她赶忙丢了伞，大声唤着。“等等，等等--”快步冲到女子旁边，双手环抱住她。“你可别想不开啊！”
“你不要管我。”女子啜泣着，扭身要挣开她。“我不想活了。”
“好好的，为什么不想活？！”宋襄儿劝慰着。
“不好、不好，我一点都不好。”女子泪如雨下，哭得更是伤心。
“好，好，你不好，你不好。”宋襄儿不敢与她争辩，先哄着她，然后再转语气。“可是，不好还是得活着嘛。”
女子难过地说：“一个女人若是被人抛弃了，活着还有什么意思。”
宋襄儿一时哑口，好半晌才挤出话。“姑娘，我实在不知道你发生什么事情，可我也是没男人要，还不是活得好好的。”
听她这么说，女子的情绪才趋于平稳，虽犹低声哭泣，却不再有激烈的行动。
不过，宋襄儿并不敢确定她是不是打消了轻生的念头，只好继续抱着她。
好半天，女子才又开口：“这位姑娘，谢谢您这么关心我。我没事了，您放开我吧。”
“喔。”宋襄儿松手，拾起旁边的伞，为女子撑着。
女子回过头来，朝她一笑。“对不住，我刚才这样失态，一定吓到您了。”
宋襄儿展了抹笑。“还好啦！你要不要和我说说，到底是怎么回事啊？”她看这姑娘，虽然淋了些雨，有些狼狈，不过相貌实在是端庄秀丽，挺难想像她会遭人抛弃。
女子玉颊透红，支吾其词。“要是说给您听，怕让您见笑了。”
“我叫宋襄儿，姑娘要不嫌弃的话，就叫我襄儿吧。”宋襄儿露齿一笑。
女子拈笑。“襄儿姑娘。”她见宋襄儿待人亲切和善，也就把心事说了出来。
“实不相瞒，我喜欢上一个男子，为了他，我毁弃婚约，一路追寻他的下落。好不容易，我才找到他，他却要我回去与未婚夫完婚。他竟不晓得我是抛下一切来找他的。今日，他若不要我，我也是回不去的。”
想到这点，女子忽觉悲从中来，低低切切地又哭了起来。
宋襄儿气愤道：“这男人真是混帐！”她其实是不能明白这女子细腻的心思，只是觉得这男人竟让姑娘家受了委屈，要寻死觅活的，真是太混帐了！
“于今我也是恨死他了。”女子附和着。
宋襄儿意气一发。“这么着，你告诉我，他在哪里，我替你出气。”
“你有法子替我出气？”女子水汪汪地盼着她。
宋襄儿抬头挺胸，朗声说道：“当然喽！”这个机会正好，一来让她教训教训这男人；二来让她显显她下毒的本事。
＊＊＊
宋襄儿后来才知道女子的名字叫做江宁荷，芳龄十八，比她小了两岁。她跟着江宁荷来到男子休憩的客栈，拿了包药粉，让江宁荷掺入男子的茶水中；她则是在隔壁的房间，等江宁荷的消息。
“砰”地一下，她听到隔壁房间传来乒乒乓乓的声音，茶杯散了，桌椅摔了，男人倒了。
她勾唇笑出--这男人受到教训了！
紧接着一声尖叫传出，刺得她连忙盖住耳朵。
连着“砰”地几声传出来。江宁荷甩开门，急急忙忙地来到她前面。“宋姊姊，这是怎么回事？”江宁荷上气不接下气地喘着。“你下的不是泻药吗？为什么他的脸色这么难看？”
“泻药？！”宋襄儿连忙摇头。“不是，不是。你不是说恨死他了吗？我下的是‘七日穿肠断魂散’，打算将他折磨致死，好消了你的气啊！”看江宁荷的表情，地隐约觉得自己做错了事，心开始慌跳起来。
