“我在一间办公室工作，”她吃吃地说，“温迪和我共住一间在附近的小房间。”
“你去工作时孩子怎么办？”
“我每天早上把她寄放在幼稚园，晚上回家再顺道接她。”
她住在庄园的这些日子，是以使她了解西班牙的生活方式，知道他会觉得这样做是难以思议的。智利人十分溺爱子女，总是坚持要让母亲来照顾。
“我别无他法。”她分辩道，“在我们国家里，上工的母亲把子女留给幼稚园照看这是可以接受的，幼稚园都受当局的严厉监督。”
他的黑眼睛迸出火花：“那么你认为官场机构适宜于代替母爱？”
他的盘问突然触怒了她：“不！这就是我到此地的原因!我对温迪健康的担心到了不顾一切的地步，当幼稚园提高了收费，我便花不起钱让她留在那里了。我的房东也告诉我让我离开，因为温迪的哭声骚扰其他房客，而那又是最后的一根稻草。情势逼着我响应你祖父的广告——”她顿住了，不知道华安究竟了解多少他祖父的东西。
“对，继续讲我祖父的广告，”他慢吞吞地说，“那具体写的什么？”
塞林娜想跳起身跑开，但他的眼光束缚住她，逼使她一字一句地重复刻在她脑子里的词句：“求聘一拘谨、顺从的金发白肤英国姑娘，”听见他吐出硬朗的笑声，她皱皱眉头，然后继续说，“要求完全、绝对不得离开职守。以保障终身生活以及满足一切日常所需为报，”这时，她的声音降低到耳语般轻，“欢迎携带随属。”
“我的天！”他嘘道，“你竟冒险走进地狱的大门！为什么没人警告你危险？”
“没人知道，”她带着尊严答道，“我和温迪完全没有亲戚，而且象我说过的那样，我对能否和温迪共呆一起已到了不顾一切的地步，只要做到那样，干什么也行。”
华安坐起身，面露笑容。“显然，”他钢一样的下巴动着，“即使我祖父坚持要你嫁给魔鬼本身你也俯首听令！”
难道我还能抵赖吗？她想道，她让他撒旦般的凶狠神情弄呆了。但是，因为一些不可名状的理由，她得试试。
“不，不!”她除了分辨别无他计。“你祖父愚弄了我——并不是对我说谎，而是给我造成对他要我嫁的孙子一个完全错误的印象。他暗示你为人过于腼腆，找不到老婆，而他采取的举动是完全得到你赞同的。要是我知道你与我心中的形象多么不同，你对他的举动又是多么的愤恨，我就根本不会来。”
他默默诅咒他祖父的奸诈，但他转过身来时，眼光并没有仁慈多少。“所以你就来到了智利，盼望找到一只鸽子，殊不知你多情善感的身心却让利爪的秃鹰撕裂？我祖父把我们俩部损害了，现在我们要报复，但其间是否要我增加对你的报答以便足够补偿你的牺牲？”
在他站起来要离开之际，塞林娜申辩道：“你的祖父已经慷慨有余了，我什么也不再要——”
一个傲慢的手势让她沉默了。“花在你穿着上以及给你遮顶的屋檐上的钱是微不足道的，不能算作富；然而，即使他把财富降雨般洒在你头上，你还是——我认为——两袖清风！”
他走后过了五分钟，她拖着身子回到房间，太阳仍然是暧洋洋的，但因为他刚才吹来的一阵蔑视的冷风，使她感到打颤。这并不新鲜了，从相会的第一次起，他们就已经交换词锋了。跟平常样，总是她带着重创的伤痕败下阵来，但这一次，华安厉害的舌头，刺得更深，一也许这是因为她的愚蠢，经过他们间长时间的休战，她竟解除了武装。
她在脱下游泳衣时，耳边响起他房间传来的移动声。自他们结婚的那晚以来，他没敢越雷池一步走进她房间，即使他们两下的障碍只有一堵没敲过的门。这间房他父母以前往过，这对不幸人儿的婚姻开始时是与他们一个样的，但据唐·阿贝多说，他们后来热烈相爱了。她闭上目，努力去感受那种幸福的气氛，若然他们当真象唐·阿贝多说的爱得那么深，那幸福的气氛就一定会萦绕在这房间之中。然而，她什么都感受不到。
离晚餐的开始还要等几小时，所以她钻上了床，她身体是很疲倦了，但烦躁得不能入睡。她两眼滴溜溜打量这间几乎完全是纯白修饰的新房。仔细收叠在床尾的是一张雪白的勾花羊毛被单，四边饰有一尺长的锦丝流苏。书桌镶着带有金色花纹的白珐琅，上面摆着罩有金边灯罩的台灯；柔和的灯光射在淡蓝的壁上。四壁空空，只除了一幅色彩柔和的印画和一面镀金框大镜。镶蓝边深白缎子窗帘被流苏绳子拉开，分挂在由地板高至天花板的大窗两旁。嵌进墙中的白衣柜使地方宽阔了一点。纯白的地毯、上面织有绿叶扶持的金色小花华丽地铺落到房间每个角落。
“够罗曼蒂克的……”她眼昏昏道。随后，她的眼皮承受不起困倦的重量，沉沉地合上了。
一个时之后，她醒了，精神一新，沐浴之后便完全恢复了。为了衬托她的好情绪，她挑了一件芙蓉红衣着，找了一支相衬的口红，把她敏感的口唇也盖上一层芙蓉红，然后带上耳坠子，晃晃脑袋，以适应一下这不熟悉的重量。
她在落地镜子前照着，这时华安走进来了，他的脚步在厚地毯上嚓嚓作响。她察觉到他的出现，猛然转身,愤慨的神情取代了愉快的表情。正当她要申斥他时，便让他的眯缝的眼光制止住了。
“脱掉那衣着!”他响起了厌恶的声音。
她似乎给咬了一口，脸刷地发红了。她侧侧下巴：“为什么？我看它适合我!”
