“别急，再等一会儿……”
“现在呢？”
“再等一会儿……”
“还不行？”
“再等一会儿……”
一块黑不溜掉、面目全非的黑炭物被捧在锦晴的手里。
锦晴半垂着眼帘，以眼尾的余光瞪视书烈。
越瞪越气，越气越不爽。
突然，她用力把鳄鱼的焦尸丢到书烈的眼前，愤而离去，气得完全说不出话来。
“我也不是故意的，我哪里晓得鳄鱼不等于番薯……”书烈无辜地呢喃，手中也有一块焦肉。
# # #
夜深了，细长的新月照亮了山径小路。
落难的两人继续在山林间流浪，书烈背着气坏、饿坏、累坏了像个小泥人的锦晴，提着她装满泥巴的绣花鞋，脏兮兮地在林间走着。
他们沿着一道经常遭践踏而变得比较结实的山路向南走，在半山岗上找到了一家猎户。
“我和内人遇上马贼打劫，在林中迷了路，请问能不能让我们借住一宿？”
“没问题，快进来，快进来……”
# # #
额勒德清背脊直挺，双手插腰，伫立于高峻崔巍的山头顶端，任冷风呼呼吹打在身上，不发一语，从上往下俯瞰神秘诱人的山林带。
他的身后是他的土匪老巢，里头窝着为数约莫百人的土匪党羽。
一阵脚步声传来，他用不着回头，就猜到了是最亲近他的喽啰。
“老大，兄弟们回报，沿着河谷搜索了一整天，仍然找不到他们的踪迹，大概是逃走了。”
小喽粗嗄的声音，打破了四周的沉静。
“没关系，狩猎的行动才刚开始。”额勒德清定定地道，言辞间流露出一份自信。
“那女的可真了得，三两下就把兄弟们打得鼻青脸肿。看得出来她已经手下留情了，否则兄弟们可有得忙了!”
忙着哀嚎、忙着呻吟、忙着诅咒。
“就因为她了得，所以我才追逐她。”
小喽啰想也不想地便道：“她是令人神魂颠倒的女人！”
额勒德清淡淡而笑，若有所思地道：“十年前我已经知道会有这一天，那个蓬头垢面、浑身伤痕的臭小鬼，一定有那么一天，在她亮丽的乌发下勾勒出一张清秀无瑕的脸庞，若再加上冷静自制的个性，将使她的美丽变得坚毅、固执。”
小喽啰想起与她交手的情景，点头。“她的确够狠。”
“我一手调教出来的当然狠。”
小喽啰斜睬着他不修边幅的面容，一时只能纳闷地问：“既然如此，老大为何甘心放手让她嫁人？”
“放手？”额勒德清冷笑。“我怎么可能放手将她让给别人？这十年来，我可是一直将她视为己有，她一直是我的!”
当他讲到最后几句，声音骤然变得像寒冰一样。
“但是那个男人……”
“他活不久的!”
“老大，小的觉得，若要解决那小子，得尽快！”
“你怕什么？”
“怕事情生变、怕日久生情、怕近水楼台先得月。”
“放心吧！”
额勒德清一口否定，笑得既从容又极具自信。
“这么肯定？”
他回头笑着看他，说：“一切都在我的掌控之中!”
