欺骗这样一位老实的姑娘，还真有些过意不去。
不过，为了天下苍生的福祉－－对不住，委屈你的男人，他可是千载难逢的活体实验者！
这些话，不久前也有人对她说过，在皎洁月色下。她，白如霜，开始转运，从遇到三爷那一刻－－
如霜微微一笑，“厨房在哪儿？”
从这一晚起，如霜开始打理笑阎罗师徒的生活起居，并照顾尚在昏迷中的杜叔伦。
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“郑宽，你的苦瓜脸很难看哪，三少爷和如霜姐吉人天相，上天一定会保佑他们逢凶化吉，渡过这次劫难的。”小青替刚从外头寻人回来的郑宽倒一杯茶水，让他解渴。
“整座常山几乎都快被牧场里的人翻遍，就是找不着三爷和如霜的踪影。七天了，也不知他俩是生是死－－若三爷真的－－真的－－我如何向老夫人交代？我－－我干脆以死谢罪还比较痛快。”郑宽心烦意乱，攒眉长叹。
“你别做傻事。没找到他们或许是好兆头，说不定他俩早被善心人士救起。你们有没有问山脚下的住户？”
郑宽点点头，“有，都说没见过受伤的一男一女。”
他真懊恼。早知如此，在尾随那些鬼祟坏人到城外时，就跟着三爷坐骑的马蹄印寻去警告他，而不是被好奇心左右，与恶徒同往崖顶上走。
他和三爷，就算不能同生死也要共患难，让他只身对抗那些杀人不眨眼的匪徒，负伤跳崖，他这个随身侍从太失职。
是谁要害三爷这样一个大好人？城外另有一批三脚猫蹑手蹑脚地跟踪他，那种身手，连他的一根手指头都碰不到，别说三爷这样的功夫，当下也没在意。是同伙吗？
哎，是不是这趟出门三爷忘了烧香拜拜？真是一波未平、一波又起，多灾多难。
“你在干啥？”郑宽对小青拿着布尺在他脑门上量来量去的行为，不解得很。
“嘻！你猜。猜着了有赏。”小青神秘一笑。
哎，他实在没心情与她闲扯谈，在他为三爷和如霜的安危提心吊胆，吃不下、睡不着时，她还在跟他嘻嘻哈哈？她晓不晓得，他急得头发都快白了。
郑宽睐她一眼，不感兴趣。
“哭，是过一天；笑，也是过一天。我知道你很焦急，可这也不能改变现况－－”小青的长篇大论，在目睹门前出现的人后，自动消音。她诧异地睁大双眸。
她，还是他－－好俊！
“郑宽。”
“楚彦，你来了！太好了，又多一个得力人手，是伯况少爷要你来的？”郑宽起身领楚彦进屋内。
“嗯。”
“郑宽，这位是？”这样俊俏的人，见一次就不可能遗忘，太让人印象深刻。
“哦，他是大少爷的贴身侍从，叫楚彦。楚彦，这是小青，牧场姚婶的女儿。”郑宽介绍两人认识。
楚彦俯首致意。
“你－－是男是女？”小青心里头按捺不住，脱口而出。
“他”，一身男装打扮，举止斯文大方，不见娇态；五官精致，仿若玉雕观音、云中仙子，荡魂摄魄。世上，恐怕再也没有比他更好看的人－－
小青目不转睛地盯着楚彦，想从“他”身上瞧出些端倪。
“不得无礼！楚彦当然是如假包换的男子汉。男生女相，本来就是常有的事，唱戏的青衣花旦，哪个不是人比花娇？你别胡乱问话。”郑宽驳斥率直的小青。
大少爷的撼波楼内，奇人多的是，楚彦还算是正常的，她是少见多怪。
“可是，那些花旦的嗓音，也没有楚彦这么细柔。”小青怀疑地咕哝。
