“没有吗？当初是谁指着她的鼻子破口大骂，骂她鸠占鹊巢？是谁对她冷嘲热讽，说她连一顿饭都做不好，有什么资格当陆家媳妇？我明白你和娘一样，都希望我娶紫雯为妻，也都不满知书成为我的妻子。但当时她多大？十岁，跟你一样，她甚至比你晚七个月才出生。”
他咬唇。“是姚家硬要把她嫁给哥哥，我们一家人原本过得很好。”
“对，是姚家主动提起这门亲事，但如果我不点头，她怎么嫁？浔嘉，你读圣贤书，得明白世间道理，她纵有千百个不好，但……摸摸良心回答我，如果不是她拿钱出来，娘的病花钱如流水，能否治好？”
哑了，就算没有摸着良心，陆浔嘉也无法违心回答一句“可以”。
“如果不是她，我离家后，你能否继续顺利进学？”
“我……”
“不谈钱，若非她在母亲床前侍疾，你能安心求学？”
“是湘儿在母亲床前——”
“湘儿是她的陪嫁，若知书不进陆家大门，哪来的湘儿？”
“哥现在是大将军了，当年她拿出来的，可以十倍百倍还给她，不必非要让她做陆家媳妇。”
“你的意思是用钱还恩？那我为什么不能用银钱还报姨母和紫雯的恩情？”
“紫雯是我们的表妹，亲疏远近，哥哥难道分不出？”
“换言之，知书的错不在她骄纵任性，不在她是否对夫家人恭敬，而是因为她和我没有血缘关系？”摇头，他眼底满是对弟弟的失望。
“哥哥……”哥哥的目光让他心虚了、罪恶了。
长叹，他再说一遍，“我绝对不会娶表妹的。”
“就是纳妾也不行吗？”如果不将她从宋家那滩泥里救出来，会毁掉她一辈子。
“不行。”
“为什么？”
“因为……”他勾起嘴角，坦诚了自己的心。“我喜欢知书。”
喜欢姚知书？为什么？她有哪点值得哥哥喜欢？
送走陆浔嘉，回到屋里，他看着忙碌的知书，她和湘儿正在打包行李。
陆浔封说：“重要的收一收，其他的上京再添置。”
“我知道。”五年下来，姚知书的嫁妆用掉不少，能带走的还真的不多。“小叔回书院了？”
“对，明天我们顺道过去接他。”
知书对湘儿说：“你去厨房整理一下食材，待会儿我过去做饭。”
陆浔封轻笑，谁说她没有身为媳妇的自觉？那年连一顿饭都做不好的小姑娘，现在都能做出满桌好菜了。
“是，小姐。”
湘儿离开后，她朝陆浔封走近，食指抚上他双眉中间，企图抚平上头的川字。
“不要担心，娘不会有事的。”
“她固执了一辈子。”陆浔封黯然道。
知书同意，陆老夫人无比坚毅与韧性，这样的性情能让她咬牙撑过困境，也能让她反对的事无法成形。
她说：“你知道吗？母亲和孩子的战争，母亲是永远的输家。”
“为什么？”他失笑，哪有这种事，他才是那个从小到大一路输到底的。
“因为爱。因为怀胎十月，在她还没看见你、听见你的时候，她已经爱上你，你和她血脉相迎，为了成长，你吸取她的鲜血-她不但不会生气，还义无反顾地为你付出，母爱是女人的天性与本能，母子之间有任何抵触，最终她都会因为爱而妥协。”
这话多动人心弦，因为爱吗？所以母亲再愤怒，终究会为了爱他而低头？
知书掐上他被太阳晒成古铜色的脸庞。“你在笑，不相信我的话？你该对我有点信心的，我是女人，我懂女人。快问我！”
“问什么？”
“如果你和儿子掉进水里，我会救谁？”
儿子……下意识地，目光落在她的腹间。
“啧，看什么？仔细听我说话。”她捧起他的脸，对上他的视线。
“好，我仔细听。”他低下头、额头贴上她的，她的额头光滑细致，她身上的香气淡雅迷人，他喜欢靠近她、喜欢这样的亲昵。
“告诉你，我会救儿子，因为你够强，能够护好自己。”
“我也会护好你和儿子。”
“我知道。以现实作为考量，你是我一生的依靠，如果救回你，我的下半辈子定会更轻松舒服，至于儿子？再生就有，对不对？”
“对，是这个道理。”
“但是对不起，我会选择救儿子，即使那意谓着我将会变成寡妇，意谓着未来的每一天，我必须汲汲营营、辛辛苦苦，因为生活顿失依靠，我再不会轻松惬意，也许我还会面对许多人的恶意与攻击，但即使如此，我还是会选择救儿子。”
“为什么？”
“因为那条脐带早就将我们的生命联在一起，他活了，我才有勇气活下去。
“母亲可以为孩子牺牲一切，没有任何东西可以取代母爱，我宁愿自己痛也不愿意让他痛，我宁愿自己受苦也不愿意他伤心，所以我敢保证-婆婆对你再生气，最后都会为你妥协。”
