茵茵举着把纸伞遮在费隽淳头顶，小心翼翼不让雨水溅湿他丁点，看他望着三人渐渐模糊的身影，也似乎看到了他眼底正酝酿着某种风暴，她有些不安地瞄了瞄站在石阶前端的马云盼，觉得二庄主走后的日子将会不太宁静。
雨势由小转大，盛装又抹粉的马云盼在扮演完不舍的妻子角色后，转过身，扭着丰腴的腰肢朝费隽淳走来，脸上堆满了风情万种的媚笑，还有虚假的温柔与关怀。而玉宁在为她撑伞的同时，身子有一半都在淋着雨。
“大哥，这雨愈下愈大，我们回屋子里好吗？”
费隽淳注意到玉宁待在马云盼的身边同样饱受折磨，于是便深深地望了她一眼，没去回答马云盼的话，反而接过茵茵手中的伞，将她拉近自己一些。
“伞由我来撑吧，小心着凉。”
暧昧的举动加上贴心的叮咛，让在场所有人都变了脸色，尤其是马云盼，她的笑容当场凝结在嘴边。
“谢……谢庄主。”茵茵不知所措地低下头，心里却不感到高兴，只觉得大家恐怕又要把话说得更加难听了。
“我们进去吧。”他的语气显得相当轻柔，仿佛茵茵真是他陪寝的爱妾，而且现在正得宠，不仅蒙他垂怜疼惜，而且还在众人面前卸下冰冷脸孔，对她轻声细语。
然而最是无辜的还是茵茵，她多少知道庄主不喜欢马云盼，但是，他为什么要这样利用自己？难道……难道马云盼真的惇逆伦理地爱上庄主，所以，他要反过来这样打击她、羞辱她？
还来不及把每件事情仔细想清楚，费隽淳却突然揽住了她的肩膀，让她再往伞下靠拢些，一股属于男性独有的体味拨乱了她的思绪，她傻傻地半窝在他胸前，傻傻地抬起头，却在还没看到他的时候又迅速缩回去。不明白自己怎地呼吸困难，心跳不受控制地怦怦乱跳着。
“你瞧你左边的衣服都湿了，待会儿得赶快换件干的，知不知道？”
“知……知道。”茵茵不由自主地微微发颤，她这么明目张胆地依在他身旁，不是摆明更确定别人的猜臆吗？可是，她能推开他吗？不能，她不能呀，她就连跑开的勇气也没有。
因为－－就算是假的，她也心甘情愿让庄主利用，反正，这是她生平过得最有尊严的一段日子。
而且，有种好奇怪的感觉在心里快速蔓延着、激荡着，让她绯红着脸，几乎无法多作思考。
“大哥！”在这个时候，马云盼再也忍不住了，强忍着要失控的坏脾气，抢过玉宁手上的伞，快步追上两人。
被挡住去路的费隽淳恢复了淡漠的神情。“弟妹还有什么事？”
“大哥，我们借一步说话，好吗？”
“好，我们在厅里面谈。”费隽淳倒也干脆，继续揽着茵茵往倚虹厅的方向走去。
不一会儿，他们进到了屋里，几名家仆接过纸伞，并捧着干净的毛巾让费隽淳将微湿的头发与衣袂稍微擦干。
“来，这毛巾给你。”费隽淳将另一条没用过的毛巾塞给了茵茵。
这时，已经随后赶来的马云盼忿忿不平地抢过毛巾，趁着他背过身走向厅里，恶狠狠地瞪了茵茵一眼，然后弯下腰用毛巾擦了擦溅湿的鞋面，再迅速丢回她手里。
“哼。”径自走进里头。
已经坐在紫檀椅上的费隽淳，见茵茵迟迟没用毛巾擦干淋湿的地方，有些不快地蹙起眉峰。
“怎么了？为什么……”看到马云盼已经就他眼前的位置坐了下去，他止住不言，似乎也料到，那条毛巾很可能是出了什么“问题”。“茵茵，你过来。”
