“我没有难过，只是替他悲哀，要是让外人知道名震武林的鬼羽秀士不但连他的老婆都留不住，甚至连仇也只能留待他的女儿徒弟替他报，届时不知他一生汲营的威名剩下多少？”眼波流转，仪韵自成芬芳，她端着天生的冷淡说道：“走吧！既然莫问生迟到了，那就由我们代他救出死囚。”
如她预料，石岩军的眼布着疑惑，亲近如他，也抓不住多变的她心思瞬虑之所向。正应了一句话：没有人知道云下一刻飘向何方。
她这朵云呐！让他好神伤。
“你不也对他好奇吗？救出死囚，不就能藉之多了解莫问生吗？与其在此空等，不如活动一下筋骨，这不更好？”
“谁？”
府衙门卫叱喊，令两人神情一凝：来了。
“别跑！”
但见两名官差朝大街那掠去，剩下空荡衙门无人看守。
“可能是调虎离山之计，衙内地牢另有捕快在。”石岩军不另加赘述。“待会儿若是有情况由我去追，你看住死囚伺机而救。”
扣云颔首，与他并肩一跃，掠过府衙高墙，迅速地赶至地牢前，不意却见一名不速之客正点倒了守门捕快。
“瘟神？！”石岩军大喝，“哪里跑！”
“师兄！”扣云为时已迟地喊，师兄的身形飞快错眼，待她定睛而望已是鸿飞渺渺。她探了探倒地的捕快，发现他们俱气断身亡。
“他不是瘟神。”因为瘟神不杀人，这么说来有人假冒瘟神劫囚？为了什么？瘟神与人结了什么怨，让人用此歹毒手段惊动朝廷诬陷于他？
管他，先救人再说。
暗运劲力，她毫不费力地便劈开狱锁，潜入甬道，扑面而来的是刺鼻的腐霉味，空气中盘绕着沉沉死寂，不知自何而来的凉飕窜入扣云脊骨，冷森森地教她不自觉厌起这地方。牢内苦暗难以辨人，凭着手中的火折子她边步边寻：“庄则礼，你在哪？听到的话应我一声！我来救你了。”
屏息倾听，只闻三两粗浊的呼吸声和鼾声，没有人理她；举高火折子，她提高音量又喊，“庄则礼——”
“吵什么吵？烦死了！”栅栏内冒出抱怨，“喂！小子，人家来救你了，还不快跟人家走，省得吵得老子睡不着。”
扣云侧颜趋近，挥臂再断狱锁，栏内蜷曲着人影。“你是庄则礼？”
“姑娘，谢谢你来救我，盛情心领，我不会跟你走的。”
如云微抬些光照出人形模样，只见他一袭囚服浑身邋遢破旧，衣上犹带干硬的血渍，但他盘腿而坐之姿却流露出威而不屈的气节。
“是莫问生托我来救你的。”
“告诉问生，我没有犯罪，我不能就这样走，他们必须还我一个清白公道；如果我跟你走不但洗不清我的嫌疑，更会拖累问生。我庄则礼虽然只是不起眼的小人物，但绝对是顶天立地的坦荡之辈……”语调转为低伤，“请他代为安顿家母与玲儿，不孝则礼可能无法再见天日承欢膝下了。”
扣云忍不住翻了个白眼：又是个死抱着仁义不放的迂腐穷酸。她也懒得和他浪费唇舌了，抖手弹出麻针，中！
庄则礼倏然觉得颈部被啥一叮，正想摸那是什么，却讶骇自己驱动不了四肢，“姑娘，你这是……”
“啰唆！”
扣云手脚俐落地撑起他，正想尽快离开地牢时忽觉不对，“谁在那里？”
就在她分神的当儿，一缕极其微小的声响掠来，如云听声辨位打出银针截下来物，却不意中了另一回暗算；麻针透入肌肤时所扩散的麻痹之感令她预料到许多事。
阴谋！
