“不需要!”欣桐急促地打断她。“我真的没事,不需要特别找总经理进来,如果他已经离开的话。”她平静下来,低头盯着自己的膝盖,平声说道。
“那么……孙小姐,您跟袁总先点菜,我手机刚好来电,我先出去接听一下。”陶欣不动声色地拿起皮包离开包厢,留下两人。
陶欣一路走出餐厅,寻找利曜南的身影。尽管这场饭局是事先安排好的,但看来纪欣桐并不知情。
“总经理!”她终于找到利曜南。
他正站在餐厅外的白墙边,双臂抱胸,修长的手指夹了一根长烟。陶欣的呼唤,并末让他在意。
“总经理,您怎么一个人在这里?您不进包厢了吗?”她着迷地凝望眼前这名英俊的男人。
即使他的冷漠是这么昭然若揭,仍旧压抑不住她飞蛾扑火的渴望。
“她回去了?”
“您是问孙小姐吗?是的,她已经回到包厢,现在应该跟袁先生在一起点菜。”她回答。
“走吧!”他扔下烟蒂,迳自走向停车场。
“总经理,”陶欣跟上他的脚步。“第一次见面就让袁总送孙小姐回家,这样好吗?”她故意问。
“她不是孩子,需不需要袁崇峻送她回家,她会自己决定。”他的脚步未曾稍停。
陶欣得到她要的答案,笑容浮现在她精雕细琢的娇丽脸庞上。
“那么,总经理,您能顺道送我回家吗?”她进一步试探。
“上车吧!”
利曜南甚至替她拉开车门,陶欣喜出望外。
“对了,我父亲再次邀请您到寒舍用餐,希望总经理能够抽空光临。”车子里,陶欣羞涩地对利曜南道。
“替我转告陶董,我一定到府上打扰。”他回答。
随着车速加快,倒退的街灯,在他英俊的面孔上,拉出一道陡长的阴影……
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第9章(2)
“你愿意赏光陪我吃这顿饭,我真的很高兴。”
晚餐结束后,袁崇峻开车送欣桐回到朱家。
欣桐凝望着车窗外飞快退逝的倒影。“我才该感谢你,请我吃饭。”她心不在焉地低喃。
“我看我们两个都不要这么客气了。”袁崇峻突然岔开话题。“对了,如果我没记错的话,你与利总应该是表兄妹吧?”
听到利曜南的名字,欣桐飘忽的思绪回到现实,她故做轻松地回答。“是啊,我们——我们是表兄妹。”
“你回到朱家前,就认识利总?”袁崇峻接着问。
“我们在同一家银行工作,我知道他是总经理。”欣桐回答的很保留。
“只是总经理吗?”
“我不明白您的意思。”欣桐神色微变。
袁崇峻解释:“很抱歉,我实在太冒昧了!其实我之所以这么问的原因,是因为我感觉到,利总对你似乎非常保护。不过,这也许是因为利总与你有表兄妹这层关系?”
袁崇峻不经意的话强烈撼动欣桐,但她强迫自己故做冷淡。“总经理一向很照顾下属。”
“原来如此。”袁崇峻若有所思地回道。
车子开到朱家前,袁崇峻试探性地问:“天母有间知名艺廊,明天起开始展出世界知名陶艺展,朋友给了我两张入场券,纪小姐有兴趣的话,明天我到银行接你下班,我们一同去看展览?”
欣桐沉默了三秒钟。
“好。”她开口答应。
等到她的答案,袁崇峻笑开脸。“那么明天我准时到银行门口等你下班,不见不散?”
车子停在朱家所在的豪宅大楼前。
“不见不散。”她回答,并且勉强自己微笑,然后开门下车。
笑容在欣桐转身那一刹那消失。
初次见面,她之所以贸然答应袁崇峻的邀约,只有一个理由——那就是报复利曜南的冷漠。
但任性的行为却得不到任何快感,她只感到椎心刺骨的失落……
以及茫然。
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窗外的天空一片澄澈,午后是冬日难得的晴天。
今天是周休假日,欣桐为自己安排了一场约会,一场令她意兴阑珊的约会。
这些日子以来,袁崇峻不断安排节目,十分地积极邀请欣桐一起出游。
尽管袁崇峻的家境富裕,却完全没有纨绔子弟的习气,他知书达礼、幽默风趣,她承认,袁崇峻会是一名理想的伴侣。
然而面对他积极的追求,欣桐心头却没有丝毫喜悦,只有化不开的浓浓忧愁。
这一个月来,她几乎每天与袁崇峻约会,利曜南该听到富华建设的小开,每天准时开车到银行门口接她下班的消息!就这个星期五下班时,他们在银行电梯内巧遇,他还亲眼目睹她跨出电梯后,直接坐进袁崇峻的车子……
她原以为答应袁崇峻的追求,会改变她与利曜南之前降到冰点的关系——至少他该为自己感到紧张才对,倘若他有一丝一毫是爱她的……
然而他的反应却出奇冷淡。
他面无表情地看着她跨上袁崇峻的座车,却若无其事地将电梯门合上……
眼泪滑下欣桐的脸颊。
她用力拭去泪水,不愿回想当时他脸上无动于衷的表情,因为那是一种教她无法承受、刻骨铭心的伤害。
“呼,外头好热呀!冬天才刚过,怎么说变热就出大太阳了?”朱家的总管玉嫂,两手各提几袋菜走进大门,嘴里嘀嘀咕咕地叨念。
玉嫂在朱家的身分特别,她从来不搭厨房的佣人电梯进门。
欣桐急忙擦干眼泪,她沉默地看着玉嫂提着菜走过自己面前。
虽然在这间大屋子里,她是半个主人,但玉嫂仍当她是个隐形人般,连声招呼都不打就迳自走进厨房。
玉嫂冷漠的态度,欣桐并不以为忤,因为她知道她仍然只是她,一个平凡的纪欣桐。这间屋子里的老佣人所看见的,不是她身上的金缕衣,而是她原本平凡的本质与出身。那加诸在她身上的“身分光环”,只有不明就里的局外人才会羡慕不已。
抛下抑郁的思绪,欣桐下定决心走进厨房。
虽然她来到这个家已经半个月,然而这间屋子里的管家和佣人,始终对她保持一种冷漠的疏离,而现在她决心打破这层藩篱。
“小姐?”
