贺彩霞的目光则四处梭巡着，看来她早已从悯儿的言谈举止间发现她必定有所隐瞒。
“姨，我们到了，您还在找什么?”她疑惑地瞧着贺彩霞四处轻瞟的目光。
“没有，我只是想找一处比较阴凉的地方。”贺彩霞假笑了声，随即指着另一头，“就那儿吧!”
“哦!”
悯儿怯怯地走了过去，每一步都是这么小心，深怕楚御就藏身在那儿。
“姨，那我现在就练武给你瞧瞧。”她心不在焉地说着。
为什么楚御今天没来?那他以后还会来吗?悯儿满脑子都是这些问题。
“好，那快吧!”贺彩霞倚在树干上，等着看她使剑。
“是。”悯儿赶紧收敛胡思乱想的心绪，当剑一出鞘，她竟能非常轻松地驾驭它，点、削、挥、划、冲——每一招式都是这么流畅。
差就差在她的内力稍嫌不足，毕竟这不是一蹴可几的。
“怎么样?姨，还不错吧?”悯儿收回式后，不禁开心笑问。
“嗯，是精湛许多，若非亲眼目睹，我实在不敢相信你的剑法变得这么犀利。”
“姨真那么认为?”她眸子大睁。
“这是当然了。”贺彩霞笑道。
“好，离比试的时间还有一个多月，我绝不会让姨失望的。”悯儿胸有成竹地拍胸脯保证。
“很好，我等着看你的表现。”贺彩霞当然希望悯儿能站上掌门的位置，这么一来，她便可在左家呼风唤雨了!
“谢谢姨，可是……我现在要练功了，您能不能……能不能……”她踌躇着不知该怎么说。
“要我离开是不?”贺彩霞心知肚明地笑笑，“真不明白你练武和我留下有什么关系。”
“人家今天想再练深一点的，因为还不熟，怕让您笑话。”始终垂着脑袋的悯儿偷觎着贺彩霞的表情。
“唉……好吧!”贺彩霞似乎仍不死心地左右望了眼，这才放弃道：“那我回去了，可别练太累了。”
“我知道。”等贺彩霞离开后，悯儿这才重重吐了口气。
可是楚御呢?
她左右张望了好久，仍不见他出现，或许他不会来了……悯儿轻叹了口气，心想这样也好，至少他没让姨发现，如此也不会让左家其他人知道，对他来说要安全些。
否则，左家那些长老们使毒厉害，到时她想救都救不了。
不管了，为了不辜负爹的期许，与他这些日子来的教导，她还是得专心练武才行。
一有这样的念头，她便拿剑继续练着。
就见她时而飞天、时而点地，仿似个精灵仙子，正与花草树木戏舞着，身手是这般轻盈!
就在她落地的刹那，却突闻背后一阵鼓掌声。
悯儿猛回头，看到的便是脸上挂着抹笑意的楚御。
“楚御，你来了!”他终于还是来了。
“我早到了。”他双臂环胸地说。
“早到?!”她想了想，“不对呀!我和我姨也很早就来了，却不见你的踪影，你骗我呀?”
“其实早在你们来到之前，我就已经到了。”楚御扯出笑意，“你说，我能让你姨娘看见我吗?”
“哦!我懂了，你是躲起来了!”她绽出一抹甜得腻人的微笑。
“对，不过躲在一旁看你舞剑倒也是一大享受，才短短数天，你已进步许多，可见你并不是个对练武迟钝之人。”他发自内心地说。
“你的意思是……我有希望夺得掌门之位?”若是有他的保证，她将更有信心迎接挑战。
“还差远了。”他毫不心软地说。
“什么?”一片茫然袭上胸口，悯儿顿觉无措极了。
她已经好努力、好努力了，为何他还这么说?这么说来，她想当掌门人的梦想是遥不可及罗?
“别失望，你还是有希望的。”见她小脸一垮，楚御知道这小妮子又再钻牛角尖了。
“是吗?”她鼓腮皱眉着，“经你一提，我也觉得自己希望渺茫，想想我们这派底下弟子有那么多人，在武功的造诣上，我本就不如他们呀!”
“你就这么妄自菲薄?”他挑眉凝睇着她。
“我……”
“好了，别想太多了，练吧!”他的下颚朝她点了点，“我想再看一次你刚刚要的第五式。”
“你喜欢看?”她垮下的嘴角这才上扬。
“嗯。”他漾着微笑，以极其魅惑的眼神盯着她那张小脸瞧。
“好，我马上练。”她走回空地上，再一次舞出方才的剑式，但不知是不是信心受挫的关系，每一个动作都不够圆滑，最后甚至因为收气不匀而差点站不住脚。
他眼明手快地扶住她，眉头紧紧拢起，“你到底怎么了，才转瞬间就退步这么多，难道你不能承受一点点的批评?”
“我不是，我只是——”
“只是因为这样就丧失了斗志?”楚御语气狠冷地说。
“楚御，我——”她愈想愈委屈，最后竟靠在他怀里哭出声，“人家真的很难过，任何人的批评对我而言都不算什么，可是你不一样……”
“傻瓜!”他推开她，语重心长又道：“你就这么放弃了?我可是你临时的师父，总不能只对你说好话对不?”
