“嗄？！呃，这个嘛！你晓得……地大人稠……年久失真……呃……追查不易。”陈威吞吞吐吐了老半天不知所云，重点在最后一句，就是不知道，有辱使命。
“我当陈副将聪明过人，足智多谋，原来是浪得虚名的草包。”单破邪毫不客气的给予奚落。
好重的一鞭，他失去信心了。“没名没姓的你教我从何处查起，附近的小乡小镇有多少不肖子孙呀！猛一听还真是不可思议。”
前些年战乱不断，流离失所的难民不知凡几，虽经整顿后安定了不少，但是多一口人吃饭便是多一份负担，狠心点的就将年老长者赶出，好让下一代有点饭吃。
他稍微打听了一下，一大半乞丐都是如此际遇，拖着老弱身子四处乞讨，有时好些天不进粒米令人同情，身上长疮生蛆也由着去，能活一天是一天。
他的钱包就在不忍心下掏个精光，饿了一天才走回来，连坐骑都暂时典押给当铺了。
“她脸上的恶疣就是最好的特征，你会查不到半点消息？”一开始他就晓得不可能有结果。
陈威脸色怪异的一瞟，“将军，你是不是有毛病？对个丑妇这么有兴趣。”
“丑不丑还是后话，你的无能显示军纪不严，需要加强训练。”话多是精力过剩。
“将军，这里没有外人就诚实些，你是不是在怀疑她的身分？”不然不会命他极力追查她的出处。
“等着吧！她可能会以另一种面貌出现在你我面前。”他估计三天内必会现身。
很快。
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两天后，军营外多了个小摊贩，一位满头白发的老妇推着冒热气的小车，声音粗哑地叫卖热汤圆，满脸的皱纹像是街尾的老婆婆，让人倍感亲切。
士兵交接时分，或是操练休息片刻，总会趋前买碗汤圆吃，顺便闲话几句。
他们平常吃住都在军营中，难得有休假才能上街去逛逛。若无重大军情，巡视城墙和监视远处游民的动静是主要军事，其实日子满枯燥的，能听听熟悉的家乡话也不错。
“马婆婆，来三碗汤圆，花生粉多洒一些，你的汤圆很有我娘的味道。”
怎么又是他？天杀的欠他债。“南方花生歉收，洒多要多加一文钱。”
“没关系啦，好吃就好，以前我娘老是洒满汤面，香味浓得教人难忘。”一脸怀念的何青嗅着花生味。
“你真好养呀！”扮成马婆婆的褚姁霓以南方口音说，其中有淡淡的嘲意。
“是呀！我娘也这么说。”想着想着他心中有点伤感。干娘不知流落何方，有没有汤圆吃？
“我不是你娘。”她的语气中有一丝无奈，仿佛重复了很多次。
汤圆一端上，何青神色落寞的一叹，“我干娘老是说这一句，真让人担心她过得好不好。”
她搅汤的手顿了一下，垂叠眼皮下的眸光射出锐色，不似七旬老妇般犀利，瞬间柔化地一眨。
这个傻子，怎么能对一个几近陌生的丑妇付出如此大的关怀？她的双手已教血染红，不值得他一再挂念，他让人觉得有很深的挫折感。
“你这小子真罗唆，不过丢了个干娘嘛！将军不是说她会回来。”率性的王大海往他肩上一拍。
将军？！他怎么会……她微眯了眼，动作十分细微，但有心人还是能从其中看出一点端倪。
“小青子，就当你干娘回家去享福，丑婶儿那脾气倔得像水牛角，切也不是，砍也不是，稍有不慎便戳得人肚破肠流。”
何青很不服气的辩白。“你不要以为我干娘不在就可以胡乱瞎说，其实她是好人。”
我是好人？她苦涩的一笑，特地在他吃了一半的碗中注入花生粉和汤圆。
“啊！马婆婆，这要加几文钱？”何青不好意思倒回去，马婆婆年岁已高，他吃点亏无妨。
“世上的滥好人不多，给我吃少废话。”她干么多事地对他偏心。
在家中她排行第八，上有父母、兄姊疼宠，大家老爱昵称她小八妹，可是她一直不高兴地想要有个弟弟或妹妹，何青正好在她家破人亡多年后弥补遗憾。
他善良得教人想叹息。
“马婆婆的意思是不用钱，不像将军就可怜了，‘一个人’去城西遛马，没得吃热滚滚的汤圆。”大口一吞，陈威烫舌地直用手扇。
何青还来不及说两句谢意，王大海嗓门宏亮地又拍了他一掌。
“格老子，你运气真不错，干脆再拜个汤圆干娘成一双。”花生粉的味儿真不赖，好歹沾个光多洒些。
鲁夫，想把他拍成重伤吗？“我儿孙上百不缺人送终，摆摊是为了打发时间，活动活动筋骨。”
“老人家身子骨真健康。吃了你的汤圆暖了心，真想送一碗到城西给将军尝尝。”陈威不断地强调城西。
“有心力未足。吃你的汤圆。”该不该去呢？他正落单。
