“叫大夫人不成，那前夫人呢？”
她毫不客气的敲他一记响头，“叫我李老板，说，你家老爷上哪儿去了？”
“带小少爷们逛街去了。”
小少爷们？
用脚指头想也知道指的是谁，可恶，仰叔这保母当得未免也太失职了，下次她绝对不让孩子们跟着仰叔走，胡定宇想要亲近儿子们，行，但得在她眼下进行。
“你们老爷放了些东西在我店里，你过去搬回来放在大厅。行不行？”她几乎是命令的口吻。
行，当然得行啰！谁教她是前夫人，又是小少爷们的娘。
“等等。”她叫住要去搬货的守门人，“你们家老爷的那些夫人都在家里吗？”
守门的眼睛一亮，前妻要斗上后妻们了吗？
“在，都在后院厢房里。”
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李芝芯晃到了后院，想要亲自会会这十二金钗。
“瞧，是谁来了？是爷休掉的前妻呢？”
“原来是这种货色，我还以为多美呢，也不过如此而已。”
李芝芯根本搞不清楚谁是谁，只觉得这些女人长得都很相似，脸圆圆的，腰围广广的，屁股也都大大的，标准专生孩子的身材。
这胡定宇真是造孽不浅呀！
“红杏出墙的女人还有脸回来找爷，不要脸。”
“生了孩子就以为很了不起吗？哼。”
想到这些女人都曾在他身下盛受雨露，她的胸口不由得有些心酸，如果不是他的误会，他温暖的胸膛还是她一人独占，岂会让这些女人分享。
她十分不甘心，但更难过的是她无力改变这一切。
“喂，你笑什么？”
她迎视她们，当然不会说出这些年来她学会了隐忍悲伤，“我笑十二只母鸡竟然都生不出蛋来。”
十二个女人面露凶相！“你取笑我们？”
“不，我只是好奇你们不能生的原因，是真的不能，还是……不愿意生？”她仔细观察着她们的反应，发现了她们脸上的不安。
“你少胡说八道。”
“为什么不愿意？”她偏头沉吟着，“会不会是气那姓胡的不把你们当人看？”
十二金钗沉默了下来。
她知道自己多少猜对了，“或许还怕生了孩子，他就只要孩子而冷落了你们，甚至不要你们？我看你们感情挺好的，如果他只要那生了孩子的女人，你们或许就得分开，而依那姓胡的个性，就算送你们出府，怕也不会送你们多少钱。”像她就没拿他半文钱。
“所以最好的方法就是谁都不要生，尽量的攒私房钱。”换成是她也会这么做，女人也是有自尊的，不是专生孩子的工具。
她长叹一声，“我也是女人，所以不会为难女人。”
“真的？”有人疑惑出声，却遭来其它姊妹的白眼。
但她不介意的颔首，“你们这样做是对的，女人不一定得待在深宅大院，女人可以做许多事，男人能谈生意，我们也能，他们能下田，我们也能，征战沙场也不见得一定要男人。所以好好继续下去吧！希望你们梦想成真。”说完，便转身离去。她来，是要见见她们，确定一下她们的心地如何？不是为了同她们闹些争风吃醋的事。
虽然她还是觉得心中满是酸楚。
这时，有道怯怯的声音响起。
“我们姊妹说好以后要开客栈。”
李芝芯停下脚步，缓缓转身看着十二张认真的脸庞，“很好啊！想好客栈的名字了吗？”
有几个人点点头。
“开店我有些经验，有什么不懂的可以来问我。”她友善的说。
然而，还是有人怀疑，“你为什么要对我们这么好？”
“还有你到底为什么回来？”
“我只是想讨回一个公道。”但这不是所有问题的答案，最重要的答案是……随即两行清泪滑落，她说不出口，至少现在还不能说。
“你怎么了？”她们有人关心的趋近，拿超手绢为她拭泪。
“你们都是好人。”她哽咽的说：“真的是好人，所以我相信你们都会是好母亲。”再也说不下去，她面带苦楚的转身跑开。
十二金钗愣愣地望着她凄凉孤寂的背影。
“这是怎么回事？”有人喃喃问道。
“她不是来笑我们的。”其中有人低声回答。
“她来，是有求于我们。”曾经是名医弟子的金钗之一下了结论，纵然李芝芯没说出口，但看她的脸色，她已能看出端倪，“以后我们会有三个干儿子。”
其它十一金钗不禁侧目看向她。
她微笑，“姊妹们，该是行动的时候了。”
第五章
对镜梳妆难，因为心里伤，对镜忆以往，人儿依旧在，只是形消瘦，恩爱已不在。
泪盈眶，思及往日恩爱，每晨他为她画眉梳发，她为他绾发戴冠，如今谁人替她？怕是那十二金钗轮流替换。
而她李芝芯，早已多年不画眉、点朱唇、不簪金银珠翠。镜里的人漾着红眼眶，一副楚楚可怜模样，但再也无人来怜……再也无人……
