“奇怪,怎么我们每次都是在你落难的时候相遇呢?”
他轻轻拂去贴在她脸上的几绺青丝,清秀却苍白的脸庞令人我见犹怜。
“为什么你会从山崖上掉下来呢?”
是自杀?还是被逼?
他正想着,忽然发现一直昏迷不醒的她终于有了动静,正缓缓睁开双眼。
此刻,他才想起自己尚未蒙面或戴上斗笠,当她的视线对上他的同时,他立刻点了她的睡穴。
“只看了一眼,她应该没什么印象吧?”
总之,他不能留她在身边,得尽快替她另外安排去处不可。
“不过……今夜,我就破例让你待在我身边吧!”
轻抚着她滑润如玉的面颊,想到要送她离开,他还真有些舍不得呢!
***
头疼得要命!人死了以后还会有痛觉吗?
想着想着,嫣容缓缓地睁开眼,眼前的景物在她眼里“旋转”了好一会儿才定住不动。
“这里是地狱吗?”
“当然不是啰!这里是叶家的客房。”
嫣容正在自言自语,没料到真的有人接话,而且那人明白告诉她一件事——
她还活着!
她摸一摸自己,没断手也没断脚,再摸摸小脸,光滑依旧,没伤、没疤,这怎么可能!?
看着冲着她笑、还倒了杯茶朝她走过来的小姑娘,嫣容马上问:“是你救了我吗?”
“是朱枫救了你。”
朱枫?
等等,这个名字怎么那么耳熟?
“朱枫!?”她想起来了!“你说的是那个抢官银,破官仓的朱枫吗?”
“嗯!”小姑娘向她描述,“昨晚我家老爷和大少爷正在花园里赏月、吟诗,朱枫突然抱着你从天而降,给了两锭金元宝要老爷收留、照顾你,然后就离开了。姑娘,你跟朱枫是什么关系?”
什么关系?
“一点关系也没有。”嫣容坐起身,“倒是你家老爷认得朱枫,难道他们是朋友吗?”
“我家老爷才不认得他呢!”
“那他怎么知道送我来的是朱枫?”
“他身穿黑衣、头戴罩面纱斗笠,轻功了得,包着元宝的布包里还有几片红枫,这样还会有错吗?”
“身穿黑衣、头戴罩面纱斗笠……”嫣容脑海中浮现一个人影,“朱枫一向是那样的衣着打扮吗?”
叶府丫鬟点点头,“见过的人都那么说。”
难道朱枫就是那天她从树上掉下时,“飞”来救她的那位武林高手?
嫣容在心里想着,世上竟有那么凑巧的事,这次她坠崖又是被他所救?
可是……朱枫不是个大盗吗?
这个目无王法的大盗“可能”一连救了她两次,而且其它百姓不但称许他劫富济贫的行为,甚至到了视他为英雄的地步,让嫣容都搞不懂他那个人究竟是好、是坏了!
“我叫百合,是叶家四小姐的丫鬟,你有什么事尽管吩咐我。”
百合将茶递给她,“你喝口茶,我去告诉大家你已经清醒了,顺便拿些吃的过来。”
看着百合离开,嫣容心中许多的疑惑也只有稍后再问了。
“翠喜他们不知道怎么样了……”
虽然自己已经获救,但是一想起同行的三个伙伴此刻仍生死不明,嫣容不禁愁眉深锁。
***
送走了大夫,翠喜返回客栈房内,看见躺在床上昏迷不醒的小顺子,和右臂上缠裹着层层白布的斐拓疆,不由得叹了一口气。
“你还好吧?”
她关上门,关心地询问坐在桌旁、一脸凝重的斐拓疆。
“对不起!”
他抬头看了她一眼,满是歉意地向她道歉。
“为什么要跟我说对不起?”翠喜一头雾水。
“我的责任就是要保护大家,结果我武艺不精,对付那群山贼浪费太多时间,才会迟了一步,害小顺子身受重伤,格格下落不明,我——”
“你已经尽力了!”她温柔微笑,“凭你一个人能打败那群拿刀、拿剑的山贼,真的好厉害,果然不愧是禁卫军副统领!”