“说得也是，我家将军不太正常，居然爱上个丑妇。”而且年届中年。
突地，褚姁霓打翻了花生粉，表情怪异。
“今天不做生意了，我要回去抱孙子。”也不管人家吃完了没，她收了碗就推起车子离开。
“喂！马婆婆，钱还没收。”何青追上去把铜板往她手心塞。
她看了看他叹口气，“真受不了你，老是这么呆头呆脑。”
“老是？！”他满脑子泥巴想不透，他们今天才第二次见面呀！
想问时，她人已走远，动作灵活得不像老人家。
“小青子，她的个性是不是有点似曾相识？”陈威若有所疑地搭上他的肩。
“有吗？”
他略显神秘的说：“像你干娘。”
“对耶！你不提我还没感觉到，马婆婆说话的调调和我干娘一样冷冷的。”话不多却很刻薄。
“也许她就是你干娘。”
陈威打趣的笑意中有几分猜测。将军不可能对个中年伙妇有兴趣，除非她是另一种不为人知的身分。
在马婆婆身上他感受到和丑婶儿一般的气息，即使她外表苍老得足以为婆婆。
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两天了，她似乎还无动静，是什么在拖延她？
城西的杨柳湖畔有匹赤足骢马低头啃着绿草，不远处有个心情沉闷的蓝衣男子在沉思，面对一波绿湖，他看见的是一双冰冷中带着媚色的眼。
丑婶儿消失了两日，代表她也筹画二十四个时辰了，以闻名江湖的红线女而言，这段时间足够她杀掉数个武林高手，至今迟迟不动手是为了何因，真教人纳闷。
有人会只因一双眼睛就迷恋上个不见面容的女子吗？他肯定嗤之无稽而大声嘲笑，偏偏他笑不出来，因为他就是那个笨蛋。
反覆琢磨和她交谈的言词，他发现，她的目标确实是他，而且绝非受人指使，她的心中有一股强烈的恨意。
不是男女之情的那种毁灭性的恨，有点类似大恸之后的复仇心，字字都含着对他……或者说对单家的怨怼，不拔除难以为人。
单破邪自问二十几年来没做过一件伤天害理的事，保家卫国是他唯一职责，忠于君，孝于亲，俯仰间不愧天地，红线女的恨为的是哪一桩，恨到必须杀了他？
多希望能再见她一面，问一问她在想什么，仇恨能化解吧！
倏地，一道凌厉剑气由他左侧袭来。
单破邪机警地抽剑一挡，铿锵交错的剑光十分耀眼，流水般滑过，自成一炫。
“等等，红线女。”
清冷的柔细女音一起，“看来你调查得很仔细，红线手中无生灵。”
蒙上面的褚姁霓用着充满恨惹眼光睨他，冷冷的碧血剑在阳光照射下仍显寒森，剑上的碧血聚集了千条幽魂，红得宛如玄冥的血河。
杀了他，这段恩怨就此了结，她也用不着左右为难而痛苦，人生在世迟早会死，有人送他上路是一种功德。
“听说红线女专杀大奸大恶之徒，在下亦在此列吗？”他非弄个明白不可。
“不。”
“不？多笼统的说法，为了一个‘不’字你要违背原则杀我？”他没那么好打发。
“你是单骁光的儿子，父债子偿。”她说的话仿佛由地狱爬起的孤魂般冰冷。
第六章
“你在诋毁先人的名誉，先父是个自律甚严的将领，一生刚正不阿，绝非鸡鸣狗盗之徒。”
她的指控简直荒谬到极点。当年皇室那场兄弟阋墙的内战导致余波不断，爹为了兄弟情谊两不偏袒，宁可离皇城戍守边城也不愿介入皇位之争。
他的行事光明磊落众人皆知，一丝不苟地力求百姓生活安稳，尽量做到不扰民，以他们的福祉为第一优先，当时曾获不少好评。
生前义风可行，死后史籍留名。他唯一放不下心的是单氏血脉的分崩离析，希望有一天后代子孙能聚合起力量，共创天龙王朝的太平盛世。
胸口的龙刻玉玦是父亲临终前给他的遗物，传说他得寻找持有凤刻玉玦的女子为侣才能获得幸福，并且开创天龙王朝的太平盛世，所以父亲才会为他与镇国公主指婚，只因镇国公主有块雕凤的玉玦传说只传女，型式与他的龙玦有几分相符。
然而，龙凤玉玦的传说不过是一则故事，他与莲姬的玉玦不但不能相合，而且未出现任何字。
传言中龙玦会出现“在野”，凤诀则是“战龙”，合起来即为“战龙在野”，指的就是他现今的状况。
“我不晓得是谁给了你错误的讯息，先父不可能做出有违天理良知之事，他是守正严明的将领。”
好个守正严明的将领。“死人的话会有错吗？姑姑死前明白地指证单骁光是凶手。”
“姑姑？！死的是你的家人？”会不会搞错人了？爹征战沙场多年，然而老弱妇孺绝不杀戮。
