谷仲臣不自在地轻咳一声，第一次觉得“相公”这两个字不再那么刺耳。
“不必谢了，快走吧！”他也跨上了马。
吴修舍不得放弃那张绝美的容颜，自然紧跟在后。
敖寒诧异地瞪圆了灿若秋水的黑瞳。“相公和吴公子……也要去？”
“当然，这样大风大雨的夜里，一个女人和一个小孩没个男人陪着就在外头跑，是件多么危险的事？我能置之不理吗？”道理是冠冕堂皇，但只有谷仲臣自己心里明白，他的真意是想亲眼看看她行医的过程。
“胡说八道！以前没有你，我们还不是照样跑，怎没见危险？”欢介就看不过眼他的自大。
“欢介！”敖寒拧眉低斥。她就不懂，两个才相遇没多久的人能有什么深仇大恨，会一见面就吵？
谷仲臣发觉自己也不中意欢介，虽然他美得不似凡物，可他太碍事了。至于是碍着了什么事？暂时他还不清楚。
“别说了，你不是要赶着看病人吗？还不快走！”说着，他策马挤进了敖寒与欢介之间。
“嗯！”敖寒颔首，催马疾行，虽没露出明显的喜色，但心里其实是高兴谷仲臣的随行的。
而谷仲臣理所当然地占据了欢介原先伴随的位子，追在她身后驰去。
欢介气唬唬地鼓着颊。“王八蛋少爷，你给我站住，那位子是我的！”谷仲臣抛弃了敖寒十年，而他陪着她六年，哪那么容易就被谷仲臣抢走敖寒？
吴修笑咪咪地跑在最后头。果然，离开皇宫的决定是对的，瞧眼下这出戏码多精采啊！
少不得他也进去搅和一番，反正他挺喜欢瞧谷仲臣挨整的。这大概就是所谓同“性”相斥的道理吧？两个性子雷同度有八成的人，虽可成为最棒的至交，但彼此间的竞争也绝对少不了。更何况，还有美丽脱俗的欢介在里头，这锅混水不搅，他就不叫吴修了。
“这是偏瘫（意即中风）。”无比严肃正经的语气发自敖寒那副娇小纤弱的身躯，大异于她平凡的外表，那肃穆的神采竟隐隐在周围搅和出如山般稳重的氛围。
谷仲臣胸膛里，那前不久才为她的执着而撼动的心，终于出现了裂缝，一股暖流汨汨涌出，熨烫过他全身。
“欢介。”敖寒伸手召过小徒弟，后者随即意气昂扬地挤开谷仲臣，重新夺回他伴随的地位。
“寒姊姊，需要针灸吗？”欢介乖巧地递上一包银针。
“嗯！”敖寒接过银针。“我问你，偏瘫需针哪几个穴位？”
欢介偏头，先朝谷仲臣投过去一抹挑衅意味儿十足的眼神，才开口一一回答敖寒的临场测试。
“一般治偏瘫病人多取瘫痪侧阳经穴位为主，如：曲池、手三里、外关、合谷、环跳……等。”
“很好！”寻着他念过的穴位一一扎下银针，敖寒唇边隐泛一丝满意的浅笑，显然对于聪明上进的徒弟十足地喜爱。
“多亏寒姊姊教导。”欢介模样儿长得俊，嘴巴更是甜如蜜，当下哄得敖寒满心欢慰。
“你很用功，我知道。”不是多特出的赞美词，却已是淡漠寡言的敖寒所表现的最大称许。
那两人间流露出的自然温存气流，叫谷仲臣心底泛起丝丝不悦。“哼！”冷哼一声，他甩袖，离开了低矮的草屋。
敖寒诧异地睁圆了眼。她不明白，自己是又做错了哪件事碍着她那位脾气特大的相公的眼？
“吴公子，相公他……”
“没事、没事。”吴修腹里积了一筐笑意。“昨儿个咱们不小心进了一家黑店，叫掌柜的用发酸的臭酒骗了些银两，我想大概是那些酒现下在他肚里发酵成了醋，所以他的火气才会这么大。”话是对着敖寒说的，但那对贼溜溜的眼却直在欢介脸上打转。