这么信誓旦旦的说词？他几乎要被她说服了，一笑，他拥她入怀。
很奇妙的感觉，他不知道自己可以这样喜欢一个女人，在昨晚、在进家门之前，他还无法想像这种事。
无法想像光是看着她-所有的不安都会转为安定，无法想像光是听着她，心就会发软变一甜，但他碰到了，他喜欢上爱上，再也割舍不下。
“好。”轻轻一个字，他信了她。
“不担心了？”
“不担心了。”有她在，他什么都不担心。
第十章 以死相逼棒打鸳鸯(1)
再置满桌子的菜，她还做了布丁，她有充分的经验，相信甜食能让人放松心情，她企图用好厨艺收服陆老夫人的心。
摆好饭菜，她把陆浔封推到陆老夫人房前，催促他喊人。
他轻敲房门，低声唤，“娘，吃饭了。”
没有声音？她又敲敲门。
陆浔封再喊一声，“娘，你在休息吗？”
这时，屋里传来一阵乒乓声，两人互看一眼，陆浔封连忙端开木门。
心脏被人狠捏一把，知书痛得喘不过气，陆老夫人竟然……把自己挂在梁上？
“娘！”陆浔封大喊。
他冲上前，一个飞身，用匕首割断棉布，将母亲从梁上救下来。
这一刻，知书明白，她输了……闭上眼睛，泪水从眼角悄悄滑落。
她真狠！对儿子狠，对自己更狠，面对这么狠的人，只有举双手投降的分。
陆老夫人被救下来，不断咳嗽，眼泪鼻涕齐流，陆浔封抱住虚弱的母亲，咬紧牙根，青筋在额头突突跳着。
“娘为什么要这样逼我？为什么？”
不是说母亲可以为孩子牺牲一切？不是说母亲宁愿自己痛也不愿意让孩子疼，宁愿自己受苦也不愿意孩子伤心？可为什么，她是他亲生的娘啊，为什么要拿刀子戳他的心？
陆老夫人哑着嗓子，一面推打他一面嚎哭：“是你逼我，是你不要娘……”
“我没有不要娘！”
“你变了，你再不是我的儿子，让我死算了，不要救我……”说着，她推开陆浔封又要去撞墙。
“娘……不要……你这是在戳我的心……”
母子俩抱在一起痛哭流涕，知书苦笑转身，用这么决绝的方式，有哪个孩子能够拒绝、能够不退让？
“小姐……”湘儿怯怯地拉着她的衣袖，她也被吓到了。
“走吧，回房去，把东西整理好，我们今晚就走。”
“那姑爷呢？”
她没回答，走到桌边，轻轻研起墨，墨在砚池中轻轻画圆。
她很清楚，不管是他还是她，面对陆老夫人这种不顾一切的赌徒，他们都不敢再往下赌了。
他会点头的，她相信，所以绕过一圈，他终究还是会回到书中正轨。
那她呢？也要在正轨当中求生存？不要，那真的不是她的强项，她不愿意争争闹闹，把两人中间那一点情意给消磨殆尽之后再分离，与其水火不容，不如和谐告终。
算了，写一本京城三妹会更容易些。
提笔，她写下和离书。
前世三生结缘，始配今生夫妇，若结缘不合，比是怨家，故来相对。
既以二心不同，难归一意，不如各还本道。
解怨释结，更莫相憎，一别两宽，各自欢喜。
“小姐，你在写什么？”湘儿低声问。
“和离书啊。”签下姚知书三个字，她试着对湘儿一展笑颜。
她知道小姐不愿意留在陆家，五年了，她每天都梦想能从这里飞出去，不管自己怎么劝都劝不回小姐的心，幸好姑爷回来，幸好姑爷留住小姐的心，小姐说“咱们不走了”。
这句话让她开心极啦，这世道没有男人庇护的女子很难生存，可现在……
“小姐不是说不想和离了吗？为什么又改变主意？”
“因为婆婆不喜欢我呀，她有更喜欢的媳妇人选。”
好奇怪哦，早就知道的事情，怎地这会儿说出来会教人这么心酸？
“要是小姐能早点放下身段，对老夫人婉顺些就好了。”湘儿道。
姐受伤后清醒，性子变得不同，说话不再讽刺尖锐，对老夫人和二爷客气许多，倘若能够一开始就这样，多好，“放下身段啊？可是那个时候不行啊。”
那个“姚知书”的所做所为与自己无关，但占据人家身体，她只能将过往的劣迹斑斑照单全收。
她知道往后只能与湘儿相依为命了，她必须说服她自己为何性格大变？说服她与自己齐心合力，湘儿将是她在这个世代里的唯一助力。
“什么意思？湘儿不懂。”
“因为陆浔封是个好人。”她清楚故事走向，知道后来姚家岳父给陆浔封带来多大的麻烦。
“姑爷是好人，所以小姐要对婆婆、小叔无礼？这话不通。”
“知道姚家那么有钱，为什么舍得让女儿当童养媳？”
“不知道。”她也怀疑，童养媳是穷人家女儿才做。
