薇莉一时想不出反驳的话，只是脱口说出心中第一个怀疑，“你要自己做？”
“没错！”他唱歌似的说。
“你都是请第一天认识的新朋友吃家乡菜吗？”才认识不到一个小时，就请她上他家品尝他的手艺，薇莉不晓得这是不是俄国人的特殊好客风俗。她和查理相处五年了，还没去过他家。
“我说过，我们的情况特殊嘛！”他笑道：“我是在做一项贿赂。”
“什么？”
“只要你不对外宣传我摔跤的次数，”他以密谋的语气对她说道：“我就不告诉别人你的创意滑垒，还外加一顿俄国菜！”
她假装沉思了一下下，才以勉为其难的语气说：“那要看你菜做得怎么样罗！”
“没问题！”他有信心的说，一边走向结帐处。
由于时间还满早的，超市里没什么人，结帐枯只有一个年轻的女孩，看样子大概是打工的高中生，在那是无聊地嚼口香糖。尼克把购物车推过去时，她只是无精打彩地打着收银机，连头也没抬一下。
当她把收据和零钱交回给尼克时，这才抬起眼睛。待她一看清眼前的人，原本惺忪的睡眼忽然睁大，“你不是……不可能！”
“对。”他简短地表示同意，提起袋子就走。那个女孩连连摇头，似乎不相信自己的眼睛。
薇莉听到那女孩自言自语：“他现在不可能在这里，也不可能到超级市场的，绝对不可能嘛！”
＊ ＊ ＊
“她以为你是谁呀？”在停车场，薇莉好奇地问。
“她家隔壁那条狗。”他嘟嘟哝哝地回答。
“开玩笑！”薇莉啐他一声。想到这样被人误认，他一定也不好受，她就没再追问下去了。
“我们需要买这么多吗？”薇莉又问，她比较关心要怎么消化那两大袋食物。
“当然！”他的肩膀放松了不少，又恢复原来胡说八道的心情。
面对薇莉不信的瞪视，他这才说出实话，“还有我这几个礼拜的粮食啦！”
“你都自己做？”薇莉疑问道。
“你也注意到罐头食物比较多啦，”他无奈地说：“我不喜欢出门吃。”
薇莉打量地，没想到这么童心未泯的人也有一点自闭倾向。
“我不到好的俄国菜？”她半安慰半取笑。
“也是啦！”他朝她谜样地一笑，专心地开着地的爱快罗蜜欧。车里充满一种闲适的静默，一点也不像刚认识的人需要为填补空虚，而请一些言不及义的话。
等到车子转进郊区的一幢小花园房子时，薇莉才忍不住惊讶出声。
“这是你家？”难道他还和父母同住吗？这幢房子像是那种甜美温馨的美国传统家庭的代表，薇莉怀疑自己怎么没闻到烤饼干的香味。
“这是我朋友的，”尼克知道她的想法。“他们夫妇要到奥地利一段时间，我顺便来帮他们看房子的啦！”
“你不是住在本地？”薇莉明知故问，心里有一点难过。她从来没有和谁那么一见如故过，可是对方却只是巴尔的摩的一名过客。
“我都是东飘西荡的，我父母倒是定居在科罗拉多。”他望着她，注意到她忽然低降下来的心情。他柔声说：“既然我们是朋友了，不管距离多远，我们都还会是朋友，不是吗？”
“没错！”薇莉振奋起心情。她是怎么回事？居然对这个陌生人产生依赖之心。她朝他露出一个空洞的微笑，却发现他表情严肃地站在车道上。一瞬间，他比他的实际年龄来得成熟多了。
他是认真的！薇莉的心如遭电殛般，猛然拍动了一下，他也需要她的保证。看样子他们这段突然的友情，并不只是单方面的罗！
薇莉展现出真挚的笑脸，不再隐藏自己的感情。她温暖的说：“朋友？”“朋友！”他咧着嘴站在阳光下，像是获得了什么宝贝。
薇莉看着他毫无保留的笑容，一道无言的情感在他们之间交流。在阳光的照射下，她看清尼克的头发是一种奇异的沙金色，像是刚淘洗出来，还没有经过冶炼的金沙。
“我们进屋吧！让我好好大展身手一番。”他中气十足的声音，把薇莉由怔忡中拉了回来。她微笑下车，帮着把一袋杂货抱进门里。
＊ ＊ ＊
由于尼克坚持寿星不可以到厨房里帮忙，薇莉晃到布置温馨的小客厅裹，钢琴上的照片吸引了她的注意力。那是一对姿态优美的花式溜冰舞者，男的以单手拉着一个后弯到头顶触及冰面的女孩，两个人呈现出一道完美的弧度，像一张拉满的弓。
“那是谁？”她高声问在厨房里忙东忙西的尼克。
“谁？”他也高声回应。
“钢琴上的照片。”
“喔，那是普洛托波夫．奥立格和卢蜜拉夫妇，也就是屋主。”
“真美！”她赞叹着，没发现尼克已经走到她身边。