第五章
一间低棚矮舍、一只舀水木杓、一个木造澡盆，里头盛满冒气的热水。
这就是书烈及锦晴眼前的景象。
“二位，你们请便，我去交代舍妹替二位准备干净的衣物。”
“感激不尽……”
“感激不尽……”
书烈与锦晴异口同声呢喃的说，但看也不看对方一眼，一径低垂着长长睫毛，目不转睛盯着那池水蒸气袅袅飘浮的热水瞧。
地上积水映射出两人的模样，两个可怜的人，浑身上下找不到一块“白”的地方。
锦晴一向梳得工工整整的板形髻，现在已成一头散乱的头发，有半边长发垂到她的臀上，上头黏了几片树叶和几根杂草，脸上糊满褐色污泥，肮脏而狼狈，至于她那袭绣功华丽的袍子，现在也不过是件绉巴巴的破衣裳。
至于书烈，那更不是一个“惨”字就能形容！
几乎从遇见她的那一刻起，他的脸上就很难“完好如初”，这女人很狠，每次打架专挑他的弱点揍，他那张原本俊秀而带有贵气的精雕五官，现在只是一堆瘀青、浮肿外带无数的爪痕、齿痕建构而成，倘若有人质疑他的脸像猪头，那一点也不为过！
理所当然的，他从头到脚一样和满了恶臭的烂泥干。
这一切，正说明了他们有多渴望洗一个热水澡，偏偏两人心里都很清楚这缸热水，勉勉强强只够一个人使用，因为他们都太脏了！
“我走了！”
“叩——”
听见矮舍的木门关上，两人霍地开口——
“我先洗！”
“我先洗！”
两个人又一起出声，一起讲相同的话。
这情形令锦晴怒气横生地胀红了脸，瞪著书烈，表情森冷而且不客气。“我浑身脏死了、臭死了，不管怎样，我都要先洗！”
书烈对她的话感到啼笑皆非，断然回道：“你脏，难道我就不脏吗？”
锦晴双唇紧闭，抿成严厉的线条，生气地道：“我是女孩子，难道你不应该让我吗？”
“这是个男尊女卑的社会，该谦让的人应该是你吧？”
“我的字典里从没‘谦让’这种字眼！”
“我也是！”
“你！”
锦晴愤怒地凝瞪他。
“在这种敏感时刻，我也顾不得跟你礼尚往来了，因为大家心知肚明，现在的情况，先洗的人先赢，后洗的人倒霉。我已经体无完肤了，一个幸福的热水澡，我无论如何都要争取到底！”
书烈开始解衣扣，动作快得离谱，一眨眼的工夫便肆无忌惮地扔开了马褂及袍子，露出平阔结实的体格。
锦晴骇然脸红，霍地转头，拒绝看他半裸的身体。
她既然如此“小家碧玉”，书烈当然乐歪了，不放过大好机会，立刻趁着她忙着回避，快步走向浴缸，拿起木杓盛水自头顶浇下，热水立刻随着他发辫流泻。
“谁准你洗?!让开！”
“你干么推人？”
“推你又怎么样？让开，不准你靠近水！”
“有没有搞错?!水是你的吗？做妻子的就乖乖去外面等丈夫洗完，才进来洗!”
“放屁！”
“莫名其妙！”
就这样，两人在屋里你推我我推你的抢成一团，谁也不让谁。
突然间，书烈沉痛地叫了出来。“呀！我的辫子！”
锦晴抓紧他的辫尾，径行命令。“让不让？”
“休想！”他拒绝，又吼道：“你快点放手!”
锦晴哼的一声。“好，有什么问题呢？你要我放，我就放!”
她突然冒出的斥喝，令书烈一震，忽然间，他的头严重地偏向一边，锦晴抬起花盆底往他背部一踹，立刻将他踢得飞出一尺外，让他一头栽进地面，跌个狗吃屎。
“天啊，我的背……”书烈扶着自己的腰哀哀叫。
这……这太荒唐！也欺人太甚！
他回头一想，不禁恼起来，肚里一股无名火愤然冒起，看见她志得意满勾起一边嘴角，大咧咧地靠近浴缸，他立即以难以置信的速度跳起。
“锦晴·乌拉纳喇！”
锦晴闻声回头，心一惊，冷不防的一双大手，猝然向她腰部一抓，以快得让她反应不过来的速度，将她大力甩上肩。
“你干么？把我放下来!”锦晴扯开喉咙严厉的喝令，无法相信他竟有这等蛮力?!
