“你想要张大人的甥女？”耶律德光对耿毅的请求诧异极了。
“是的。”
“你最好死心，朕手下有多少贵族争着要她，怎么可能给你？你只是一个奴隶，没有战绩，赏你这样的功后，朕往后上朝面对群臣，调兵遗将时，自己都会难为情。”
“可是我可以建功。”耿毅死皮赖脸地求着。
耶律德光不习惯耿毅在一夕之间的变化，反而对他挥了手，“小子，你被太阳晒昏头了，先回去歇一觉，你清醒后，绝对会后悔跟朕提起这一桩事。”说完就赶耿毅出了皇帐。
为了这事，耶律德光找悦云试探，“那个女孩到底是何方神圣？值得耿毅这样对我弯腰驼背？”
“一来他看你顺眼了，二来，他成年了，看上了一个女孩，所以也看开了；当个奴隶没家没业的，怎好生儿育女？更何况那天李胡到帐里的情况皇上也看得一清二楚了。”
“是清楚，朕同时也清楚你有话没对朕说。”
“我已尽量对皇上坦白，皇上若是再不信我，那么留我在身边有何意思？”
耶律德光听她这么一驳，脾气也上来了，“前科累累的人是娘娘，怪不得朕多心。”
“可我了解的真的不比皇上知道的多。”悦云是实话实说。
“如果朕要你去探他口风呢？”话一出口，耶律德光也被自己吓一跳，近日他似乎愈来愈计较她对自己的忠诚度了。
悦云也感受到他近日在这方面施压，也许是怀了他的孩子的关系，她并没有心生反弹。
她缓声地告诉他，“耿毅有好一阵子不让我操心他的事，防的就是这个。”
“而他没料错。”耶律德光似乎信了她的话，他上前挲揉爱妃的肩头与微隆的身子，莫可奈何地问了一句，“什么时候你才肯做一片甘心取悦朕的云？”
悦云轻回他一句，“若真给皇上盼到那一日，你还会存有征服的心吗？”
第七章
最后，耶律德光的烦恼还是靠母亲替他找到出路。
述律皇太后一脸想当然耳的模样。“耿毅跟你要张大人的甥女是吗？这是再好不过的消息啊！你该大力成全的，怎么反而一脸烦闷的模样？”
“太容易的事，跟从天而降的好运一样，都会让儿心生怀疑。”
述律太后看着眼前从不把成功当偶然的德光，仍不后悔当年断臂，独排众议促成他的登基。
身为次子，他必须对国人加倍证明自己的实力，而他智勇双全、魄力十足，却缺乏一种理所当然的自信，但也因为如此，在必要时，他又是那么懂得虚心求教于长者与贤人，对她这个母亲更是事必躬亲。这一点，她在身为老大的倍儿身上睨下到。
“那孩子入我国两年，才心起对你效力的念头；而你，跟他苦耗了两年，所等的不也就是这样的一个机会吗？”
“可是李胡不是跟您要那女孩了？”
“耿毅肯入我朝是大事，我怎能让李胡去误了你的正事。依我看，耿毅这孩子有智谋，个性坚忍能独当一面，深得咱们的赏识，不如你开个金口，说要认他做义子，并授他‘通事’一职，论功行赏才有根据。”
耶律德光涩然地道：“朕怀疑他会肯。”
结果，耿毅不仅肯，还尊照契丹歃血誓盟古礼与大契丹皇帝约为父子。而耿毅的所做所为，都是为了檀心的福祉。
可檀心完全不领情，“你这是认贼作父！”
“那我当初认赞华先生做义父时，你又如何解释呢？他们同是契丹人，流着相同父母的血，如今，做弟弟的人是贼，做哥哥就不算是吗？”
“那不一样，义父当时已入了汉族……”
“檀心，你的标准不一致。”
“他偷了义父的帝位。”
“我问过许多人了，是契丹贵族选择了他。”
“那还不是因为述律那个老太婆促成的！耶律德光则是背着义父游说、串通其他人……”
“或许，耶律德光的政治手段略胜义父一筹。”
“才不是，他只是运气好，像他这样凶恶的人抢哥哥帝位多可怕……”
“檀心，我问你，你英明的祖先里难道就没有这样的人物吗？”
“你有话尽管直说，别拐弯抹角的。”
“大唐二世祖李世民以次子之身，在玄武门称帝后，曾跟他共患难的亲兄弟里还剩下多少人呢？”
檀心白了脸，抖着唇，“我忘记了。”
“那我可以提醒你，他们差不多都被他整死了。”
“是又如何？”
“我只是想提醒你，耶律德光再野蛮，也没狠到对自己的亲兄弟动起杀机。”
“那全是因为义父后来逃了。义父若没逃，他一定会下毒手。”
“也许吧！但是我抱着不同的想法。你我都在大寺住过一阵子，我起先以为大寺戒备深严，现在回想起来，才知道破绽太多，如果耶律德光真想要义父的命的话，阻力并不大。”