欢介偏过头去，他当然知道谷大少爷因何事而发火，不过是他自个儿没本事，只会杵在门口碍手碍脚的，还想抢他的伴随位子；能怪他对他无礼吗？
“是吗？”敖寒就没那么多心眼了，直觉关心起良人的身体健康。“喝了不好的酒，是不是觉得不舒服？要不要我去诊治一番？”
欢介闻言大惊。岂能如此简单叫敌人称了心愿？
“寒姊姊，你瞧刘老爹是不是要醒了？”这病重的孤独老人终于顺利转移敖寒的注意力。
敖寒先为病人把把脉、掀掀他的眼皮子，发现他微微抽动的手指，似有醒转的趋势。
“欢介，笔墨。”
“来了。”她才开口，他即备妥了文房四宝伺候。
敖寒就着纸笔飞快地开好一张药方子，交给欢介。“知道怎么做吗？”
“交给我吧！”欢介颔首。不必多加叮咛，相处六年的默契，让他们合作起来毫无间隙。
吴修瞧得掩嘴偷笑。看来谷仲臣要与这独占欲特强的小徒弟抢敖寒，还有苦头尝呢！
欢介出了草屋，走到停放马匹处，伸手进悬挂于马腹旁的鞍袋，翻找出敖寒所开药方子上的药材。
“你很贼喔！”贪看“美色”的吴修亦步亦趋跟着他。
“便宜你看戏还不好吗？”欢介仰首冷哼一声。自幼混迹街市长大的孩子本就不可能纯洁，单纯只会害死自己。
“呀！你能看穿我的心思？”太叫人讶异了，这个十四岁的孩子！
“你表现得那么明显，我要还看不出来岂不成了笨蛋？”欢介低吼了声，见他越来越贴近，脑筋猛地一转。“啊！上当了。”这家伙是故意来绊住他，好让谷仲臣得空去会敖寒的！
“哎！”吴修不怀好意伸手圈住他细瘦的身子。“别这样嘛！他们十年相思很可怜的，你就大人有大量，给个机会让他们独处又有何妨呢？”
而且他也想跟这个漂亮的少年多相处相处。啧！凡人的脸多不得细看，瞧太清楚，难免会发现缺点。可是欢介却不同，远瞧有远瞧的风韵、近看有近看的英气，活脱脱一个超凡美少年，叫人怎舍得放手？
“顺便也给你个机会亲近我？”就说大少爷身边没个好人吧！这吴修坏得更是透彻。欢介趁他不备，抬脚狠狠踹了他一记。“寒姊姊是我的，谁也休想与我抢！”
“呃！”没料到“美人儿”这般狠心，吴修双手抱着脚丫子、水雾在眼眶中打转。
“抢你宝贝的又不是我，做啥儿把气发在我身上？”他太冤了，这笔帐定要找谷仲臣讨回来！
第三章
欢介站在草屋门口，那“棒打鸳鸯两头飞”的一步却是怎么也跨不出去。
屋子里，谷仲臣立在敖寒身侧，雄伟的躯干足足比她高出一个半头，那蒲扇般的大掌比她的小脸更大上几分；他两人并立，就像苍松护卫着小草，将绵密的温暖一点一滴注满颓圯的小屋。
偶然有几丝落雨闯过破败的屋顶滴在她脸上，谷仲臣见状，立即解下身上的披风在她周遭张扬出一处避风港，以免她被漏雨溅湿。
敖寒没发觉，只是专注地诊着床上老人的脉。
谷仲臣高举着披风，衣料已被雨沾湿而显得沉重，他却浑然未觉，仍是一心伴着她。
良久，敖寒轻吁口气道：“总算来得及。”一回头，对上谷仲臣深黝如两泓寒潭的黑眸，幽幽不明的暗影中似乎浮现着某种光彩。
她着慌地退了一步，离了他为她张出的避风港，滴滴落雨洒上身子，一股冷意才笔直钻进心底。
