“说的也是。”漱玉点点头，“那么就叫‘玉兔洞’吧！”
“啊，为什么变成这个名字？”巴桑吓了一跳。
“因为我比较喜欢这个名字啊！而且你瞧，那块石头像不像是一只兔子？”
巴桑顺着她手指的方向望过去，他倒觉得那像是一只猴子，但他还是勉强附和道：“是有点像。”
漱玉似乎显得很高兴，拉着巴桑继续往里面逛去。当两人步出洞穴时，才发觉已经过了正午。
“没想到我们在里面待了这么久。”漱玉透过树叶的间隙，看着已过中天的太阳说道。
“你饿了吧？回城里我请你吃饭去。”
“好啊！”漱玉高兴的拍手叫喊着，不意脚下一个踉跄，差点就滑倒，幸好巴桑眼明手快的扶住她，使她免于跌倒的命运。
“小心点，地上的积雪还不少，不要滑倒了。”
漱玉站稳后，巴桑的手并没有马上放开，反而握住她的手，带着她一起跃下岩壁。两人就这么手牵着手，走回系马处，并骑回到北京城。
***
“听说你昨天和漱玉一道出去了？”阿济格问着坐在对面的巴桑。
“是啊，漱玉她没告诉你吗？”
阿济格摇摇头，“我是听萨哈连说的，萨哈连则是听肃亲王府的刚古鲁说的。”
巴桑微微皱起了眉。“怎么回事，为什么这样传来传去的？”
阿济格轻叹口气，“刚古鲁一直有意追求漱玉，但漱玉一向不怎么喜欢他，萨哈连和漱玉一向要好，我看他八成也有那个意思。老实说我有些担心，漱玉毕竟是个未出嫁的格格，这些话传来传去对她不好，毕竟你的身分不比那些贝勒、世子。”
阿济格说得十分坦白，巴桑也不以为意。“真对不住，这件事是我疏忽了，我很过意不去。”
“别说这种话，其实在我看来，你比京里这些亲贵子弟要强得太多了。唉！我倒宁愿太后指给漱玉的对象是像你这样的人才才好。”
巴桑愣了一下，追问道：“你方才说太后指什么？”
阿济格看了巴桑一眼，“太后有意替漱玉指婚，这是我阿玛昨天告诉我的，我瞧这八成是刚古鲁去跟太后提的，真是癞虾蟆妄想吃天鹅肉！只是我们这边若提不出个适当的人选就麻烦了，肃亲王是朝中重臣，若真要漱玉嫁去肃亲王府，我们也很难拒绝。太后虽然疼爱漱玉，但有时候事情是很难说的。”
“看来这件事你挺伤脑筋的！”巴桑说道。
“当然了，漱玉可是我唯一的妹妹呢！”
“漱玉还不知道这件事吧？”
“她还不知道，我阿玛要我去探探她的口风，看她心中有没有中意的对象。”
“有吗？”巴桑紧张的问道。
“什么？”一时不懂他话里的含意，阿济格呆愣一会儿才会过意来。“你是问漱玉有没有中意的对象？我还没问，不过大概没有吧！我瞧她根本就还像个孩子似的，哪会想到这方面的事。”
“是吗？”巴桑的神情显得若有所思。
“是啊，就是这样我才更伤脑筋呀！”说着，阿济格又叹了口气。
巴桑突然岔开了话题，“我再过几日就要回蒙古了。”
“什么，你要回蒙古？事情都谈完了吗？”阿济格讶异的看着他。
“嗯，差不多了。皇上预定五月要到热河行宫，届时会召见都尔伯特一族，正式给与封号。我想那时我们应该还会再见面的。”
“那么等你离开的时间确定时，记得要通知我一声，我阿玛会帮你们饯行的。”
阿济格此时已忘了先前的烦恼，心思全放在巴桑即将离去的事情上。而巴桑此时所想的，并不是他即将离开北京的事，萦绕在他心中的，是一个在冰上飞舞的娇俏身影，他必须在离去前有所行动才行，否则他势必永远无法再见到那只小玉兔了。
