“二柱子？”苗春执一看向窗子，吃惊的程度比先前更甚，“这里是二楼呀！”
她起身冲向窗边，看见二柱子双手撑在窗户上，一双脚悬空晃呀晃的，景况好不吓人。
“春仔，快拉我一把……”二柱子脸红脖子粗，显然力气已将用尽。
“好。”苗春执扯住他的衣袖，奋力地要将他往上提，无奈她人瘦力小，拉了老半天仍没法将他扯进窗内。
最后，二柱子的右脚尖找着了着力点，才在苗春执的帮助下，千辛万苦的爬进屋内。
“你来做什幺呀？！”问话的同时，苗春执揉揉后脑勺，四下寻觅着“凶器”，“你刚拿什幺东西丢我？”
她又赶紧回头看看房门的方向，担心芢儿随时会推门进房，撞见她房里正藏着个“野汉子”。
“呼--呼树上结的树籽……”二柱子喘着气道。
“才爬扇窗就喘成这样？亏你还是个庄稼汉呢！”苗春执想想还是不放心，快步走向门边将房门落闩，免得芢儿直接进到房里来。
“我刚才差点掉下去，吓了一大跳嘛，”二柱子难为情地解释着，他会气喘如牛不是因为气力小，而是因为突然受到惊吓所致纵然他也还来不及细想，究竟哪种解释比较不丢男子汉的脸。
刚刚他先是爬上小楼旁的大树，再咬牙闭眼纵身跳上窗沿，其间的惊险实在无法形容。
“你怎么知道我住这儿？”苗春执虽然没逛过整座宅子，但光瞧她所在的院落占地那么广，也大概猜得出魏兢的宅子有多宽阔。
“大呆的舅妈和村子里几位大婶的亲戚在这宅子里做事，一个在灶房送菜交给内院的丫鬟，一个在花园栽花草，一个在大门口守门，一个在……”
“哦，我知道了。”苗春执连忙打住二柱子的话。时年不好，南隅村的人出外到富裕人家干活十分常见。
二柱子换了个话题，“你哥哥想你。”
“那是当然。”想起疼爱自己的哥哥，苗春执的眼眶不禁开始泛红。
二柱子又道：“你嫂嫂也想你。”
“那也＊定。”嫂嫂也对她很好。她鼻子开始觉得酸酸的，忍不住流下泪来。
红潮爬上他黝黑的睑，〔还有……还有……我也……想你……”
“你还有脸说！”停住眼泪，收起具酸，苗春执原本感伤的小脸迅雷一般的换上怒容。
“春仔……”二柱子自知理亏，心虚的低下头。
“也不和我打个商量，就把我给卖了！”不说不气，他一说，她心头的火就熊熊往上冒，她眯眼看着他，恨恨地问：“到底是什么样的代价，让你二话不说就把我给卖掉？”
二柱子头垂得更低，声如蚊鸣地回答，“五头牛、六头猪、七车熟麦、八锭大银。”
他又赶忙补上一句想令苗春执息怒的话，“是村人们共有的财产。”
“哼！还好价格不低，而且也算是为咱们南隅村的村人们谋福利。”时年不好，自己能值这么一笔财富，苗春执很是惊讶。想想，她的牺牲算是救活了不少村民，她也就释怀许多。
二柱子见她似乎没那幺气了，连忙陪着笑说道：“魏公子人挺好，出手挺大方。”
“是呀，幸好相公不真是个坏人，否则我岂不早被剁了喂鱼，”苗春执气还未全消，胡乱地打了个比方。
二柱子一听到她这么说，牛眼一瞪，不安地问：“等等，春仔，你该不会……已经……”
“我该不会已经什幺？”她被这没头没脑的问题问得暂时忘了自己还在生气。
“春仔……我问你……你刚刚嘴里唤的、相公、是指谁？”
“啊？”苗春执明白了，顿时慌得手足无措。她暗叫了声糟，怪自己说话怎么那样不经心。
二柱子将她全身上下梭巡一番，“你……是不是已经被……被魏公子……那个……那个……”心一急，他话更是说得结结巴巴。
他好担心她会说出令他悔恨终生的回答啊！
“没有啦，”苗春执心慌意乱地直想拿花瓶砸他的头，“你别瞎猜，破坏我名声我可是要生气的。只是由于某些原因，所以相……魏公子不得不找我帮忙。”她说出最接近事实的解释。
二柱子点点头，傻愣愣地问：“那忙帮完了没？你可以回南隅村了吗？”当然是有事非得她帮忙不可，否则当初也不能替村子换来那些牛、猪、麦和银子。
“还没。”苗春执赶忙换个话题，好引开他的注意力，“你当初是怎么对我哥哥嫂嫂交代我的行踪？”
“我拿了一锭大银给你哥哥，同他说城里有一个大户人家急需一个会织布的丫鬟，所以没来得及通知他们夫妻俩，就让你去上工了。”
村子里的长老建议二柱子别同苗春执的大哥说出全部实情，怕他硬是反对，那么村民们就没有五头牛、六头猪、七车熟麦、八锭大银可救急了。
