“大少爷若没旁的事，我把茵茵带走了，小小姐还在房里等着喝粥。”翻了翻眼，莲妈无动于衷地说道。
“罢了，你们去吧。”
无奈地摆摆手，马莱高兀自叹息，莫可奈何地望着莲妈粗鲁地拽着茵茵往厨房走，那一拐一拐的踉跄身影，着实让他满心不舍呀。
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“咳咳……咳咳……”
趴在茶几上打盹儿的茵茵，一听这划破静夜的连番咳嗽声，不得不强撑起沉重眼皮，眯着视线望向躺在床铺的小小姐，有些烦躁地皱起两道未经修饰的浓眉，打起精神，走过去聊表“关怀”。
“小小姐，你又哪儿不舒服了？要不要我去把娘叫醒，好让她过来替你瞧瞧？”茵茵意兴阑珊地问。奇怪这伎俩她怎么百用不厌？
“不用了，我要你扶我起来。”听出她语气里的弦外之音，马云盼板起脸，伸出手臂命令着。
茵茵二话不说便将她的身子扶正。无论如何，她不过是个丫鬟，没资格忤逆她这讨人厌的主子。
“小姐渴吗？奴婢为您倒水去。”
“我不想喝水，我肚子饿，你去厨房下碗猪脚面线给我吃。”
猪脚面线？茵茵的嘴巴不受控制地斜了一边。“小姐在这个时间要吃猪脚面线？”
“对，你快去弄给我吃。”搔了搔睡乱的发丝，马云盼看也不看她，径自下床走到镜台前，抓起梳子顺理发梢。啧，躺了一整天，还真是腰酸背痛，这会儿不起来动一动，明儿个要真躺出病来怎么办？
“可是，三更半夜的，光是起灶煮水就得耗上一段时间，何况您还要吃猪脚这东西，也不晓得厨房现下有没有。”
“我不管，反正你就是要替我想办法去，看是要自己宰杀头猪还是怎么的，总之我就是想吃猪脚面线，别的我没胃口。”
茵茵忍气吞声，知道小小姐一旦使性子，除了认命地乖乖服从，旁的是绝对没法儿说服她改变心意。
“我知道了，我这就去厨房替您煮面。”
“嗯，记得动作快一点，我肚子饿得很。”在茵茵离去前，马云盼冷冷再补上这一句。
出了房门，茵茵摸黑来到柴房搬了木柴，再到井边打了桶水，这才钻进厨房里忙碌动作，为起灶火而弄得灰头土脸。
好不容易锅里的水煮沸了，猪脚也放进去滚烫，然翻遍整个厨房，却找不着一根面线，瞪着那锅冒着蒸腾白烟的“猪脚汤”，茵茵没了主意，只能不知如何是好地杵在原地发呆。
就在这时，身后不知何时站了个人影，鬼祟地伸手搭上她的肩膀，吓得她魂飞魄散，立刻放声尖叫。
“啊－－”
“闭嘴！”厨娘张嫂飞快捂住她的口，上前一步，让她知道自己是谁，见她眼中惊吓已然卸下，这才安心放手。“茵茵，你好大的胆子，大半夜的不睡觉，竟敢跑来这儿偷煮东西吃。”
“真是天大的冤枉呀！这东西才不是我要吃的。”拍着胸口，茵茵摆出惨兮兮的苦瓜脸。“是小小姐临时肚子饿，硬要我煮碗猪脚面线给她吃。”
“猪脚面线？”张嫂楞了楞。“小小姐要吃猪脚面线？”
“是啊，她也不晓得怎么搞的，半夜心血来潮喊着肚子饿，非吃这样东西不可，奴婢只好硬着头皮跑来厨房弄给她吃，怎晓得把您给吵醒了。”
年岁已有五十好几的张嫂，脸上皮肤既黑又粗糙，再加上花白的头发，常让人以为她已经六、七十岁，虽然她看来神情严厉，没什么笑容，做什么事都一板一眼，但对眼前这丫头片子，却有着莫名的好感。
