闺房置在西厢的耶律檀心则是听着门外丫鬟的叮咛，“公主，奚夫人请你到她的房里坐一下，陪她聊聊。”
“知道了，我头发一梳好，即刻去。”
片刻后，两人握着烛台，在寺院的回廊台阶前撞上了。
依着幽光，耿毅仍看出耶律檀心红肿的眼袋，他轻声询问：“这么晚，还没睡？”
“义母要我去陪她聊聊。”她照实答话，不再像以往刁难他。“你呢？”
“义父得到一本宝书，催我去藏书阁见识一番。”
简短的互谈几句后，两人行了礼，交身而错，背对背地往赴将去之所。
约莫一个时辰的光景，奚夫人在贴身丫鬟的协助下，将睡得香甜的耶律檀心搀扶进“迎宾画堂”里。
她们将她的外衣卸去，只留一件薄罗衫儿裹着她娇嫩的身躯，然后往铺好的席被里放。才刚打点好，耶律倍和戚总管也横架着醉醺醺的耿毅，跨进“画堂”里来了。
一对主人两个仆，大家各自张罗，没人张口说上一句话，眼睛倒是你瞧我、我瞅你地见机行事着。
众人将毫无意识的耿毅往耶律檀心那儿送作堆。
戚总管见了马上质疑一句，“这骄郎全身衣衫整齐过了头，要说他跟这女娃儿躺上一夜会有事，即使鬼信，我也不信！”
耶律倍夫妇听了戚总管指出的破绽，觉得其所言不无道理，于是又将耿毅半撑起来，扒去他的外衣，确定他衣衫不整后，才满意地将他挪近耶律檀心。
四人留下一盏长明烛台，循序踏出画堂。
“不会真有事吧！”奚夫人心疼地念着。
耶律倍以平常心看待这回事，挂着一抹会意的笑，“他们若能假戏真作的话，倒也不是一件坏事。”
“但你如何应付李嗣源呢？”
“照实告诉他，我的义女、义子两情相悦，我爱护他俩甚极，自然是肥水不落外人田了。”
“王爷是在自掘坟墓，汉人的伦理与我们的不同，你这样做会落人口实的。”奚夫人忧心忡忡地看着夫君，“李嗣源已病得不轻，他若有一个万一，接替他位子的人是否愿意以礼待你，可难说了。”
耶律倍笑了笑，“即便是如此，时机到的时候，夫人肯不肯与我共赴黄泉？”
“这还需王爷多此一问吗？”奚夫人深情款款地仰视耶律倍。
耶律倍见夫人满口认真，忙道：“我开玩笑而已，你何需当真。时候不早了，咱们回房吧！至于那一对小冤家究竟有事与否，明晓晨鸡一啼，即见真章。”
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晨星渐稀，骤雨初歇。
被阵阵浙沥春雨吵醒的耶律檀心依着清蒙的晓光，凝望躺在身侧，与自己共枕一席榻被的人。
看着那人酣睡熟甜的神情，她的心里有惊、有喜，更有着理不清的疑惑。有那么一刻，她以为他听进自己的话，愿意依她的意思制造丑闻了。
只不过，这一厢情愿的念头维持不久，她嗅出他唇间浓烈的醉意时，便清楚这一出小把戏实非耿毅所为，更猜疑始作俑者，该是昨夜邀他们去阅卷与谈心的耶律倍夫妇。
这也让她忆起昨夜，奚夫人挽着她的手，与她提及“好事将近”的事，总在有意无意间要说些春闺之事给她听。
她本以为奚夫人是在为她“进宫”这一事上铺路，意在传授一些讨好王侯以利争宠的房中媚术，心下排斥不已，怎知，到头来却是为了这一件事在操心。
耶律檀心望着睡得正熟的人，颊上也染了一些红晕，她忍不住将头往他缓伏慢落的胸膛靠了过去，对主动亲近他这一件事，始终拿不下结论来。
为了什么？
还不就是怕去惹他生气。
她知道自己被耶律倍宠坏了，从来都是她发脾气的份儿，哪管人家吃了她多少亏！如今，她只担心做错这一件事，被这个人怨。
犹豫不决之中，大半夜的光景竟也溜走了，睡意一下子袭身，再加上身旁的意中人没醒来的迹象，她便打起小睡片刻的主意。
她叮咛自己，“千万别睡着，醒来同他解释就是了。”想是认命，肯进宫了。
怎料，事情由不得她控制，原本可以简单说清楚的事，竟被“戚总管”弄到不可收拾。
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耿毅苏醒过来，认出偎在身边熟睡的女子，见她一身薄衫，再察觉到自己光着上身时，醉意猛地一撤，脸也黑去了一半。
耶律檀心舒缓地坐起身，眼都未及睁开，便开口说话，“啊～～你醒了……”言下之意，居然没有一丝的别扭。
耿毅自然以为被她耍了一计，“我真是低估你了，完全没料到你会设下这样的圈套。”
耶律檀心不怪他这么想，急忙解释，“请相信，我其实跟你一样无辜……”