“一家九十六口人的命，你认为我能信口雌黄吗？”褚姁霓的双眸中布满小女孩面对悲剧的死寂与恨。
为之一惊的单破邪有说不上的心疼。那时她才多大，就要面对天人永隔的悲惨，若是无人可恨，她要如何支撑空洞的未来？
“九十六条人命不是件小事，地方官应该有迹可查，何不……”他发现他说不下去，因为她的恨意正席卷而来。
“官、官、相、护，谁、敢、得、罪、五、皇、爷——”褚姁霓咬牙切齿地道。当年的单骁光是正德皇帝的第五子，贵为皇亲谁敢动。
单破邪急了，“我敢保证此事绝非先父所为，定有人假冒。”
“多么冠冕堂皇的藉口，令尊的官印也能假冒得了吗？”她丢出一张血迹斑斑的公文，纸页已泛黄。
“这是……”看了公文内容和末尾的印渍他暗惊在心，“的确是先父的官印。”
“罪证确凿，你引颈就死吧！”碧血剑一现，逼近他的胸膛。
单破邪动也不动地看着她，用自己的命赌她仅剩的良知，红线女剑下不留生灵，对她已认定的假象他无从辩解，但自始至终他都相信父亲的为人。
“为什么不还手？”剑锋一偏，刺向胸口的锋利在他胸上划下一口子。
他笑了，“你甘心让真凶逍遥法外吗？”
“单破邪，你想混淆我的判断为你父亲脱罪？”真凶昭然若揭，无庸置疑。
太可恨了，居然避也不避地迎向她的剑锋，当真不怕死？
“官印虽然做不了假，但若是有人私盖则不无可能，先父只手是撑不了天。”真相总会爆发。
“你的假设能成立吗？随便编个莫须有的人物就想要我放弃仇恨。”她不屑地持剑停在他的眉心。
“我没有要你放弃家仇，而是找出真相。”正义是需要伸张。
“真相？！”她的家人回得来吗？
“你不愿了解惨案发生的始末，为什么有人要灭了你全家？”十分令人发指，九十六口冤魂。
眼中一恸的褚姁霓握紧手中的剑。“你凭什么让我信服？”
“就凭这个。”单破邪双手一出地抓提她的剑注胸口一刺。“我的命是你的。”
“你……你疯了。”只要再深一寸，大罗神仙怕也救不了他的命。
“让我帮你找出事实的真相，若真是先父所为，不用你动手，我自会在你家人坟前一死以谢罪。”好美的眼。
单破邪暗嘲自己，死到临头最在意的还是她那双充满灵性的水眸。
“信你好难……”她的停滞教他跌入不见底的深渊。“我一定会后悔。”
她口中的无奈教他重燃起希望，“我的命就握在你手中，只要你稍微使点劲。”
“你是我见过最疯狂的男人，居然拿命来赌父亲的荣誉。”真要开打他不一定会输，顶多两败俱伤。
他却选了最笨的方法来死谏，而她更不争气地信服了他，两个蠢人。
“不只是为了先父，还有你。”为她美丽的瞳眸着魔，不惜代价。
“我？！”
“我要救赎你心中的恨，它不该蒙上灰尘，明珠在椟终会发光。”经由他的手磨亮。
震撼不已的褚姁霓抽回剑。“你赢了，我给你一个月时间。”
血像涌泉般喷了出来，单破邪迅速地点住伤口四周大穴跌坐草地，防止因失血过多而亡，他还有事情末了。
“告诉我，红线是你的名字吗？”一个月内受两次伤，乔老肯定乐歪了。
“不是。”
“可否告知……”他还没说完她已先行回答。
“不，你自己去查。”
单破邪失望地压着伤处，“让我看看你的真面目，丑婶儿。”
“所以你试探我？”她就知道他看穿了她的伪装。
他苦笑，“下错了棋，惊走了彩凤。”
“我只是只流离失所的孤雁，承不起凤的高贵。”看不下去的褚姁霓走近他的身侧一蹲。
碧血剑的锋利她最清楚，掌肉的单薄是受不住寒光沁骨的刺痛，两手流的血怕是和胸口的伤一样严重，他的蠢行教人心沉重。
“孤雁南飞只为寻伴，你找着心中的人吗？”多温柔的五指，她并非心冷之人。
她执起他的手上着药，直觉他意有所指。“等雁啄了猎人的眼再说，不然它连冬都过不了。”
“你把心锁得很紧，没人进得去吗？”他是雁还是猎人？
“等我清出心中的恨，否则容不下其他。”背负着血海深仇，她是没资格谈论未来的人。
“唉！你很固执，偶尔让人来关心你不为过。”心墙筑得高又厚，该如何攻破？
“把脑袋看顾好，等我月后来取。”她撕下他的衣摆成条状包扎他手上的伤口。
她没那么傻，牺牲自己的衣物去救仇人之子。
单破邪反手抓握她的柔荑，“你不和我一同努力，不怕我反悔？”
“要你的命并不难，我会随时在你四周监视着，反悔只会让你死得更快。”该死，她抽不回自己的手。
他不痛吗？
“我不叫你红线，因为我有信心能查出你的真实姓名。”到时会有一个他专属的小名。