得意的笑声自一旁牢栏内传来，尖锐而刺耳地随着行动而飘近，他打开根本没有上锁的门，朝两个瘫麻在地的人步来。
藉着记忆，扣云马上想到他是谁，恨意如火般沸腾，但话亮出口时却更冷更峻，“霍定，这种种都是你安排的？”
“不错。”他点亮牢内火把，景象霎时光明，霍定那张浓眉细眼的阴险面容映入两人眼里，他自豪地o桀笑道：“我这招借刀杀人，瓮中捉鳖使得不错吧？原本想将瘟神、残眉一举成擒，没想到却抓到另一条更大的鱼。”
他粗鲁地址下她的蒙面巾，露出她艳绝无双的脸蛋，霍定愣愣审视了好一会儿，才涎着口水、噙着贼笑，“艳慑天下的冷岚果然名不虚传，啧啧！光是看就足以教人心猿意马，老天真是厚爱我霍定，竟将这么个娇滴滴的美人儿送到我面前。”
扣云那双汹魂眸中跃动着冻碎骄阳的寒芒，“你好大的胆子，竟把主意打到我身上来。”
“哈！这全拜你之赐！”霍定的肝火也冒了上来，“我霍定虽比不上残眉，但好歹在绿林六道中算是数一数二，而你却仗着你爹的名声对我颐指气使，毫不将我放在眼里。冷岚，你唬得了别人可唬不了我，你钻研的只有使毒的技巧，武功可就比不上你师兄残眉了，所以才会这般轻易地败在我的机簧麻针下。你没想到吧！我先前向你要的麻针竟是用来对付你的，被自己的麻针放倒的滋味如何呀？”
“原来你一直心存不轨，我倒是瞎了眼没看出你城府深沉。”扣云暗咬牙，刚在霍定不打自招之时她已趁机咬碎牙中解药，使毒之人总会给自己留后路以免反被毒误，这点就是霍定失算了，待解药运行全身之后她倒要看看他怎么笑！不过药力仍需半刻钟才行，她得引他尽量说话。
“你不怕我师兄的手段？”她故意说得漫不经心。“对于背叛者他向来不留情，你伤我一毫，他就会挖你一眼，你觉得这种买卖合算吗？”
霍定不禁打了个寒颤，想起残眉这名号的由来，石岩军的心肠根本不是肉做的，不论目睹何种酷刑不但眼睛眨也不眨，连眉毛也未动一下。犯在他手上的人——尤其是冒犯了他倾忠守护的师妹冷岚，那下场可是不容人后悔的。正因如此，冷岚才能以女子之身来去自如，因为谁也惹不起残眉。
而他今日不但惹了残眉，连大煞星瘟神也一并得罪，他没有选择的余地，也没有后路可以退了。
“冷岚，你以为抬出你师兄我就会像以前一样怕得求饶吗？老子等的就是这机会，岂容控制残眉，号令绿林六道的大好时机白白拱手？等我将以前被你当小喽啰般使唤的晦气找回来之后，再拿你胁迫残眉，我不相信残眉连你的安危都能无动于衷。”
扣云的脸色愈来愈沉，因为他说得没错，残眉唯一的弱点就是她，只要谁掌握了她，不啻是拥有了鬼羽秀士一手创组的绿林盟，更能将残眉玩弄于股掌之间。
“对了，我劝你最好别妄想你师兄能赶回来救你，因为我派出去的是死士，一时半刻之间残眉是回不来的。美人儿，你就乖乖认命吧！”霍定小头锐面的五官凑近她，“在我们离开前，我想……多加道禁制会比较好。”
“你——”扣云又惊又怒地见他封住她的穴道，这下就算麻药退了她依然无法动弹。
“霍定，你最好祈祷别落在我手上，不然我会让你尝到生死两难的滋味！”
对于这番威胁，霍定的反应是纵声大笑。
“霍定，我们的过节已由我来偿了，你放了这位姑娘！”一旁的庄则礼终于开口：“开罪你的是我，你为什么还要陷害这么多无辜的人？”
