅力挡都挡不住，走到哪里桃花就跟到哪里。”许舒蔓睨他一眼。
“你以为我愿意啊！”他修长大掌压下她的头，蓄意揉乱她黑细的发丝。
“一个大男人还这么小气巴拉的，顺道一下也不要。”陈佳颖双手环胸，脸色不满。
“叫你的小平头帮你呀！”许舒蔓冷笑。
“小平头早在去年抛弃我跑去念和尚学校的时候就被我休了，你又不是不知道。再说，高雄中学离我们学校骑快车也要三十分钟，等他把便当送到，我早就已经饿昏在教室了好不好？”
“到时候我会建议他帮你做人工呼吸。”
“去你的！”陈佳颖顿时像是被踩到尾巴的喷火恐龙。“颜巽行，管好你们家许小姐好不好？叫她没事别老装作一脸纯真无辜，然后满脑子废料思想。”
“我们家采用人本主义偏好适性发展的原则，所以无法约束自我以外的人的思想。”他挑眉，语气敷衍地撇清关系，而后转头大声响应篮球场上同学的呼唤。“我马上过去！”
“巽行，你中午回教室的时候，麻烦顺便帮我拿抽屉里面那个绿色的档案夹，我的资料都放在里面。”
“好。”他点点头，然后对陈佳颖说道：“小平头约大家星期日去旗津吃海鲜，你要不要去？”
“太过份了，老是拿海鲜收买我，明明知道我抗拒不了这种诱惑！”陈佳颖不甘心地拍拍刚才从许舒蔓手中抢过来的排球。
“那好，中午开完会我们再讨论星期日的事情。”他笑着点点头，然后转身跑向篮球场。
“舒蔓，直到现在我才深深觉得，你们两个人之间的感情的确不单纯。”陈佳颖看着颜巽行跑向球场的修长背影，皱了皱眉开口。
“什么意思？”许舒蔓本来想将排球抢回来，听到陈佳颖的话之后马上停住动作，也跟着皱眉。
“小平头就不会跟我约定，两个人一起放弃第一志愿，来念这所男女合班的学校。”
“永晴高中”是新学校，他们今年才第三届而已，没有所谓的传统包袱，所以校风算是很民主，由第一、二届学生共同投票，确定男女合班的规制。
“那是因为小平头有家庭压力，不像我们两家都放牛吃草。”
“说得也是，但是巽行对你的温柔，总是让旁人看得很羡慕。”
“这句话的另一面意思，是不是我就不温柔，我就很凶悍泼辣啊？”她磨牙，将排球抢回怀中。
“不要故意转移焦点，你难道看不出来吗？他连让你在体育课完爬个五层楼都怕你太累，故意让你只去福利社买矿泉水，这样的体贴，我就从来没有看他对其他人施展过。”
许舒蔓一时语塞，而后半垂下眼，盯着手里的排球，低低说着：“那是我们的感情好啊！换作是我，也有可能会为他这么做，可是这不是友情以外的感情。”
“喂，你实在……”
“佳颖。”许舒蔓打断她的话，抬起眼眸凝视她。“朋友变成情人，事情会复杂许多，我宁可不要。所以请别再讲这种容易令人会错意的话，那会让我没有办法坦然面对巽行。”
“会有多复杂？你没听过近水楼台先得月吗？光我们班上对巽行有意的女生就好几个了，你不赶快将他定下来，不怕他变成别人的‘知己’呀？”
“爱情是一时，朋友却是一辈子，比起来我宁可要一辈子的朋友，而不是碎了就什么都没有了的爱情。”
陈佳颖深深凝望她。“干嘛这么悲观？”
“会吗？我倒觉得你们怀春少女心才奇怪咧！人生又不是只有爱情这档事值得注意，为什么不把焦点集中在别的地方呢？”