“好，有什么问题呢？‘你要我放，我就放’！”
“啊——”
伴著书烈那恶意的揶揄言词，以及锦晴刺耳的尖叫声，她被他丢出矮舍，门砰的一声关上！
“开门！你开门！”锦晴一从地上爬起，便冲到门外大呼小叫地敲着。
书烈摊摊双手，面容缓和下来，回到浴缸旁，花了一些时间冲洗头发上的泥垢，接着脱掉身上仅剩的绸裤及亵裤，没入烟雾袅绕的热水中。
“开门，书烈上砰！砰！砰!“我叫你开门！”
他对锦晴的嘶吼报以笑意，决定暂时将她的威胁从脑中抛开，仰头枕在和肩膀同高的澡盆边缘，放松全身神经，让热水冲走他一身的酸痛和疲倦。
“你不开是不是？好，你有种！”
锦晴最后的警告消失在乌黑的夜空中。
书烈自忖地以为她拿他没辙、放弃了，正自在地挖着耳朵时，石破天惊的木门弹撞声突然扬起，一声剧响，震噪满屋。
书烈飞快的转头望去，脸色倏地铁青。
在那一刹那间，锦晴破门而入。
书烈倒吸了一口气。“你……你……想做什么？”
她肃杀的气势令他毛骨悚然，抖着身扶着澡盆面对她。
锦晴不作声，她的神情是如此激烈、冷傲、愤怒、百般不爽，突然间，她手中的长剑旋风一劈，一道白光划破空气，在他的脸上溅下整片的热水。
书烈拼命眨着溅满水雾的双眼。下一秒，眶！眶！两声，澡盆一分为二，热水登时泄个精光!
“啊！这是怎么回事?!”
书烈扯裂喉咙张嘴狂喊，一丝不挂缩坐在澡盆一角，十根脚趾就在劈开的界面上焦躁地蠕动弯曲。天啊，就差那一毫厘，他的脚趾就再见了!
“发生了什么事？”
屋主及妹子适时冲进来，哥哥乍然看清自家的澡盆被劈成两半，当场脸红脖子粗；妹子则在惊鸿一瞥之际，蓦地瞥见书烈那“壮观的躯干”，眼睛顿时亮了起来。
“这到底是怎么回事?!”屋主气得大叫。
“宁我负人，无人负我。”锦晴冷冷地回道，说罢，不甩众人地扬长而去。
“砰！”
歪了一边的门板，应声倒下，平平躺在地上。
“锦晴，你……你简直……哇呀——”
书烈话语未落，坐着的半边木桶霍然失稳，当场翻个四脚朝天。
全身赤条条的，实在有够难看！
屋主气得七窍生烟，握拳颤抖、颤抖，终于——
“你也给我滚出去——”
# # #
半锅白饭、一大碗菜汤、一碟花生、两碟腌菜，没有鸡鸭鱼肉，没有精致的南北名肴。
“粗茶淡饭的，得请你们将就的吃了。锦晴姑娘，快过来坐，你一定饿坏了！”
屋主的妹妹盛完白饭后，立刻随口招呼锦晴，殷勤的目光始终未曾自书烈的身上移开过半刻，盯得可紧了。
书烈看了入座的锦晴一眼，未多留意便又继续跟妹妹对话。
“梅夫人……”
“叫我‘姑娘’就好了！”
虽然她已年过四十，但总是未出阁嘛!
“是，梅姑娘，你在梅兄的面前替我们夫妻讲话，化解一场误会，敝人已经感激万分，现在又费心为我们准备饭菜，你若是再这么客气，我真不知如何是好了！”
梅姑娘掩着嘴儿，害羞的往外走。“书烈公子，这是哪儿的话？在家靠父母，出外靠朋友，借个地方让你们落脚，也是应该的嘛！”
“但是内人把你们的澡盆……”
梅姑娘赶紧挥挥右手腕。“那个澡盆呀，老早以前我就想换了，现在锦晴姑娘毁了它刚好，旧的不去新的不来。况且，你也将随身佩戴的玉佩赔给了咱们，咱们一点也不吃亏。”
“总是我们有错在先。”
两人在门槛前停下了脚步，梅姑娘摇摇头，指责意味的数落他道：“都让你别这么客气了，还讲不听，真是的！好了，好了，你快去吃饭吧，我去替你们找条棉被，山里头，夜里很凉的。”
“多谢。”
“去吃饭吧！”
书烈送走了梅姑娘，才刚刚掩上房门，正准备掉头去吃饭时，耳边却骤然传来一阵“咻——”地喝汤声，而且还是喝完的那一种。
脑中警铃大作，他飞快的转头看，在乍看清锦晴正端着菜汤、一口饮尽，而桌上菜肴一扫而空，连渣都不剩时，他顿时大愕。
“就剩一碗白饭……跟……”
一块腌萝卜干?!