“李芝芯，你给我出来。”
心猛地一颤，胡定宇的暴吼阵阵逼近，她唯一能做的反应就是背对着门，赶紧拭去满眶泪水，驱走自艾自怜的情怀。
该死！他进这家店铺如入无人之境。才思忖这样的情况是否妥当，他却早已一脚踹开她的闺房门，朝着她的背影大吼。
“你到底对我那十二个老婆说了什么？”他带着儿子们一回家，就见到大厅堆着几欲发臭的食材；这就算了，他可以找时间劝哄她接受他的好意。可是她竟怂恿他十二个老婆同时休掉他，那就太过分了！他好意相赠珍馐，她竟用这等方式回报？
李芝芯没转身，只是平静的问：“发生了什么事？”心里紧紧揪着，只因他口中的“老婆”二字。唉，他终究是男人哪，竟可将心平等的分成十二等份。
“她们说要休掉我，你说这是不是你指使的？”
惊讶显现在她的脸上，但并没有出现在她的声音之中，“她们为什么要听我的？就立场来说，我是她们的敌人，不是吗？胡老爷，你会听你对手的话吗？”
一番话堵得胡定宇无言以对。
“她们要休你，恐怕也是你咎由自取。”
此话竟让他有点心虚，老实说，十二金钗很少……不，是根本没有像今天这样一字排开过，他今天才发现她们长得很像，像得他根本分不出谁是春杏、谁是夏花、谁是秋红……她们还要他猜她们的名字，猜得他冷汗涔涔－－因为他没有一个猜对。
这还不算惨，最惨的是她们宣布她们其中有好几个竟然还是处子之身……也就是说，他亏大了，花钱娶妾来享福。
这些事，他万万不能说给她听，否则恐怕她会笑死。
“要不是你说了什么，她们怎么会突然想要休夫？”他责怪的指着她，“还有，你要不是作贼心虚，怎么会不敢面对我？”
她哀声低叹，终于还是转了身，抬起晶莹双眸看着他，“对你或许突然，对她们或许是长久的企盼。”她的心分不清对她们此刻的休夫举动是喜是忧。
胡定宇注意到她泛红的眼眶，“你哭了？”
她固执的偏开头，“没有。”
但他知道就是有，“是不是她们……”他关心的言语顿时煞住，她哭关他何事，他用得着鸡婆为她打抱不平、主持公道吗？“她们听你说了些什么？”
“你以为呢？”她直视着他。
她的目光让他的心志忑下安了起来，多年后的重逢，她已改变太多，不再是他新婚所娶时的小鸟依人、温柔贤淑。变得精干狡桧、无所畏惧、能言善道。
若不是她带着他三个儿子回来，他不会相信她是他当年所娶的李芝芯。
“唉！”她幽幽一声长叹，“难道你心里没个底？”可怜啊！可笑她的痴情，他竟一点都不了解她，瞧他心虚的低着头，她感到自己的心正一寸寸的枯死，“我说，我是女人，绝对不会为难她们那些女人。”
“什么意思？”
“你在乎吗？”她苦笑。
他才要出声，她就帮他下了结论。
“不，你不在乎，对你来说，她们是你生儿育女的工具，你不了解她们想的是什么，要的是什么，或许你连她们的名字都会弄错，因为你只在乎你自己。”
“这有什么不对，她们是我花钱买来的？”他理直气壮的想反驳，脸却心虚的涨红－－因为她说的并没有错。
“女人不是东西，我们会思考、会受伤。”她一步步走向他，仿佛临近悬崖般步步为营，“告诉我，你对我，对她们可曾用过一点心思？”
他不明白她指的是什么？
“我知道你爱吃辣，口味极重，虽然喜欢喝烈酒，却舍不得喝。”她颤抖的伸出手抚在他的胸口，他的心跳正常。
泪水滑落眼眶，她再也忍不住地哽咽起来，“新婚时，你老买糖葫芦给我。”
他不明白她所说的到底有何意义，“女人不是爱吃糖。”
“但我讨厌甜食。”她苦涩的说，对上他惊讶的眼眸，“今早，你送了一桶鱼来，难道你不知道我吃鱼会过敏，孩子们也是？”
讶然地张大口，他完全不知道这种事。
“你只对自己用心，你可曾用心在我们身上？定宇，你好自私，你只想到你自己，用你的框架来定义我们。”
“至少我对孩子们用心。”他不服的出声抗议。
她把他的手放在她的胸脯上，他没有反抗，因为她曾是他的妻，只是……
“你这是在做什么？”互相用手贴心作啥？如果她要他，应该把他拉向床……不过，他不习惯女人这么主动。
“我的心跳比你快很多。”
他的眉头疑惑的紧皱，这话是什么意思？
她惨淡一笑，“每次见到你，听到你的声音，我都会如此，但你不会。”她收回了手，身子也后退一步。
她也该死心了，原本奢望他旧情还在、余情未了，所以如果可以，她想跟他破镜重圆。但他不爱她呀！对他来说，她恐怕就如那十二金钗一样。
