直到轩辕啸策马离去的身影完全消失时，市集上的人们才开始议论纷纷，讨论着刚刚的那一幕。至于海棠，则像是被人抽了骨架的泥娃娃，软倒在地上直喘气。
“先前不是还挺勇敢的吗？怎么那人才一走，你就倒下了？”海桐这时才走上前来，跟着蹲在一边。
“你也来跟他面对面看看，我就不信你撑得了多久。”海棠瞪了弟弟一眼，慢慢站起身来。“你刚刚躲到哪里去了？见我遇到危难，也不会出来救我，还当我是你姊姊吗？”危机过去，她不客气地资问着。
海桐俊美的脸上全是无辜的表情，伸手抱过那个孩子。“我也是满心焦急啊，不过看你还应付得过去，所以才没站出来的。”他没有说出，自己看见轩辕啸登场时，双脚就像是被人定住般，动也不能动。
除了他这个美丽而充满正义感的姊姊，所有人都迫于轩辕啸的气势，不敢轻举妄动。
海棠冷哼一声，拍了拍衣服上的灰尘。
“下次有事发生时，记得站近一点，人多一点，比气势也不会输人啊！”她自言自语地说道，其实也怀疑，有多少人能面对轩辕啸的目光而不落荒而逃的。
海桐轻率地点了点头，望着不远处轩辕啸的住处，他皱起眉头。
“进轩辕啸府里偷织造术的事情，要不要先缀一级？”他压低声音说道，刻意不让怀中小孩听见他们的谈话。
“为什么？”海棠看着弟弟，小脸上都是不赞同。“我们好不容易才查出织造术的秘密该是藏在他那儿，也找到机会混进去，怎么能在这节骨眼停手？”
再拖下去，今年冬天又要难过了。她可是全心想帮族人谋福利，迫不及待想偷了织造术就逃离这儿。
“只是，我总是觉得有些不安心。”海桐摇头晃脑地说道，拍拍怀里受到惊吓的孩子。只要想起轩辕啸的自光，他的心里就禁不住猛打哆啸。
光是看那人一出现，就让所有人诚惶诚恐的气势，显示出他在此地有极大的影响力。轩辕啸能顺利统治西荒，靠的不是暴君轩辕无极残忍的威名，而是与生俱来的危险气势，让所有人本能地臣服于他。
要从轩辕啸手中偷得丝绸织造术的秘密，绝对会是一项艰难的任务，海桐开始觉得，他们的计划太天真了。
“有什么好不安心，刚刚我跟轩辕啸不是打过照面了吗？他不是不讲理的人。别担心了，说不定一切会很顺利呢！”海棠乐观地说道，跟着入府仆人的队伍，往前走去。解决了那可恶的执行官的事，她的心情好得很。
海桐在心中摇头叹气，知道阻止不了海棠。就算他决定停止计划，她也会自个儿去接近轩辕啸，这样反而更加危险。为了保护她，他只能无奈地跟着前进。
没错，轩辕啸的确是个十分优秀的统治者，但是如此冷静而深不可测的男人，反而更加地危险致命。这是所有聪明人轻易就可以看出来的。
更聪明一点的人，会知道该珍惜性命，马上转身逃走，而不是冒着生命危险去一招虎须。
很可惜的是，他的姊姊并不是个聪明的人。
二张机，行人立马意迟迟。深心未忍轻分付。
回头一笑，花问归去，只恐被花知。
第二章
轩辕啸的宅邢建筑得像是一座王宫，辽阔而雄伟。不但殿台楼阁建造得格外华丽，庭院里还种植着各类珍贵花草。
海棠举目四望，唇间不断逸出赞叹。西荒地区的富裕，在这里又得到印证，更加坚定了她偷取织造术的决心。
有好东西，怎么能够容许少数人私藏独享呢？她也只是希望轩辕啸能分出一丁点儿好处来啊！
“那里的丫头，还不回过神来，我说的话你没听见吗？”捧著名册对照的男人，穿着一身耀眼的紫红袄袍，看来十分福态，是轩辕府内的总管古砖。
瞧见海棠嘴角含笑，排在一旁发呆，不知神游到哪里去了，他出声喝叱着。
领着队伍进府的人，见古砖气得连下巴的赘肉都在抖动，连忙奔上前去，靠在他耳旁小声响咕了几句。
转眼之间，古砖的脸色揪然～变，只敢谨慎地偷瞄海棠几眼，再也不敢大声喝叱。
海桐勾起嘴角一笑，知道是先前在外头，妹姊与轩辕啸的接触起了作用，被人加油添醋地谈论着。从来没有女人敢这么对轩辕啸说话，而轩辕啸非但没有愤怒，反倒还顺着她的意思，惩罚了那个执行官。这些人理所当然地以为，轩辕啸对这小女人有几分的另眼相看。
既然是啸王看上的女人，当然要仔细地安排。古砖心里有了个底，挥着毛笔，在名册上编排了海棠在府内的去处。
不远处有一群女人站在墙边，小声地交谈着，不时暧昧地格格偷笑。几乎府内所有的女人都凑齐了，她们全都是风闻新进府的仆人里，有一个俊俏非凡的年轻男人，特地跑来观看。