原来她能专心为病人看诊全赖他在后头支撑！可是，他为什么要这么做？
“你……”敖寒檀口方启，欲问原因，但又瞧见他撤了避风港，叫她兴奋发亮的眼重新写上失望。
岂料，谷仲臣竟是扭干了披风，将就披在她身上。
“已经没有干爽的衣物了，你就凑合着用吧！”
她的俏脸轰地烧出了两团火焰。“相……相公……”
“这里似乎不是个养病的好所在？”避过她火热的视线，谷仲臣开口，声音沉甸甸的，听不出喜怒。
敖寒抿抿唇，缓了心跳。“相公的意思是……”
他轻咳一声，籍以掩饰心中因这一句又一句的“相公”而生起的欢喜。
“不如带他回‘百草堂’，一可就近看顾、二来也让他脱离这恶劣的环境。”最重要的是，他要断绝一切会令她在暴风雨夜里出诊的机会。
“相公所言甚是，但……”瞧着老人枯槁的身子，敖寒怀疑老人是否受得了舟车劳顿的辛苦？
见她迟疑，谷仲臣悄悄后退了一步，手背在后，暗中运劲击在草屋的墙壁上，让原本就在风雨中飘摇的屋子摇晃得越加剧烈。
“我看这屋子撑不了多久了，它倒了，这老人也必死无疑。”
敖寒没发现他的小动作，只急得俏脸煞白。“那可怎么办？现在搬动他又会加重他的病情，可不搬……”
“无妨！”他满意地扬起眉，对于想做的事从来没有失败过。“可以派辆马车来载他，拉车的马就用我和吴修的坐骑；汗血宝马行走平稳，可减少许多颠簸，另在车厢里加置温厚软垫，应该就无碍了。”
闻言，她松了口气。“那就劳烦相公了。”
“嗯！”被她依赖，他心里顿时充满了优越感。见她开始收拾银针，并帮病人换上外出的厚衣，他突然伸出手去。“给我。”
“什么？”她愕然停手，不记得拿过他什么东西啊！
“银针！”谷仲臣不满的嗓音里洋溢着酸味儿。就算欢介只有十四岁，一个女人与一名男孩这样亲亲密密的，他瞧着就讨厌。
“相公身体不舒服吗？”望着他隐约狰狞的面貌，她顿时忆起他喝错酸酒的事情。
“我身体好得很。”不愉快的是他的心。
那要银针做啥儿？”敖寒纳闷着，相公他又不学医！
而谷仲臣只当她的疑问是推托。为什么欢介能做的事，他却不行？成堆的不满当下爆出了喉头。
“怎么？你的银针很宝贵，只能给那个不知来历的少年携带，却不行让我瞧上几眼？”
敖寒微皱了眉，实在不太喜欢他批评欢介的口吻，但他是相公，做人娘子的确无理由反抗相公。
“没有，相公喜欢，尽管拿去瞧。”说完，便将银针给了他。
谷仲臣拿着那排粗细长短不一的针，一时间竟恍惚了。这可该如何收藏才好？他怔怔地拿着，与她怔怔地相对。
敖寒瞧着他，记忆仿佛回到二十多年前，她初入谷家门那一刻----
当时，她只是个六岁小女孩，娘亲亲手将她交托给谷老夫人，说了句“从此之后她就是谷家人了”，她的一生便有了决定。
说不出是惶恐、惊惧，还是什么？刚进谷家门那几天，她食不安稳、睡不安寝，就怕会有某样怪物突然出现将她生吞下腹。
开始习惯是源于他的出现。四岁的小男孩活泼好动得紧，镇日没一刻歇息的；她被谷夫人叫去照顾他，言明这是她的夫，但在他们还未拜堂前，她得好好疼爱他，就像是待亲弟弟一般。
她有过三个弟弟，却从无一个如他这般淘气爱笑。每天从睁眼到闭眼，他像个孩子王，总有无数的精力呼朋引伴、四处玩耍。