“你到底想说什么？”他不耐烦的质问。
“希望总有一天，你能遇到令你心跳加速的对象，那时你就会晓得我的感受、我的痛。”她再度转身背对他，不愿让他看见自己的痛。
“芝芯？”他伸出手。
她却躲开了他的碰触，“没错，他们是你的孩子。”
怎么突然扯到这里？这个事实全益州的人都知道，只有她一个人抵死不认帐而已。
“想要他们认祖归宗，我可以答应，不过我有一个条件，不，两个条件。”
“我统统都答应。”他惊喜的说，只要孩子们属于他，再多条件他都答应。
“第一个条件，你必须给那些妾室们每个人一笔可以安身立命的钱，往后她们若有困难，你也必须鼎力相助。”她不希望有人步上她的后尘。
这样他不是亏大了？娶她们、养她们已经蚀本了，送她们出府还得送银子，更别说其中不晓得有几个他根本没碰过？可是为了孩子们……
“一百两够不够？”他终于狠下心来。
“起码一千两。”她努力替她们争取，厉声威吓，“否则休想孩子们改姓，而且你可能永远见不到他们。”
这女人够狠、够卑鄙，她肯定同那十二金钗合伙想敲诈他的银子！可为了孩子们……他可以忍。
“好。”没关系，他将来会叫儿子们用力赚回来，赚个几十几百倍。“那第二个条件呢？”想必是跟她有关，他相信她一定会狮子大开口，他已经做好心理准备等她开口。
“三个儿子，你知道谁是大毛，谁是二毛吗？”她不用回头就知道他肯定会摇头。
“这关第二个条件什么事？”
“第二个条件就是要你认出他们谁是谁，否则认祖归宗之事免谈。”
他讶然张口，因为她所说的第二个条件中并没有她。难道，她不想乘机敲他一笔吗？不像他现在所认识的她。
“那你呢？”
“出去。”她抱首尖声叫嚷，“出去，趁我改变心意之前出去。”
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一早交代好底下的人该办的事情，胡定宇踏着轻松的步伐往“倾国茶铺”走去，打算好好认子，不过是把三个儿子的名字和长相认清楚嘛，这有什么困难的，他的眼光好，认定的东西一向不会错。
所以认子这事对他来说实在太简单了，李芝芯这次可把他低估了。呵呵，儿子承欢膝下这种日子不远了。
光是用想的就让他笑咧了嘴。
咦？茶铺前怎么聚集了这么多人？
他急步向前，推开人群，竟然瞧见李芝芯拿着竹藤狠心的直往衣衫褴褛的孩子们身上抽打。
“你们怎么可以这么做？你们太让我伤心失望了，到底要怎么样你们才会听话？”
“娘，好痛。”
“不要打，娘，我们再也不敢了。”孩子们跪在地上扭动身体闪躲着。
“好大的胆子，竟然还躲？”她嘶哑的吼着。
“住手。”胡定宇街上前抓住她欲施暴的手，“你干嘛虐待他们？”然而，在瞧见她一脸伤心欲绝的表情时，不知道为什么胸口痛了一下，很不舒坦。
“我……我是恨铁不成钢。”她咬牙轻吐。
他知道一定是孩子们犯了错，“无论他们做错了什么，犯得着这么毒打吗？”还在大街上打给大家看，更让孩子们穿得这么破烂，是要让他胡定宇这个身为人父的大财主难看吗？
很好，她办到了。
“他们有胆在街上做这种丑事，就得要有所领悟。”她从他手中抽出自己的手，揉着手腕上的瘀青－－他怜惜孩子们，却毫不怜惜她呀！
“什么丑事？”他实在不了解，这些孩子能做出什么丑事。
她看向孩子们，“你们表演一次给胡老爷看。”
“不要呀，胡老爷，不要。”三个孩子们拉着他的衣摆、衣袖?摇头哀求。
看得他眼都花了，说实在的，他根本分不出来谁是谁！
“统统跪好。”她大喝一声。
三个孩子们僵了一下，终于还是爬回去，规规矩矩的跪成一排，只是仍用哀求的眼光看向他。
瞅得他好心疼。
“给我演，一句都不能漏，一个手势都不许错。”她厉声警告。
三个孩子为难的互望。
“演哪！”她催促道。
没有办法，三个孩子只得伸出手，开始一搭一唱的表演了起来。
“乡亲父老呀，可怜我们兄弟，没爹没娘又没得吃、没人疼、没人管，给我们一点钱，让我们饱一餐，买件衣服好过冬，拜托，拜托，乡亲父老呀……”
“哈！哈！哈！”围观群众发出嘲笑声，甚至还有人真的丢下铜钱。
“胡老爷，你儿子们真有出息啊！”
胡定宇难堪的红了脸，作梦也没想到他的儿子们会在街上行乞要钱，真是丢光了他的脸。李芝芯这个娘到底是怎么教的？