“猪脚都快被你给炖烂了，还不快下面线！”没再忍心苛责，张嫂瞥了眼沸滚的热汤，语气平淡地说道。
“这就是重点了，张嫂。”茵茵欲哭无泪地挽住张嫂的臂膀摇晃着。“您把面线塞哪儿去了？我怎么找都找不着。”
张嫂再瞥了她一眼，叹口气，转身走到厨柜前，拉出下端的抽屉，在最里边翻出一包细面条。
“啊，面线就藏在那里吗？怎么我来回翻了好几次都没瞧见？”茵茵奇怪地皱起鼻子。
“让到一边，我来煮就成了。”
听到这句，茵茵感动又高兴地点头闪到后头。“那可真谢谢你了，张嫂。”
张嫂摇着头，自己也不明白，对这丫头何以如此慷慨与好心，念头一转，想起件事。
“茵茵，你是不是也要随小小姐嫁到杭州去？”
“应该吧，我娘要跟着过去，我总不能还待在这儿，小小姐毕竟需要有人跟过去服侍着。”
“莲妈她－－”想说的话硬生生吞回肚里。
“我娘她怎么了吗？”
“没事。”回避了茵茵的问题，张嫂将煮好的猪脚面线盛进碗里。“面煮好了，你快端去给小小姐吃吧，别告诉她是我替你煮的。”
“我知道了。”
茵茵拿着托盘，欢欢喜喜地转身离去，却不知道张嫂的目光一直跟随着她直到拐弯不见。
是错觉吗？
跟着年纪增长，这丫头的模样儿愈是像极一个人……
张嫂甩甩头，随即将这样的念头逐出脑海之中。
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已是落英缤纷、柳絮纷飞的秋分时节。
一顶装饰华丽的喜红花轿，由八名轿夫挥汗如雨地使力抬着，大清早从淮霖镇出发，沿途浩浩荡荡，敲锣击鼓，炮声不断，经过一天一夜的折腾，算准良辰吉时，来到了繁荣昌盛的杭州城，行过景色迷人的西湖，总算抵达位于郊道外数哩路的“沧浪山庄”。
入夜后，庄里内外张灯结彩，宾客齐至。
身穿绚烂霞帔的马云盼，端坐在绣着鸳鸯的红色喜床上，两旁的帷幔高撩，打着喜结，一对龙凤火烛正喜气地延烧着。
头戴笨重的珠翠凤冠，面上覆着喜帕，底下表情却不断变换，一颗心扑通扑通直乱跳，止不住满脑子的旖旎幻想……
不知她那亲爱的夫君，现下长得什么模样了？是否比她十二岁见到他时更为俊俏、更为英挺、更为壮实？愈想愈是羞惭，脸红得不能再红。
这会儿有人匆促着跑进房内，打断了她的思绪。
“谁？”
“小姐。”是莲妈的声音，马云盼一时欣喜直想扯下喜帕，但被及时制止。“不行不行，这喜帕要等姑爷来才能摘下来，我的好小姐，奶娘是来告诉你，筵席已经散得差不多了，再过不久，二庄主就会过来了，你要好好待着别乱动，知道吗？”
“知道了，奶娘。”马云盼声音甜柔地回答。
莲妈顿了顿，似乎有话想说，又不知从何说起。“这……有件事不晓得要不要先告诉小姐您……”
“哎，有事明儿个再说吧，夫君他不是快过来了吗？”马云盼忸怩不安地说道，脸上的红潮一路染下颈子。
“可是……”
因为看不见莲妈的表情，马云盼也不觉有何要紧事，便摆了摆手。
“奶娘，你快退下吧。”
“……是，小姐。”
也罢，是福不是祸，是祸躲不过。
揖了个身，莲妈面带难色，忧心忡忡地退离喜房内。
不久，一个身材颀长、高大英挺的男子穿着喜红新郎衣，拖慢步伐，朝着“双飞楼”－－前不久才竣工完毕的新房走去。