“现下若有人闯进来，无辜的那个人绝对不会是我。”耿毅几乎是咬牙切齿的跳了起来，“我的外衣呢？”
耶律檀心也帮他四处看了一下，“我恐怕是给人拿走了。”
“少不了受了你的支使！”他一口咬定她有罪，并且将被子往她那里掷了过去，“求求你，把自己包紧一点儿。”
耶律檀心无语，只能凝噎住泪水，照了他的话将自己包起来，才说：“情况没你想得坏……”
他心乱得很，根本听不下一句解释，目前的他只在乎一件事，“我弄疼你了吗？”
她大眼睁着，愣站在那里，仿佛不太懂他的意思。
他于是再将话重复了一次，“我到底有没有弄疼你？”
她摇了头说：“没有。”
“真没有？”
“真的没有！”
结果，他却摆了一副“天灭我也”的模样来，抱头跪在地上了。
耶律檀心不忍见他自责，上前跟他实说了，“你醉得不省人事，根本连一根寒毛都没动。”
耿毅闻言将头抬了起来，不见有喜色，却更加懊丧，还说了自相矛盾的话出来，“如此说来，丑闻没酿成，你仍是要给别人糟蹋了……”
他突然想到什么似的一跃而起，转眼就往耶律檀心这头儿扑了过来，异想天开的说：“一不作、二不休，干脆现在就让你进不了宫。”说完就扯掉耶律檀心裹身的被子。
他痴痴地望着被压在身下的她，被她美丽的脸庞迷惑住，四肢宛如被树藤缠住，一动也不能动，良久后，才如梦初醒似地撤开身子，打算滚到一边去。
不料，他慢了一步，画堂两扇门在此时被人拉开了。
一个破锣似的粗嗓大剌剌地响起——
“哎啊！皇天我个奶奶！这事怎生了偿！这个骄郎啊！把咱们一个好好的契丹公主睡坏了，他日也甭想上攀汉人公主了……”
戚总管这样不清不楚地嚷着，把寺里的警卫全都引来了，其中还有几位上山来赏牡丹的世族贵客。
大伙你挤我推地，就是想把门缝里的事情看个一清二楚，谁知戚总管不懂人情世故，既然已将观众引来了，竟然狠心将门一掩，把“丑事”都关在画堂里。
不仅如此，他还雪上加霜，摆了一脸尴尬懊丧的模样，对众人道说：“没事、没事，请各位大爷们先回房歇着吧！”典型的此地无银嘛！
“……”
“有看到吗？”
“没啊！你呢？”
“只睨到两个影……”
十来个人交头接耳，捕风捉影一番后，都把戚总管方才嚷的“此地无银”记在心底。
交换了意见，得出的结论便是——
宝宁寺，近水楼台处，此院的画堂里，独处了两个影，一个原本能攀上汉家公主的耿骄郎，竟去拈坏了一朵大小皇爷皆欲采的“艳蕊檀心”。
这结论随着众人离开了宝宁寺，还不到日落西沉时分，整个洛阳城里的父老们都知道这一回事。
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皇上为了这一件事气坏了！连着一个月不肯让赞华先生入宫觐见。
耶律倍除了继续求见以外，能做的也只能等皇上气消后，再作补救。
其补救的方式便是，他不能再投闲置散地过着契丹王的日子，而是必须担当起军职，做一个架空的怀化军节度使，正式对李嗣源的后唐王朝效忠尽力。
这样的安排并不表示朝廷倚重他，而是刻意要把他的身分再次降等。
耶律檀心的公主头衔自然也被摘了去，身败名裂的后果是，良家子弟皆不再上宝宁寺送诗给她了。
如今，耶律檀心唯一能嫁的人，就幽州节度使之子，耿毅一人。
由于他们之间的事冒犯了皇上，罪过虽然由耶律倍全部顶下来，两人的婚配仍是喜中带忧，无法大肆张扬的。
于是，一切事情都在悄悄的进行当中，深怕招摇过度，再次引起有心人的侧目。
某日，人迹顿减的宝宁寺忽然来了两位贵客。
一位是花见羞夫人身边最有分量的宫女柳氏，另一位则是丑闻主角的叔父耿豪。
他们的出现很难不让人联想到，“好事将近了！”
怎知，事实却与大家所想的相去甚远。
“我为什么不能娶檀心？”耿毅不解地问着叔父耿豪，继而转身面对眼前这位未曾谋面过的柳氏，“敢问娘娘，你又凭什么阻止我娶她？”
柳姨愁苦地看着眼前的男儿，不动气地说：“我与你叔父有一个故事要告诉你，你听了自然明白。”
耿豪问了侄儿一声。“还记得当年我们一路下洛阳时，我跟你提过的那些前朝旧事吗？特别是有关朱温逼十七岁的末帝李祝退位的事。”
耿毅点了头。“大家都说他被朱温父子的爪牙害死了。”