看到欣桐走进厨房,管家玉嫂睑上露出一丝惊讶。
“我想帮忙,请问有没有什么我能帮上忙的地方?”欣桐走到管家身边。
“小姐?厨房都是油烟味儿,您快别进来——”
“不要紧的,在厨房里我很习惯、也很自在,只怕我笨手笨脚的,会妨碍你做事。”
“怎么会呢,”玉嫂不掩饰怀疑的眼神。“小姐……您真的要帮忙吗?”
“可以吗?”她含蓄地问。
“当然、当然可以。”玉嫂受宠若惊。
她还以为,这位突然冒出来的孙小姐,忽然做起了大小姐,可能像电视剧里演的一样,会对佣人们颐指气使、或者粗野无礼,没想到这几天观察下来,倒也不至于像电视剧演的那么夸张。
“小姐,不如您帮我把这袋豆荚都剥丝好了。”玉嫂看起来严肃,但实际上她是慈善的妇人,看到欣桐柔顺的模样,她决定摒弃先人为主的观念。“知道这豆荚该怎么剥丝吗?要我教您吗?”
欣桐笑出来。“我会的,其实我还能炒菜做饭,只是我的火候不够,怕爷爷一吃到我做的菜就咽不下饭。”
以往住在家里,虽然是春姨煮饭,但假日她也会进厨房帮忙,因为春姨为纪家无怨无悔的付出的恩德,让欣桐深深感到无以回报,只能帮忙做一点家事,希望能为春姨分忧。
玉嫂笑出来。“这倒是真的,”她贴到小姐身边,故意压着嗓子说话:“咱们家这位老太爷啊,可挑嘴了!这几十年来都是我在服侍着,可不是我老婆子自吹自擂,老太爷就只吃得惯我玉嫂做的菜!”
“我相信。”一边剥豆子,欣桐真诚地说:“玉嫂,其实是我该谢谢你。这么多年来都是你在照顾爷爷,枉费我是爷爷的亲人,却一天也不曾照顾过他,就连他生病了,都不能留在他身边。”
“怎么能这么说呢?过去您根本不知道,老太爷是您的亲爷爷啊!”
欣桐笑的很腼腆。“玉嫂,以后你就叫我欣桐,不要再‘您您您’的这么叫我,我实在不习惯。”
“啊?”玉嫂呆了呆。“这样好吗?”
“这样很好,这样我不会再觉得别扭,就能时常到厨房来帮你了。”
“规矩是不能坏的,我还是叫您小姐比较习惯。”玉嫂笑开。“今天我的心情很好,就让我来教小姐做几道菜,看玉嫂我使上三十年的拿手绝活,做的这几道小点,可全都是老太爷最爱吃的菜!”
欣桐跟着微笑。在玉嫂身上她仿佛看到春姨的影子,在她最沮丧的此刻,稍微找到此一许温暖……
也许她不该庸人自扰,她该站在利曜南的立场,设身处地的为他着想。
毕竟爷爷并不知道他们之间的关系,何况这些日子相处下来,她开始慢慢了解爷爷固执、不容人拒绝的个性。而他在爷爷的银行工作这么多年,能升到今天这个总经理的位子,一定有过人的耐性和毅力……
只是几天几夜过去,她找不到说服自己原谅他的理由,因为她根本猜不透他的内心。
晚饭时间一到,欣桐帮玉嫂将饭菜端出厨房。
“曜南,到饭厅来一起吃饭!”
听见老人从客厅传来的宏亮嗓音,欣桐呆在厨房门口……
她看到利曜南正与老人一同走进饭厅。
第10章(1)
“欣桐,你过来一起吃饭。”老人走进饭厅,威严地下令。
老人在这间大屋子里,比在银行更具有权威。
利曜南尾随老人之后走进饭厅,乍见欣桐,他冷峻的脸孔没有任何表情。
欣桐失去笑容,她强迫自己别开目光。沉默地走到饭桌,她在老人的指示下入座。
“老太爷,开饭了!”玉嫂笑嘻嘻地把汤碗端出厨房。“孙少爷没知会一声就来,幸好这顿饭我煮的菜够多,否则可窘死了!”
