潇洒边用手绢擤着鼻边问：“这阵子你究竟上哪去了？”
“很多地方。”她一时也数不清，“我还顺路回去丰邑一趟。”
“丰邑？”他瞪大了眼，表情似有些不安，很担心自己是否不小心戳到她的伤口。
“嗯。”出乎他意料的，爱染的神情很平静，且看起来还有些释然。
“那……”他音调拖得长长的。
“你放心，我没事了。”爱染拍拍他的肩，由衷地感谢石府的人都像石中玉这般关心她。
“那就好……”潇洒放心地吁了口气，转身替她将马背上的物口叩卸下时，纳闷地拎着一只袋子问：“这是什么？”她不是被绑架吗？还带礼物回来？
她想了想，“我家的土产。”
打开袋于往里头一看后，潇洒张亮了一双眼，从中拿出一个稻草扎的草人。
“这种土产……是用在哪方面的？”
“用来对付那颗石头的。”爱染勾起唇角，露出一抹邪恶的笑，“这是我父王特地送给我的嫁妆。”
“噢……”他非但没反对，还一脸幸灾乐祸。
她挽着他的手臂，“咱们回家吧。”
“爱染。”他边走边问：“你……还有没有多余的嫁妆？”
“喏，早就替你备妥了。”很讲义气的爱染，把系在腰上一只较小的袋子拎给他。
“这比用雷劈还要管用吗？”看完袋子里的东西后，潇洒兴匆匆地问。
爱染微笑地向他建议，“日后你不妨拿某人试试看。”
第九章
亲自将孟焦带来的常山人马打出南域后，石中玉即马不停蹄地返京，在回府前，为了丰邑的事必须得到皇帝同意的他，连朝服都来不及换，就直接穿着战袍入皇城。
早就收到他返国消息的夜色，在他一抵皇城时，立即拎着他前往四域将军议事的宫殿离火宫，打算在他见皇帝前，先找他算算帐。
“你反省了吗？”夜色冷着一张脸问。
“哈！”瘫坐在椅上的石中玉放声一笑，接着指着另两个坐在对面的同僚，“他们自作主张去灭了天苑城和九原国都不必反省，我要反省什么？”
夜色将眼一瞥，“我已经出手教训过其中一个了。”
顺着她的目光看去，石中玉这才发现，在他出国前，对灭了九原国一事还一派悠哉的孔雀，在他回国后，已遭人狠狠修理过一顿，脸上挂了彩不说，看他坐姿弯曲得那么不自然的样子来看，似乎还被打断了几根胸骨。
他再将两眸往旁一探，却老大不爽快地发现，另一个灭了天苑城，害他被霓裳谢得莫名其妙的紫荆王，还是一副完整无缺的模样，正一派从容地坐在椅内享受着香茗。
他火大地一手指向紫荆王，“身分比较大尾的那个你就放过？”亏她还是他们的头子，欺善怕恶，这根本就不公平嘛。
“他俩若是打起来，我会很头疼的。”在夜色开口前，帘后传来一道笑谑的男音。
一听见那道男声，坐在椅内的四人皆迅速起身，并在来者在上方的高位坐下后，整齐划一地以右手抚在左胸，垂首向他致意。
“陛下。”
“听说你有事要找我？”坐在椅内的浩瀚，将两眼瞥向石中玉。
在回国的路途上，已经把要说的说词全都想妥的石中玉，却在见着了浩瀚后一个字也想不起来，于是不假思索地，他脱口而出此刻心中最想说的一句话。
“我压根就不想生儿子！”
浩瀚愣了愣，无言地看着一脸认真的他，当下殿中也因此而变得安安静静。
站在他身旁的紫荆王首先瞪他一眼，孔雀掩着嘴努力关住笑声，而身为顶头上司的夜色，则是无奈地抚着额。
“咳，石头……”孔雀清了清嗓子打破一殿的沉默。“你生不生儿子，与陛下何关？”
“当然有关！”他一手握着拳，说得像是有多严重般，“我这辈子的幸福就在这上头了，这事我一定要同他说清楚才行！”
“是吗？”浩翰挑高一眉，“这事之所以得亲自对我说，是因与你家的小巫女有关？”
他挺直了背脊承认，“对。”
“我记得我曾警告过丰邑王。”
“陛下，我石家不必有后。”石中玉慎重地表示，并在把话说完后，发现殿中所有人全都把讶异的目光集中至他的身上。
浩瀚莞尔地再问：“你肯定？”
