“你毕竟是爸的儿子，他还是希望将他半生努力的成果由你来接手。”
霍靖亚耐着性子企图劝服霍澄恩这头不受掌控的野马。
“不，爸的儿子只有你一个而已，我是妈的孩子，我不能忍受被囚禁在豪宅深院里，妈就是最好的前车之鉴，她不该嫁给爸，否则她不会年纪轻轻就香消玉殒。”
他们的母亲是个纤细柔弱的女子，她生性单纯恬静，与世无争，然而嫁入豪门却是她这一生中最大的悲剧，最后竟连性命都赔上，好不凄惨。
“不许你再拿妈作挡箭牌！况且，若说是妈的孩子的话，那也该是若茵，而绝不是你。”
霍家的老么——年仅十四岁的霍若茵，那纤瘦娇弱的身形与眉目都像极了母亲的翻版，甚至连她那敏感脆弱的个性也完全得自母亲真传。
“说起若茵，她究竟是怎么了？上次我回家的时候，她躲在房间里超过三天都不出来，连我敲她的门都不应声。”对于这个只愿活在自己建造的象牙塔里的么妹，霍澄恩除了同情之外，也有些于心不忍。
他不希望她成为继母亲之后，又一缕霍家无辜堪怜的幽魂。
“她心爱的波丽露生病了，她难过得吃不下饭，每天掉眼泪。”
波丽露是霍若茵唯一的知心朋友，一只善解人意的黑猫。
“生病了就去找兽医呀！光只会哭能解决问题吗？不是我在说，大哥，你这样宠溺若茵对她没有好处的，你不能再继续纵容她蜷缩在自己的象牙塔里，一步也不敢踏出门，甚至连一句话都要费好大力气才说得出口。”
霍澄恩的语气显得有些激动，他指控道：
“她已经十四岁了，不可能永远活在她自己的异想世界里，你应该替她敞开世界的窗，逼她正视这世上原本就存在的是非善恶，勇敢面对一切，而不是将她保护得死死，仿佛她一呼吸到外边的空气就会中毒身亡似的……”
“若茵太娇弱了，她无法单独面对这世间残酷的一切。”
“所以你就由着她封闭自己？”
“起码她现在很快乐。”
“你以为她真的明白什么是快乐吗？我还怀疑不只是她，连你也不懂得什么才叫快乐。”
“我的确是不懂，但我知道你是怎么想的，你以为离开霍家就叫做快乐，是吗？”
“没错，所以你可以趁早打消要我回家继承的蠢念头，那无疑是最有效能够杀死我的办法。”
霍澄恩心想道：哪一天他若活得不耐烦想自杀的话，他才有可能马上奔回霍家。
“意思就是你不打算回家喽？”
“那还用说，我现在还不想死咧！没事的话，我就不耽误你宝贵的办公时间了，我走了。”霍澄思起身，嘻皮笑脸地和脸色铁青的霍靖亚道别。
“慢着，还有一件事。我要你抽空替我照顾一个人。”
霍靖亚将抽屉打开，从中挑出一祯彩色照片递给霍澄恩。
“这女的是谁？”
霍澄思不解地瞅着相片上笑容灿烂又有几分媚惑的女子。
“我的未婚妻，也就是你未来的嫂嫂。”
霍靖亚说完，发觉霍澄恩瞪大眼地看着他，他的嘴角扬起了胜利的弧度。这一场对谈，最后由他以些微的差距险胜。
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这天，何彩芹晃进百货公司，她悠哉悠哉地逛着，浏览着金碧辉煌的高档品牌橱窗。
她身上穿着一件路边摊买来的鲜橘色细肩带小可爱，还有一件短的几乎要露出屁屁的热裤，踩着夹脚凉鞋，一个橱窗逛过一个橱窗。
直到她的视线落在一件样式别出心裁的洋装上，她立刻不加思索地走进那间高档的名牌店内。
“有什么需要服务吗？”
高档店就该有高档的服务店员，店员以她精明过人的势利眼将何彩芹从头到脚打量一遍之后，决定将“欢迎光临”四个字给省略，只投给何彩芹一道懒得搭理的冷淡眼神。
“我想看看橱窗展示的那一件洋装。”
鄙视的眼神她见过太多了，何彩芹并不理会店员过分明显的歧视。
“那是我们法国的设计大师今年新一季的作品，布料与剪裁都是上选，再加上独特的设计花样，全亚洲只有七件……”
店员开始试图以服饰品牌高贵不可攀的形象逼退何彩芹。
何彩芹不耐烦地打断店员的话：“那样特别的衣裳证明我的眼光好，你说这么多有什么用？我要试试才知道它是不是真有你说的那么好，你先拿给我试穿之后再罗嗦也不迟吧！”
看见何彩芹这样不识相，店员也只好把话挑明了讲：“这件洋装的价格很高，我看你还是挑别件吧！或许你可以考虑我们的手帕，那个价位比较实际。”
意思就是买不起就甭妄想试穿，恐怕就连手帕的价格就够让她承受不了了，更何况那件“法兰西珍宝”咧！
“我就是中意那件高档货，你到底拿不拿给我试穿?”
