秋日午后，拂面而来的非是秋高气爽的舒坦，而是秋老虎吹着炙热的焚风。
座落在宁静小巷中的机车行，仅着单薄汗衫的学徒正专注拆解摩托车的引擎，毫不理睬从额际滑下的汗珠。
不远处的校园绿荫传来声声暸亮的蝉鸣，消了几分暑气。
“小真，我新买的摩托车，不错吧！”
一辆小绵羊机车出现在巷口转角处，用着非常缓慢的速度前进，两个娇嫩的女孩子戴着半罩安全帽骑乘其上。
小绵羊停了下来，后座的女孩有些笨拙地滑下车，但仍不掩兴奋语气说道：
“棒透了！这是我第一次坐摩托车耶！”
柔细的声音随着浮动的空气飘散开来。
前座的女孩也下了车。她架好脚架，像看到稀奇古怪的物事，很讶异地看着她的同伴。“不会吧？现在台湾大街小巷处处都是机车，你连坐都没坐过喔？”
小真无奈叹了口气，表情很是无辜。“没办法啊！我也不想这样，我每天出入都坐车……”
“喂！小真！这是在抱怨还是炫耀啊？你这个每天都有专职司机接送的人！”前座女孩边熄火，边受不了地打断她的话。
“那有什么好？一点自由都没有！你要的话，跟你交换好了！”被唤作小真的女孩丢了一个白眼过去。
“去去去！你的福份我可受不起呢！”老实说，刚认识小真的时候，是挺羡慕她的境遇，但在跟她同学一年之后，却反而同情起她来。
正想着向她的小真同学寄与万分同情时，突然间她灵光一闪，眼珠滴溜溜地转过一圈，用一种神秘的语气对她同学悄声说道：“你想不想骑骑看？”
“我？可以吗？可是我不太会骑……”小真又惊又喜，虽有几丝不确定，但兴奋的成份还是居多。
“哎哟！比骑脚踏车还简单耶！你人上去，油门催下去，车子就会自己跑了呀！”极力煽动。
“喔。”她该不该老实承认，她连脚踏车也没骑过？可是她又好想试试看……
“怎样？要就快点喔！你没时间喽！”边说，边勾起脚架，激活引擎。
受不住诱惑，小真跨上摩托车。
“小笙，你说的油门在哪啊？”小真战战兢兢地学着她同学的模样抓着把手，两脚牢牢地固定在地上，就怕一不小心会摔倒。
摩托车的主人－－小笙同学放开龙头，指着小真的右手：“就右边把手啊！往内转。”
“是不是这样啊？哇啊－－”一句话都还没说完，小绵羊竟像猛虎出闸，咻地一声冲了出去，只余尖叫声绵延不绝。
“喂喂喂！你慢一点啊！”
小笙一时间很后悔自己的提议，真不该让小真试骑自己的爱车！眼睁睁看着小绵羊歪歪扭扭的轨迹，还用着连自己也不敢骑的高速行进，而小真那双脚竞还在地上拖行，身为车主人的她却只能一边追着跑，一边祈祷爱车的下场不会太惨！噢！那可是她才买了几天的新车啊！
“怎么慢不来啊？哇－－”差点就要撞上停在路旁的高级轿车！千钧一发之际，小真颤颤地略微转动龙头，终于幸免于难，只是那辆名车恐怕是要多上一条长长的伤痕……
小笙放开捂住双眼的手，大大地喘了一口气。“你小心一点！天！我的爱车！”又见她很幸运地闪过一条狗，或者该说是狗闪她。“油门松掉，煞车、快煞车！”小笙焦头烂额地喊。
小真放开了右手，她看了又紧张地喊道：
“不是让你整只手放掉啊！搭着把手就好，不要转！”
小真闻言，右手又抓着把手。其实她的心里比她同学更害怕、更紧张！现在有性命危险的可是她啊！
“煞车、煞车在哪里？啊！快撞上了啦！”这次是电线杆！
小笙的呼吸差点停住！“呼！上天保佑、上天保佑！”她拍拍胸口，心想是否该感谢她这个小真同学的反应神经不错，又让她险险躲过。
岂料，这次龙头转得太过，竟直直地往旁边的骑楼而去，而且还重心不稳，小真那娇贵的脚恐怕承受不起重量，车子即将倾倒，然后滑行出美丽的弧线，也就是所谓的“犁田”……
小笙心里恐惧地这样想象……
小真紧闭着双眼，咬牙忍受即将来临的痛苦。
但在这千钧一发的顷刻间，痛苦未降临，小真却感觉到车子震了一下，鼻间似乎闻到了一种久违的气味，既遥远却又熟悉，仿佛沉睡在记忆中许久，久到快要遗忘了，一种令人安心的气味。
未及分辨出气味代表的意义，她又感觉到一堵厚实的肉墙贴上她的背，强而有力的臂膀环过她贴上她的手，而后车子安稳地停下来。
远处，小绵羊的主人吁了一口气，总算能安下心了！“真该到行天宫好好上上香，感谢满天神佛的保佑！”她目睹英雄的降临阻止一场灾难的发生。