不顾形象的他，大叹受不了地朝浩翰挥着手，“哎呀，光是我家的那些远亲近戚，就拉拉杂杂可以串成好几串粽子了，再生下去那还得了？不信你去我家看看，真的不缺人啦！”
几串终于闷不住的笑音，悄悄在殿上响起，才懒得管那些同僚怎么笑的石中玉，两眼紧盯着上头的皇帝，在瞄到浩瀚的嘴角露出一丝笑意时，边叫边指着他。
“我看到了，你笑了，笑就是表示答应啰？”
浩翰一手撑着面颊，“不然呢？”
“哭给你看行吗？”石中玉登时表情一换，摆出了小媳妇委委屈屈的模样。
“那可免了！”在浩瀚开口回答前，在场其他三者赶紧拦下他，免得他真的施展起他那众人皆知的长舌缠功。
“我知道丰邑公主烧尽木黎树的事了，丰邑的事，就由你全权做主。”浩瀚站起身理了理衣袍，状似漫不经心地说着，“至于成亲这回事，你问过夜色即可。”
“谢陛下！”心花怒放的石中玉，笑得合不拢嘴地送走浩瀚后，便迫不及待地转首看向夜色。
夜色朝他颔首，“我会找人安排日子。”
“就知道你其实也不是不近人情。”石中玉开心地一掌往她的肩上拍。
在他的大掌落下前，夜色以两指就轻松挡住他的接触，并不客气地瞪了过于热情的他一眼。
“喂，天宫的人在打听你的消息。”不受她冷脸影响的石中玉，看在她这么上道的份上，干脆把他在外头听来的消息与她分享。
“你认为我该把这事放在心上吗？”夜色无动于衷地问。
石中玉想了想，也觉得自己是多此一举。
“不必。”反正谁对上她谁倒霉，就算不死，也很难剩半条命。
说完话的夜色，将身后的衣袍一振，转身就走。
“臭鸟。”在孔雀眼巴巴地瞧着心上人就这么走了时，石中玉勾过他的颈项，“听说黄泉国的冥王快起兵了。”
孔雀将两眉一挑，“终于有点反应啦，我还以为他会一直啥都不做呢。”
“别高兴得太早。”石中玉一拳揍在他的头顶上，“有人告诉我，冥王在起兵前，要先去取某种被封印的神器。”
“神器？”哟，那些神子总算有个能让他打起精神的新花样了。
石中玉闷瞪着这个不但没半点危机感，反而还一脸兴味的同僚，“你不怕？”
“怕？”孔雀自傲地笑了，“会怕就不会灭九原国了，我等他。”
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水滴滴落在乳石上的声音，在寂静的洞穴中听来格外清脆。
据族中的长老们所言，地藏黄泉之王，若要动兵。就得正式被神承认成为黄泉之王，而具备资格者，必须取得封印中的神器，待神器承认所得之人乃真主后，他才能成为黄泉国被神认可的国王，而不是由人民所选出的国王而已。
高举着火把的马秋堂，眉心深锁地看着眼前错综复杂宛如迷宫的洞穴，在火把即将燃尽时，自背后的袋中再取出另一支点燃。他已不知在这不见天日的地底深穴里待了多少日，随他前来的部属，在来到穴外后就因莫名的缘故，人人双脚重若千斤无法再往前踏一步，唯独他能够踏进穴内，故此，他只能只身前来寻找传说中被封印的神器。
被封印的神器是什么？族中长老们无人知晓，而在这地方找了那么久后，除了无止境的迷道尽铺在他眼前外，他也没找着任何东西，他只知他愈走愈深，穴中的空气也愈来愈稀薄令人难以呼吸，在火把和粮食饮水耗尽前，他得尽快回到地面上且还不能迷路，不然，他或许就会像沿路上所见的那些枯骨般，也同样丧命在此。
他是曾听说历代许多先王也曾来此寻找过神器，但皆无功而返，有些虽不是国王，但被认为有资格进入穴中者，在进了此地后，都是有去无回，这回他亲自来这一遭，亲眼见着了那些尸骸后，他才知道，传闻并不是空穴来风，而是真有其事。
他也因此更想知道传说中的神器究竟是什么。
只是，在这片迷宫中，他到底该上哪去找那个神器？