“大哥，我们私底下谈话，就让她在外头候着，好吗？”马云盼还是强撑着温柔的笑容轻轻说道。
“我和弟妹之间，有什么话是旁人不能听的？”他冷冷掀动唇角，话里的讥嘲意味再明白不过。
“这……好吧，反正我要说的话，正巧也和茵茵有关。”
费隽淳听出弦外之音，于是望了茵茵一眼；她垂首怯怯地走了过来，并将毛巾折叠藏在身后。
“你说吧，有什么事和茵茵有关。”
“是这样的，家兄一直很喜欢茵茵，之前我总舍不得让她离开我身边，因此不顾家兄反对硬是让她随我一同嫁进来。现在我想通了，茵茵自小与我一块长大，我跟她之间，更有着姊妹般的感情，而且她娘又是我最亲的奶娘，所以，我决定让她嫁给家兄当小妾，从此便不用屈就于奴婢的地位了。”马云盼笑里藏刀地说，还不时柔柔地笑望着茵茵。
“我……”茵茵难掩激动地想说什么，但费隽淳举起了一只手阻止她发表意见，她只得神色凄怆地别过脸。
“唉，我这全是为茵茵着想。”她表现出一脸用心良苦的样子。“虽是给家兄当小妾，可家兄打自心底喜欢她，总不致委屈了她，我左思右想，觉得这样对她最好，大哥您－－应该不反对这事吧？”
“真没料到，弟妹会如此为身边的丫鬟着想。”他好整以暇地徐言，黑眸却迸射出犀利的火花，看得马云盼心头一凛。“不过，弟妹可曾询问过茵茵的意愿？”
“我以前问她，她不曾反对，反而是我那奶娘舍不得，现在由我作主，我想她一定开心得很，是不是呀，茵茵？”娇容转向了茵茵，眼中透露出的阴狠讯息，逼得茵茵开不了口，也摇不了头。
“二夫人问你，你怎地不回答？”费隽淳转过脸来看她，俊美的脸上掠过一道危险的闇光。
“茵茵已经是庄里的人，希望能由庄主来为奴婢作主。”抓紧一丝微弱的希望，茵茵咬住下唇，鼓起勇气地说道。
马云盼眉间顿沉，脸色难看至极。“茵茵，你可是随我陪嫁过来的丫鬟，你的去留操纵在我手里，你休想赖在庄主身边，要他为你拿主意！”
他眼神一转定回马云盼脸上，唇边挂着抹讽刺的冷笑。“原来不懂规矩的并非是她，而是弟妹你呀。”
被他这一回驳，她微微乱了方寸。“这……这怎么说？”
“你已经是我们费家沧浪山庄的人，而我是这儿的当家主子，你带过来的丫鬟，自然也就在我管辖底下，所以，除非我同意，否则茵茵哪儿都不会去。”
“大哥这可是私心在褊袒她？”她恼火地问。
“是又如何，不是又如何，难不成弟妹想管到我头上去？”
“我……”她气得浑身发抖，已无适才的镇定柔媚，双眼阴骛地瞪着那个畏缩在费隽淳身侧的人影。“我只想知道，大哥是不是打算收茵茵为妾，否则为何这般护着她？”她一豁出去便口不择言。
“你管得太多了，我不需要回答你。”费隽淳不客气地回驳。
“无论如何，这玉宁的服侍我不习惯，我希望把茵茵调回我的身边来。”昂起下巴，她任性地说道。
“不可能。”没多作解释，他很直接地拒绝了她。“你最好死了这条心！”
“大哥！”马云盼失去耐性地猛然站起，双目似要喷出火来。“难道夫君才刚出远门，大哥就要如此无情地对待小妹吗？”
“你所谓的无情，就因为一名小小的奴婢？”他更加冷酷地笑了。
“我以为大哥当能体会小妹的心情，但您却处处护着这贱丫头，宁可与小妹作对！”马云盼完全没有料到，她不过用了“贱丫头”三字，却会引来费隽淳这样大的反弹。
