“查出什么？”
“程家长辈只认马茹君为媳，陆溱观与女儿的吃穿用度皆与下人无异，应酬宴席出面的都是马茹君，两年下来，已经没有人记得程祯的元配妻子是陆溱观。”
棋子在贺镇指间转过，他眉头深锁，高乐水不善争斗，连女儿也教成这模样？
“这马氏女，就没一个简单的。”贺镇寒声道。
马家旁的不多就是女儿多，且这几年越发不像样，透过联姻，与朝中大官结盟，他每每想推行新政，马丞相就出面反对，只要马丞相开口，就无人敢与他唱反调，这个马家权势之高……堪比帝君啊。
“母后为臣弟挑选的也是马氏女。”贺关道。
皇太后也是马氏女，早年入宫日子过得极其艰辛，先帝的不喜，让他们母子举步维艰，若非皇太后心计用尽，两兄弟性命可能也保不住，母子三人扶持走过这些困难的日子，情感深厚，即使皇太后行事有差，他们大多也都睁一眼、闭一眼。
皇太后为贺镇挑选马氏女为妻，他没反对，但马皇后手段恶毒，自己无出，便不许其他女人生子，贺镇看在眼里，暗使手段令马皇后不孕，之后，在他的刻意保护下，其他妃嫔陆续为他产下子嗣。
马家心急，在母后跟前挑唆，不断往后宫添人，连贺关身边亦不放过。
马氏的家教，教不出简单女子，他们很清楚，若母后心性简单，兄弟便无今日光景，可是立场不同，想法便也不同，他们感激有这样的母亲，却不愿意有这样的妻子。
“你打算怎么办？”贺镇问。
“为阿璃请封世子。”至于马氏女，蜀王府确实少了这样一个摆设。
对于女人，他没有太多心思，年少时确实曾经起心动念，可惜……落寞入眼，都过去了。
“想让马氏女死心？”
“嗯。”
“行，递折子上来吧。”两兄弟默契十足，相视而笑。“转告陆溱观，往后京城里有朕护着，谁都别想欺到她头上。”
贺关摇头道：“她不愿意留在京里。”
“你怎知？”
“她说待她治好阿璃，让臣弟派人送她出京。”
想过新生活？贺镇点点头。“既然如此，你尽力助她吧。”
“是。”贺关回答。
贺镇转移话题道：“朕看过你的折子，你做得很好。”
蜀州贫、人口稀，贺关能在这么短的时间内令蜀州改观，能力不容小觑。
“农立国、商富国，过去朝廷重农抑商，政策需要改变。”贺关回道。
贺镇苦笑，他何尝不想，但每次提出，马丞相总能联合臣官驳回政策。“要不，你留在京里，助朕推广商行。”
“又是因为马氏？”贺关蹙眉。
“马氏族中有不少子弟营商，政商勾结，一个个赚得脑满肠肥，要奖励更多商行与之竞争，马氏岂能乐意？”
“臣弟让姜珩领一组人上来，供皇兄驱策。”
贺镇明白，贺关这是在避嫌，天底下便是有那么多狂人，想借着改朝换代大谋其利，贺关远离京城，正是不教他们有机可乘。
贺镇道：“有空多去看看母后吧，那场病让她的身子一日不如一日。”
“是。”
“等阿璃身子爽利些，带他进宫，朕很久没见他了。”
“册封世子后，臣弟自然得带阿璃进宫谢恩。”
只是到时消息传出，马家算盘落空，会鸡飞狗跳吧？
兄弟俩同时想到这上头，皆是掀唇一笑。
“马氏目空一切，是该动手整治。”贺镇气愤地道。即使那是他们的外祖家，可身为帝君，得把国摆在家前头。
“臣弟有不少可供皇兄‘兴风作浪’的证据。”
贺关所言让贺镇眼睛一亮，这才是亲兄弟，哥哥想打瞌睡，弟弟就亲手送上枕头，有这种弟弟，他还怕什么千军万马。
“好！”一声赞，贺镇说得中气十足。
“母后那边……”
“朕明白，该是时候清理母后身边的人了，免得大事小事都告到老人家跟前，母后年事已高、禁不起。”
两兄弟心领神会，马氏的手……伸得太长。
第三章 该落脚何方？(1)
大床上，水水躺在最里头，和阿璃共用一个长枕，陆溱观躺在最外侧，阿璃被母女俩夹在中间，陆溱观支着头，一面说故事，一面轻拍着阿璃的胸膛。
迷迷糊糊间，阿璃自问，这就是有娘的感觉？
“……从西方远归的穷和尚遇见富和尚，富和尚问：‘你果真从西天取经回来？’穷和尚淡淡一笑，回答，‘是啊。’富和尚看着穷和尚，心里想着，可能吗？他什么都没有，靠着一只钵怎能走得那么远，又怎能平安无恙地归来……”
水水睡着了，阿璃也熟睡，陆溱观看着孩子们脸颊上的淡淡红晕，心里高兴，阿璃的身体状况好了许多，今天在水水的陪伴下，竟能走上大半个时辰。
小时候她听娘说过——
亲眼看着某个人因为自己的努力而恢复健康，那份成就感会让人更想精进医术。