“你别－－”
“郑宽！你可以带我去找那位目击三爷落崖的扒手吗？我想尽快了解事情始末。”楚彦神情淡漠，沉稳出声。
“对！这才是要事。都是你害我忘了正经事。楚彦，随我来。”郑宽领着楚彦去柴房，离开前，还不忘给小青一记瞪视。
哼！这个不识好人心的郑宽，若没有她在一旁叽叽喳喳，给他排忧解愁，他早就引咎自刎了。大笨牛！
如果，用花来比喻美人，如霜姐就像水生芙蓉，楚彦则是芍药牡丹，各有风姿。
不过，郑宽说楚彦是道道地地的大丈夫。那老天爷也太捉弄人，给他一副比女人还娇的脸蛋，叫她这个牧场西施自惭形秽。
若他是女人也就罢了，偏偏是个须眉男子，她真想拿块豆腐一头撞死。
小青垂头丧气地踱回闺房，无颜见人。
楚彦，真的是男人！
第七章
长风吹林雨堕瓦，草色新雨中，松声晚窗里。
这是一间用竹子搭盖起来的茅草屋，清贫幽雅，张望室内，只见桌椅和茶几，别无长物。
寒灯孤影。一身的疼痛酸软，清楚地告诉他，魂魄仍在这副皮囊内，耗费气力艰难地撑坐起身，他按着右肩伤处不住喘息一包扎上药，有人救了他。
如霜呢？
此处是何处？今夕复何夕？
“三－－三爷？”刚洗完碗盘掀帘进来的如霜，站在房门口定住脚步，不敢相信人眼所见。
倚在床上，带着专注目光凝视她的人是－－三爷！他终于醒了！
“你瘦了。”憔悴疲累，他又让她受了许多苦。
“三爷－－”沙哑微弱，但的确是他的嗓音。热泪漫进眼眶，如霜急急欲言，却如梗在喉。
“虽然九死一生，但终究再世为人。霜－－过来。”他举起左臂，迎接这魂牵梦系、心神挂念的女子。
“三爷！”偎进他的胸怀，如霜声泪俱下，“我以为你再也醒不过来，就那样躺一辈子－－”
“放不下，一想到你今后形单影只、孤独无依－－就算要受再大的皮肉折磨，只要有一丝机会，我也要回来。霜，我很庆幸，战胜幽冥阴曹，再次与你相依。”他紧紧地抱住她，感谢上苍给他再次机会，来弥补他的缺憾。
“三爷－－”今生得他如此珍爱，她，夫复何求？
如霜噙着两汪泪水，抬起头，与杜叔伦柔情互视。
“我昏迷了多久？”抹去她温热珠泪，他笑问。
“旬余。”
“难怪，你一定不眠不休地照顾我，对不对？下巴尖成这样，如霜，辛苦了。”杜叔伦恋恋不舍地轻抚她瘦削的脸庞。
如霜猛摇头，“为了三爷，如霜衣带渐宽终不悔。”
“傻气。”杜叔伦轻笑。
“你也一样。”如霜如怨如诉地低吟。
每次换药，目睹他身上皮开肉绽的伤处时，她就有落泪的冲动，心如刀割。这个以生命护她的男人哪－－
“霜，谁救了我们？”
“武林奇人，笑阎罗师徒。啊！我去请他过来。”她被喜悦冲昏头，现在才想起该请笑前辈前来诊治。
“不要！我没大碍，给我一杯水。”拉住如霜的纤手，他不让她离去。
“可是－－”
“霜，我喉咙干涩，又没力气下床－－”他可怜兮兮地哀求。
“来了、来了。”见不得他难受，如霜赶紧倒了热茶，快快走向床畔递给他，却被他一把搂住。
“小心！”茶水差点溅到他身上。她嗔怨地瞪了他一眼，以杯就口地喂他喝茶，“还要吗？”
杜叔伦摇首。
“那我去－－”请笑前辈。这四个字没说出，蓦然被他含在嘴里，擒抱在怀，眼对眼，鼻碰鼻，唇－－
三爷在吻她！如霜双眸大睁。