“没错，溜冰界的经典。”尼克静静地开口！声音中充满仰慕，“那是他们在六八年冬季奥运获得金牌的作品──死亡旋律。”
“为什么是这么悲伤的名宇？”她喃喃地说。
“没有任何民族比俄罗斯人更了解死亡的真义了，”他的嗓音沉郁，斯拉夫口音更明显了，像是在讲述一个古老苍凉的故事，“在莫斯科的冬天，寒冷控制一切，四周只见光秃秃的枯枝和灰扑扑的建筑物。街道上几乎没有行人，除了巡哨的红军。在那里很难找到生命力，冬将军保持了俄帝国的完整，却也禁锢了在其下生活的人民。”
他望着她，但眼神却穿透到某个遥远的定点，眸子中的灰色更深了，看起来像是有一百岁那么老。他停了一会儿接着说：“死亡不是大家以为的肉体幻灭，死亡是一种精神的摧残、思想的枯竭。当你只能以肉体在街上行走时，地上映出的，是死神的身影。”
“你受过不少苦。”薇莉静静地说。尼克虽然比她小，却经历过她一辈子想也想不到的事。
“比起别人，我还算是幸运的呢！”他忽然又振作起来。但是薇莉知道，有些伤痕是一辈子也抹不去的。她以冷静理性的外表把自己包裹起来，尼克的外壳则是快乐。
“你怎么认识普洛托波夫夫妇的？”她换一个话题。
“他们和我父亲是旧识，我们一家出来以后，受他们颇多照顾。他们在一九七九年就投奔自由到奥地利，这几年，他们应聘来此做教练。”
“原来如此。”
“你都不看运动新闻的吗？”他取笑道。
“不看。”她冷漠的回答，声音衷有一股决绝的味道。
他深深的看了她一眼，吞回本来想要说的话。他拿出一卷录影带，说：“你要看那次比赛的录影吗？”
“喔，当然！”被莉迫不及待地说，没有看见去放带子的尼克露出深思的眼神。
尼克放的带子是六八年冬季奥运的比赛，等她看完五组参赛队伍后，尼克的午餐已经全部准备好了。
“其是太美了！”到了餐厅，薇莉还是赞不绝口。等到她定睛看到小圆桌上的摆饰，整个心绪又全都转了回来。
“噢，尼克！”她低叹。像魔术师一样，尼克在短短的时间内，不但做好一桌子菜，还把餐桌布置得美轮美奂。清爽的格子布桌巾中央，是一座插着长蜡烛的银制烟台，水晶花瓶里则插着一朵鲜艳欲滴的粉色玫瑰。
“等到你吃了我的俄罗斯大餐，你再惊讶吧！”尼克胸有成竹的说。
“真是……你太费心啦！”薇莉感动的说，并决定不管菜好不好吃，她都一定不会扫他的兴的。
“蜡烛是一定要点的，今天你生日嘛！比较困难的是那朵玫瑰，如果卢蜜拉发现我偷摘了她的宝贝，一定会气炸的。”他挤挤眼，帮薇莉盛了一碗汤，“她要几个月以后才会回来，只要你不说，我不说；玫瑰不说，她就不会知道的。”
薇莉笑着喝下第一口，汤的味道出奇的好，大出她的意料之外。
“我知道，你现在一定后悔对我的不信任了吧！”尼克洋洋得意地抢在她前面说，并弯身替她斟了一杯酒。
“这是什么？现在喝酒不会太早了吗？”她疑惑的问。
“开玩笑，吃俄国菜不配伏特加，太糟蹋了！”他一副受冒犯的样子。
薇莉浅尝了一口，还好，没有她想象中的浓烈，而且还满顺口的。她又喝了一口。
“慢慢来，尝尝我的特制鸡排。”尼克盛了一大块金黄香酥的炸鸡排，当薇莉切开时，里面包的蓝点乳酪缓缓淌了出来。
“你会害我胖死！”薇莉哀叫，可是她一点也忍受不了美食的诱惑。
“偶尔为之嘛！”尼克安抚她。
薇莉发现，伏特加佐鸡排真是人间美味，在和尼克愉快的对谈之间，她轻易地就喝下第二杯。
“薇莉，伏特加很烈的啊！”尼克担心了，他以为薇莉知道这种酒的威力。
“不会呀，”薇莉笑盈盈地说：“它比一般烈酒顺口多了，而且也没有酒味。”她闻闻自己。
“这就是真正俄国伏特加的特色。”尼克喃喃的说。
“你说什么？”薇莉挥一挥手，并不等待答案，“我觉得好象有点晕陶陶的，你打算把我灌醉吗？”
“我才不会……”尼克的抗议还没说完，又被薇莉挥手打断。
“你用这种东西才灌不醉我呢！”她露出傻笑。
“天呀，你真的醉了，你喝得太猛啦！”尼克喃喃地说，伸手想把酒瓶拿走。
“不，不，我没醉！”薇莉抗议，又倒了一大林，才让尼克取走瓶子。“你这么会做菜，怎么还没有被女孩子抢走呀？”她闲聊似地开口。
“看到你喝伏特加的样子，我老爸一定会爱死你的。”尼克低声说道。等薇莉从桌下踢了他一脚，提醒他回答问题，他才说道：“没有几个女人知道我做菜的本事。