江宁荷一听她下的是这样阴狠的毒药，只觉胸前血气翻涌。“我不是真要他死啊，我是……”她话还没说完，人就晕软下去。
“糟了，糟了。”宋襄儿赶紧搀住她，俏容一时皱结在一起。“不行。”她转念想到隔壁的男人，马上放下江宁荷，往隔壁冲去。
“喂！”一进房，她赶紧叫唤那男人。
男人因为过度疼痛，躺在地上已经蜷成一团。他忍着疼痛、紧咬着下唇，试图调息吐呐。
听到宋襄儿的声音，男人把头抬起来。
“是你？！”
“是你？！”
几乎是同时，两人认出了对方。那男人就是以风流自诩的楚岚卿。
楚岚卿困难地吐着：“你怎么来了？”
“我……”宋襄儿脸色转白，嗫嚅地说道：“我来替你解毒的。”
“解毒？”楚岚卿皱眉。“那毒是你下的？！”聪明的他，马上就猜出几分原委，只是他怎么也没想到自己竟会栽在她手上。
“你……”楚岚脚手指着她，过于激动之下，血气衔接不上，眼前翻黑，他人昏了过去。
第二章
楚岚卿自虚软中起身。“嗯……”头还闷重，眼眸尚在定焦中，他很自然地探手扶靠旁边。
搭到一具软柔的躯体，他将视线顺移过去，一位姑娘伏在他的床边趴睡。等看清楚是宋襄儿后，他无奈地摇头。他没想到会再遇见她，更没想到会是在这种情形下遇到她。
他无心的触碰唤醒了宋襄儿。“……”宋襄儿呻吟一声，揉揉惺忪的眼皮，抬头看他。“你起来了啊？”
楚岚卿注意到她的眼睛红肿。“你哭过了？”
宋襄儿乌亮的眼眸闪躲了下，终究还是点点头。“嗯。”她整个头垂下，避开和楚岚卿对望。
见她这样，楚岚卿知她、心中不好受，故意轻轻碰她。“宋姑娘，你上次不是问我，你使毒的本事如何吗？这次我可确定了，你下毒和解毒的手段都是一流的。你看看我，之前还痛不欲生，现在可又生龙活虎了。”
宋襄儿还是把头闷着。“那是因为你底子好，毒才能解得这样快……”她的声音趋小，眼眸里突然又转出一滴豆大的泪。
“怎么了？”楚岚卿温柔地探问。
“对不起，我险些害死你。”宋襄儿眨了眨眼，硬生生地把眼泪逼回眼眶里。
“都怪我这个大笨蛋……”
看她这样伤心，楚岚卿一时也不知如何安慰才好，只好说道：“我没有怪你的意思，你也别自责了。”他向来都是个温柔的人，微有几分虚软的嗓音，仍是沉厚笃实、暖人心胸的。
宋襄儿自然地抬起头来，在他眼里，汲取温暖。“你不知道，我是个笨蛋，打小就是这样子。下毒的分量我可以抓得出来，不过人家话里的轻重，我总是掂量不出来。我听宁荷妹妹的话，以为你是个负心汉；又听她说恨死你，以为她是真心要你死，我怎么知道，你不是负心汉，她更没有要你死的意思。我这一次，不但险些害死你，最后又让宁荷妹妹气我，我真是笨……”
她的语音已是哽咽，可晶透的泪花，还强自忍蓄在乌亮的眼眸里。
楚岚卿见她这样，心里一疼。他可以想像到她镇日钻研毒术，不善与人交际，但心头又盼着能与人往来的矛盾，也许她自小就寂寞啊！
“过来。”他盼着她，低厚地唤着，沉柔的声音是摄人的咒语。
宋襄儿溺在他眼底的呵疼里，听着他的话起身。不过，她的脚趴着有些麻了，甫起身，娇躯就失衡地往前倾。她才想稳住重心，身子就让楚岚卿满满、满满地抱住。