***
言 阿济格来到漱玉所住的院落，讶异的听到一缕幽幽的箫音正回荡在寂静的空气之中。漱玉自从十五岁那年起，便将那支她十分喜爱的紫玉箫收了起来，说她不再吹了，大家纷纷觉得十分惋惜，因为那时她的箫音已达到了令听者动容落泪的境地。不料，漱玉却说箫的声音太过哀伤，尽管好听又动人心弦，但她不想有事没事惹得自己和别人难过伤心，所以她不吹了。
情 那么，今夜她为何吹起了那紫玉箫呢？
小 阿济格忧心忡忡的站在漱玉所住的阁楼下，抬头望着阳台，漱玉此刻就在那上面，而他也不必去问漱玉心中是否有意中人了，因为太后不久前将郑亲王召入宫中，说她已经决定了漱玉指婚的对象。而太后的决定令阿济格更加担忧，天晓得太后会指配什么样的对象给漱玉？
说 阿济格提气轻轻一跃，飞身上了阳台。瞧见漱玉正坐在窗台上吹着她那管紫玉箫，她也瞧见了阿济格，但箫音并未停顿。直到一曲终了，阿济格才走到漱玉的身前。
独 漱玉放下玉箫嫣然一笑，“哥，我吹得好不好？”
家 阿济格有些讶异，怎么她一点难过的表情也没有，她的箫音明明听起来十分哀怨啊！“你吹得很好，两年没听你吹箫了，没想到你吹得比以前更好了，这是怎么一回事？”
漱玉笑眯眯的说：“因为我的人生历练更多了嘛，当然会吹得比以前好。”
这丫头在说些什么啊？阿济格狐疑的望着她。“这几日怎么都没见你出门，何时变得这般乖巧了？”
漱玉低头把玩着紫玉箫，缓缓的回道：“只是没了出门的兴致，觉得有些没意思罢了。”
瞧她一副失魂落魄的模样，阿济格关心的询问：“怎么啦？瞧你这几天总是魂不守舍的，在想些什么啊？”
“没什么。”漱玉抬首，幽幽的望向黑暗中随风移动的树影，“只是情不自禁的就会想起……”她的话声戛然止住。
深深的看她一眼，阿济格的心中却突然有所了悟，他的小妹真的是长大了，她一向是无忧无虑的，能让她烦恼的事不多，但瞧她近来的神情，分明就是一副为情所困的模样，想来她是已经有了意中人。瞬间，一道强烈的讯息袭入他脑中。这下糟了，太后已经为她决定了指婚的对象！
沉浸在自己思绪的漱玉也注意到哥哥的不对劲，她心中的确是有个人，只是初识情滋味的她，尚未有很深刻的感受，不过是有些少女思春的伤感罢了。这也是她为什么又会将紫玉箫拿出来吹的原因。她的心的确对某人略有所感触，但她还未能深入的去体会这种感觉时，那人却已经远离了。漱玉不知道这样一份浅浅淡淡的相思，能寄往何处，而那人现在又在迢迢大漠的哪一方呢？
***
第3章(2)
三月的北京城，已进入了春暖花开的时节，北京城外处处皆是赏春踏青的人潮。这一日，漱玉约了承亲王府的淑怡格格一道去西郊骑马踏青。
两人一路上玩得十分尽兴，在“圆明园”内绕了一圈出来，正打算回到城里，迎面却有一匹快马正朝她们奔来。
淑怡讶异的低呼：“那是谁呀？怎么骑得这么快？漱玉，我们快挪到旁边去，省得让他给撞上了。”
漱玉定眼一瞧，赶忙拉住淑怡的缰绳，“等等，淑怡。那人不是萨哈连吗？”
淑怡这才仔细打量了一下，来人已越来越接近。“啊，真的是萨哈连！”