“因为大师说我八字不好，注定八岁克母、十岁克父，除非出嫁，右是强留在府里，将会为娘家带来灾祸。后来他们找到相公，大师说没见过这么相合的八字，说倘若我们成亲，相公日后将会飞黄腾达。”
“姑爷变成大将军了，大师说的话倒也没错。”
“是啊，是挺准的。”
“这与小姐对待老夫人和二爷有什么关系？”
“我记得成亲第一天，相公面对我的无理取闹非但没有生气，还软声相慰，我知道他是个好人，我不能连累这样一个好人。”
“怎么会是连累？大师明明说你们成亲后，姑爷会飞黄腾达。”
“我爹是贩卖私盐的，并且一年年生意越做越大，倘若相公平庸便罢，要是真的有权有势，他能不想尽办法攀上？过去因为战争，朝廷没有多余心力彻查私盐，如今战事暂歇，必定要腾出手抓私盐贩子。”
这件事书上交代得很清楚，最后差事落到秦璋头上，秦宁暗间出主意相帮，在查到陆浔封岳父头上时，他们徇私了，偷偷放姚家一马，没想到若干年后，此事成为政敌攻诘陆浔封的主要说词。
“意思是老爷会害到姑爷？”
“对，成亲第一天，他为我端洗脚水，告诉我不要害怕，他会好好待我，那刻起我便打定主意要与他和离，要离得远远的，千万不要害到他。我都克父勉母了，要是再因为父亲克了这么一个大好人，良心难安啊。”
“小姐故意装得凶巴巴的，故意让老夫人和二爷讨厌你，就是为了想和离？”
“对，我本打算等相公回来，与他谈和离一事，他是个孝顺儿子，还是个好哥哥，他肯定会在乎亲人的感觉放我走，只是人算不如天算，昨儿个夜里……”淡淡一笑却重重叹息，知书道：“这就是女人的弱点，一旦……就会死心塌地，相公是个暖男呢，我本以为可以不喜欢上，本以为可以顺利离开，没想到……哪能每件事都被掌控在安全范围内？”
“所以小姐喜欢上姑爷了？喜欢到不怕老爷拖累姑爷？”
“对啊，不顾一切的喜欢，喜欢到想要逃避现实、逃避可能发生的状况。”
“既然喜欢上了就留下啊，干么非要和离？”
“现在不离，以后也会离，早点离开，心痛会少一点，恢复得快一点。”
“因为表小姐吗？她让小姐伤心了？可她……只会是一个妾啊。”
“宋姑娘不只是个妾，她将会是“平妻”,还是一个让婆婆疼爱、小叔敬重，与相公青梅竹马一起长大的“表小姐”。面对这样强劲的对手，我不是坐以待毙的人，我定会用尽手段把相公留在身边，日后我将会在不断争宠的过程中变得面目狰狞。
“再说了，我是那种会为维护孩子而不顾一切的母亲，我不想变成坏人，不想伤害表小姐或她的孩子，因此在所有状况发生之前，我要终止这一切……”
“不会的，不会面目狰狞，我会护着你。”陆浔封大步走进来。
护着你……所以，他真的妥协了？
她能理解，在母亲以性命相胁的情况下，他没有第二条路，只是啊……心怎么痛得那么厉害？仰头看他，她试着笑开，但泪水不争气，自顾自流下来。
湘儿见状，悄悄走出房间。
陆浔封一把将她抱进怀里，哑声道：“岳父的事不会为难到我，我会处理好，你不会克我，你只会荫我，紫雯不会是强劲的对手……”
她捂住他的嘴，轻轻地对他摇头。“听我说。”
他摇头，不听，只要是有关和离的，他一句话都不要听。
“听一下下就好，行不行？”她扳正他的脸，对他撒娇。
撒娇明明是粉红色泡泡，可是眼泪淌得好严重，失控了啊……眼泪失控，心也失控……其实只是两天的感情，认真归类都能说成一夜情，身为二十一世纪的女强人，一夜情哪有什么，只是……“哪有什么”的事，怎地让她这样伤心。
吞下哽咽，用力抹掉泪水，她说：“你是男人，你不懂女人有多可怕，为了孕育子嗣，女人会想尽办法把所有可能会发生的危机一举扫除。都说后宅龌龊阴私，但那只不过是女人为保障子嗣得到最好资源的手段。
“而婚姻中的第三者，恰恰是女人婚姻中最大的危机，我和宋姑娘都是好人，但把我们摆在同一个婚姻中，我们将互为对方的危机，我们将伤害对方，进而伤害你、伤害婆婆，甚至把我们的情谊弄得伤痕累累。
“所以……放弃好吗？让我们把所有坏事都杜绝在萌芽阶段，我们留取今日，留下最美好的回忆。”
摇头，他不要，他要实实在在的她，不要她只留在空荡荡的回忆里。
“婆婆的态度已经够明确，倘若日后我们的爱情让宋姑娘受伤，婆婆会怎么做？再次伤害自己？再次以命相逼？今天我们好幸运哦，能够及时救下婆婆，要是下回来不及呢？你我够承担这样的迫憾？”