“你说谁是‘贱丫头’？”冷得不能再冷的语气，从他覆冰的脸孔道出，无疑更使人如置身冰窖中寒冷。
她有些慌张地退了步，望着他已经在瞬间起身来到自己面前，吓得两条腿几乎站不住，赶忙抓住了桌缘。
“你口口声声说茵茵与你情同姊妹，现在，你却又用了‘贱丫头’三个字来形容她，哼！我真不知道你是怎样恶毒可怕的一个女人。”
意识到自己把事情搞砸了，马云盼只得急忙挤出缓和的笑脸，收回了骄纵的气势与神情。
“大……大哥，对不起，我……是我一时失言说错了话，您原谅小妹，小妹确实很喜欢茵茵在身边服侍着，绝不是存心要骂她的。”
费隽淳却不理会她的自圆其说，径行转身回到位置上。
“弟妹请回吧，我还有事要忙。”
“……既然这样，妹子我回房去了。”在这节骨眼，她除了认栽地退下，也知道无论怎么解释，他也不会听进去的。
临走前又多瞪了茵茵几眼，却发现她也正看着自己，眼里的情绪包含有内疚的、歉意的、还有同情的，令她抓狂地几乎想冲上去掴上几个耳光。
都是你！都是你！他才会对我如此冷淡！
心里万分怨恨的同时，更发誓不论用何种方式，都一定要将这个贱丫头赶出沧浪山庄。
而且，她会不择手段，不计任何代价！
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气呼呼回到双飞楼的马云盼，原本打算把玉宁叫过来当出气筒发泄一番的，但转念一想，这个玉宁曾经在费隽淳身边服侍过，因此连续喝下好几盅冰糖燕窝压压怒火，累得莲妈只好跑去厨房为她张罗。
在淋了一身的雨后，玉宁火速换了衣服便进到房里，而马云盼见了她，脸色依旧好不到哪去。
“玉宁，你过来，我有话问你。”
“是。”玉宁可不笨，她一眼就看出这个臭婆娘心情极差，现在把她给叫过去，准没好事儿。
“你在这庄里待多久了？”
“启禀二夫人，奴婢在庄里已经待了五年又七个月。”为了不让自己落得和茵茵相同下场，她小心翼翼斟酌着回话。
“那你对庄主的了解有多少？”
“呃……不知二夫人是问哪方面的？”
“我看我就明着问吧！”马云盼压根儿不认为这个丫鬟敢跟她耍心机。“他为什么至今尚未娶妻？”
玉宁顿了顿，脑中同时掠过许多狐疑的念头。“其实，庄主在五年前便已娶过妻了。”
“什么？”她错愕地急忙追问。“那他妻子人在哪？”
“这个……庄主夫人在和庄主结缡没多久就去世了。”
“死了？怎么死的？”
“据说庄主夫人身染恶疾，已是药石罔效，虽然拖了好一阵子，但最后还是撒手人寰。”玉宁感伤地道。
得知这些“情报”，马云盼显然兴致颇高，半点惋惜不忍的意思都没有。
“什么样的恶疾？是不是会传染给别人的瘟病？”
“奴婢当时是在厨房帮忙，所以并不清楚庄主夫人究竟是生了什么重病。”
“这么说来，庄主在此后也没有续弦的打算了？”马云盼兀自沉吟。
“应……应该是吧，庄主虽得杭州城不少官府千金的爱慕，不过，他连那些个寻花问柳的地方都未曾涉足，更甭说有中意的女子了。”
“哦？”马云盼扬起眉，两只眼睛像夜明珠熠熠发亮。“没想到他是这般清高的男人，这世上当真不多见呢。”
“其实不只是庄主，二庄主也是这样的人，他们兄弟俩都……”