店员的嘴脸让何彩芹不禁火大，令她不由得回想起从前困苦日子所看尽的脸色。
“小姐，很抱歉，我们店长不希望你打扰到其他的客人，你的声音太大了，我们必须请你离开。”
碰到这种不识相的客人，他们自有一套应变措施。
“你们卖衣服还看人卖呀？店员全是一副势利嘴脸，我倒要看看你们的头头长成什么德性?叫他出来！”
何彩芹终于爆发了，发飙撒泼对她来说简直是家常便饭，只是可怜的店员还从没遇见这种嘴尖牙利的客人，一面头痛想着如何将何彩芹扫地出门，一面还要努力维持他们店里的高贵优雅形象，真是难呀！
店经理在一阵喧闹之中，终于现身。他皮笑肉不笑的虚伪面孔让何彩芹更加火大，怎么也不肯轻易善罢甘休。
“连试穿都不行，你们这是什么烂店!”何彩芹啐骂道。
“可是那件衣服的材质十分轻薄，除非是有绝对兴趣的客人，否则我们通常不会让客人随便要求试穿的……”店经理仍然狡辩着。
“哪有试穿就一定要买的道理，你们是抢匪呀？这么霸道！我不管，今天不穿上这件衣服我是不会走人的，你们自己看着办吧！”
“可是……”
“让她试穿，帐单寄给我就行了。”一道爽朗的男声介入这场混乱之中，众人循声抬眼看向来者，赫然发现那人竟是目前时尚圈最炙手可热的当红模特儿——霍澄恩。
可以想见，这家店因为他的意外现身而变得更加混乱无秩序，整个店里一阵闹哄哄，要签名要拍照的人不断涌入，一场风波正蔓延着……
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总算避开疯狂的人群，霍澄恩领着一点也搞不清楚状况的何彩芹来到他经常光顾的义式点心屋。这家点心屋位于天母，装演得十分有异国情调。
何彩芹让霍澄恩替她点选这家店里最值得推荐的义式糕点，自己先去选了位置歇脚。
“想不到男生也会吃甜点。”
“这是偏见，谁说男生就不能嗜吃甜食？”霍澄恩端着一碟精选的糕点坐进何彩芹对面的位置。“吃吃看，这个配浓缩咖啡再适合不过了。”他自己拿了一个，然后将小碟子推到她面前。
霍澄恩推荐的“卡利颂”是表面带有淡柠檬色泽的杏仁蛋糕，是搭配香醇浓缩咖啡的最佳极品。软绵绵的细致蛋糕在口中缓缓化开，散发出杏仁以及当季新鲜水果的香气，让人尝过一次便回味无穷。
“看你的表情我就知道用不着问你好不好吃了，我看你连话都说不出口了吧？很好吃，对吧？你别吃得这么猛嘛！吃完了再拿也不迟，当心噎到……”霍澄恩话还未说完，就见何彩芹塞了满嘴的卡利颂，还涨红了脸，急着跟他讨水喝。
没见过吃相这么粗鲁的女人，霍澄恩瞠大眼，连忙到柜台询问他们的饮料是否准备好了，他催促着忙碌的店员，他可不希望自己和未来嫂子的第一次见面就是诀别。拜托！她可别当真噎死才好。
等到何彩芹咕噜咕噜地灌下一大杯气泡矿泉水，接着打了一个响一险之后，霍澄恩一颗提起的心，这才总算落了地。面对眼前的这个嫂嫂，他的心里开始涌上疑惑——这个女人真的是他那倨傲大哥所选中的新娘吗？
可能吗？
他那不可一世的大哥可能看上这个连吃东西都像在和谁拼命似的粗野女子吗？
“模特儿的示爱方法果然异于常人，买下这件贵得吓人的高档货送我。说吧，我还真想知道你这超级名模怎么会看上我？”
何彩芹说着，一把操起搁在身旁那偌大的购物袋，想起那一刻众店员看见霍澄恩现身时，脸上那副滑稽至极的怪异表情，她就不由得笑出声来。
可以预见接下来的状况，肯定是一场有趣至极的情势大逆转，那群狗眼看人低的势利店员便开始对她献起殷勤，简直就是台湾版的麻雀变凤凰的剧情。这使得何彩芹不由开始相信自己这阵子肯定有福星罩顶，否则一连串的好事怎会落在她头上呢？
先是那个有着一张冰冷脸孔、摆明对她毫无兴趣的陌生男人说要用一亿来包养她。现在又有个当红炸模特儿买下昂贵的限量洋装送她。
何彩芹很想知道自己究竟是交了什么样的好运，别人求了一辈子都还不见得求得到的好运气，她竟在短短一个星期之内碰上两次！
她想，或许她该去抢购一张公益彩券，她现在的运气正旺，说不定就中了头彩咧！
这个误会有些离谱，霍澄恩吓得连忙赶紧解释道：