“霜，合眼。”她被吓到了？杜叔伦好笑地瞅着她。
“哦。”
轻捧如玉美颜：杜叔伦辗转温柔地吸吮她口中的甘甜，将她的不安全数化解。
没错！就是这个味道，这种感觉，这双强而有力的臂膀，宽阔的胸膛－－是他，让她由一个闺女变成妇人－－
如霜媚眼迷蒙，主动攀上他的颈项，牢牢拥吻，绵绵衷曲，尽在这以沛然感情、性命相许的盟誓中。
良久－－
“怎么又哭了？”杜叔伦疑惑地看着她嫣红淌泪的俏脸蛋。
“笨！不痛吗？”食指轻点他右肩，明明虚弱乏力，还硬圈着她，要是伤口再渗血，她一定会羞惭至死。
“痛！真痛。可是见你攒眉蹙额，我心更疼－－如霜，我真的没事，休养几天，等伤口愈合，我们就可回家。”
“真的？没哄我？”
“真的。”他用深邃诚挚的眼眸，诉说他的保证。
如霜再度潸潸垂泪，环住他，呜咽啜泣，哭个不停。
杜叔伦温柔地抚摸她如云乌丝，让她尽情宣泄这些日子的焦虑恐慌。
“昔时横波目，今作流泪泉。”轻拍她的背，他低低吟哦。
“因为－－长相思－－摧心肝－－”扬起头，如霜哽咽地道。
“我懂。累了吧，好好睡一觉，明早再去拜谢救命恩人。”在她额间印上一吻，杜叔伦让如霜依偎在他左侧，替她盖妥被子。
“好。”她回以一笑。
挨靠在温暖坚硬的胸怀，如霜紧握他的大掌，伸展眉头，酣然入睡。
＊＊＊＊＊
“不要偷偷地‘啄’我，吻－－应当是这般。”张开眼的杜叔伦，按下如霜的头，扎扎实实给了她一记热吻。
一刻钟前，如霜就开始撩拨他。
可惜，她的吻太拙劣，蜻蜓点水，让他欲求不满，不得不出声指导她。
他不是熟睡着？端药进房的她，见床上安眠的三爷，忽起调皮心态，想趁机在他略显苍白的嘴唇上印下嫣红，哪知－－哦！
羞煞人！
如霜双手掩面，甜腻娇唤：“起来换药了。”
“噢。”右肩胛根本无法使力，他会不会就此伤残？倚靠床上的杜叔伦，黯然眼神一闪而逝。
“我来。”听到他吃痛的呻吟，如霜赶忙代替他的双臂，协助他将上衣褪去。
“三爷，放心，你会完全康复的。”他的心情，她感同身受。
杜叔伦举头凝望她。这个纤细敏锐的女子，他怎么又让她难过了？ “如霜－－”
“嗯？”
“你很习惯脱我的衣服？”动作利落，一气呵成，比他自个儿还熟练。
如霜霎时变成一只煮熟的虾子，全身红通通，面颊火辣辣，“我－－长这么大－－也只脱过－－两个男人的衣服。”
言下之意，好像她多放浪似的，若不是他昏迷不醒，她哪得每天脱衣换药？十数天下来，不熟能生巧才怪。
“另一位是谁？”杜叔伦原本逗弄的语气，瞬间转为冲天的醋劲，酸得不得了。
还有哪个男人也享受过同等的“服务”？
“讨厌！爹啦。”故意取笑她。如霜嗔怨地睨了他一眼，抹药时，刻意加重力道。
“唔－－”这一下挨得不冤枉，未来的老丈人又已仙逝，怪不得也。
终究不舍，见他蹙眉，她立即放松手劲，轻柔地在伤处呼气，“对不起。不痛、不痛！”
苦肉计如此好用！这点要牢记。不过，同理可证－－
“霜，我的左大腿也有一处撕裂伤－－”
“嗯－－哼！”总算被她扳回一城，如霜狡黠一笑。
天呀！他的男性尊严，荡然无存。
如霜已摸透他身上每一寸，可他对她玲珑胴体的记忆，却模模糊糊。
罢了，这已不是头一遭。不争一时，他争千秋！