对呀！扣云猛然想到，倘若她和庄则礼一道失踪的话，那瘟神就会成了理所当然的代罪羔羊了，届时不止是绿林盟，就连官府也不会放过他——这霍定好深的心机！
霍定尖着嗓子笑谑，“谁叫你无意间撞见了我的买卖，又不知死活地想报官揭发我假扮瘟神的事？我怎么能让秘密泄漏出去？既是如此，我何不一不做二不休彻底让瘟神替我顶罪？这还得感谢你给我机会让我得知了你和瘟神的关系，庄则礼，今天你有这下场可怪不得别人。”
“原来并吞了组织山西、皖境的瘟神是你假冒的？”
“既然你们那么恨瘟神，我何不多干两件事让你们恨个够呢？凭我的能力，别说是山西、皖境的势力，就算是整个绿林盟的担子我都扛得起，而你和残眉却一直将我当瘪三！你们不肯重用我，我就替自己铺路，如何？有没有后悔如今才注意到我的存在啊？美人儿！”
他汹起她的下巴，触碰到细致肌肤的指尖一阵酥麻，“嘿嘿……我保证会好好疼你的，只要你合作，我会把你供起来当皇后。”
“我有没有说过你很会痴心妄想？就算是我师兄赶不回来，也还有瘟神，您惹得起他吗？”扣云冷笑，胸中已有自戕的准备，要是他敢碰她，她就放毒让彼此同归于尽。
“瘟神？”霍定笑得更嚣张，“他那个缩头乌龟能碍我什么事？今夜劫囚之计说不定他还不知情咧！不然他早就现身了，哪容得了我冒他的名四处结仇？”
“不过——”话锋一转，他细小的老鼠眼闪烁着阴狠之芒。“若你们恨瘟神入骨，恨得罔顾了调查事实真相，以至于盲目而轻易地掉进我的陷阱内，想扳倒残眉捉到你还页不是件简单的差事。你们总自以为高人一等，实际上却是我手里利用的工具，等我们离开了这里，我不但可一跃成为官府倚重的英雄，更会是手控绿林力量的大王，只要让残眉和瘟神斗得两败俱伤，武林就是我的囊中物！”
“只要我活着，我就不会让这种事发生！”扣云寒声起誓。
“哼！你连自己都保不住了还敢夸此海口，此时此地还有谁会来救你？”
“你认为——”另一束低沉的嗓音渺渺然浮现在这方牢狱，如鬼魅般，一抹黑影渐在霍定身后现形。“我够不够格把人带走呢？”
这一刻，在扣云眼中顿成烙入心肉的特殊，霍定受慑转身——那黑影抬起了他的手，仿佛收魂的九幽使者般，若有似无地朝霍定的天灵盖罩下，接着又是旋臂画出半圆贴住他的气海穴，然后若无其事地垂下他的手。
霍定缓缓地、缓缓地倒地，血丝如虫般蠕出嘴角，没有哀嚎，也没有挣动，好似被催眠般睡着了。
“索魂手？你是瘟神？”光看他能在那瞬间制住霍定破他气海，扣云就知道来者是谁。
面具恍似高挂在黑幕中，修罗的獠牙青脸令见者无不顿生畏怖，他步进光线所及，飘似风絮的斗蓬遮去他的体裁，使人瞧不出胖瘦，唯有一双熠熠瞳孔与火光相辉映。他没有看她，有如她根本不存在般倾身向庄则礼，出手断去手链脚铐。
“问生，你怎么来了？你不该来的，官府会当你是凶犯的！”庄则礼偷瞥了霍定一眼，他这辈子还没见过死人，不知眼前那个算不算，“他死了吗？”
“瘟神不杀人的。”
回答的是扣云，她挑衅似地眯起媚眼投个眼神给面具人，“瘟神只带来灾殃，不是吗？”
原本想惹他忿怒作言反应，但她失望了，因为他依然瞧也不瞧她一眼，沉稳的黑宛如不见底的漩涡教人敢望而不敢近。