苗春执偏头想了想，说：“你这样对我哥哥嫂嫂说，其实也不算不对。”她觉得自己的确算是受雇于魏兢，而且工钱二柱子这个村长也早就收下了。
二柱子想起被托付的事，趁还记得时赶忙说了，“对了，我说要进城办事，会顺道来探望你，所以你哥哥托我给你带个讯，你们家就要多一张嘴吃饭了。”
苗春执眼睛一亮，立刻想到， 〔嫂嫂有喜了？”
“是呀。”荒年怀孩子，生得，可养不得，所以算不上是件喜事，可是二柱子也不好泼她冷水。
“哥哥一定很开心。”苗春执沉浸在自个儿就要当姑姑的喜悦之中。他们苗家快要有后了呢！
“呃，是呀。”虽然事实上并非如此，但现下二柱子也只能顺着苗春执的话应声。
他又想到自己害得她不能回家，于是以饱含歉疚的语气道：“春仔，我知道我当初不该贪着要替村里买牛、猪什么的，就让你被带走，可是你也知道咱们村子里的景况，你要相信我，我是不得已的……”
“唉！我知道。”苗春执了解二柱子身为村长，的确肩负着许多别人难以体会的重担，“村子里的状况改善些了吗？”她从方才的喜悦醒悟过来，明白嫂嫂此时有了身孕，或许并不是件喜事。
“嗯。魏公子先前送来的物资已经足以应急，最近村子里的牛猪也都配种怀了胎，希望那些个牛崽、猪崽来年能卖个好价钱。魏公子后来又差人运来几车麦粮，现今村人们暂时都还饿不着，可是这种时年，也不晓得还撑得了多久。”二柱子叹口气，更为忧愁地看着苗春执，“我也很担心你过得好不好，会不会在这人生地不熟的地方给欺负了……”
苗春执心中滑过一道暖流，她缓缓地说：“我在这儿过得很好，也替我同哥哥嫂嫂说，要他们别担心。”姑且不说吃的、用的，魏兢待她的态度几近疼宠，她真的过得非常好，强过被卖到大户人家当丫鬟不知道多少倍呢！
“春仔，这里你别待了，走吧，咱们回村子里去。”二柱子咬咬牙，决心放弃魏兢的资助，要苗春执跟他回去。
“相……魏公子要我替他办的事还没办完呢。”她先是委婉地拒绝，然后问：“更何况，你急着要我回村子里做什么？”她理不清自己不想回南隅村的原因，是因为替魏兢办事的责任未了，还是根本不想离开魏兢身边？
“成亲呀！”二柱子回答得极其自然，憨厚的脸亮了起来。
“我回村子里去成亲？”看见他兴奋地不停点头，苗春执疑惑不已地又问：“和谁？”
“和我啊！”他指指自己的胸口，黑脸衬得他笑开的一口牙更白。他想，村长办喜事，或许能替整个村子带来喜气呢！
苗春执纳闷地问：“为什么？”
二柱子的笑脸顿时垮下，有点慌张地反问她，“我们小时候不是说好了的？”
“黄老爹家的大呆、许婶婆家的旺财、吴大叔家的狗子……还有谁？我一下子记不了那么多，他们小时候也都和我说过啊。”想想其实她挺炙手可热的嘛！苗春执皱皱小鼻子，心里偷偷地骄傲着。
苗春执本就是南隅村之花，所以她那么说，二柱子并不感到意外。
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“春仔……”但他仍有些伤心，他一直以为自己在她心里是有特殊地位的，“我努力在我爹面前表现得比我大哥大柱子好，让我爹将村长的位子传给我，都是为了想让你成为村长夫人呀！”
“还说呢！那你怎么又把我卖了？”苗春执横眉竖目的瞪了他一眼。
她不是不喜欢二柱子，但她对他是一种近乎手足的情感，怎么也无法对他产生男女之情，毕竟，她永远也忘不了二柱子小时候脱了裤子对着她放屁的蠢样。
她脑子里突然灵光一闪地联想，魏兢和申屠妩之间会不会也有类似的情形发生？小孩子嘛，会做的蠢事应该都差不了多少。
想着想着，她暗自觉得好笑起来。
“村长夫人要和村民们共体时艰嘛！”二柱子解释着。
村长夫人？把这称谓冠在她头上太莫名其妙了些。
苗春执嘟嘴，表示不想继续这个话题，“别说了，你快走啦，要是服侍我的芢儿回来看到你在我房里，会坏了相……魏公子的事的。”
二柱子脸上出现依依不舍的神情，“那好吧，我过一阵子再来看你替魏公子办好事情了没，然后我们一块儿回村子里去。”
他忍不住要往不好的方向想，春仔该不会是贪图魏家的财富，变得虚荣了吧？
可是他又马上推翻这个念头。不！不会的，春仔不是那样的姑娘。
“喂，二柱子，你要去哪里？”苗春执唤住正迷迷糊糊移动脚步的二柱子。