“满意吗？”他神采奕奕，期待地问。
“满意？啊－－三爷讨厌！”退去的激情又再度涌上，如霜羞窘不已。
杜叔伦朗朗大笑，可这一笑，又牵动箭伤，痛得他龇牙咧嘴。
“活该！谁叫你要挑惹我。喏，吃药。”缠好干净药布，套上外衣，如霜将搁在一旁的药汁端来他面前。
“一定得喝吗？我觉得此时的精神体力，比喝过药后还要好。”喝完药后，没片刻他即开始疲累嗜睡，为何？
“你不想早点回家吗？不吃药哪好得了？这可是笑阎罗前辈今早替你把脉后，特地调配的补药，别辜负人家一片心意。”如霜循循善诱。
该告诉她吗？笑阎罗师徒初见他醒时，那诧异怔愕的表情－－他们，似乎不乐见他清醒。
为什么，他会有腹背受敌的莫名感受？
“霜，你觉得笑阎罗师徒是怎样的人？”
“大好人！他们救了你，是我的恩人。”如霜双眸含笑，不疑有他。
人在屋檐下，不得不低头。或许，是他多虑。只要他们不伤害如霜，他无所谓。
左手接过瓷碗，杜叔伦将药汁一饮而尽，“去忙吧！免得小三又来这儿要人。”
“嗯。你好好休息。”
目送如霜离去，须臾，他的眼皮又开始控制不住地往下掉，抵挡不了排山倒海的困意，他合眼昏睡。
＊＊＊＊＊
“原来，屋边栽种各样奇花异卉，难怪清风拂面时，总带来阵阵芳香。”
“不只如此，后院还广植各式药草。你有几味药，取材就在那儿，方便得很。”如霜替倚在门口看屋外景致的杜叔伦添衣。
“这附近只有一户人家？”前方是一大片密林，看不到尽头。这里，的确适合隐居。
“笑前辈师徒是出世奇人，不喜嘈杂。三爷撑得住吗？要不要进屋去？”
“不，我想吹吹风。”他徐行步向屋前古松下，闭眼听松涛。
如霜静静地立在他身后，观赏这幅美丽风景。
苍松、和风、谦君子，这是一幅意境极佳的树下隐士图。她用眼睛仔细记下这一刻，来日，描绘赠予他。
“如霜！做饭了。”从屋脊跳落的小三，提着两条刚钓上来的鱼给她。
“小三，谢谢，三爷的体力就靠它了。”吃鱼补血，伤口也能快快愈合。如霜举着鱼，朝杜叔伦绽出一抹倩笑。
“喂，我也要吃。”戳戳如霜后背，小三语气不善地说。
“好，大家有分。”
杜叔伦莞尔。
“奇怪？还没开饭吗？如霜姑娘，我饿了。”从炼丹房出来的笑阎罗，捧着碗筷，走到偏房外，找如霜要饭吃。
“对不起！我马上做饭。”投给杜叔伦一记抱歉眼神，如霜匆匆进厨房。
“师父，你不是肚子饿？不会去帮如霜的忙？”
“帮什么忙？”她煮的料理又香又好吃，不像他，食物老是烧焦过咸，去了只会碍手碍脚。
“笨！生火杀鱼呀。”
“你说我笨，我是你师父！”
“你如果想在一刻钟内吃到午膳，就快去。”
“一刻钟？”笑阎罗咽了口唾沫。为了炼药，他早膳没吃，此刻早已饥炎上焚，肚子辘辘作响，好想再吃如霜做的糖醋鱼、豉炒藿叶、排骨金萱汤－－
不暇细想，他脚跟一转，朝厨房飞奔。
“你有话对我说？”杜叔伦缓缓开口。
“唷，你不笨嘛。”小三睥睨的眼神，多了几丝敬意。
这小子，从半个时辰前就待在屋顶上，观察他们的一举一动。他是有伤，听力可没受损，早就发现他这个梁上“小人”。
“我要你离开如霜。只要你答应，我这儿有两颗药丸，吃下包准你马上无病无痛，健步如飞。”小三从怀里掏出一个青色瓷瓶，丢给杜叔伦。