他被她夸赞得有些不好意思,“不,我要是真如你说的那么厉害,就不会害你们——”
“不关你的事,没保护好格格是我太笨了!”她垂下双睫,“你英勇抗贼,小顺子也拚了命的保护格格,就我一个人最没用,中了陷阱被人家当猎物吊上树,眼睁睁的看着小顺子被坏人欺负、格格被坏人追逐,而我却什么忙也帮不上……”
说到这,她突然湿了眼眶。
“最可恶的是,那个设陷阱、追格格的山贼竟然给逃了!也不晓得格格是顺利脱逃了,还是走上另一条岔路,被那个恶贼给逼上悬崖?如果是后者,那我……”
“格格福大命大,一定是逃了!”斐拓疆宁愿这么想。
“希望如此。”翠喜幽幽低语:“要是格格有个万一,我也不要活了!”
“若真是如此,我会跟你一起下黄泉。”
翠喜抬起头,讶异地看着他。
斐拓疆霎时红了脸,尴尬地将视线栘开。
“呃,你别误会,我保护格格不力,如果格格真有个万一,我自当以死谢罪!嗯……我……”
“别说了,我又没误会什么……”
说是这么说,但翠喜一张小脸全绯红了。
***
叶家老爷一大清早便出远门去广州,所以,问明嫣容这个陌生人的“底细”的工作,自然由叶老夫人来负责。
“百合,老夫人会不会很凶?”
嫣容跟在百合身后问,叶家夫人和小姐们全来客房看过她,她们倒是客客气气的,要是老夫人也是个慈祥的长者就好了。
“我们老夫人很和善的!”百合带领她去老夫人的房间,“叶家是地方上出了名的积善之家,从小姐、少爷到老夫人,各个都和气、好相处,朱枫肯定也是听说过叶家为善的美名,才会把你送来这儿的。”
又是朱枫!
嫣容总觉得叶家之所以这么细心地照顾她,全是因为她是朱枫“亲自”托付的关系。
平民百姓们全都这么尊崇他,难道他真的那么伟大吗?
若有机会,她真想再会一会这名“大盗英雄”。
“老夫人,嫣容姑娘来了!”
就在她胡思乱想之际,百合已经领她来到老夫人的房门外。
“请进。”
一名丫鬟开了门,领着嫣容进入,百合则送她到此便先行离去。
“小姑娘,来,过来这儿坐。”
坐在桌边的老夫人一脸慈眉善目,拍拍身旁的座位要嫣容坐下。
“老夫人,您有事找我?”
嫣容听话的坐下,客客气气地问。
“没什么,想跟你聊聊而已。”老夫人不着痕迹地打量了她一眼,“你叫‘嫣容’是吧?我可以直接喊你的名字吗?”
“当然可以。”总不能要老夫人喊她“格格”吧?
“嫣容,你家在何处?我想你的家人应该十分担心你的安危,也该派人去告诉他们一声才是。”
家在何处?
这个问题可把嫣容问住了,如果她老实说自己住在紫禁城内,八成会被当成疯子!
可是她也不能胡诌呀!万一人家真的派人去找却无功而返,肯定会当她是大骗子!
这个嘛……
“回禀老夫人,小女子已经无家可归了……”
鬼灵精的她只稍动动脑筋就想好了一套说辞。
“无家可归?”老夫人露出怜悯之色,“为什么呢?”