这样的欢迎方式，让海桐很是满意。他露出最迷人的笑容，举手一拨黑发，对她们轻眨眼睛，算是回应她们的热情。
那群女人响起激动的尖叫声，还有几个兴奋得昏倒。要不是有总管在一旁碍眼，她们说不定会扑上前来，把俊俏的海桐架进厢房里去生吞活剥了。
“你们在府内该做的事，大概就是这样，各自会有人交办。”古砖吩咐着，将其余的人处理妥当，才来面对海棠与海桐。“你，就住到杂务班里去，记得手脚要勤快些。”他指着海桐。
海桐耸了耸肩膀，没有异议。他是很能随遇而安的人，况且瞧一旁那群女人里，有几个姿色不错，眼儿里充满风情。他咧开嘴，知道自己该是会很喜欢这里。
“那我呢？也是到杂务班去？”海棠却准起眉头。她一向养尊处代，对繁重的杂务完全不拿手。
“不、不是，你另有安排。”古砖望着海棠，清了清喉咙。“你负责照料啸王的起居，啸王有什么吩咐，依照做就是了。”这就是啸王看上的女人吗？除了那张花容月貌外，她轻瘦得像是个孩子。
女人们响起惊叹的声音，眼里流露的不是嫉妒，而是同情。
多可怜的女人啊，竟被分配到最辛苦的差事！接近啸王的职务，是众人避之惟恐不及的，通常一个月里就要换掉十多个丫头。
丫头们往往捧着膳食进去，没半晌时间，就尖叫着逃了出来，泪眼汪汪地跌在庭院里哭，还吓软了双腿，之后说什么也不肯再进去。
海棠柳眉轻皱，没想到一进轩辕府，就会被安排到轩辕啸身边。她转过头看着海桐，低声问着：“该不是要我一个人独自去吧？”想到必须独自面对轩辕啸，她有些忐忑。
她还记得，他望着她的模样，黑眸里有着难以捉摸的目光。她并不害怕，只是当他望着她时，她心中浮现了某种奇怪的感觉。
那是什么感觉呢？她也说不清楚。总之，当他看着她时，她的胸口就会热热烫烫的，心儿猛跳，让她连呼吸都不顺利。
“各自行动比较好，有我在一旁待着，轩辕啸说不定会起疑心。”海桐理所当然地说道，露出安抚的微笑。“你在他屋子里，可以仔细搜查。我在外头，就负责在仆人之间打听，双管齐下，该是很快就能找到织造术的关键物。”
她眯起眼睛看着弟弟，有几分狐疑。“你怎么突然间变得积极了？先前你还不愿意配合我的行动呢！”
她顺着他的目光看去，瞧见那群正在搔首弄姿的女人们。她叹了一口气，有几分明白了。
海桐一脸无辜，收敛起微笑。“不要多心，我当然是全心想帮助你，快点把东西拿到手。”他快速地说道，不让她再起疑心。“你进了轩辕啸的房里后，有任何进展，记得来通知我。”他亲呢地拍拍她的头，算是给予鼓励。
“不要多话，快去做事！”古砖等得不耐烦，在一套叫唤着。“买你们入府，是要你们来做事，不是林在那儿聊天的。”
“别嚷了，这不就来了吗？”海桐喊了回去，举步走向那堆女人。女人们全都双眼闪亮，眼巴巴地看着他，紧张得频频喘气。
海棠望着弟弟被一票女人簇拥着离去，心里浮现被人遗弃的孤寂。
这家伙是真心想帮她吗？那张用来欺骗姑娘的俊俏笑容上，根本找不到半分诚意。唉！唯今之计，也只能靠她自己了。
古砖走到她身边，提了一盒花梨木雕成的精致食篮，交到她的手里。“这是啸王的午膳，他午间还必须处理政事，所以不出房门，就由你去伺候着。记得要恭敬些，别触怒啸王。”
海棠认命地点了点头，抱起食篮，跟在总管的后头走着。啸王府里人口众多，一路上都对着她指指点点。
她左顾右盼，觉得有些不对劲，又说不上是哪里出问题。只是觉得，望着她的眼神，都充满了同情与怜悯。
走到一栋巨大的石屋前，古砖回头望了她一眼。“这儿就是啸王的住所，你这就进去吧！”他匆促地说着，没敢继续上前。“你跑得够快吗？”他突然问道。
海棠困惑地蹩眉，点了点头。进轩辕啸的屋里伺候他，跟跑不跑得快有什么关联呢？
古砖连连点头，心中放下一块巨石。
“那就好，那就好。”他一连选声说道，福态的身子里在紫红祆施里，像颗球儿似地迅速滚开。
海棠望着已经退到回廊之外的古砖，有几分困惑。轩辕啸的人缘这么糟糕吗？西荒的人民对他很是敬畏，却一点也不想亲近他，视接近他为畏途；这个统治者，看来只怕当得很是寂寞。
她在门上轻轻敲了敲，想到马上又要再接触那双黑眸，竟有些紧张。