“嗯，我懂。”她抬起小脸。
“懂?”他脸上划开笑影，“既然懂，就再来一遍。”
“我……”她摇摇头，“我不行。”
“为什么?”楚御脸色一僵。
“我刚刚已经试过了嘛!”望着他陡变僵冷的脸色，她的小脸立即刷白，“能不能明天呀?”
“不行，现在就试。”他毫不松口。
“我就要明天嘛!”她赌气地说。
“好，如果你执意如此，那从明天起，你就一个人练吧!”说着楚御便旋转过身，打算离开。
“等等。”她跑过去挡在他面前，“我答应你试试嘛!”
“不是试试，我要你全力以赴。”他掬起她的下颚，谜样的眸光胶着在她那张清丽的妍容，当凝上她眼眶中的丝丝清泪时，他竟有半晌的闪神。
“那我就全力以赴。”她看着手中的剑，又一次施展刚刚那套剑法。
但不知为什么，她就是无法像第一次那般俐落圆滑，每一剑挥出都是那么僵硬，楚御的眉宇也愈皱愈紧，最后索性放弃了，不再留下。
直到她要完剑后，他已经不见人影了!
“楚御、楚御……”她心下一惊，四处寻找他的身影。
当她几乎快把整座后山寻遍，依然一无所获时，悯儿不禁吁叹口气，“看来他真是对我失望了，可是……我实在没办法再振作起来。”
“楚御，你出来好不好?我答应你会继续努力，你不要避不见面啊……”一直以为他仅是躲在一旁不出声，可任她再怎么喊怎么找，仍是徒劳无功。
这下悯儿当真慌了!
“楚御，你不会真的不见我了吧?楚御，你说说话好不好?楚御——”她边喊边跑，最后跑累了摔在地上，泪水滴落脸颊，她这才知道自己居然哭了!
原来，经过这些日子的相处，他早已进驻她的心了。
可他居然说走就走，难道他一点都不留恋?
对呀!他根本不可能喜欢她的，当初他突如其来的出现、接近她，绝对也是有目的的呀!
悯儿苦笑，其实她懂，她比谁都懂。
第三章
重逢——
一月后，数遍日出、看尽落日。
他在何处?心在何处?
擂台前，眺望人山、搜寻人海。
我在彷徨?心在彷徨?
重逢那刻，不设防的心头颤动，
乍然顿悟，以为平复相思，却又添相思。
就在考验日期前夕，四大长老已决定由前五位师兄中选出武功最高强者，再与悯儿比试，倘若悯儿胜了，便有资格胜任掌门一职。
得到这个消息后，悯儿心里除了紧张还是紧张，她本以为长老们会放水，哪知道他们居然会想出这么一个刁难她的主意!
谁不知道前面五位师兄的功夫可比她好多了，无论哪一个与她比试，她都绝没有胜算。
可如今，比试的时间到了，她坐在比武擂台上，紧张得双手不停扭绞着。
这阵子她每天都到后山练剑，虽然她已克服心理障碍，将爹爹教给她的每一式左家剑法发挥得淋漓尽致，可依然不见楚御再次现身。
虽说她已能无碍的使剑，可内力的不足却是她的一大罩门，或许就因为如此，楚御已经对她完全失去了信心吧?
“悯儿，准备好了没?”贺彩霞拍拍她的手。
“嗯，该准备的早准备好了。”她无力地说。
“什么该准备的，你到底怎么了?”贺彩霞皱着眉问。
“没什么，我只是——”悯儿抬起头，往擂台前一堆围观的人群望去，却不见她想见的人。
“只是什么?”
悯儿不答反问，并指着前面：“姨，这次比试是不是可以让外人参观，因为好些都是生面孔?”
“是呀!为取得武林人士的信任，所以掌门比试都得公开。”贺彩霞对于这些细节早问好了。
“那么……”那么他也可以随心所欲来看她了。
“你到底想说什么?”贺彩霞转首望她。
“没有。”她勾唇一笑，眼神又瞟向前方，想从一堆陌生人影中找出她要的那抹身影。
“悯儿，专心点儿，比试开始了。”贺彩霞自然看出她的心不在焉，于是出声提醒。
说实话，这场比试不仅是悯儿紧张，就连她也紧张呀!
不一会儿，有两人走上擂台，悯儿定晴一瞧，原来是大师兄与二师兄。他二人的功夫在于左家已算上层，如今眼看他们对峙时的凶狠眼神、必胜的气势，悯儿不禁打了记寒颤!
“悯儿，多看看他们的身手，对你有帮助的。”贺彩霞推了推她，好让她快点回神。
悯儿震了下，目光赶紧转回擂台上，这时两位师兄已经开打，就见他们的身影忽高忽低……悯儿眸子愈张愈大，压根不敢相信自己真能敌得过他们!