老人不发一言,拿起筷子就挟菜。
玉嫂见老太爷果然如她所料,挟了一箸“瑶池玉柱”,她满意地笑开脸,跟欣桐眨眨眼睛。事前她就提过,老太爷最爱吃这道用大火烩炒的“瑶池玉柱”。
欣桐无暇注意玉嫂促狭的眼光,她自己有满怀化解不开的心事。
“我听说,最近你跟陶百钦走的很近?”老人突然提起。
这个听说,自然是银行内部有人跟董事长私下报讯。
利曜南毫无犹豫立即回答:“是,关于‘山下精技’这件案子,有一些后续合约必须处理,陶董在这方面很有经验,给予我许多协助。”
“但是我还听说,你在追求陶百钦的女儿?”
突然而来的消息,让欣桐错愕。
她猛然抬头望向利曜南,他的神色却一如往常。
“既然是董事长听说的,在这里我可以立刻澄清。”他终于抬起眼正视欣桐。
她望进他剔黑的眼底,试着寻找那里头肯定的答案。
“不过陶百钦的女儿,倒是不错的对象。”老人道,似乎未注意到餐桌上诡谲的气氛。
“Mandy的工作能力很高,至于工作以外的事,我并未多想。”他回答。老人不置可否。
“目前最重要的,是确认董事长回银行的时机,我认为代理总裁这个位子,应该尽快交还给董事长。”
“怎么?有什么问题吗?”老人问。
“请董事长放心,银行没有什么问题。仅是我个人认为,自我接下代理总裁这个位置以来,已经见过太多银行内部机要文件,而这些文件我并不适宜过目,真正能看到这些文件内容的,应该只有董事长一个人才对。”
老人沉吟不语。
“你的顾虑是对的。”半晌后,老人开口道。“那么,你就把最重要的总裁职务内容,全都教给欣桐。”他并未完全信任利曜南,而宁愿相信自己的亲孙女,尽管老人明知欣桐根本没有经营管理的经验与能力。
这一个草率的决定,立刻引起欣桐的反应:“爷爷,我什么都不懂——”
“我会要求曜南帮你。”老人威权地打断孙女的话。“从下个星期一开始,曜南就坐进我的办公室,你也一样,你们一起工作,直到你熟悉银行的高级行政业务为止。到那时候,我会在董事会内部运作,让你稳稳当当地坐上总裁的大位。”
“爷爷,您不回银行了吗?”她绝望地问,对于祖父勾勒的蓝图,根本不敢想像。
“我说过了,我最不喜欢有人烦我,回到银行就像回到牢笼里一样,我年纪都已经一大把,现在也该让我享享清福了!”
“可是爷爷——”
老人挥手制止。“不必再说了。”
这代表,话题到此为止。
“最近你时常外出,是富华建设那姓袁的小子约你出去?”老人打开另一个话题。
“是。”欣桐低声回答。
“嗯,你们进展如何了?”
“今天晚上,崇峻邀我一起看电影。”欣桐答非所问。
她忧郁的眸子悄悄掠过桌面,利曜南淡定的目光却始终未看她一眼。
“崇峻这个孩子是我看着长大的,人品还不错,你能跟他交往我很放心。”
“爷爷,我跟崇峻并没有交往,我们只是朋友。”她平静地解释。
“朋友?”老人皱起眉头,转而质问利曜南。“你没跟欣桐说清楚?”
“不管总经理说过什么,目前我跟崇峻就只是朋友。”欣桐低潮的眸子望向她的祖父,她平静的语调隐含一丝固执。“爷爷,我知道您对我的未来有规画,但在我还没到这个家之前,我对于自己未来的生活也充满理想,这些理想也许不成熟,但却是我心中最真实的念头。现在我试着保留过去,做我自己,是因为我害怕这个新环境会让我迷失……我希望您能试着了解,并且体谅。”
她一口气把话说完,然后低头盯着饭碗。
“我看你还不明白!”老人低嗄的嗓音,使餐桌上的气氛显得凝重。“过去的你大可以率性而为,但现在你身为朱家唯一的继承者,你要知道自己肩上担负的责任是十分沉重的。未来你将接掌红狮集团的经营权,选择一门匹配的婚姻,要紧的程度如同慎选一名商场上的合作伙伴!因为你的婚姻,不只关系到你一个人的幸福,更攸关整个红狮集团上万名员工的命运!”
“但是,爷爷,我已经说过,我的能力根本不足以接掌集团经营权!况且在来到这个家之前,总经理才是红狮的继承者,他比我更适合这样的职位——”
“不必说了!”老人放下碗筷,脸色一沉。“既然是我的孙女,就不该说这种任性的话!你自己好好想一想。”
老人从餐桌边站起来,走进书房。