“因为……”她边想边说:“我自幼和父母离散,是养父好心收留我、扶养我长大,但是,几个月前的一场大火烧毁了我们的家园,我养父不幸罹难,只有我和哥哥、嫂嫂和小弟逃出来。原本哥哥领着我们要去外地谋生,暂时逃离伤心地,哪晓得……
“哪晓得途中遇上了山贼,我被逼得跳崖以保清白。”这部分是实情,让她说来仍觉害怕。“我跳崖前哥哥还拚死抗贼,可我嫂嫂被捉、弟弟为了让我逃走而拚命拦阻山贼,也不晓得他们如今是生是死……”
说到这里,愧疚与担心又让她湿了眼眶。
“真是可怜……”
嫣容是真的伤心、掉泪,老夫人自然也信了她的话。
“乖,别哭啰!”老夫人关爱地轻抚她的发,“告诉奶奶,你们是在哪遇上山贼的?我待会儿就派人去官府替你打探消息,也许你哥哥他们全平安无事呢!”
“在白鹤山上!”她马上告知地点。
“白鹤山!?”
老夫人的语气似乎有些讶异,让嫣容不禁怀疑自己是不是说错了什么?
“有哪里不对吗?”
“白鹤山离这儿有千里远哩!”老夫人一脸的纳闷,“朱枫为什么在那儿救了你,却千里迢迢的把你送到叶家来?”
“千里远!?”
她也傻了,原以为叶家就在白鹤山附近,谁知道朱枫那个“怪盗”竟然带着昏迷不醒的她走了千里远!?
老夫人看她也是一头雾水,便笑着拍拍她的手。
“不管他是为了什么原因,总之你尽管安心住下来,就算有千里远,我也会派人去那儿的官府问看看有没有你的亲人们的消息。”
“谢谢老夫人!”她是真心感激。
“甭客气了,有缘千里来相会,而你也果真很得我缘,我头一眼看见你就顶喜欢你的!”
老夫人牵起她的手,诚挚的说:“你放心,若你真的找不着亲人,那在这里住一辈子也没关系,奶奶会拿你当孙女一样疼爱,不会让你受欺侮的!不如你就改口叫我‘奶奶’,别再叫‘老夫人’了。”
“是,奶奶。”嫣容破涕为笑。
她似乎有些理解,为什么朱枫要不远千里的把她送来这儿了,这叶家上下还真全是大好人呢!
第三章
在房里待了一个多时辰,嫣容忍不住打开门,到外头走走、透透气。
转眼间,她也在叶家“白吃白住”了十多天了!
据叶家派人去官府问来的消息,得知他们在白鹤山上发现了七、八具死尸,而且听他们描述尸体的年龄、特征等等,好象全是那些山贼。
也就是说,斐拓疆应该是及时救了翠喜和小顺子,只是三个人目前下落不明。
知道他们三个人应该还活着,嫣容总算是稍微安心了。
现在的问题就只剩下该如何与他们会合了!
“都是那群臭山贼害的!”
她走到后花园,坐在秋千上边晃、边嘀咕,满肚子怨气。
“逃掉的那几个山贼要是落在我手里,我一定要一人抽他个一千鞭、剥他一层皮、再把他们的肉一片片割下来油炸再喂狗!”
“啧、啧,好狠毒的手法,难怪人家说最毒妇人心!”
“谁!?”
突然传来的说话声把嫣容吓得毛骨悚然。
莫非是鬼!?
不对,现在是大白天呀!
就在她凭直觉往上望的同时,一个人影也突然由绿叶茂密的大树上跳下。
“嗨!”
是个男人,而且还跟她打招呼!?
“大胆狂徒!”由他身上破烂的衣服来判断,他肯定是个“外人”,“光天化日之下竟敢侵入民宅,你目中毫无王法吗!?”
“狂徒?”
男人先是楞楞地环顾周遭一圈,然后才忍俊不住的指着自己。
“你是说我吗?我像狂徒?”
“还装蒜!”他那表情好象在嘲笑她“有眼无珠”,太可恶了!
男人咧咧嘴,“太没礼貌了吧!我明明就长得犹如潘安再世,怎么会像‘蒜’呢?你的眼睛恐怕得让大夫好好的瞧一瞧啰!”
