真是闷得可恨哪！
申元不甘心，脑里转着坏点子。
“我记得那位姑娘好像没穿鞋，一双脚冻得红通通的，看上去让人好不怜惜呀！”他故意道。
“哼！”拓拔雷哪会不知道他在打什么鬼主意，他重重一哼，暗示申元少作怪。
可想起裴静那双裸足红通通的诱人模样，他的心神竟不由得一荡。
以申元的老奸巨猾，怎会没看出他的眼神悄悄变得柔和，嘴角也泛起一抹笑影？
“唉，要是换作在我的家乡，被男人看过赤脚的小娘子，可是得一辈子跟着那男人啰！”
一辈子都跟着他吗？
拓拔雷不禁出神了。
“大哥你想，这一路上的行人那么多，会有多少人看见呀，那──这小女子得嫁多少个男人呀？”申元故意调侃道。
“住嘴！”拓拔雷训斥。
想到她赤足走过雪地，他的心中就忍不住升起怜惜之情，而想到那些男人色迷迷的盯着她的裸足，他更是觉得无法忍受。
他压根就忘了，世人都偏好三寸金莲，哪会懂得欣赏自然之美，更浑然不觉自己被这仅有一面之缘的女子搅乱了心湖。
“你负责去打听她姓啥名啥，家住哪里。”拓拔雷吩咐道。
“是，我这就去。”申元乐得应道。
“还有，记得先去沈记鞋铺买双皮靴，要这么大的。”拓拔雷想了想，伸出手来比画个大小。
“会不会太小了些？”申元诧异极了。
别说他们这些大男人穿不进，就算穿得进也没道理去那儿买呀，沈记鞋铺的皮靴如何比得上金乌城下属的鞋庄呢？大哥怎么会……
“怎么，你还有意见吗？”拓拔雷不悦的道。
“不、不敢。”申元不解的搔搔头道：“莫非大哥新收了一个小厮？”这样才能解释大哥要他买小皮靴的事。
申元自以为聪明，谁想拓拔雷竟狠狠瞪着他，凌厉的眼神盯得他心里直发毛。
“女靴！”良久，他才从齿缝里挤出两个字。
“女、女的啊？哦哦，大、大哥，我去了！”申元狼狈的落跑了。
唉，真是失策呀！没想到大哥和那破棉袄姑娘已经进展到买靴子送佳人的地步了呢！
第四章
家中只剩几日存粮了，连喂马的草料也剩不到半个月了……
望着帐簿，裴静心里的悲哀愈来愈大。
日子快要过不下去了，也许卖掉牧场是她们唯一的选择。
昨天李家牧场的二管家来过了，不过他们开的价格低得惊人，她算过了，照这个价格卖的话，恐怕收到的钱还不够他们到另一个地方安顿下来。
再说，除了养马之外，她们姊妹俩好像也没有其它本事了，她实在想不出卖了牧场之后，她们以后拿什么来维生？
裴静眼巴巴的望着窗外。
积雪融化之后，大地已经开始解冻了，希望新的牧草能在草料吃完之前长出来，可不管怎么样，这种马终究是个大难题……
她愈想头愈痛，可不想又不行，唉～～
忽然，她的眼睛睁得好大好大：这、这是怎么回事？怎么可能有人把马牵到这里来？！
裴家牧场从不曾有过如此神骏的马，也买不起如此神骏的马，一定是隔壁李家牧场买的骏马误牵到她们这里来了。
裴静站起身，正打算喊那些人将骏马牵到隔壁去时，门忽然被推开了。
“光──呃……”她还以为进来的人是光叔，没想到竟是不请自来的拓拔雷。“你怎么会来这里？”
“你还满意吗？”拓拔雷来到她身边询问道。
“什、什么？”虽然他高大的身躯被局限在一张小小的轮椅里，可裴静发现他的靠近依然让自己非常紧张。
“喜欢你所看见的吗？”
他的语气很正常，可他们之间的距离太过靠近，以至于连正常的对话也蒙上了暧昧的色彩。
“我……”
她无措的低下头，双眸正好对上他的双腿，如此强健的一双腿，如今竟然无法支持他的身体！
这一刻，裴静忘了他们还只是见过两次面的陌生人而已。
“还痛吗？”她的手抚上了他的腿。
“这是很久以前的事了。”可是留给他的伤痛太大，以至于一想到那年，拓拔雷的眼眸就黯淡了，语气里也带着拒人于千里之外的冰冷。
“对、对不起，我不是故意要刺探你的隐私。”她嗫嚅。
裴静正想缩回手，但他温暖的大手已覆上她冰冷的小手。
温暖与冰冷相碰撞，她这才意识到书房里冷得就像冰窖一样。
照理说这春寒料峭的天气，早该生起大大的火盆才是，可是她们早就没了取暖的木柴，只能忍耐。
“不好意思，家里没法子生火……”她羞愧的道。
沙城人一向好客，会让客人得到最好的招待，在沙城人的观念里，就算家里只剩下最后一只鸡，也应该宰了给客人吃了下酒。
“我不冷，倒是你，一双手冷得像冰块一样。”他微微皱起眉。