檀心看见耿毅净是替耶律德光说好话，心中就是不舒坦。“你既然已对胡贼效忠，那就不能怪我和张大人同你画清界线。”
耿毅苦口婆心仍是不得她的谅解，他只能神色黯淡地点头。“我了解，不会怨你们。送你们走的事，我一有消息，会尽早知会你。”
一个月后，耿毅在一位年轻贵族朋友的帮忙下，弄到两匹马，趁月黑风高的时候，带着张励与檀心逃亡。
逃到安全的地方后，耿毅下了马，以臣子的语态对檀心说：“别后请多珍重。”
隐藏真心多日的檀心突然失控地紧握他的手不放，殷切地哀求道：“耿毅，别丢下我一人，只要你跟我们一起走，就代表你还是反对耶律德光的。”
“我应允过朋友要返营的，若一走了之，会牵连到他。”
“那让我跟你回去，只要能在你身边过日子，我不在乎受欺凌……”
“但我在乎，见不得你受人欺负。”他要她走的心意比石头都还坚固。
他走近张励大人的坐骑，对张大人说：“就麻烦张大人送檀心回洛阳了。”
张励点头允诺，“小兄弟，你自己也要多加小心。”
耿毅强迫自己抬手与他们挥别后，毅然地掉头离去。
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回到契丹国上京，耿毅自动受缚，被人押送到耶律德光与述律皇太后的面前。
耶律德光一脸阴霾地打量手脚被绑住的他，半晌后，要人先将他解套，才没好气的问他，“这次懒得派人去追你，你倒自己跑回来了。”
“我已跟皇上互换过盟约了，没有逃亡的打算，只是同情张大人，决定帮他。”
“你明知我想重用张大人，却帮着他逃亡，摆明就是跟朕作对。”
“张大人言语不通，无论食、衣、住、行，都过不惯契丹族式的生活，皇上硬是强留他下来，久而久之，一定会闷出心病来。”
“你把理由说得头头是道，但依朕看，真正主因是出在那个女孩身上。”耶律德光冷峻地指正他，“你费尽心思将她弄到手，却又不顾一切地将她送走，任一个有脑子的人都猜得出事有蹊跷。”
耿毅跪在地上，不吭一句。
耶律德光亲自揭了他的底。“探子跟朕报了消息，说你曾在洛阳待过，认一个契丹人做义父过。”
“没错。”耿毅目不转睛地看着耶律德光。
“这就是你对朕的国俗与语言知之甚熟的原因吗？”
“是的。”
“你帮忙逃亡的女孩是否就是那个契丹人的义女？”
“是的。”耿毅也才了解，耶律德光已把事情的来龙去脉查个一清二楚了。
“你先前拜的那个义父……他好吗？”
“我在洛阳时，他闲居散职，平日寄情山水，偶尔在夜深人静的时候，与我们聊起年少时，父母与弟弟们之间的趣事。”
缄默多时的述律皇太后突然插进一句话来，“是吗？你身后有一把琴，拉几段给皇上与哀家听一听。”
耿毅依言照办，慎重地抚过奚琴，默想一阵子后，摆开架式拉起琴来。
悠扬凄美的琴音顿时充塞整个皇帐，如泣如诉的曲调是耶律倍的爱妃奚夫人传授给耿毅的，说的是悲天悯人的音乐，连牲畜都能感动，即使连难产后拒绝喂哺小丰的母羊听到，都会因此得到慰藉而顿生母性。
耿毅也不知道他为什么会拣这一首曲子拉，也许是因为奚夫人曾提过，这是她与耶律倍最常听的曲子的关系吧！
突然，他心血来潮地吟着耶律倍感慨自己命运而写下的诗。
小山压大山，大山全无力
羞见故乡人，从此投外国
耿毅是有心的拉弦人，一边拉，还不忘去观察听众的表情。
耶律德光一脸心事重重的模样，英伟的脸庞被沉思所掩映住。
述律皇太后却在要求耿毅重复拉上第四次时，情不自禁地落下了伤心泪，最后不得不萧索地起身，喃喃地念着长子的乳名，步履蹒跚地朝帐外行去。
“皇上还要我继续下去吗？”耿毅停止了乐音。
“你自动停了，还须问朕吗？你先回你的帐里，等候发落吧！”
耿毅等了半个月，没等到发落的消息，却听闻张励大人跑回契丹国来了。
“小兄弟啊！河东与关中又有变动了，石敬瑭的势力愈来愈大，我恐怕改朝换代的事又要上演了，老天爷，我还不过六旬呢！皇帝就碰上了八、九个，他们命短不打紧，无能就会害了百姓，我看接下来的石敬瑭也难顾我们北方的死活！”
“张大人觉得该怎么做才好呢？”
“依我的愚见，燕云归契丹已是时势使然，反正你我也无路可逃，与其替石敬瑭跑腿，倒不如为这个看起来想有一番作为的契丹可汗办事，改变他对咱们汉人攻坚的战略，替汉族百姓争取更多的保障才是长远之道。”
耿毅听了，但笑不答。
张励这才明白，原来这小子比他这个老政通更早看破局势。