两人在原地等待，直到萨哈连骑到她们面前勒马停住。漱玉才开口问道：“萨哈连，做什么骑得那么快呀，有什么紧急的事吗？”
见萨哈连一脸的焦急忧虑，淑怡觉得有些奇怪，萨哈连向来是很冷静自持的呀！
“哥，怎么了？瞧你慌慌张张的。”
萨哈连只是盯着漱玉，语气焦急的说：“漱玉，你知道皇上刚刚宣布了一道指婚的诏令吗？”
漱玉摇摇头，很感兴趣的问道：“是谁被指婚啦？”
一旁的淑怡却有了不好的预感。“哥，该不会是……”
萨哈连气急败坏的回道：“漱玉！皇上把你指给了蒙古都尔伯特汗的侄子，这次被指婚的人是你呀！”
漱玉愣了好一会儿，还搞不清楚事情是怎么回事。“什么？你是说皇上把我指给了人？”
“哥，究竟是怎么一回事？你慢慢说清楚。”淑怡也紧张的想知道事情的经过。
“皇上刚刚在早朝的时候颁了一道诏令，说都尔伯特一族新近来归，为了加强两族间的关系，要采取联姻策略。所以，便决定了要招都尔伯特汗的侄子为额驸，将漱玉格格嫁到蒙古去。”
漱玉听了差点跌下马，“我不相信，我要回去问清楚是怎么一回事！”她一说完便策马疾驰而去。
“漱玉！”萨哈连在她身后喊着，怎么一下子就跑了呢？唉！
“哥，怎么办？”淑怡知道萨哈连一直很喜欢漱玉。
萨哈连又叹了口气，“先回城里再说吧！”
***
在郑亲王府，一场风暴正要开始。王爷、福晋，还有阿济格贝勒和漱玉格格，一家人全员到齐。
“为什么会是我呢？”漱玉几乎是语含控诉的叫着，居然要把她嫁给一个她从未见过面的人，这实在太过分了。
“漱玉，你冷静点。”郑亲王安抚着她。“这桩婚事是皇上所指的，事关两族间和平共处的大事，皇上也是看重我们才会做这个决定。”
“阿玛，我宁愿不要这种看重。”漱玉眼眶含泪，“我才不要嫁到那么远的地方，而且对象还是个我一无所知的人，你们这么做太过分了！”
郑亲王的心中也不好受，但圣旨是不能违抗的，此时此刻的他也说不出什么话来安慰女儿。
“我看让我进宫一趟去见太后娘娘吧！”福晋开口说道。
漱玉见福晋也是一脸的悲伤难过，遂说道：“额娘，您去跟太后说吧！说漱玉不要嫁到那么远的地方去，我舍不得你们呀！太后一向疼我，我想她一定会替我作主的。”
“是啊，太后这么喜欢漱玉，怎么舍得让她嫁到那么远的地方呢？明天一早我就进宫去见太后。”福晋充满信心的安慰着漱玉。
“额娘。”阿济格有些迟疑，却又不得不开口：“您忘了当初太后是怎么说的吗？”
“什么意思？”漱玉察觉情况有异，急急的追问：“太后说过什么话，为什么我一点都不晓得？”
其余三人面面相觑，不知该怎么回答漱玉的问题，最后还是阿济格开口向漱玉说明事情原委。
漱玉听完之后，伤心又难过的看着她最亲爱的家人。
“你们怎么能这样对我呢？我的婚姻不能自主是我早知道的事，我很清楚我的身分，但我有权利知道事情的真相，我不要你们这样瞒着我！”
说完之后，她转身便跑了出去。
“阿济格，你快去追她呀！”郑亲王着急的喊着。
“是。”阿济格匆匆忙忙的追了过去。
福晋深深的叹着气。“唉！事情怎么会变成这样呢？”
***
漱玉将自己关在小阁楼里。第一天，她什么人也不见，也不肯吃东西。第二天，她开始进食了，认为没有必要虐待自己。第三天，她让阿济格进到小阁楼内，兄妹俩谈了很久。