“回村子里去呀。”为什么她会问他那么笨的问题？是喝大多傻子药具变傻了吗？二柱子担心地望了她一眼。
“你走错了，该走这边才对。”苗春执指指窗口。
“哦，对、对，我差点忘了我是爬窗子进来的。”他搔搔头，有点难为情地走向窗子，一脚跨过窗台。
苗春执提醒道：“记得替我向我哥哥嫂嫂报平安。”
“好……哎哟”二柱子压低音量哀叫一声，接下来是一阵树枝断裂以及压在花丛里的声响。
看来，二柱子忘了他跨的窗子位于二楼了。
苗春执赶忙跑到窗边往下望，看见二柱子一动也不动的躺在花丛中，手里还握着慌忙中抓住的树枝。她吓了一跳，担心极了。
还好，他没过多久就坐起来，拍拍头上和身上的草屑，抬头对她露出一脸没事的笑，让她松了口气。
二柱子不愧是二柱子，身强体健无人可比。苗春执微笑地想。
第六章
“访客离开了？”
魏兢的声音突然在耳边响起，吓得苗春执的心险些从嘴里跳出来。
“相公，你……怎么进来的？”苗春执拍抚着胸口，惊魂未定，觉得她被吓得有些头昏。
魏兢淡淡地回答，“走进来的。”
他的神情态度和平日并无不同，却又令人隐隐约约地感觉到一丝异样。
“门不是已经上了闩？”苗春执当然知道他是走进来的，她转头看了一眼房门上的闩子，仍好端端的横在闩架上，这是怎么一回事？她又被吓了一跳。
额际隐隐抽痛着，她发觉自己不能再受到惊吓，否则就要去道观找道士替她作法收惊了，唉，那不晓得要喝多少符水哩。
“怎么了？”魏兢一派优闲的问。
“没……没什幺。”苗春执像真的背着丈夫红杏出墙的妇人一样紧张，不断在裙上擦去手心里的汗。
魏兢慢慢地拈起她因汗湿而贴在颊上的一绺发丝，往她耳后拨，她觉得他停留在她耳上的指尖有些热，不过，也有可能是因为她正冒着冷汗的关系。
两人都不言不语，他轻抚着她小巧的耳廓，她则继续在裙上偷偷擦去手心里的汗水。
最后，苗春执终究按捺不住地先开了口，“你都听见了？”
魏兢噙着笑，淡淡地道：“是都听见了。”
她小心翼翼的解释着，“呃……二柱子是和我从小一块儿长大的玩伴。”但他不断轻触她脸颊的手指足以扰乱她的思绪。
“嗯。”他以指节来回轻滑过她因紧张而冒汗的脸颊，很喜欢让她的汗水沾湿指尖的感觉。
她忍不住轻颤，觉得太过亲昵了。她眼神迷蒙地望进他漆黑的瞳眸，“我请他替我向哥哥嫂嫂报平安。”
她说的是实话，可是她为什么仍然感到紧张？或许是因为他越是惜言如金，就越显得他心里还有许多话没说出来吧。
“嗯。”他眼瞳里流光闪动。
“我……你……”为什么一直摸她的脸？苗春执原本想将未说完的话说完，但她发现自己已被他的黑眸牢牢吸引住，很难集中精神。
“想家了，”他以目光抚过她的眉、眼、鼻、唇，只是，在唇上流连的时间稍微久了些。
提起家，苗春执的心头一酸，她老实地回答，“嗯，我想念哥哥嫂嫂，也想念街坊邻居。”
“想回南隅村？”魏兢脸上仍带着笑，但语气中含有一丝紧绷。
“呃？”苗春执不明白他的意思。
魏兢接着又问：“回去和村长成亲，当村长夫人？”他的态度很轻松，眼神却透着认真。
“啊？”他为什幺这么问呢？苗春执纳闷着，不过她相信魏兢确实将二柱子与她的对话听得一清二楚。
他原本抚着她脸颊的长指突然伸到她耳后，以掌心捧着她的后颈。
“是不是？”他追问。
“不……”
她怀疑自己在说出这个字的同时，看见他眼里闪动安心的光芒。
他轻轻地将她的脸靠近他，她疑惑地抬头，正好迎向他的鼻息。他温热的鼻息轻拂在她鼻尖，她不禁一阵哆嗦，不晓得是因为害羞或紧张所引起的。
“你要做什……唔……”
他抵着她的唇，以极小的音量说：“别回去……”
一股莫名的嫉妒情绪控制了他的理智，强力地驱使着他要得到她的保证。
“好……”她被他下了蛊似的，迷迷糊糊地答应。
她根本来不及细想他突如其来的热情是为了什幺，鼻息间便瞬间充满了他好闻的男子气味，也隐隐约约地知道自己的气息必定也包围着他。
他的唇先是轻轻滑过她的，紧接着便温柔地诱拐她启口，但他并不急着侵入，而是勾引她的舌尖探入他唇内，继而密密地吮吻、纠缠。
她的膝头发软，迫使她必须紧抓住他的衣袖，以免站不稳。她的举动鼓舞了他，手不自觉地滑至她的腰际，牢牢地箍住她的纤了。