以前她不懂娘对医术的热忱，如今她明白娘的话了，阿璃的恢复让她很有成就感。
侧躺在床上，她看着阿璃规律轻缓的呼息，他不像以往老是急促的喘着气，他一天天在进步。
她满足地闭上双眼，手依旧轻拍着阿璃，越来越慢、越来越缓……直到入睡。
不多时，阿璃清醒后，发现两颗头颅靠在自己肩侧，淡淡的香气飘进鼻息间，不是脂粉香膏，是观姨特有的药香。
他用力深吸一口气，唇角笑意扩张。
过去他害怕清醒，因为醒来，迎接他的总是一波波的疼痛，他从没有不痛的时候，只有严重和轻微之分，而除了分散注意力，他无法做其他事情，但是现在，他期待醒来，他还有很多事情想做。
贺关无法形容看见这一幕是什么感觉，只定定地看着三人安然熟睡的模样。
这让他明白，家的感觉。
后宫不是家，王府不是家，边关不是家，冷冰冰的地方统统不算是家，那只是一块住惯了的地方。
然而熟睡的三个人，让他突然感觉这个小小的房间是家。
所以他舍不得离开，更舍不得移开目光。
几乎是儿子一醒来，贺关就发现了，他从椅子上起身，走到床边。
阿璃警告地看了父亲一眼，比了个噤声的动作。
他这是指挥起长辈了？这个不孝子！
但贺关没生气，对于儿子的暴躁他习惯接受，没人能要求长期处于疼痛状态的孩子表现出亲切温柔。
贺关退开一步，阿璃满意地抬起两只细棍儿似的手臂，往陆溱观和水水脖子底下伸去，勾住她们的脖子，收拢。
贺关蹙眉，小小年纪就学会左拥右抱，不像话，却又让他心底泛起丝丝甜意。
他退回桌边坐下，不久阿璃又睡着了。
贺关是个习武之人，精神好得很，可不知道为什么，看着床上的人，他的精神放松，也想睡……
趴在桌上，不大的房间里，两个大人两个小孩睡得很熟，不晓得梦到什么好事，阿璃勾着唇角，而贺关柔了眉梢。
这次先醒来的是陆溱观，她看向窗外，天色暗了，这个午觉睡得还真久，她轻手轻脚下床，走到桌边想点燃烛火，却发现桌边有人，盈袖吗？
才想着，趴在桌上睡觉的人抢快一步，起身把蜡烛点亮。
发现是贺关，她有些讶异，正觉得该说些什么时，他指指房门、点头示意，抬脚往外走去。
陆溱观看一眼还在睡的两个孩子，帮他们拉拉棉被，才跟着出门。
两人一前一后来到书房，双双坐定后，贺关为她倒了杯茶，她喝过温热茶水，身子暖了。
贺关从袖中取出盖过章、登记入册的和离书，从此以后，她与程祯的夫妻关系不作数。
轻轻抚摸落印的和离书，陆溱观微勾唇角，这是她最没把握的事，她曾想过，或许先搁着吧，只要她到程祯找不到的地方，假称寡妇，一辈子就这样过去。
可现在过了明面，重拾自由身，让她觉得连呼吸都轻松起来。
“此事衙门压着，程府未知，若后悔，可不作数。”
“为什么不算数？好不容易才落印、才能重新开始……”她找不到需要不算数的原因。
“程祯有雄心壮志，若无意外，日后将成一品大官，这种丈夫可带给妻子无上荣耀。”难得地，他说了很长的句子。
他打听过程祯？那么肯定也晓得皇后娘娘的侄女马茹君，毕竟两人“可歌可泣”的爱情故事闹得满京城上下皆知。
陆溱观凄凉一笑，并非所有女人都需要荣耀加身，她要的是夫妻一心的微小幸福。
“那么恭喜马茹君，她将得偿所愿。”
贺关垂眉，所以她的意志坚定、不后悔？也罢，日后他想方设法多护着她便是。
“阿璃的病……”
“他的复原情况比预期中还要好，或许不必到过年就可以结束治疗。”
“你怎会治疗此疾？”
她不懂他为什么这样问，不过她理所当然地回道：“我是大夫。”
“我寻访过无数大夫，没人能治。”
“我的父亲曾经遇过相同的病患，他与母亲合力寻找解毒方法，当时他们便将此法传给我。”
陆溱观讲得云淡风轻，没有细说那段惨烈的过程。
为了治疗那位“贵人”，爹爹死于非命，娘没多久也去世了，她不得不在未及笄之前嫁进程府，原本以为是终生依靠，后来才发现不过是南柯一梦。
“陆医判遇到的病患……”
“没救活，但不是我爹的错，也不是法子没效，大爷放心，我一定会让阿璃恢复健康。”
贺关轻声道：“我并非质疑你。”
“不然呢？”
他犹豫片刻，反问：“你为什么不问我是谁？”
“重要吗？阿璃病愈，我会离开，我与大爷是不同层级的人，不会再见面。”
她斩钉截铁的回答，斩断他最后一丝希冀，果然……她从不打算与他有所交集。