瞧那龟爬似的速度，似是顶了千斤万斤重般有一步、没一步的，愈接近楼宇愈是不见前进。
仰望天际，一片乌云遮去皎洁月光，男子的眼眸漆点般深幽，看来心事重重，彰显足下动作的犹豫不决。
打自他走出了宴客厅，挂在嘴边的浅淡笑意随即隐逝，众人的诚心祝福压根儿无法传达至他心底。事实上，他一点也不认为在这时机娶了马家千金，是件“对”的事，顶多，只能算是件“好”事。
终究还是走到了房门口，踌踌良久，下定决心推门进去。
极目望去，他的娘子穿戴整齐地坐在床缘，蒙着一条喜帕，就等着他去将它揭开。于是，他怀着忐忑的心走到她面前，伸出手。
而接下来，正如他昕预期的，耳际立时听到她凄厉刺耳的尖叫声－－
“鬼……有鬼！有鬼呀－－”
见到来人那张鬼胎盘踞的骇人脸孔，马云盼情绪失控、歇斯底里地摔到榻下，连滚带爬欲往门槛去。
“娘子……”费翰淳来不及为自己解释，两扇门板已被急急推开。
“鬼在哪里？鬼在哪里？”
进来的是个丫鬟打扮的女孩儿，是张生面孔，也没立刻扶起马云盼，只是惊慌地环顾周遭，想知道小姐口中的“鬼”在哪－－
当她轻描淡写地掠过自己的脸，脸上表情未起涟漪，不知怎地，费翰淳心头微震，觉得这丫鬟面对自己的态度不同常人。
“哪来的鬼呀？”茵茵一脸若无其事，声音上扬恁是清脆好听，伸手将四肢发软、浑身抖颤的马云盼扶坐到椅凳上。“小小姐，这儿只有二庄主一个人，你口中的鬼，我根本没看到呀。”
“他……他就是鬼呀！你没……没瞧见吗？”她懊恼地低吼。即使背对着男人，他那张教焦黑盖面的恐怖脸孔，也已在脑子里烙下深深阴影。
“小小姐，二庄主的脸受了点伤，所以不大好看，可你也不能说他是鬼，这是很不礼貌的事。”茵茵神色从容地顺着她的背。“你已经嫁给了二庄主，就要学着接纳与宽容，他是你的夫君，你别再鬼吼鬼叫，茵茵这就退了出去……”
“不－－不要哇！”马云盼反应激烈地扣住她的腰，硬是不让她走。“别留我一个人在这儿！我才不相信他是我的夫君，我的夫君长得俊逸潇洒，才不是他这被毁容的丑八怪！”
被毁容的丑八怪？
费翰淳心中一痛，有多久他没再听过这般狠毒辱骂？
“小姐……”短短一瞬，茵茵似乎看到二庄主眼睛里一闪而逝的痛楚。虽然短暂不及捕捉，但是，她确定小姐的话已经刺伤了他。
“也罢，我看我还是先出去吧。”尽管早料到她会有如此反应，但，他还是彻底地感到失望。
若非这桩婚事是自小订下的，费翰淳也不想在这时候娶她进门。
跨出门槛，那个丫鬟却追了出来，他也发现，她脚下行动不便，不由得立刻停住步伐。
“二庄主，我替我家小姐向您赔不是，您别生她的气，她只是一时难以接受，没瞧清楚您的脸只是……只是出了点小问题，待明儿个我替您向她解释，我相信她便不会再口无遮拦地喊您是鬼了。”明着是替马云盼向他道歉，暗着是希望这么说能让他心里好过些。
他定定地望了她几秒，勉强挤出一丝苦笑。“谢谢你。你是……”
“我是小姐的贴身丫鬟，我叫茵茵，以后二庄主有什么事，可以尽量吩咐我。”比起他难看的笑容，茵茵的笑容显得好看极了。
“茵茵……”念着她的名字，心底淌过一抹温暖的情绪。“好了，你进去陪小姐吧。”