“这件洋装不是我送你的，是我大哥，他交代我来照顾你。”
竟说他看上她？拜托，她是他大哥的女人耶！
他再怎样荒唐也不可能抢作大哥的情敌，他还没那么不知死活咧！
“你大哥？他是谁呀？干嘛对我这么慷慨？”
什么嘛，原来不是霍澄恩看上了她，而是他大哥。唉，害她心里有点小失望，毕竟这位超级名模实在顶吸引人的。虽说是兄弟，难保他大哥不是长得很抱歉，否则干嘛只撒钞票却不露脸呢？
“我大哥是霍靖亚，他难道没向你提起过我会来找你吗？”
“霍靖亚？”何彩芹努力在脑中的名片簿上搜寻这个十分陌生的名字，终于她兴奋地大叫道：
“啊，就是那个‘一亿男’！”
事实上，她根本记不住他的大名，不过却肯定无法忘记他说出那个惊人的数目。所以她便亘截了当地称呼他为“一亿男”。
“我大哥姓霍，不姓伊，而且他叫霍靖亚，不是伊什么的……你到底有没有在听我说话？”
看着何彩芹不懂得记取教训，居然又开始狼吞虎咽了起来，霍澄恩不由得肝火上扬。
“好啦，你到底想说什么？讲重点啦！”
不是说好下个月才开始交易，怎么才两天不见，那个“一亿男”就派弟弟出马，莫非要先验货吗？
她虽然可以议价，却还不到那样下贱的地步，那个“一亿男”不会连这一点也搞不清楚吧？
“我大哥他为了接洽一笔十分重要的生意，已经在前两天飞到东欧去了。他预计要在那里待上两个星期，所以托我在这段期间里负责照顾你。”
“用不着那么麻烦啦！你也有自己的事要忙吧？我自己就可以照顾我自己了，你回去告诉你大哥我还不需要他这么操心啦！”
从来没听说过哪个客户还特地派人来照顾即将包养的女人的，何彩芹虽然觉得奇怪，不过话又说回来，或许那个“一亿男”比她想像中的还要体贴也说不定，竟然还会想到找人来照顾她，真是人不可貌相，她还以为他是个冷酷无情的男人咧！
“那怎么行，短短两个星期，你有太多事情要做，没有我帮忙，你一个人绝对应付不来的。”
根据霍靖亚告诉霍澄恩，这场订婚血一礼预定等霍靖亚一回国便即刻举行，在此之前上切事宜都交由霍澄恩全权负责。
而这项任务之中，最属重要的便是——霍澄恩得负责带领何彩芹进入霍家，将她介绍给霍家成员认识。
一想到这个任务，霍澄恩的头就不由得痛了起来。
“什么事情我一个人应付不过来？”
“就是下个月你和大哥的订婚典礼呀！”
这个女人未免也糊涂过头了吧？居然连这么重要的事情都给忘得精光。
天啊，他大哥到底为什么会娶这种女人？
霍澄恩真的不敢想像，当一向高标准待人的父亲见到他未来的媳妇是这副德性时，究竟会有何反应？又或者娇怯怕生的若茵是否能接受这么一个粗枝大叶的嫂嫂呢？
然而，他内心的担忧都还不及眼前面临的危机。他一回神便发觉自己整个襟口都被何彩芹紧紧揪着不放，他呼吸困难地瞅着她，不明白她的目光为何霎时变得如此炯然凶狠，还从牙缝里颤声挤出一句：
“你说什么?!”
订婚典礼？简直是见鬼了！
第二章
是从什么时候开始她懂得卖弄姿色？
应该是从国一那年，母亲终于不堪长年病魔缠身，撒手人寰的那一刻开始吧。
何彩芹永远忘不了母亲卧病在床，她容颜苍白眼底含着泪光地对她说：
“彩芹，你有很好的条件，绝对不要白白浪费了。你要找出自己的优点，竭尽所能地利用它们。记住，这世上什么事情都是虚伪的，只有金钱才是最真实的，千万不要相信任何温情，那不过是狡诈的大人们设下的甜美圈套罢了。”
她还有什么路子可以选择呢？她只是个没有双亲庇护的十来岁孩子。
幸好她发育得早，心智也够成熟，当她第一次将自己卖给陌生男子的那天夜里，她并没有哭，也没有向天上的母亲诉苦，只是紧紧捏着手中的钞票，汗湿了整片冰冷的掌心。
也许是因为她生来就不善说谎，她并未想过刻意隐瞒自己的所做所为，所以她的营生方式很快就被寄养家庭发现。
起初他们循循善诱规劝着迷途的她走回正道，最后终于在她一片空洞的眼神中，明白了她已是撒旦的女儿，他们于是彻底放弃了她。
十八岁那年，她离开了那个家。
从那时开始，她正式接受被男人包养的工作。存款簿上的零也由那时开始呈倍数增加。