“就象狮子皮会适合一只羔羊一样!”他唾了一口，“这是诱惑性女人的穿着，而你,怎样诱惑却丝毫不懂。”他伸手把她的大耳坠子摘掉，一把扔在远远的角落。然后他扎实地抓住她的肩膀，用另一只残忍的手去擦她的嘴唇，在她的脸颊上留下了一抹芙蓉红。“现在去洗洗脸，然后换掉那衣服。”他命令道，“它不正派！”
塞林娜恼火地反唇相讥：“你知道什么叫正派？当你允许嘉比丽娜耀武扬威走出来，用眼睛向所有的人证明应该是她嫁给你时，你想到了正派吗？”
“不要谈嘉比丽娜！”他打断道。
“哈，那么你还是有良心!”她偏侧脑袋道。
“对，我是有良心。”他的话让她吃了一惊。他一边说，一边把手溜进宴服的口袋，掏出一个天鹅绒面的扁盒子，“要是我们手下的牛仔有谁少给了钱，我就会感到他受剥削了，你也有权利完全受相同的对待。这是属于我母亲的东西，我为你带来了，作为付给你服务的额外费用。今晚把它戴上。”他掀开盒子，示出一条蓝宝石项链，这些宝石在灯光的照射下，象有生命般飒飒搏动。
塞林娜因受言语的侮辱面色发自，但她依然故我，站稳不动。
“不！谢谢！这项链与我的衣服不衬。”
她应该清醒一点才是。只一秒钟光景，她便象他手上的陀螺一样给转弄起来，拉链哧地给拉开，接着传来刺耳的撕裂声，衣服在他手中给撕开两半。
“好了，问题解决了。”他无情地说着，“收起你进一步的争吵，别开腔保护你衣柜里的物质，好好记住:我习惯于让我的吩咐从速服从。”他淡定地看看手表，“在用晚餐之前，你还有十分钟的余地——时间不少，足够你决定换一件合适的衣服。”
第八章
晚餐是令人紧张的事儿，只有唐·华安泰然自若，他谈他的，不理睬塞林娜凝固的表情。然而，唐·阿贝多的眼睛却老是不离她那苍白、忧郁的面孔。
她觉察到他的担心，但装不出有兴致去品尝食物。当时，华安野蛮地坚持要按他的做，使她震惊不已，于是她想也不想便从衣柜中摸出一件奶白色的衬衫穿上，简朴地衬起那串在她冻结了的心口上泛着冷蓝色光的宝石项链。
唐·阿贝多皱起眉头。“我一直在考虑，”他对华安说，但眼却望着塞林娜垂头丧气的脸孔，“在你接管庄园之前最好能让你们俩去度度假——延迟了的蜜月。”他固执地继续说，对他们的缺乏热情视而不见，“去海边过几个星期是不错的，我曾打算远行一趟去拜访西班牙的亲戚，但这可以等你们回来再去。你会喜爱我们夏天的胜地的。塞林挪·维尼亚一德马分有着美妙的海滨和好旅馆——甚至还有一间赌馆，吸引着世界各地的游客。”
她相信华安不会同意，刚要开口就听得他回答：“那里肯定很吸引人。到海边也会对那孩子有好处。”
但就此点上唐·阿贝多十分坚决：“蜜月只是两个人度的，温迪要留在我的身边。”
塞林娜的嘴唇刚分牙便让华安截去了她的分辩。“你说的也许对。就这样定了吧，那么我们明天一早起程到维尼亚一德马尔去。”
他祖父等晚餐一完使高兴地离开了，单独留下他们两人。这是一个闷热的夜晚，微风缓缓从窗口吹进来，但丝毫减轻不了他一走就当头罩下来的窒息气氛。
“喜次去散散步吗？”华安建议道，他一点儿也不在乎那种烦闷。
塞林娜想要拒绝，但随即决定，干干别的，不管什么，总比关在屋内度过好，于是她点头同意。
“我去给你取条围巾。”他站起身出去了，一阵之后，带回一条绣花厚丝巾。“这条很好。”他走近，“结实而轻巧。”
她因为他的接触而脸红起来，用手紧紧捏着他披在她肩上的围巾两端。
“放心吧”他冲着她的举动说道，“我没打算全毁了你拥有的物品，只是那些惹人生气的罢了。”
“我觉得奇怪，一个宁愿自己的情妇妩艳的男人竟要坚持让妻子有高洁的风采。”她尖刻地讥讽道，他的野蛮动作仍然使人痛恨。