“是的，二庄主。”茵茵点头，转身便折回房里。
盯着那扇被关上的门，又听到他那娘子的哭声继续呜咽嘶叫着，费翰淳愁转百折地长叹口气，知道今晚没新房可睡了。
第二章
天还未亮，耳边只听得几声鸡鸣，茵茵便反射性地睁开眼，自动爬了起床。
头一回睡在这铺有垫子的床板上，令她幸福得不舍下榻。
张望四周有些陌生的环境，真不相信自己已经从那穷山恶水的淮霖镇来到繁华多貌的杭州城内。
“无论如何，这儿不比马家，我得更勤快些才行。”
她咕哝着套上鞋袜，加紧动作地推门出去，外头还黑呼呼的，眺望天边，也才露出那么点细微白光，然而当她再听得公鸡啼叫，当下不再犹豫。
这个占地数顷的沧浪山庄，环抱于山池之间，周围绕以亭楼阁宇、琼居华屋，青砖素瓦、雕梁绣槛，陈设富丽精工，园内松竹萧萧，花坞水榭。若没人领首带路，很容易就在里头迷了路。
幸而茵茵昨儿个在入府后已摸清几个方向，反正她主要会去的地方只有几个，离这下人房也不远，因此便安心地拾步走进古树山石、两荫夹道的曲径里，心想穿过这里，就可以先去厨房报到了。
途经一处竹林，忽尔冒出一个人影来，吓得她心脏恶狠一跳，险些跃出喉咙，捂住张开的嘴巴，茵茵惊魂甫定地瞪着这个冒失鬼。
“七早八早从林子里冲出来，会吓死人的！”
来人楞了楞，声音里透着淡漠，不带丝毫感情地道歉。“真对不住，我不晓得这时间会有人走过来。”
“算了算了，那我走了。”也不管这男的是谁，茵茵望了望逐渐明亮的天际，继续往前走。
“等等！”男人冷冷唤住她。
“还有事么？”倏地收住腿，茵茵眯眼望着他，只觉这人阴阳怪气的。黑暗圈住他的脸，让她无法仔细看清楚他的长相，但这人可高了，她得仰着头才有办法对上他的面孔。
“你难道不知道我是谁么？”
“不知道。”理直气壮地回答。她才刚来一天，怎可能知道谁是谁？
男人沉寂了数秒，再度开口，语气里透着不悦与刻薄。“很好，那么你最好记住了，我是费隽淳。”
“喔。”
“喔是什么意思？”他的语调往下一沉。
“喔是我记住了，虽然我还是不知道你是谁。”她耸耸肩，多少也是有点心虚，这人该不会是府里的大人物吧？他姓费，难不成……
“很好！”加重语气，脸上神情更形阴骛，尽管茵茵没法儿瞧见。“你叫什么名字来着？”
“我叫茵茵。”听着他恁地威严冷酷的嗓音，她心底起了不安，总觉得自己在这府里的新生活即将大起波澜。
“那么你给我记住了，我是沧浪山庄的当家主子，费隽淳是我的名字；而你家小姐嫁的人，则是我的胞弟，这么说够不够明白？”冻寒如冰铁相击的宣告，刹那苍白了茵茵的小脸。
怎……怎么地，她莫名其妙就得罪了这庄园的当家主子？这……这未免也太倒霉了点吧？
茵茵惊慌失措地赶忙跪到地上磕头，姣好的五官已然扭曲。
“对不起，对不起，奴婢不晓得是老爷您－－”
“我没那么老。”声音里的温度持续下降。
“是、是，奴婢不晓得您是大少爷……”
费隽淳的脸色晦沉。“都没人教你，来了这儿必须喊我庄主吗？”
如果可以，茵茵想用头去撞假山，以往的机伶聪慧到哪儿去了？声音比哭还难听。
“对不起、对不起呀，庄主，请您原谅奴婢的莽撞。”
费隽淳沉默了几秒，惹得茵茵一颗心不断揪紧，冷汗直冒出额角。