前一秒钟，就在那危急的一秒钟，说时迟那时快，一个人影冲出来跳上了她的小绵羊，她真不知道他怎么办到的，但事实就是这样发生，然后他替小真稳住了重心，按下了煞车，最后的结果就是她的小绵羊安安全全毫发无伤地停下来！
她谢天谢地谢神谢佛地赶上前去。
小真怔怔地睁开眼睛，尚无法理解发生了什么事情。她还处在一种惊恐的情绪中，胸口的激动还无法平息，眼角的余光却瞄到一个精壮的男人俐落地从她背后下车，俐落地帮她架好脚架，然后俐落地转身离去。
热辣的感觉爬满她全身。
她突然意识到刚刚在她背后的那堵厚实的墙就是他的胸膛，是他环住她的身体，也是他解救了她！
惊惶的情绪消失了，取而代之的是一种羞怯的少女心。
她想跟他道声谢。
“谢－－”
“啊！我的爱车啊！我的爱车无恙否？我的爱车平安无事否？”
她的小笙同学冲上来检视她的心爱小绵羊，打断了她到口的感谢。
这什么同学？丝毫一点同学爱都没有，居然问车不问人！没好气地丢给她一个白眼，看她还在巡视她的爱车，小真随即抬眼看向那个他－－
他已经走进骑楼里的某店家，她急忙跑过去，想也没想拉住他的手。“喂！你等一等！我……”
“你是白痴吗？不会骑摩托车就别骑！免得伤及无辜！”男人冷冷地抛下几句话，甩开小真的手，毫无理会她的意思，只径自走进店里，拿起他刚刚丢下的扳手，继续未完的工作。
他他他……骂她白痴？！
小真听到自己的纯情少女心匡啷匡啷应声破裂！什么浪漫幻想都被他一声“白痴”给戳破了！
“先生，刚刚真谢谢你了！”小笙终于检查完她的小绵羊，走到小真的旁边，中气十足地向恩人道谢。
那个男人连哼一声都懒，兀自专注自己手上的动作。
“哇！这么酷啊！”
小笙忍不住吹出了一声口哨赞叹，转头却看见小真胀红着脸，同时想起她的时间到了！
“小真，快定啦！你们家司机找不到你，一定急得快抓狂！”她一把抓起她的手臂，一股劲地拖着她往小绵羊走去。
“小笙，他刚刚……”还是压不下胸中一口气，她不平地想抱怨。
“还啰嗦什么，快上来啊！我载你回校门口！”小笙重新发动了她的爱车，催促着小真。
小真心不甘情不愿地坐上了机车后座，回头再看那个男人一眼。
怎么会有这么不近人情的人啊？
她只是想跟他道声谢而已，他竟然不明就里就骂她……白痴？
看着渐行渐远的招牌，在夕阳余晖的照耀下，其上书写的“立达机车行”五个大字，竟刺得她眼睛发疼。
就像她被刺伤的尊严……
她与他从此埋下引线。
第一章
苏曼真深深吸进一口气，舒缓胸臆间躁动的惶然不安。她手里提着一篮硕美的水果，战战兢兢地踏进立达机车行。
“哈啰！”连招呼也是战战兢兢。
蹲坐在地上的男子只淡淡地瞟了她一眼，就继续检查他眼前的摩托车轮胎，压根儿不想理睬她。
即使觉得有些自讨没趣，苏曼真仍努力端着笑脸讲出事先拟好的台词：“我来谢谢你昨天仗义帮忙，这是一点小礼物，不成敬意。”她递出那一篮水果，却见他没有接过的意思，急忙又说：“我放在旁边好了。”
四处张望了一会儿，她决定把水果放在角落的办公桌上。
“拿回去。”他的声音冷冽，足以让气温下降好几度。
他竟连头都不抬一下！苏曼真心里着恼，却仍耐住性子温言软语，佯装着天真无辜的语气问他：“为什么？你不喜欢水果？嗳！我也不知道该送些什么好啊！小笙说你们男生不会喜欢那些甜点蛋糕，所以我才送水果的啊！”
他把轮胎装回钢圈，淡淡地说：“我的目的不是为了要救你。”确定轮胎与钢圈已经密合，他用充气马达打满气。“你的车要是撞进来，遭殃的会是我！”因为老板绝不会放过他！
苏曼真红了脸，想起那天自己干的蠢事。要不是他及时伸出援手，她可就要像保龄球一样撞进来了！虽然他直接点明只是顺手帮了她，让她心中不是滋味，但她恩怨分明，该说谢的时候绝不吝惜。
“可是就算你是顺便救了我，我还是要向你道谢啊！不然现在我可能就躺在医院里，换成别人提水果来看我。”
他才没那个精神理她咧，修完这轮胎，还有一个空气滤清器在等着他。那摩托车主人也真糟，这零件平时就该保养清理，偏要等毛病大了才来，不但吃油过重会耗油，差点连引擎也要报销。
“我不用你道谢，东西拿回去，你可以走了！”
这话可真惹恼她了！“喂！你这人怎么这样啊？我是抱着一片真心诚意来耶！竟然得看你这样的脸色！”向来只有她给别人脸色看的份，何时沦落至此？