华安深深地端详着她：“我们有句谚语，是这样说的。'只有不被问及的女人才是高洁的'。当然，这位孩子的在场足以证明，难道这样的情操能够落到你身上？”
她匆匆走过他，避开他挖苦的眼光，免得他看见她落泪。同时，她强烈地感到高兴，她已经抓住了这一武器，用它可以折磨他的傲气。她若使用得当，他终将会发现她的在场难以忍受而十二分愿意提供资金让她回家。
他们沐浴着明如白昼的月光，荡进那近乎于热带的美丽花园。花园建着房子，周围种满按树，形成了一堵屏风，挡住了远处的建筑物。
“巴迪比阿家族一向是这一庄园的领主。”华安一边走一边开始懒懒地解释，“牛仔们不单只把我们看作是雇主，而且看作是一个大家庭的头。”
“或者是看作远离世界一个小天地的独裁者！”她驳斥道，“你们感到骄傲，工人们不允许挨饿，但你们从不会想到去提高他们的生活标准。我毫不怀疑，牛仔们一生下来就依附于这庄园，而他们当中无论谁都会发现很困难——不，不可能——在他处找到工作，假如他企图离开的。”
他骄傲地挺直身子说：“我们的工人是自由的，他愿意什么时候、去什么地方都行！”
“就象我一样自由吗？”她奚落道，“你十分清楚别处庄园的领主不会雇他们，只有在城市他们才能找到工作。你们巴迪比阿部是暴君，使用起人来只当作木偶而不是血肉之躯，迫使他们违背心愿去按你们的做，就拿这次度假作例子吧，你明知我不愿到海边，尤其不愿意和你一道去！”
“难道与我作伴几天的光景那么吓人？”他说。“你需要休假，你颜容憔悴，需要找个有使人尽情欢快气氛的地方，象维尼亚一德马尔，去轻松轻松。而且除此之外，”他声音绷紧了，“得让我祖父保持好的情绪。成功已几乎在我掌中了，倘若一起度假是取得一个王国的先决条件而不只是假期本身，那么我们就要去度假。在这一点上，你是对的，我将不允许任何东西阻碍我的计划。然而，既然我现在觉得对你要更慈善一点，我保证你对陪我去维尼亚一德马尔不必有疑虑——真的，我要尽力保证你欣赏这一个不会有冲突的假期。因为你的合作，我要使它成为值得纪念——作为对你有能耐服务的奖金。”
他们翌日早上起程了，飞机由华安驾着，象鸟一样飞向蓝天。他穿着敞胸衬衫，样子悠然自得，似乎决心过好这次意料之外的休假，有否他的同伴作陪都关系不大。
他往旁偷看一眼挺坐的苗条身影，她双手搁在膝上，一副表请既有激动又有紧张。
“你喜欢开一下吗？”他的话使她惊愕。
塞林挪一缩。从视野中消失了，“不，谢谢。”她拒绝道，察觉出他的恶作剧。
他按按操纵杆，飞机抬起鼻子，笔直爬往天空。塞林娜感到有股无形的力量把纤细的身子压住椅背。血液涌进她的耳朵，气在喉咙处卡住了，讲不出声来。华安动动杆子，有一秒光景，她轻松了；随后他使飞机急速旋转，载着他们疯狂地直插大地，速度之快使她相信一场灾难是无法避免的了。她闭上眼睛，咬紧牙，准备承受碰撞，这时,就在她的嘴唇无声地祷告之际，她觉得飞机拐了个弯，引擎的尖叫声变为柔和的搏动声。
他睁开眼，看见他咧开嘴的笑面。“傻瓜，”他说，“我们会死了的!”
他大声笑道：“可飞得多痛快！闪光的速度,留下蔑视的余迹。”
她聚集起四散了的机智。“飞吧，你一定要这么飞的话，先生，可得一个人飞。就个人来说。我宁愿悲惨地活着而不愿光荣的牺牲。”
余下的航程，是平静地飞完的。飞机开始失重了。准备降落。下面是瓦尔帕来索。
“你奇怪我们叫它天堂谷吗？”华安向下点点头。
塞林娜伸长脖子往下看，下面的城市象镰刀一样成半月形围着一个港口，港口布满船只，巨大的吊车正装卸着货物。
让她失望的是，华安租来的汽车运直穿过城市而去了，她本来想慢慢欣赏这座分级的、建筑在从海湾拔起的山岩上的城市。“城市建成两级，”他告知她，“分作上下城。下城绕着海湾，是商业区，而上城是住宅区。两部分用缆车连接。”