他满是失望，却一语不发，只能在心里对自己说上数十次“也罢”……
十二月下旬，一辆外观朴实、里面却无比精致的马车把陆溱观和水水送出京城。
打从离开阿璃家大门，水水就啜泣不止，陆溱观无奈，只能轻声哄慰。
女儿重感情，分离对她而言是再困难不过的事，因此相较起离开程家时水水的安静乖巧，便显得分外讽刺。
那是亲人啊，是祖父母和生她养她的爹爹，她明知道娘带她出走，便抱着不再回头的意志，却半句话不问。
“看不到叔叔和哥哥，娘不难过吗？”水水哽咽问。
“天下无不散的筵席，既然终归要别离，为什么水水不记住快乐的时候，却一心想着分离的痛苦？”
“可是快乐好短，我想要一直一直快乐，不行吗？”
“快乐是需要运气的，没有人能一路运气好，人人都不爱悲离，只想欢合，可没有分离的哀愁，又怎会有相聚的快乐？”
“我和哥哥会再相聚吗？”
“娘不知道，世间事没有定局，总得碰到了，才晓得下一步该怎么走。”
“如果再也见不到哥哥怎么办？”
“成长是一边得到、一边失去的过程，或许你现在失去一个哥哥，日后会得到一个姊姊，谁也不晓得。”
“可我不想失去哥哥。”
“那么你就常常想着哥哥，只要他在你心里，你就不会失去。”
“不懂，我就想和哥哥在一起。”水水执拗了。
陆溱观叹道：“水水，你知不知道什么是缘分？”
“不知道。”
“在无垠的时间荒野里，不早也不晚，恰恰就遇上了，在漫漫人海中，不偏也不倚，恰恰就遇上了，这就是缘分。缘分未到，纵使历经千劫也无法相遇，缘分到了，便是天涯海角，也能走在一起。”
“那我和哥哥有缘分吗？”
“当然，若不是娘背着你在雪地疾行，若不是阿璃发病、疾奔入京，若不是时间相合、方向相同，水水怎会遇见哥哥？”
“太好了，我和哥哥有缘分，以后一定会再碰见，对不？”水水满是期待地望着娘亲。陆溱观不由得苦笑，她怎能为这个推论挂保证？不过这样很好，心里存着希望就不会太难熬，于是她点点头，安抚女儿的心。
“娘，这两只箱子里放的是什么？”水水终于对别件事有兴趣了。
谈到这个，陆溱观眼底散发出夺目光采。“是外公外婆留给娘的最大财富。”
“银子吗？”
“比银子更好。”
“金子吗？还是珍珠宝石？”
“都不是，是本事，是可以让人在世间有所作为的大本事。”
“娘以前怎么不用？”
“娘以前糊涂了，以为有你爹爹可以依靠，不需要本事。”
“可是现在咱们没有爹爹可以依靠了。”
“对呀，往后只能靠自己。”
“不怕，水水喜欢靠自己。”水水用力点头，附和娘亲。
“娘相信，只要不放弃，只要愿意学习上进，天无绝人之路，我们的日子会越过越好。”
“比在叔叔、哥哥家里更好吗？”
闻言，陆溱观有几分心酸，水水已经忘记两年前那曾经过得不错的生活，只记得这两年的贫困与寂寞，都怪她不早一点下定决心，让水水这样辛苦，但是……她相信一切将会好转。
下意识地，她轻轻握住系在腰间的荷包。
里头有一只玉虎，是从爹娘的木箱子里取出来的，她以为早早丢掉了，没想到被爹娘收在木箱子里。
那只玉虎是她尘封的记忆、尘封的温暖。
玉虎的主人不在跟前，他的五官面容已然模糊，但她记得他用黑曜石似的双眼定定的看着她，很认真地对她说——
你要相信，你是最好的。
是的，她是最好的，从现在起她会努力相信。
车厢外，赶车的季方运起内力，细细听着车厢里的交谈。
挺有意思的，居然可以这样和小孩子说话？如果爷也能这样跟小少爷讲讲道理，爷就不会老是被小少爷气到内伤了吧。
他提醒自己，回头把这些话给写下来，寄给主子爷，看能不能教会爷，人家是怎么当父母的。
黄昏时分，他们来到柳叶村，村子不算大，但也有几十户人家，季方思忖着到里正家里借宿，于是一路询问，终于来到里正家大门口。
停下马车，季方进屋交涉。
陆溱观也带着水水下了马车，坐了一整天的马车，就算再舒服，骨头也都快颠散了。可才站定，另一部马车疾驰而来，车夫拉紧缰绳、停下马，立刻冲进里正家，人未到、声先到——
“大夫、大夫在哪里？”
莫非这柳叶村的里正也是大夫？
陆溱观拉着水水往旁边让开，不多久车里下来一个二十几岁、长相斯文的男人，他背着银发老妇，快步进入里正的屋子。
有人生病？陆溱观难掩好奇，带着水水进屋。
厅堂不大，几个人进屋，就没地方可转身。