“哼！”冷哼一声，不想费劲搭理她。拿起螺丝起子、扳手及一些特殊工具，准备拆下空气滤清器。
“我是苍蝇还是蟑螂啊？被你嫌弃成这样？”她不放弃地在他身边转来转去。
还真像一只苍蝇！他也没耐性了！“你很烦！叫你走你还不走，不欢迎你反倒怪起我的脸色来？”
总算他有比较激烈的反应了，她真不习惯被人漠视的滋味。“你好好看着我！我叫苏曼真，你愈不爱我来，我愈偏爱每天来烦你！”从刚刚到现在，这个人连一个正眼都没给过她！
他从哪招惹来这么个牛皮糖？不想再跟她说话，简直愈说愈“番”！
不自觉地，手上拆解的动作也愈来愈大。
见他不回话，苏曼真索性蹲在一旁，决定跟他耗下去。
一辆Ｂ字头的黑色轿车缓缓驶过，突然在机车行的门口停下来。一名年约四五十岁、头发半白、身穿淡蓝色衬衫的中年男子气急败坏地从驾驶座出来，直直地往苏曼真的方向而来。
“小姐！你怎么跑到这里来？我在校门口找你找得好着急！”中年男子气喘吁吁地对苏曼真说话。
“你怎么知道我在这儿？”车子一出现在她视线范围时，她心里便急喊糟！
今天就只能到此为止！
“是小姐那位罗同学说你可能在这里，不然我怎么找得到这条巷子？”司机先生的表情带着几分乞求：“小姐，可以走了吗？晚回去被太太知道就不好了！”
心不甘情不愿地瞥了一眼仍径自忙自个儿事的男子，她撂下话：“你听着，我还会再来找你，你等着吧！”
待黑头轿车驶离，男子站了起来，注视着刚刚轿车所停的位置。
深凝的眉头显示出他的不悦。
他是招谁惹谁了？真是莫名其妙！要不是他的个性已经收敛很多，怎会让她放肆地在他耳边叽哩呱啦个没完？
看那女孩的穿着打扮，显是家境不错，还有个专职司机接送，难怪那么蛮横，原来是个骄纵的千金大小姐！他不屑地撇唇。
回头瞄见办公桌上摆着一篮水果，心里的火气又多炙几分。
谁要她留下来？怔怔瞪了几眼，他决定当作没看见，丢给老板。
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“真可恶！总觉得自己拿热脸去贴了人家的冷屁股！”苏曼真坐在后座回想刚刚的情况，忍不住重重拍了几下沙发泄恨。
但随即又像消了气的气球，两肩颓丧地垂了下来。
她沮丧地问着前面的司机：“老李，我问你，我很惹人厌吗？”
老李从后照镜看了她一眼，笑笑地说：“怎会？小姐人标致，个性也很活泼开朗，绝对是人见人爱。”
“偏偏他把我当作毒蛇猛兽，连正眼都不看我一下！”她嘟嚷着。从来，她都是众人的心头宝，无论到哪都吃得开，先别说那些叔叔伯伯阿姨有多宠她，就说从幼儿园开始，不知道有多少个男同学使尽浑身解数向她献殷懃，哪像那个天杀的混蛋，竟然还说她是白痴……“啊！我忘了今天去找他的重要目的了！”
老李被她吓了一跳，幸好他开车技术了得，否则方向盘早打转半圈了。
苏曼真很懊恼地瞪着老李。“老李，都是你！在那边催什么催？”她嘟着嘴娇嗔道：“我要跟他澄清我才不是白痴呢！”
老李只能苦笑。“小姐，你若真的像你撂下的话那样，每天去缠他，就算人家不当你是白痴，也要当你是疯子了！”
“老李！”竟敢这样亏她？“你想回家吃自己是不是？”
看到老李噤若寒蝉，她才偷偷吐了个舌头。
老李是从小看她长大的人，向来就疼她，虽然是他们家请的司机，可是她都当他是叔叔般亲爱，也因为他们亲，她才爱跟他撒娇，爱跟他嬉闹。
经他这么一提醒，想想自己在机车行的表现，也确实失常。“不过你说的也有道理，我是被气疯了才那样说。”
从后照镜看着他们这位宝贝大小姐，他无奈地说：“话又说回来啊，小姐你哪有什么时间再去找他？太太早就交代过，你一有空堂就得把你接回宅里，有课再送你回学校哪！”
老李这一番话，让她愁起了眉，化成幽怨。微微偏过头，忽又想到什么似的，眼神一转，倾身将手搭在驾驶座的椅背上，说：“老李，你有没有小孩？”
“有呀，一个儿子、一个女儿。”真奇怪，小姐不是很清楚吗？小时候还跟他们一起玩呢！怎么还问？但他还是照实回答。
“那他们有没有读过大学？”
他继续答道：“嗯，儿子已经大学毕业，现在正在当兵；女儿跟小姐同年，在南部读书。”
“他们有参加什么营队活动、社团活动之类吧？”
说起一双儿女，做父亲的难免浮现骄傲的笑容。也点点头：“有啊！他们有参加社团，结果忙社团忙到每年寒暑假都不见人影。”