喝的一声，书烈猝然冲向桌子，举起筷子岔开要来，动作之快之猛，把一桌的盘盘碟碟全撞翻。只是他快，锦晴更快！眨眼间，那块腌萝卜落入锦晴的筷子间，她向他展露出一抹“你省省吧”的笑，张嘴便吞了最后一块人间珍味。
书烈傻眼。
锦晴再也不看他一眼，凉凉的起身离开。
书烈眼睛眨呀眨呀的目送她，直到她消失在门外，才霎时握紧筷子，趴在桌上猛槌。
“可恶！可恶！”
羞辱与难堪的情绪涌上心头，他无疑就是个被她耍着玩的角色，一想到自己竟是如此的狼狈无能，他又羞又气，恼得几乎抬不起头来面对任何人。
可恶——
# # #
吃饱饭，睡觉的时间就到了！
梅姑娘收拾完碗筷，遂领着他们进入耳房。
耳房其实是间十分简陋老旧的小房间，里头堆满了杂物及狩猎器具，冷飕飕的风不时从残破的窗棂灌进来。
“夜深了，你们早点休息。”
梅姑娘留下半根残余的腊烛照亮整个斗室，临走前不忘朝书烈抛了一下媚眼，才适时退下关上房门。
然而，书烈完全无心感受她的爱戴，他从那张木板床抬起头来，上下打量锦晴的表情，几乎只花了一秒考虑，一个箭步，立刻火速冲向那张单人床。
“这次我再抢不过你，我就是龟孙子！”
锦晴早看透他的贼想法，猛然跃起飞脚跟上去，过程中，不服输地回道：“你不是早姓‘龟’了吗？”
梅姑娘回到自己的闺房，拆了一支簪花放进抽屉，忽地，她注意到外头的风势增强许多，心想今晚的气温可能会再下降。
“多替他们送条棉被过去好了！”
她想了想，抱了条棉被往回走。不料，走到一半时，却赫然听见耳房传出一声剧烈的器物捂毁声，她心一惊，匆匆跑过去察看。
门一开，登时只见她家的床竟在瞬间变成一堆烂木堆。
他们把床也拆了?!
而那两个水火不容的人，现在则双双躺在上头，谁也不搭理谁，以手臂为枕，背对背睡觉，臀部在那里挤来挤去，手上拼命拉扯着的，就剩那条棉被了！
这两人……
梅姑娘诧异的张大嘴，眉头皱得老紧。
# # #
夜里，锦晴辗转醒来，残烛已燃尽，屋内一片漆黑，没有任何声响。
今晚的月色很亮，一道细细的光透过窗棂映在两人相拥而眠的身影，虽然几个时辰前，两人才为争夺床位大打出手，但夜里冷，终究无法阻止双方贴近彼此温暖的体温。
锦晴完全不在意自己的双峰紧紧压在他的胸膛上，棉被下的两条腿无意识地与他盘绕在一起，传递着热切的温度。
相反的，她沉湎于枕在他臂弯中，面对着他，任他将一只手围绕在腰际间，轻轻搂着自己而睡的亲密感。
她目光轻拂着他，在近距离的注视下，可以清楚看着他的眸仁沉沉胶着下眼脸，令她看不见他们醒着时那种飞跃的瞳光，也看不见隐藏在深处、不愿轻易被发现的温柔。
她修长的手指轻轻抚弄着他的唇角，那里有处新的伤痕。