“呃，我习──”裴静才说了一半，她那双冰冷的小手已被包裹在温暖的大手里。
虽说沙城地处边陲，男女之间的相处不像中原那么严格，可他们毕竟只是见过两次面的陌生人，这举动也未免太大胆了点吧！
裴静的一张小脸胀得通红，想挣脱他的大手，却又敌不过他的力道，只能被他这么握着了。
“还满意吗？”拓拔雷又一次在她耳畔问。
“满、满意？”她结结巴巴的。
“是啊！你可满意这些大宛种的马匹？”他指指那些正被金乌城的侍卫牵进裴家牧场的骏马。
“那些……”原来是大宛种的骏马，难怪会如此神骏。裴静不禁看直了眼。
“是啊，一共是四十匹上好的骏马。”提起这些大宛马的后裔，拓拔雷得意很很。
“你为什么把这些骏马赶到裴家牧场来？”裴静不解的问。
“为什么不能赶到裴家牧场来？”
“马的主人一般都喜欢将马寄养在李家牧场，他们那里的设备更好一些。”她以为他打算将这些骏马寄养在她家牧场，于是老实告之。
“你一向都是这么谈生意的吗？”拓拔雷忍不住笑了。
就算在战场上也得讲究虚实，愈将敌手骗得团团转，就愈容易取得胜利。他从没看过比她更老实的人，竟硬生生的将生意往外推，或许，这也解释了为何裴家牧场会衰败到此了。
“是啊，有什么问题吗？”裴静不解的看着他。
“当然……”有问题了。
话到嘴边，却又硬生生的被他咽了下去。忽然间，拓拔雷不想让这些世俗的东西污了她纯洁的心灵。
“当、当然没问题了。”他难得结巴。
“你得去告诉他们弄错地方了。”等了好一会儿，仍不见他行动，裴静忍不住出言提醒。
“既然是裴家牧场的马，自然得养在自家牧场里。”拓拔雷理所当然的道。
“自、自家？”裴静瞠目结舌的，赶紧道：“可、可是我们没有钱买你的马呀！”
“你忘记了吗？我们不久前才谈妥四十匹马的交易。”拓拔雷提醒她。
“呃？”仔细回想起来，他们当时好像确实说过用她的一件棉袄换他的四十匹马之事，不过──“那只是一个玩笑而已！”
再说，她也不认为他们已经达成了协议。
“金乌城主从来不开玩笑的。”拓拔雷的神色正经至极。
“金、金乌城主？”裴静那对又圆又大的黑眼睛，差点又掉了下来。
虽然沙城地处西北边陲，也不是什么繁荣富庶的地方，不过金乌城的大名还是如雷贯耳的。
“对，我就是金乌城主拓拔雷。”
“天哪！”她忍不住呻吟一声。“这、这不可能是真的。”
她努力告诉自己，他只是个幻影，下一刻就会消失！
可他不但没有丝毫消失的迹象，就连窗外那些骏马也都还在，她甚至还能听见马嘶人闹的嘈杂声。
裴家牧场已经好久不曾如此热闹了！
裴静心里不禁涌上一种叫做感动的东西。
她好想让这欢笑和希望永永远远留在裴家牧场里，可无功不受禄，随便接受这些马有违她的行事准则。
“那件棉袄根本值不了几个钱，城主就忘了我先前说的话吧！那只是我冻昏头时说的蠢话罢了。”她努力不让内心动摇。
“一件破棉袄当然值不了几个钱，不过，如果它是作为我们的定情之物的话，就值得这四十匹骏马了。”拓拔雷慢条斯理的说。
“定、定情之物？”裴静吃惊得连嘴巴都张大了。
“是啊，这些马就是我给你的聘礼。”他也不知自己是怎么了，只知道自己似乎爱上了逗弄她的滋味。
“聘、聘礼？”她简直无法相信。“这怎么可能？”
“为什么不可能？”他反问。
“大户人家娶妻嫁女不都是讲究门当户对的吗？”她好半天才挤出这么一句来。
他是赫赫有名的金乌城主，她却是潦倒牧场的继承人，这天差地别的两个人，怎么可能会凑在一起呢？
再说论容貌，她只是中等之姿；论持家，连这小小的牧场都被她经营得倒闭了，更别说她还有一双难看的大脚丫……
想到她的大脚，裴静就想起在客栈时的窘状，下意识想藏起那双大脚丫。
她正穿着一条短裙，两只大脚丫和那双已经开了口的旧皮靴，大剌剌的暴露在他面前。
“呃……”裴静又窘又急，胀红的小脸都快沸腾起来。
“莫非你不想重振裴家牧场了？”拓拔雷刻意诱惑道。
申元早就将有关她的一切打听清楚，包括裴家牧场目前所面临的窘境，他都一清二楚。
“当然想了。”这可是裴家牧场几代人的心愿。
“这四十匹马不正好解了你的燃眉之急吗？”拓拔雷似笑非笑的说。“哦～～莫非裴场主还不知道这大宛马的珍贵之处？”
“当然知道了！”他的话根本就是在诬蔑她的专业嘛！裴静急得表明。“养马之人如果不知道大宛马的珍贵，也不用在这行混下去了。”