“好了好了，别提到那只癞蛤蟆！”她不耐地摆摆手。“我好不容易可以不用再看到他，最好连他的人都别再让我想起。”
玉宁立刻噤声不再多嘴。
“那你呢？据说你在他身边服侍了两年，他的习性和脾气你应当很清楚。”当下就把脑筋动到玉宁的身上。
“奴婢除了服侍庄主日常所需的分内事，并没有多余的交谈。”
她斜眼看着玉宁。“怎么他什么都不会跟你说吗？”
“庄主的话本来就不多，何况，奴婢不敢多加攀谈，庄主不喜欢下人饶舌，谁坏了规矩，谁就倒霉，所以奴婢都是必恭必敬的，啥话也不敢多说。”她说的全是实话，这两年还不曾听庄主对自己说过与工作无关的话。
“我问过燕总管，他说你在这府内资历虽不算最深，可你的手脚俐落，办起事来有条有理，很让人满意，既是如此，庄主又怎么会把你撤换？”
这可说到玉宁心中的痛处了，忍不住又暗自咬牙，但一想到那个可怜兮兮的柳茵茵，心头的怒火怎么也聚不起来。
“我不知道，也许庄主觉得奴婢待在他身边伺候太久，觉得厌倦了吧。”
“哼！”马云盼用鼻子大声喷气。“真是这样也就算了，偏偏他处处护着那贱丫头，真是气煞我也！”
“二夫人是指……”
“玉宁，我看你年纪也比我大了不少，不会真连这种事也不懂吧？”她毫无忌惮地道：“庄主肯定是看上了茵茵，把她收在身边，两人暗地里说不定早发生关系，做了见不得人的事，否则，他何必与我作对，硬是不让我讨回茵茵？”
“二夫人向庄主讨回茵茵？”
“最可恶的地方就在这里！”马云盼忿忿不平地猛敲桌子。“我好歹也是他的弟妹，没想到他居然情愿与我撕破脸也不肯把茵茵还我。”
“奴婢不明白……”
“不明白什么？”她白了她一眼。
“不明白二夫人为何又回心转意要把茵茵调回身边。”玉宁战战兢兢地答。
“这个你用不着知道，总之，你好好在我身边伺候着，伺候得好，我便不会刁难你，要是你敢把我的事情同别人饶舌去，那你可要想清楚，自己有几个舌头够让我宰割！”她神色俱厉地警告着。
“是，奴婢知道了。”她心惊胆眺地急忙答着，也开始为自己日后的处境感到忧虑。
唉，相处的这几天，她已经了解到马云盼个性上的刁钻跋扈，更深深同情起茵茵，这十几年来所受的苦难。可想而知那真不是人过的日子。
如今，她可是感同身受，不知自己何时才能解脱。
第六章
月明，风清，星黯淡。
夜深露重，隽书斋内仍是灯火通明，耸立疙瘩的飕冷凉风从突然敞开的大门窜进屋内，烛火忽地飘摇微弱，端坐在案桌前的费隽淳却未受影响，维持惯有姿势，头也不曾抬起。
茵茵入内后重新将门合上，捧着托盘慢条斯理地来到旁边。
“庄主，您请喝茶。”
“嗯，先搁着吧。”
“是。”茵茵将参茶放在桌案一角，静静地退到后方。
费隽淳翻阅着燕总管送来的厚厚一叠帐册，大致浏览了半个时辰后，他抬起头，看到茵茵神思不属地站在旁边，整个人呈现半出神状态。他停下了翻页的动作，用着剖析而深沉的目光凝视着她。
不可否认的，这丫头生得确实标致，眉如远山，不画而黛；唇若樱桃，不点而朱，一对盈盈如星子般的晶亮眼瞳，点缀在细白如玉石的小脸上，当她郁郁寡欢地垂下眼睫，那双明眸跟着蒙上一层薄雾，他看不真切，只知道她正被某件事情给严重困扰着。