薇莉点点头，算是满意他的答复。尼克反问她：“你呢？你又为什么不结婚？”
“你怎么知道我还没结婚？”薇莉斜睨他。尼克愣了一下，回答不上来，但却在心里祈祷她还是单身。薇莉接下来的话让他松了一大口气。她不耐烦的说：“我现在是一个人没错，我离婚好几年了。”
还没等尼克憋紧的气缓过来，薇莉又让他吃了一惊。她一本正经的宣布，“可是我决定要妀变目前的情况。”她对自己点点头，然后问他，“你那个会爱死我的爸爸是干什么的？”
“他现在是溜冰教练，”尼克赶紧补充，“我母亲则在教芭蕾。”
她摇摇头说：“运动，运动，怎么都是些运动员啊？”
“你排斥运动员？”尼克小心翼翼地问。从刚刚他就想问这个问题。
“只要他们不要在找周围出现就好了。”她挥挥手，像要赶走一只讨厌的苍蝇。
“为什么？”
“我前夫，”她似乎提到这个词就不舒服，“就是个职业足球明星。”
“你不可以一竿子打翻一般人！”尼克忿忿不平的抗议。
“我没有！”她停了一下，然后耸耸肩，一脸无所谓的样子。“好吧，我承认我有一点点偏见，可是你不能否认职业运动员的生活也太……多彩多姿了一点吧？”
“也许有些人的私生活不大检点，”尼克承认，“可是大部分的运动员也和普通人一样，想要有个安宁的生活呀！”
“我不晓得你父母的情况怎样，”薇莉眉头紧锁，“至少我碰过的都不怎么样。当我还没离婚时，就看过太多嗑药、酗酒的足球队员，更别提那些投怀送抱的女人了，有几个男人能抗拒得了那种诱惑？”
尼克若有所思地望着她，没有插嘴。
“总之，我可不要再找个明星式的老公了！”她郑重地结论。
“喔！”尼克没说什么，这反而引起薇莉的好奇。他有对以运动表演为职业的父母，应该也有些感受才对──即使溜冰和芭蕾比较偏向艺术的层面。
“你是做什么的？”薇莉想起席间几乎都是在谈她。尼克常说些有趣的笑话，但却很少提及自己的事。
“你真的要知道吗？”尼克的笑容有点诡异。
“当然！我们不是要当朋友的吗？”她笑着说：“而我除了知道你有一个长名字和父母双全外，似乎就没什么了。”
“也许知道太多，你就不要我做你的朋友了。”他幽幽说道。
“胡说！”她瞪着眼前这个一见如故的男子，她不想错过一个道么投缘的人。她豪气地告诉他，“就算你是黑手党，我们也都还是朋友！”
“黑手党？”他为她的比喻笑开了脸，但又马上收敛起来。他吸了一口气，仔细观察她的反应，然后慢慢说道：“我是个职业溜冰选手。”
第三章
“你什么？”她以为自己没有听清楚。
“我加入职业溜冰界已经有好几年了。”尼克清晰地说，他直视薇莉顿时的安静，又低声加上一句，“也许你宁愿我是个黑手党。”
“不！”被莉摇头。
“你还是比较不喜欢我是个凶恶匪徒？”尼克猜测她说不的含意。
“不，喔，对，我很高兴你不是黑手党。”薇莉的思绪一时还调整不过来。她缓了一下，才告诉他，“我只是说你不可能是个溜冰选手。”
尼克哈哈大笑，薇莉这才发觉自己的话有一点侮辱人，她赶忙解释，“我不是怀疑你说谎啦，只是刚才你摔跤的次数也不会比我少……”她声音渐降，发现自己反而是愈描愈黑。
“的确！”尼克的笑容告诉她，他不但不以为忤，反还觉得有趣。“我想我的表现足以令你怀疑。”
“你真的是职业选手？”这倒解释了他为什么比她还早到溜冰场，而且还可以很轻易地抱着她横过全场。
“没错，”他打量着她，“我们还是朋友吗？”
薇莉沉思了”下，她实在不想再和专业的运动员有任何牵扯，可是她也不想因偏见而失去一个可能成为异性知己的朋友。何况，尼克声音中的渴望也令她无法忽视。
“朋友！”最后她肯定的说，并伸出右手。
尼克坚定地与她一握，“什么改变了你的心意？”
“我没有改变心意，”她微笑地告诉他，“我只是讨厌职业运动员做我的老公，可没说不能做朋友的啊。”
“很好，我喜欢合理的女人。”尼克喃喃说道。
＊ ＊ ＊
当薇莉在星期天早上八点到达溜冰场时，不禁骂自己昨天不该贪杯，是不是自己醉了，否则怎么会答应尼克今天一大早在这里和他碰面，难道她还嫌摔得不过瘾吗？
偌大的场地果然空无一人，除了穿了一身黑的尼克以外。但和昨天不同的是有音乐播放着。她安静地走进去，不想打扰正在专心练习的他。