“啊——”二师兄突然一声惨叫，重重摔到地上，接着被扶下擂台。
接下来换三师兄上场，大师兄嘴角依旧挂着一抹必胜的笑容，果真，数招过后，三师兄当真敌不过大师兄，胸口深受一掌后便倒地不起。
悯儿看了忍不住站起大叫道：“大师兄，你太过分了，这不过是比试，你干嘛下那么重的手?”
“虽然这只是比试，但也得全力以赴是吧?”大师兄雷伦笑道。
“可是——”
“好了悯儿。”贺彩霞赶紧将她拉下坐定，“别闹了，谁不知道他本就想夺下掌门之位，这是他的最好机会，若你输了，四大长老便可以决定由最强者继任。”
“原来他早有这样的心思。”悯儿眉头一皱，此刻她心底不仅有愤慨还有骇意，就担心大师兄也会对她下重手。
“所以你得更小心才是。”
“我知道。”她颓丧一笑，心忖：大不了她被打成半死而已，毕竟左让是她爹，他还不敢让她死吧?
接下来，四师兄、五师兄轮番上阵，同样是重伤惨败。
“师妹，来呀!”雷伦对她勾勾手指头。
悯儿吞了口唾液，接着勇敢站起走向他，“大师兄，如果你想打败我最好杀了我，这样就能达到你的目的了。”
虽说会害怕，可是只要瞧见雷伦那高傲的样子，她便气不过的说出刺激他的话来。
“师妹，你怎么说这种话?你可是得到掌门的真传，我们学的倒没你专精。再说，你刚才说的目的是什么意思呢?”雷伦装傻道。
“好，你可以不承认，等下就知道你明不明白了。”悯儿摆好架式迎敌。
雷伦笑了笑，持剑一刺，悯儿接下这一招，跟着运用爹爹教她的剑法、楚御教她的技巧，划伤了雷伦的肩头。
顿时，台下掌声四起，更激励了悯儿一搏的勇气。
受了伤的雷伦，意外地发现悯儿突飞猛进的剑法。“虽然我不知道你的剑法是如何在短时间内精进那么多，但刚刚是我轻敌，这次我不会再退让。”说着，他又举剑冲向她。
招招凶猛凌厉，几招之后，悯儿已然招架不住!
“啊——”悯儿被他的剑气给逼得掉下擂台。
老天，离开擂台不等于输了吗?众人倒抽一口气，
悯儿不死心，又猛地跳上擂台。
“我不……不会放弃。”为了不让爹失面子，就算要用尽最后一丝气力，她也要比下去。
“师妹，我是不想伤你才这么做，你居然……”
“废话少说，来吧!”她深吸口气，再一次举高剑。
“好，你接招吧!”雷伦邪恶大笑，跟着运足内力猛攻。
悯儿被剑气一逼，又一次退到擂台边……
她使劲儿撑住，就在体力快要耗尽时，突然一股强大的力量从她背后将她往前推。
下一刻，突见一个身影落在擂台上，悯儿瞠大眸，不敢置信地望着他，“楚御，是你!”
楚御拍拍她的肩，笑着旋身对所有人说：“如果没错的话，我曾听说过‘左家’有个规定，假如我娶左悯儿为妻，以她丈夫的身分赢得这场比试的话，我便可以得到掌门之位?”
“没错。”底下一位长老回道。“你的意思是?”
“我叫楚御，已经和悯儿私定终身，所以算是她丈夫了吧?”楚御这话一出，立刻让悯儿倒抽口气。
“哈……就算如此，可你会左家武学吗?”雷伦大笑。
“那就试试了。”楚御轻轻扯笑。
“行，希望你可别丢脸呀!”雷伦摆起架式。
楚御拿过悯儿手中剑，神情轻松。
雷伦立即朝他直攻，而楚御则运用悯儿曾在他面前施展的左家剑法，再加诸本身厚实的内力及武学，轻易地将雷伦逼到擂台角落。
雷伦顿时变了脸，可尽管他再怎么使力仍敌不过他，最后雷伦居然使出下流的暗算手法。
就见他从腰间抓出一把白粉，打算朝楚御脸上洒去——
“小心，那是蟹毒粉!”悯儿一眼就瞧出那粉状物。
楚御也不是省油的灯，早就看出雷伦的诡计，及时往旁一闪，躲过那毒粉。
长老们见状，立即出手制止雷伦，将他押住。“你疯了，居然藏这种剧毒在身上?!”
“我……我是为了防身。”雷伦眼看恶行曝光，疯也似地叫着。
“防身也不需要置人于死吧?”中派长老抓住他的肩，“你已触犯左家家法，我不能不处置你。不过，在将你押下之前，我要宣布由楚御取得掌门之位，但他们必须在一个月内成亲。”
“不，这位长老，我虽然赢了比试，但悯儿是左让之女，我愿意将位子转移给她，这样……可以吗?”楚御本就无意担任左家掌门，他为的不过是能自由进出左家。
“这……”长老们相互看了眼，
“不行的，我的能力根本不足。”悯儿摇着脑袋。
“你这傻孩子，他要让给你你就接受，再说，以后他就是你的相公，根本没差别。”贺彩霞虽然在乍见楚御时也吓了一跳，但照这情势只能顺水推舟了。