仿佛在回答他心底的问题般，黑暗中，一道闪烁的金光，透过滴落的水滴闪过他眼角，他迅速回首，就着方才一闪而逝的光芒前寻，走进更深更暗的地底，在呼吸浊重的他觉得已快到忍耐的极限时，眼前忽然豁然开朗，在下方出现了一大片由水晶筑成的柱状晶林，一柱柱尖顶的水晶，在他手中火把的照耀下，发出璀璨刺目的光芒。
跃下层岩走进晶林中，马秋堂放缓脚步走在林间，每当他走过一柱高高耸立的晶柱，多棱且平滑如镜的晶柱上就映出许许多多他的脸庞，无数张他的脸庞在林间相互投映，一路伴随着他前进。
张大眼四下寻找的他，在走王晶林尽头前，擦身走过一柱特别高耸的白色晶柱，晶柱上映照出一张不属于他、紧闭着眼睛的容颜，他一愕，忙高举着火把后退了两步，四周反射着火光的晶柱，缓缓照出一名高立在水晶中，额间刺有一朵火云，发丝色泽近焰，双手交叠在胸前，两手纷握着两柄金色战斧，身着神服的女子。
马秋堂怔然地仰首，难以置信地望着眼前这名被封印在水晶中沉睡的女人。
此时洞穴中刮起了一阵疾风，在风中，隐隐传来了一道旷远的声音，不断在晶林中回响。
出现了……
终于出现了……
年轻的王者。
后记
新年度新系列，似乎已是个习惯了。
近几年，系列的规模愈来愈大，可能是因为我写惯了，但我会尽量将《禾马》这边的系列都维持在九本至十本的底限上，以免读者们太过辛劳。
相形之下，单行本对我来说愈来愈像个……不可能的任务？没办法，我总觉得写单行本很难，为什么觉得难？我也说不出个所以然来，我就是觉得我不是写单行本的那块料，尤其是现代书，那真是我难以克服的内伤来源之一啊……好，一开始就离题太远，回来。
去年度每本书发行的时间，间隔都颇长的，因我去年有外务打工去了，而今年度的话，应该会正常一点，希望是这样……说真的，我也没啥把握，因我旧疾发作又有新伤，眼下身子能坏的都坏了，不该坏的也上阵了（这本书真是让我痛得刻骨铭心啊），加上娘亲大人开刀……有太多琐事压在我身上，我只能安分的在不太可能中求一个可能。
好，回头说说这套系列。
这套系列，一切都架空，事前的准备期不但长又麻烦，且在将这套系列拟好之后，我开始……很纳闷。
纳闷一，我真的要弄这套东西来折磨我自己吗？把整套大纲看过来翻过去，无论再怎么看，我都只有看到头痛两字，且后头还有个我最讨厌面对的大结局这玩意……我怎老爱跟自己过不去？
纳闷二，这套系列真的能在《禾马》写吗？其实要写，当然也是可以啦，只是，一定又会有很多条件排在前面要我遵守不准犯规。果然，一通电话摇过去，某人马上在我头顶倒了一大堆附加条件……
但在听完那些条件后，我开始往另一个方向想。
有限制就有挑战嘛，有挑战就有脑力激荡嘛，有规矩，难道就没有漏洞可以钻吗？
根据经验，漏洞钻久了，也是会钻出一条让出版社吐血的康庄大道的。这不，想想当年《九龙策》一个都不能死，《阴阳》不就以牙还牙死了一大堆？（唉，这之中下了多少工夫呀，不过得声明一下，这纯粹是劣根性以及合理性在作怪。）这经验告诉我们，只要有心，人人都可以是食神……咳咳，好，我知道，又离题了。
这套系列的第一本书，我已经简化故事内容，也没让字数过于爆炸了，一半的主角都没出场，配角也没亮出多少，加上两位主角的性格，应当会比以前的系列第一本来得容易阅读……呃，可能吧，希望如此，我有在反省了。
至于在看完这本书，很纳闷上个系列《阴阳》是否就到第九本结束的，老话一句，《阴阳》对我来说它只是个“单元剧”，它本来就没有结局，目前我很满意九本的状况，日后若想写，不用人催自然会写，若不想写，那就到第九本为止，催稿一向对我不管用的，所以请不要再问了好不好？我的脑袋真的没法一下子装太多东西，感谢、感谢。
最后，春日到了，祝诸位春日愉快。
【全书完】