飞扬的发丝，在他宽广的胸前停靠。她愕然，在他暖人的气息中，霎时胸口悸跳，枰枰枰地，她竟听到自己的心跳，以及他的。
从她有记忆以来，就是她爹也没这样抱过她。
他太过俊俏的外表，让她忽略了他的胸前伟岸、他的臂膀有力。他的怀抱，让人不自觉地想倾身倚赖。
这种感觉既陌生，又让人贪爱哪！
宋襄儿双颊醺烫，嫣然醉红，迷跌在他胸前。
楚岚卿顺抚着她的发。“不要这样说你自己。”他的话可是将她疼惜入怀啊。
她不自觉地探手，想要攀住他。
没想到，门外突然响起一声叫唤。“楚哥哥。”
宋襄儿如让人击中，猛然惊醒，慌乱地起身。
楚岚卿拉住她的手，她却仓皇地挣开。“我去开门。”她快步离去，几乎是半逃了。
看着她，楚岚卿心头泅漫开不舍的感觉。她也许已到了论及婚嫁的年龄，可她的心情就只是小孩而已，一个没让人好好怜爱过的小孩啊。
他想抱她入怀，让她倚靠；然而她却是不知所措，忐忑遁逸。
宋襄儿急急地开了门，闷头出去，险些和端着汤来的江宁荷撞上。
幸好江宁荷的反应不算慢，及时地闪了开来。“宋姊姊。”她唤了宋襄儿一声，敏锐地察觉她的异状。
宋襄儿脸颊泛红，眼神飘忽不定，应付似地瞅了她一眼，扯了抹笑。“楚岚卿已经没事了，你进去看他吧。”说完话之后，她也不等江宁荷反应，就匆匆地闪开。
“怎么了？”江宁荷瞟睐地离去的背影，也看不出个所以然来。索性转身入屋，甜甜地唤了一声。“楚哥哥。”
＊＊＊
宋襄儿逃回房间之后，立刻倒了杯茶，一口仰尽。“我是怎么了？！”她喃喃地念着，手指抚上面颊，脸竟然还微微地发烫。
她再不解情事，也能察觉自己的异状，是因为楚岚卿而起的。
第一次，她的心绪因为一个男人而上下，因为一个拥抱而起落。
她抿咬着唇。“不行。”她不喜欢这样的自己。
几乎没多想，她转身就把包袱收了，临走时连伞都忘记拿。她开了门，直接往楼下蹬蹬地跑去。
还没到柜台，她的视线就让一道红色的身影攫住。
一名年轻的女子，持了把剑，抵住掌柜的脖子。“说！你们这里，有没有一个叫楚岚卿的住店。”
听到她要找楚岚卿，宋襄儿抓着包袱的手不觉地紧了。
她紧张地打量那女子，见她神态虽有几分娇蛮，但肌肤赛雪、明眸皓齿，确实是个艳丽无双的美人胚子，不过那清亮的声音，她好似在哪儿听过。
“本姑娘问你，你是不会回话吗？”女子晃着剑在掌柜的颈边冷蹭着。
“姑娘……”掌柜吓出了一身汗。“您把剑拿走……小的……小的……这就帮您查。”
“快点。”姑娘收了剑。
“啊。”宋襄儿逸出一声轻哼。她想起来了，这女子叫朱采锳，是那天晚上追着楚岚卿的姑娘。
宋襄儿心中暗叫声糟，转身又往楼上冲去。
她几乎是连手带脚地撞开楚岚卿的门。
之前她匆忙地走，现在又慌乱地进来。楚岚卿和江宁荷都不解地看着她。楚岚卿眼尖，看到她手里多了个包袱。“你要走了？”他眉头一拧。
宋襄儿看着两人，他们不知道何时，已经移到桌前坐着。她喘了口气，才能挤出话来。“朱采锳追上来了。”
楚岚卿眉头再扬高。“她怎么又追来了？！”头痛啊！
他吁叹了口气。“你还能再找群蛇来吗？”
“不行。”宋襄儿摇头。“这附近没有这么多蛇的。”