“放心，他今后没有能力再害人了。”面具人驮起庄则礼欲走之际，如云忽现一丝慌惶。
“慢着，我为了替你救人而被困住，好歹你也应替我解穴！”
面具人停下，完全看不出有何情绪，又作何感想，只是那缕弱水般的声音霎轻霎柔，忽沉忽浮地旋转着人的意志，“救人只是你企图擒我的计谋，我并不欠你。”
“如果你不解开我的穴道，等我师兄来救我之后，我会派人抄了庄则礼的家，假使我没记错，他还有孤母小妹吧？”
“问生——”庄则礼显了一丝紧张，“娘和玲儿……”
“她们很好，我不会让人伤害她们的。莫问生连累你们太多了……”
是幻觉！她肯定地告诉自己：她听到的轻叹绝对是幻觉，瘟神怎可能内疚？
面具人出乎她意料地面对她，水般的声音没有喜亦没有悲。“记着你之前的那句话。”
扣云还分不出他指的是哪句话时便觉一痛，僵硬的四肢马上松驰下来，她活动了下，未及再言他就提气而去。如果她就这么眼睁睁地任瘟神离开，她也不用混了。于焉也忙不迭地跟上去。
一出地牢，立即被扑面而来的夜风沁了一怀清凉，将适才郁结之气悉扫而空，摆脱了腐臭的牢味，她猛吸气振作精神专心跟踪瘟神。方虎口余生，对前头那一身墨黑的人便丛生无数好奇，他究竟是正是邪？若说他是仁人君子，因何与许多白道之士作对结怨？又若他是霍定那般小人，怎肯亲入险地搭救庄则礼？
师兄不知是否发觉他追的不是瘟神？是否已联想到所有皆是霍定的阴谋？他们是不是真的曲解了莫问生？为什么他从不为自己辩解，难道说他真有淡泊褒贬荣辱的气节？既然不在意身外的恩怨扰攘，又为何不退出是非江湖，仍漂泊在诡诈的武林里？还是他另有所为？如今已明白霍定阴谋的真相，她是该秉遵父亲遗愿伺机取他的性命，抑或就此恩仇相抵互消？
哎！烦死了，做人真麻烦。
思忖间，俄然被矗立前方的繁荣街景给愣了神，旋即燃起一把无以名状的怒火，果然！
男人全都是一个狗样，刚自牢中脱险就迫不及待地想满足兽欲！
扣云脸上不动声色，心头却暗为自己浪费在他身上的种种猜疑臆测懊恼不休。
蒙上面巾，她赶至他身后，随他拐入小巷，在胡同内左弯右转，最后来到一处颇似花楼后院的园圃。一路上他皆当她不存在，既不理她也没刻意想甩开她，那袭森冷的外衣摒绝了所有窥探，连一丝供人揣测的迹象也无。不过看他的样子似对她不带敌意，不然也不会任她跟在他脚边刺探他的行动作为。
夜已深，但这条经营欢乐买卖的不夜街仍喧杂，前院不时高送莺燕的嗲笑与热闹的气氛，在这冷清的后院倍加突兀不实。扣云压下满腹迷惑，慢了步伐：她该跟他入房吗？虽说他一路上没有为难她，但并不代表他没有在动她的主意，万一他的不闻不问是陷阱，这一进房不就中了他的计又因于危厄中？
话又说回来，若他真意图不轨，之前大可连她一并掳回，何苦布此重重疑阵乱她耳目？
她秦扣云可不是一朝被蛇咬了就怕起井绳的无能懦者，不解开这一团谜她会疑惑一辈子，她可不要被这些问号淹死。
悍然无畏地推开房门，她告诉自己：她要找出上一代怨隙的答案，莫问生她是跟定了。
第四章
“哥！”
“娘！玲儿！”
又悲又喜的呼唤传来，秦扣云就这么呆杵在门边目睹房内劫后重逢的天伦图。