“你的眼睛才——”
不对!她干嘛跟个贼在这儿斗嘴?
“来人呀!有贼!”
一想到对方非善类,而她独自一人在此,“好女不吃眼前亏”,自然是吵架放一边,快叫人来捉贼才对!
“喂!你别乱喊,我不是贼啦!”
“贼、贼,有贼翻墙入后院了!”
不管他怎么撇清,嫣容硬是大声嚷嚷,还连忙跑离他远一点。
“哪里有贼?”
不一会儿,一大群叶家佣仆纷纷拿着扫帚、菜刀从四面八方赶来,全要来捉“贼”。
“嫣容小姐、二少爷,贼在哪里?”
大伙紧张得将他俩团团围住,深怕他们被贼人所伤。
“二少爷?……”
嫣容可没漏听叶家佣人中有人喊了这么一句。
“二少爷,贼在哪里?怎么我们什么也没看到?”长工阿汉一脸迷惑。
“在哪里?”
叶承斌不慌不忙的指着自己的鼻头,露齿一笑。
“不好意思,我就是那个‘贼’啰!”
当所有人全一脸呆滞地看着他时,嫣容已经恨不得找个地洞钻了!
***
嫣容十分有“长辈缘”,不仅在宫中时如此,来到叶家也一样。老夫人待她如孙女、夫人待她如女儿,就连与她只有一面之缘的叶老爷远从广州回来,也不忘帮她带了份礼物,洗尘宴上她自然得出席致谢啰!
为了避免再度出糗,这回她向百合问明了叶家到底有多少小姐、少爷。
叶承礼、叶承斌、叶婷兰、叶婷梅,四兄妹由长到幼,她连名字都记熟了。
“嫣容,听说下午你被我二哥吓了一跳,以为他是贼呀?”
婷兰下午刚好陪着奶奶去拜佛,回来才听见这件趣事。
“是啊!她还指着我喊‘大胆狂徒’呢!”
嫣容还没回答,承斌就先指着自己的鼻子表演一遍,逗笑了在场所有人——除了嫣容。
她觉得叶家老二讨人厌极了!
怎么大哥是个温文有礼、又有举人名位的翩翩公子,而弟弟却像个不修边幅的无赖?
“二哥穿得邋里邋遢,而且还突然从树上跳下来,如果换成是我,不只是大叫有贼,恐怕都要吓哭了呢!”
婷梅和嫣容同龄,两人感情最好,也最有话聊,这时候她当然也得讲义气,站出来为嫣容说几句话。
“承斌,你又顽皮了!”老夫人带些宠溺语气地说。
“奶奶,我可什么坏事也没做喔!”承斌一脸冤枉,“我回来的时候大家都在午睡,为了不吵醒你们,我才一个人到树上小睡一下,结果听到她在树下说话,才应一声、跳下来,就被她当成贼了!”
他顿了一下,看向嫣容。
“听说你是被山贼逼落断崖,让朱枫救起、送来我家的?”
“嗯!”
“那你有没有看清楚他长什么模样?”
说到这……
嫣容记忆中的确有张模糊的脸孔,但她试了好几次就是不能清楚的忆起。
“呃,没有。”她回答。
“欸!可惜了!”他突然叹了一声,“听说若瞧清朱枫面纱下的脸孔的女子就得嫁他做老婆,我还以为他把未婚妻‘寄放’在我们家呢!”
“咦?有这种传说吗?”
其它人因为全是第一次听见这个消息而感到新鲜、好玩,于是纷纷猜测着是真、是假?
唯独嫣容听他这么一说,几乎能确定当初在山林里救了她的那个男人,就是“朱枫”!
“我猜,朱枫大概是嫌她长得不够美吧?”
承斌这句话可把嫣容惹恼了。
嫣容对自己的美貌向来很有自信,被人嫌不够美还是生平头一遭,这下她气得七窍生烟,恨不得将热汤往他脸上泼!