柳姨更正他，“末帝没有死，反而遗有一女。”接着就将末帝从宫中逃到山里，如何遇上樵父之女，进而共育二子一女，最后却抱着三岁大的女儿，沦落在洛阳街头行乞，然后遇上柳璨与他的两个女儿的故事娓娓道出。
耿毅听了柳姨的话以后，不禁打量起她来，他像想起什么似的，紧接着问：“娘娘也姓柳，与我娘有何关系吗？”
“你娘是姊，我是妹。”
耿毅一听，才了解眼前的妇人，竟是当年正要嫁给豪叔，却不幸被李存勖劫进后宫的姨母。
他还来不及将故事消化进去，柳姨又将故事继续说下去了。“……末帝当年为了不牵连我们柳家，曾打算带着三岁大的女儿继续逃亡，可是一场大病后，却选择走入空门的路。末帝留下书信及一只‘戒印’为信物，要你外祖帮他最后一个忙，希望他能将戒印与女儿送到远在千里外的契丹国，给一个叫耶律图欲的契丹人。”
“耶律图欲？外祖与姨娘认识他吗？”
“那时是没听说过他的名字，所以爹爹透过一些关系联络上在契丹国里佐政的汉人大臣韩延徽，问耶律图欲是何许人？韩大人念在旧日同乡的情分上没刁难爹爹，直接转了信告诉他，这个耶律图欲不是别人，正是契丹可汗耶律阿保机的太子，耶律倍。”
耿毅听到这里，人也傻了。这不就表示……“不，不可能的！”他当下拒绝承认所听到的事。
做姨娘的人继而解释，“当然可能，耶律倍小时候曾伴同耶律阿保机去故城长安拜见过唐昭宗，并与长他六岁的年轻王子李祝做了朋友。”
耿毅无奈地看了叔父与姨母一眼。“所以你这一趟来，是不是要告诉我，檀心就是末帝的女儿？”
“是的。”仿佛要让耿毅彻头彻尾地接受他不可以娶耶律檀心的事实，柳姨继续侃侃地说着后来发生的事。
原来……
因为小公主年纪尚幼，柳璨与两个女儿们不放心将她交进一个胡人手里，因此将小公主留在身边，由耿毅的母亲喂养，直到两年后，耿毅的母亲病逝，柳璨才不得不给耶律图欲书了信。
信去以后，一转两转三转才有口信回转到洛阳来。
口信很简单，只说他于半个月内会来接人。
至于来接五岁小娃娃的人会是谁？要怎么确认？一句都不多提。
不过，果真如契丹太子的口信一样，十五天后，有一队人马在夤夜里悄悄造访柳璨简陋的屋子。
领头的年轻人约莫二十出头，神清气朗、英勇有为，乍看似是汉家郎，但北方口音透露出他外族的身分。
对方将熟睡的孩子接过来问：“娃儿叫什么名？”
柳姨代替傻眼的老父回答说：“孩子唤作檀心。”
“好一个‘檀心’，所谓‘一朝春回日，花开复李枝’，李祝兄是一个有心人，为这个娃儿起的名字可说是意味深长。”
经这个契丹人一提，柳璨与女儿才恍然大悟。原来，把“檀”字一拆，果然有那种“一旦春回发几枝”的禅意。
对方将孩子递给随行的妇人后，回头对柳璨道：“我以性命担保她的安危。”
柳璨父女相信他的话，连质疑的念头都不曾有过，他甚至没去追问对方的名字与身分，就让他们上了马！
等到那一行人巡着来时路，消失在寂夜之中，柳璨父女才面对面地思索半晌，之后恍然大悟。
是契丹国太子耶律图欲——也就是耶律倍亲自南下来接人了！
第五章
耿豪首先打破沉默。“你现在知道了，耶律檀心其实是大唐公主李檀心。”
柳姨再次重复她造访大寺的目的，“这就是你这个平民小辈不能娶她的原因。”
耿毅一脸荒谬地瞪视柳姨，辩驳道：“大唐早亡了，她降世时，天下四分五裂，改朝换代已不知多少次，再怎么说都不是公主之身。”
耿毅指出现实面，怎知却引来柳姨的疾言厉色，“河东柳氏与幽州耿氏曾对天起誓，只要李唐血脉留世一日，就得对他们克忠一日，至死方休。”
“檀心与甥儿心契意合，没有贵贱之分，更无地位悬殊之别，恕甥儿难同意姨娘的话。”
“好，你给胡人养了两年，咱们汉人的忠孝节义全都摆在脚下踩了。”
耿毅绉起眉头，“甥儿从没忘记过爹爹的教诲，他说过男子汉是不妄自菲薄的，”
“好一个不妄自菲薄，你何不亲自回幽州对你父亲说去！”柳姨取出藏在袖中的信，递给耿毅。
耿毅接过信，带了一种不服气的倔性告诉姨娘。“顺便带檀心回去。”
“你先将你父亲给你的信仔细看清楚后再决定。”
耿毅闻言，展信阅读起来。
毅儿如晤，
为父已为你定下一门亲事，对方是你在蓟州、长你两岁的表姊悦云，因之无论是大汉、契丹或前唐公主对你有所青睐，吾儿皆需一概婉谢，万万不可心存非分之想。
情事紧要，盼速回北界，勿让者父成了背信之人，徒落世人笑柄。
耿毅放下信，脸色发白，“这事太突然，我从没听爹提起过……”