而她天性淡漠，也或许是因为从小就承受了家庭压力的关系，她只会做事，却不晓得怎么玩。
他们第一次会面就是这般地尴尬，面面相觎……
敖寒无言地牵起谷仲臣的手，指导他如何收拾银针。见他吁口气，像是放下了什么重担，令她心底隐隐又升起一股酸涩。
他跟她在一起总像承受了某种压力似地，无法放松；然而她却非常庆幸能入谷家门，他的异常活跃带领她见识了世间另一面自由快活的天地。虽然她始终无法学会他的逍遥与恣意，但那段两小无猜的日子确是她今生唯一拥有过的幸福回忆。
只可惜好景不常，打她十五岁及笄，他们未婚夫妻的关系被升上抬面后，他两人的相处情况就日趋紧绷。此后，不论她如何努力化解、试图讨好他，他都不屑一顾。
终于，在四年后，他们成亲的那一天，他拒绝继续背负她这个包袱，抛下一切离家出走了。
“想什么想得这么出神？”谷仲臣的手在她眼前挥了两下。
敖寒猛然惊醒，红霞由双颊逐一向颈部、胸膛蔓延。
“没、没什么。”不由自主地逃开他的视线，她声如蚊蚋。“相公要不要去准备马车了？”
这话听起来像在赶他走，教谷仲臣的眉头再次锁紧。〔你巴不得我立刻消失？”他不悦地说道。
她愕然抬头，惊诧的目光对上他的严厉。“相公怎会有这种想法？”
谷仲臣偏头左顾右盼了一番。为什么？他哪里晓得！自被她吼了一番“医者父母心”的道理后，他的脑子就秀逗了。
“没什么，随口说说。”
她却端肃起了娇颜。“天地明鉴，妾身从未起过嫌弃相公的想法。”
唉唉唉！谷仲巨痛苦地背过身去，着实受不了她认真的个性，他猜她这辈子大概没开过玩笑。
“算了，我去准备马车以运送病人。”果然，跟她相处压力还是太大，这种游戏偶一为之可以，太过长久，他怕会被逼疯。
这一折腾，一日夜便过去了。
谷仲臣直睡到日上三竿才让肚里的馋虫给叫醒过来，迷迷糊糊下了床，正想唤仆人送来水盆以便梳洗，脚下却不晓得踢着什么，跌了个倒栽葱。
“唉呀，什么东西？”摸着脚踝坐在地上，他这才发觉床边放了三个大衣箱，就是那玩意儿害他跌倒的。“怎么有这么多衣箱？”还记得十年前他离家时，衣箱才仅一只，而前天回来时，也没细查房间，想不到他不在这段时间，他们竟将他的房间当成杂物间了，堆成这样？
有些不满地，谷仲臣搬下一个衣箱正想将它扔出去，箱盖却不巧被碰了开来，箱内分格层，一 边置衣、一边放鞋。
那衣鞋好生眼熟啊！他放下衣箱，取来一只鞋细看，却是他少年时代穿戴过的旧物 ，保存得相当完整，曾经磨破的地方也都重新补好了，应该是……她补的吧！
把旧鞋拿来比他现在的脚，已经小了很多，他早穿不下了！只能拿在手里把玩。自幼，他的衣鞋就全是敖寒在打点，她手巧人又勤，因此他总有穿不完的新衣、新鞋堆满房。
在家时，以为那是理所当然的，出外后，才发现要购置好衣、好鞋着实不易。还记得离家第一年，他一双脚几乎给外头的鞋子折磨得体无完肤。很奇怪，敖寒给他制的新鞋不管怎么穿都不会扎脚，外头买的鞋却总硬得磨破他的皮。
那时候，除非万不得已，他宁愿穿着从家里穿出来、敖寒制的旧鞋，也不愿换上外头买的新鞋来虐待自己，这种情形一直持续到他考中了状元，皇上赐下官服、蟒靴、不得不穿，他才逼得自己含泪去适应。