果不其然。
石敬瑭为了自保，比小舅子后唐皇帝李从珂早一步奉承北方的耶律德光，并提供李从珂无法与之匹敌的优越酬庸，不仅愿意对小他十来岁的耶律德光称臣并称父，甚至答应事成后，要奉上燕云十六州给大契丹皇帝耶律德光做谢酬。
尽管契丹人日后接掌移交时一定会遇到人心的反抗，但那是将来的事，而且操心的人将会是耶律德光，不会是石敬瑭的问题，目前，石敬瑭只担心命与权势保不保得住。
耶律德光信守约定兴师打到太原，之后，就任石敬瑭独自领兵攻破洛阳，登上帝位，改后唐为晋。
耿毅受耶律德光的重托，到洛阳勘察石敬瑭的一举一动，转达大契丹皇帝对传世珍宝“传国玺”的关切以外，还要迎回东丹王耶律倍。
只不过，当他找到耶律倍时，已发现他断气多时了。
大家都说行凶的人是后唐皇帝李从珂，究竟是不是如此，已早不到人对证，因为李从珂也因战败自杀死了，传国玺因而下落不明。
耿毅在洛阳交涉耶律倍的后事，确定他的遗体受到完整的保护，才转回契丹国去安葬。
至于耿毅心爱的人儿究竟何去何从，他一点头绪都没有。
就在耿毅要回契丹之前，他去大寺后山拜母亲，下山时，撞上一群士兵正要对一名乞女行暴。
他二话不说，张弓射出三只箭，待要拔出第四只箭羽时，还活着的士兵已作鸟兽散。
远远地他看见那名乞女撑起了身子，回眸与他相望了一眼，隐约中，风吹树影摇的魅惑，他一时目眩，以为自己见到他心爱的檀心了！
他一刻不等地死命往前狂奔，只可惜对方早巳拔腿跑开，混入人迹之中。
酷似檀心的那一截身影，却已欲识难辨了。
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五年后，耿毅跟耶律德光告假，于暮春时节来访洛阳，祭拜远在万里的亲娘。
“大将军，马已在山下备妥，该上路了。”一名士兵催促着。
耿毅对着母亲的冢再次拜过后，无言地跟在士兵身后，踏着蔓草丛生的小径，往山下行去。行到中途时，与一名身披破麻、头系粗巾的洛阳妇人交错而过。
他见对方拄着拐杖，不良于行，于是靠边避行，礼让她先过。
女乞丐全身包得密不透封，外衣污秽不堪，走过他们时，低着头向上兵伸出了黄麻布包缠的手，士兵见了连连跳退好几步，撞上了耿毅。
耿毅给他一个不悦的眼神，士兵会意后，掏出了一些文钱，要往地上掷给她捡。
耿毅重咳一声，他只好苦着脸拎着袋绳放到女乞丐的手上，再迅速抽回手。
女乞丐微行了礼，将手中的钱袋往怀里藏去后，继续往前行。
士兵等她一走远，马上掩鼻，然后一手在空中挥打着，不忘记抱怨。“天啊！怎么这么臭！那个麻疯女乞丐是一百年没洗过澡了是吗？”
耿毅没说话，但也下得不承认士兵的话不假，真的是不好闻。
“不是我在嫌，我陪将军到洛阳祭老夫人也三个年头了，城里的乞丐是一年比一年多，但就属这一号让我憋不住气。怎么搞的！平时不是都在城里晃的吗？怎么没事跑上山里来了……”
耿毅听了也忍不住回望了方才的乞女一眼，再低头看了一下难见人迹的山径时，他很自然往回走了几步。
“将军，怎么了？是不是忘记什么了？”
耿毅只说：“你先回客栈等，我回头查一下。”
耿毅循着女乞丐的足迹往回走，快到母亲的坟冢时，却目睹那一个女乞丐双手合十地跪在他娘的碑前面，细声喃语地动着唇。
他停下脚步，隐身于树干边。
她拜完后，回头走了过来。
耿毅在她行经时跨身而出，也顾不得这个妇人是不是真染了麻疯，当下就摘了对方的麻衣斗篷。
对方的脸被布巾条条缠绕住，只露出两粒眼与一对鼻孔来。
他与眼睛的主人互视了半晌，全身猛地一振，趁对方诧异来不及应对时，先下手为强地箝住她，提刀往她的面颊划去。
布巾散落后，他哑口无言地看着这名蓬头垢面的妇人良久，抬手触摸对方的脸庞，似在与自己记忆中的人影做比对，摸索出肯定的答案后，他只能哽咽地唤出一个日夜让他心痛的名字，“檀心……”
对方恢复意识后，抬手拿着拄杖往他的脑子挥来，飞出的脚却打着朝他胯下狠踢过来的主意。
他侧身疾闪，躲过了这个似曾相识的防身招数，却让她有了逃跑的机会。
他费了一些功夫才将她追上，她如泼妇似的回身就对他狂打猛踹。他起初怕去伤及她，连气力都不敢使，怎知她变本加厉，捶完他的胸膛后，就伸出破裂却尖利的黑指甲，往他脸上疾抓过来。