“哦？说来听听。”
“大宛马人称天马，因其原产地在大宛，所以叫大宛马。”裴静将自己所知道的说出来。“历朝以来大宛马都是伯乐所推崇的好马，昔日汉武帝甚至为了霸占这天马发动了一场战争。”
“这么说来，这些马倒是前景看好，而且价值不菲了？”拓拔雷下了结论。
前景看好，还价值不菲？
裴静的想象力被激发了：如果裴家牧场有了这四十匹大宛马，不但能解决当前缺少种马的燃眉之急，也有利于今后品种的改良……
“那你还犹豫什么？”他再接再厉地诱惑。
“我……”被他这么一分析，好像没有拒绝的理由，可问题是……
裴静的心里还有几分清明，毕竟这事的发展实在太诡异了。
“你的皮靴开口了呢。”拓拔雷突然转移了话题。
“呃？”裴静愣了愣，一下子没能跟上他跳跃的思维。
等她反应过来，人已坐在窄窄的窗台上，右脚蹬在他的大腿上，而他正在替她脱下已坏了的皮靴。
她只觉得脚冰冷冰冷的，他的大手则温暖似火！
她的脚在这从崇尚三寸金莲的时代，一直为他人所诟病，而裴静也一直以自己这双大脚为耻。
可此刻，当他古铜色的大手握住她的脚踝时，她第一次发现原来自己的脚掌也可以是纤巧白皙的。
“若是在我家乡啊，一个未出嫁的闺女被男人看见了她的脚，她就得嫁给这男人啦！”拓拔雷一边说，一边替她穿上新靴子。
“呃，看、看见脚就、就得嫁？”裴静不敢相信自己所听到的。
“是啊，听说我娘就是这么嫁给我爹的呢。”拓拔雷微笑着打量她换上新靴子的右脚，这颜色和款式还挺适合她的呢！
“既然如此，你娘和你爹为什么没来？”她忍不住问。
“他们早就过世了。”他简单的道。
原来他和她一样都是孤儿呀，怪不得他的眉心总是蹙起，好像很不开心似的。不知为什么，裴静不喜欢他皱眉的样子。
“别皱眉好吗？”下一刻，她的手抚上了拓拔雷微皱的眉心。
“这是不是表示你答应我了？”他攫住了她的小手。
“我……我还需要好好想想！”裴静忽然觉得心里好慌，用力挣脱开他的手，逃也似的开溜了。
“你的……”拓拔雷想喊住她，可她已一溜烟跑得不见踪影。
看着还在他手里的另一只靴子，他无可奈何的笑了。
她的性子还真急呢！
☆ ☆ ☆
裴静才跑出裴家老宅，就“砰”的一声撞上了什么。
她捂着撞疼的地方，抬头一看，才发现又是一个陌生男人。
“你是谁？”这牧场里的陌生人怎么愈来愈多了呢？她疑惑的想。
“在下申元，是金乌城的副城主。”申元彬彬有礼的道。
“你和那个拓……拓……”裴静刚才跑得太急，到现在还有些喘。
“我和‘那个拓’是义兄弟，”申元笑眯眯的解释，“他是兄，我是弟。今天是兄长带着弟弟，专程来向裴姑娘求亲的。”
“他为什么会选择我？”他的笑容很快就赢得了裴静的信任，她率真的问出心中的困惑。“我觉得周姑娘或赵姑娘都比我适合多了。”
她实在想不出自己有什么地方值得那四十匹大宛马的。
“我想大哥自有他的道理吧！”论起打太极拳，申元也是一流的好手。
“可、可是天下如此之大，为什么他会到沙城来挑选新娘呢？”裴静愈想愈困惑。
金乌城的势力强大，虽说拓拔雷的腿有残疾，可若说他这堂堂的金乌城主会因此找不到妻子，那真是天大的笑话。
再说，她曾听流浪艺人说过江南山温水暖人杰地灵，女子个个赛芙蓉胜牡丹，那才是男儿梦寐以求的妻子人选吧！
为什么他偏偏就要反其道而行呢？
“为什么吗？”申元不禁苦笑了。“也许就因为这沙城欠他一个新娘吧。”
人的记忆是最不可信任的，才五年的时间，沙城人已习惯了安逸的生活，全然忘了当年战争的残酷。
就连他这当事人，也差点无法将这日渐繁荣的边陲小城，和那残酷的战争连在一起。
“我不明白。”这沙城又不是人，怎会欠他一个新娘呢？
“记得五年前，我们也曾在这沙城镇守过。”申元的手抚过那些栅栏，感慨万分的回想起往事。
这沙城的每一寸土地都曾饱饮过他们的鲜血，可是岁月荏苒，如今竟再也看不出半点痕迹了！
这次他以替大哥选妻为名，刻意引大哥踏上他们曾驻守过的地方──酒泉、漳州、玉门关……想寻回当年豪气万丈的大哥，可是结果却让他失望了。
这沙城已是他们这趟旅程的最后一站，也是他们军旅生涯的最后一站。其实申元已经不抱希望，不料竟有一个叫裴静的女子牵动了大哥的心。