江宁荷见他们俩一搭一唱地来回，她却什么话都接不上，颇觉得不是滋味，只好扮了抹笑。“楚哥哥，那朱采锳是谁啊？你们怎么识得的？”
“说来话长，我下次再解释给你听。”楚岚卿对她一笑，人却站了起来，往门口探去。
宋襄儿听到楼梯间有声响传来，连忙移身到楚岚卿旁边。“你快带着宁荷妹妹跑吧，我帮你挡一挡。”
“我怎么能让你帮我挡。”楚岚卿搭上她的肩，突然灵机一动，展颜露笑。“等等，你愿意帮我挡吗？”
宋襄儿愣了一下下，她不是故意的，可她就是注意到，他笑起来很好看的。须臾，她回过神之后，扯开笑容。“我当然愿意帮你了。”
“那好。”楚岚卿马上丢下宋襄儿的包袱，拉着地往床边走。
“你们要做什么？”江宁荷起身，跟着两人的步伐走，不安地问。
“我要宋姑娘假装是我的未婚妻。”楚岚卿脱下鞋子摆在床边。
“不行啦！”几乎是同时，宋襄儿和江宁荷都叫了出来。
他们才要抗议，朱采锳就已经进屋了。“楚岚卿，我看你没得跑了吧！”她本来面上还挂着笑，却在看到两位姑娘围着楚岚卿的时候，表情一僵。“楚岚卿--”她大声咆哮。“你给我说清楚，这是怎么回事？”
“啊！”宋襄儿被她吓了一跳，不过，让她心跳又漏了一拍的是楚岚卿；楚岚卿就在这当头，从容自在地腿下她的鞋，把她抱到腿上。
“你在做什么？”三位姑娘同时惊呼出声。
“怎么？”楚岚卿对上失采锳。“我抱我自己的未婚妻，还得报备吗？”
“未婚妻？”朱采锳眉峰一扬。“我怎么没听过你楚岚卿有未婚妻？”她打量着宋襄儿，宋襄儿在她的注视下，不安地把头低下来。
楚岚卿双手环搂住宋襄儿，给她安抚。
“哼！”朱采锳转了个蔑笑。“楚岚卿，你休想随便抓个女子，混充你未婚妻来骗我。”她双手环胸，斜娣着宋襄儿。“你若要找，也找个漂亮些的，说不定我还相信点。”
宋襄儿本来就知道自己长得不特别好看，听她这么说，心里头就更退缩了。她靠着楚岚卿耳边低语：“我就说找我扮你的未婚妻不成的嘛，你若找宁荷妹妹，还比较像个样子。这下怎么办啦？”
“不用担心，只要你配合着我演戏，就没问题的。”楚岚卿附在宋襄儿耳边。
“况且，你也知道江姑娘是与人许了婚配的，我怎么能找她来做假呢？”
看两人亲昵地耳语，朱采锳不悦道：“你们俩嘀嘀咕咕地说些什么？莫不是谎没撒好，现在才要来串通。”
楚岚卿一笑。“襄儿是在问我，你是哪来的姑娘，这么没教养。我当然得跟她解释，说你当时是怎么赖上我的了。”
“楚岚卿，你别欺人太甚。”朱采锳怒道。“你若对我无意，当时就不该将我从那群人手中救出，让我以为你是正道人士中，唯一不计较我出身背景的人。之前，是你自己要对我百般的好，可又在我情动之后，才想尽办法要躲开我。好！我朱采锳也不是死皮赖脸之人，若你能证明那姑娘确实是你的未婚妻，我这就走人。”
“要我证明。”楚岚卿沉吟着。
“死了。”宋襄儿对着楚岚卿低语。“我们就见过这么几次，我拿什么证明是你的未婚妻？”
“总有办法的。”楚岚卿转动神思，又是一笑。“我给你的玉佩呢？”
“在我怀里。”宋襄儿在紧张中，脑筋没楚岚卿动得快。
“拿出来吧！”楚岚卿扬唇。
“做什么？”宋襄儿探手入怀中寻找。