门内半晌没有回应，她的耐性很快地用完，猜测他说不定是先行小想，所以才没听见她的叫门声。她不再等待，推门而入。
海棠才一踏进石屋，连屋内摆设都还没瞧清楚，脚下就陡然跟着障碍物。
“啊！”她低喊一声，抱紧了食篮，却重心不稳地往前跌去。原本以为会在冰冷的地上摔得头破血流，但是她却砰的一声，倒在一个柔软温热的东西上头。
那“东西”发出巨大的咆哮声，不悦地咕喊着，拱起背脊，瞪着一双琥珀色的眼睛回头察看。
海棠睁大眼睛，忘记要呼吸，紧张地吞咽着口水。
对方热热的鼻息，一阵阵喷在她脸上，等她看清了那头动物的全貌，总算才明白，为什么总管会询问她跑得快不快。
老虎——
她完全想不到，才一进轩辕啸的房间，就有一头老虎会瞪着她瞧，还跟她鼻尖碰界尖，贴得好近。
他的房间里竟然养着一头巨大而全身雪白的猛虎！白虎原本蟋曲在门前休想，她先前脚下绊着的，就是它的尾巴。如今，她恰巧跃在白虎的背上，它回头瞪着她，看来很不高兴。
白虎的神情让她毛骨惊然。那该不会是正代表着，它很是饥饿吧？
海棠开始后悔自个儿的冲动，虽说不人虎穴焉得虎子，但是人了虎穴，下场也可能是成为老虎口中的美食……
一人一虎，大眼瞪小眼，互瞪了许久。
被一头不悦的猛虎，如此近距离地瞪着，那感觉简直度日如年。
“对……对不起……”海棠总算开口，吞吞吐吐地道歉，也不管这头白虎听不听得懂。“我不该踩了你……但是，你也……你也不该挡在门前啊……”纵然是自个儿先踩了对方，她也努力想申明，并不全都是她的错。
那双琥珀色的眼睛眯了起来，像是在诧异她还敢说话。以往那些进屋后，瞧见它的女人，不是放声尖叫，满屋子乱窜乱逃，就是双眼一翻，咚的一声就地昏厥。
海棠屏住呼吸，不敢动弹。虽然她～向喜爱动物，但是遇上这种猛兽，～时之间她也只能僵在原地，动也不敢动。
白虎又凑上来，在她身上闻了闻，甚至闻嗅到了她柔嫩的颈间。软软的毛皮扫过她的肌肤，让她感到有些儿痒痒的。她紧张兮兮地看着它，抱紧了怀里的食篮。
它是在做什么？为什么要在她身上东闻西嗅的？是正考虑着该从哪里咬下去吗？
半晌之后，不知道是觉得满意，或是厌倦了，白虎转过头，不再望着她。它耸动着强健的肩部，发出低低的咆哮声，甩了甩头，有力的尾巴不耐地左右拍击地面。
“它要你下来，别再压着它。”角落里传来低沉的声音，听进她的耳里，有几分似曾相识。就连声音都跟他本人一样，充满着冰冷与威严。
“啊！对不起。”海棠这才发现，从入门摔倒后，整个人就一直压在白虎的背上，她连忙笨拙地站起身来。
白虎不理会她，懒懒地看了她一眼，踱步到角落趴了下来，用那双流浪色的眼睛盯着她瞧。
在白虎身旁不远处，也有一双漆黑的眸子，沉默地凝望着她。她无法判断，到底是哪一双眼眸的主人，对她而言比较具有威胁性。
“呃，我送午膳来了。”她先是笨拙地屈膝行礼，凝聚着勇气，接着才慢慢抬起头来。再度与他面对面，她反而更加紧张，两人独处一室，他危险的压迫感弥漫着整个空间。
她的胸口又开始觉得热热烫烫的。她是怎么了？难道是生病了吗？
轩辕啸坐在石屋角落的一张巨大石椅上，仍穿着她先前看过的黑丝衣裳，高大的姿态，傲然得如同神抵。
写满文字的干燥羊皮卷散了一地，他正在处理着西荒各族的政事，因为被打扰而蹩眉。这间屋子一向安静，没有人敢靠近，今日却有人如此胆大妄为，没等他首肯就闯了进来。
几乎是她踏入石屋的那一瞬间，他就认出她了——在轩辕城里，除了这个先前在市集上闹事的小女人，他不曾见过那么纤细的身段，以及美丽的五官。
“就连对着一头虎，你也要出言教训吗？”他低沉的声音里，听不出任何情绪，维持着平日的冰冷。
这女人不但有胆量直视他的目光，见到了他所豢养的白虎，竟也没有夺门而出，还能为自个儿的莽撞找藉口？！她大概就连对着石像，都能自言自语得很开心。
“我哪有教训它？它卧在那儿，的确会阻挡人们出入。难道除了我之外，就没有人踩过它吗？”海棠不悦地说道，红润的唇轻抿着，觉得他冤枉她。
“这里不会有人出人。”他淡漠地回答，低头又看向羊皮卷，懒得提醒她，不是每个人都有勇气去踩一头猛兽。
“你总会出门吧？就没不留神地踩过它吗？”她据理力争。
“它不会挡我的路。”他这次连头都没有抬。