第四天，淑怡格格来找漱玉时，一见面她便讶异的叫道：“不是听说你在绝食吗？怎么你的样子……”
“谁说我在绝食的？”漱玉吃着额娘特别吩咐厨房为她做的点心，一面笑眯眯的开口。“我才不做那种无聊的事呢！”
淑怡打量着漱玉，看不出来她有什么不对劲的地方，忍不住开口：“漱玉，到底是怎么一回事？你对这次的指婚，难道没有任何的意见吗？”
“谁说我没有意见的，只是再怎样我也不能违抗皇上的旨意。所以我看开了，一切就让它顺其自然吧！”
“啊，你这么认命呀？”
漱玉别具深意的看了她一眼，“反正一切到时再看着办罗！”
淑怡觉得她似乎话中有话，想了想，又问：“那么你知不知道关于这位额驸的事？”
“我只知道他的名字是绰罗斯，是都尔伯特族长车凌的侄子，年龄好像是二十岁，比阿济格还小一岁。”
“就这样？”淑怡扬起了眉。
“是啊，就这样。至于人家说什么相貌堂堂、骁勇善战那些话，我觉得要看过了才准。”
“你还真看得开呀！届时我若被指婚的时候，不知道能不能像你这样。”淑怡轻叹着气，“你难道不会觉得舍不得吗？你的亲人、朋友、喜欢的人……”
漱玉脸上现出了些许愁思，好一会儿才道：“虽然舍不得，但也不是这辈子都不能见面，我想到时我一定会很想家的。”说着说着她竟流下了眼泪，她边拭泪边苦笑：“怎么办？我现在就开始想家了，真伤脑筋。”
淑怡没有说什么，不过她知道，漱玉说不难过是骗人的，只是她难过全是因为要离开家人了，想到此，淑怡不禁为萨哈连惋惜，自始至终，漱玉都没有感受到萨哈连对她的一片情意，不过萨哈连虽然可怜，但这对漱玉来说应该算是一件好事吧！
***
漱玉在即将离开北京的前一日，独自骑马来到上方山。她两次进入被她取名为“玉兔洞”的石灰岩洞穴，自从那次和巴桑来过后，她又独自来了好几次。每次来她就坐在地上，对着那只兔子说话。
“小兔子，今天我是来跟你道别的。明天我就要离开京城了，这一去不知要何年何月才能再回来。唉，也不知道我要嫁的那个人究竟是怎么样的一个人？”
漱玉瞪着石头发呆，好一会儿后，突然说道：“如果那个人像巴桑一样就好了。”
尔后她不再开口，只是在心中暗自思量，这次到热河去一定能见到巴桑吧！但见到了他要和他说什么呢，毕竟她是要去嫁人的呀！想到这儿，竟有一丝心痛的感觉，她不知道自己竟然这么喜欢巴桑，但他恐怕永远也不会知道了。这样也好，反正她与他之间原本就是不可能，谁教她是一位格格呢？
漱玉站起身，走出洞穴之后，搬了些树枝石块将洞口封起。她不希望有其他的人发现这个石灰岩洞，“玉兔洞”是属于她和巴桑的，她希望永远都不会有其他的人进去。
第4章(1)
五月，乾隆皇帝圣驾一行人浩浩荡荡的抵达了热河的避暑山庄。都尔伯特的三车凌早已遵旨率众恭候，乾隆皇帝下谕加封三车凌，在避暑山庄的澹泊敬诚殿接见三车凌，并大赏银两。
乾隆皇帝并于万树园赐宴，在参天古木与亭台楼阁的围绕下，他坐在草地中央的御幄中，其护从八旗王公大臣，以及受款待的三车凌及其随员，则分别在御幄两旁席地而坐。众人品尝美酒佳肴，观赏精采的烟火表演，以及杂耍特技的演出。