阿福一时语结，想起昨儿小孙子怀里鼓得胀胀的，不禁心下微微发凉。
“所以罗，”风寻暖一脸胜利地环顾四周，愉快地摊一摊手，“这都是巧合——巧合而已。”
“那……我的小红小白小黄小绿绿怎么说？”坐在首位上的风老爷眼睛哭肿成了核桃，哀哀怨怨地问。
“那是意外。”她理所当然地道：“初春天气邪，一忽儿冷一忽儿热的，甭说鱼会生病了，就算是人都容易着凉伤风的，所以这一切全是意外加巧合，作不得数的。”
风寻暖当然不会笨到当众承认，锦鲤翻肚有可能是她那天失手把整包珍珠粉掉进池溏里的关系。
大厅之内，众人虽是心有不甘，却也被她说得哑口无言。
就在此时，外头守门的阿金突然满面狂喜，大呼小叫地沿途嚷嚷了进来。
“老爷！老爷大喜啊！有有有……圣——旨——到——”
圣……旨到？
风老爷眼睛亮了起来，厅内奴仆人人面面相觎，均是惊喜万分。
“我就说吧，之前的衰事都是巧合，眼下这才叫否极泰来、喜从天降嘛！”
没想到她风寻暖还真是高瞻远瞩、铁日直断哪，呵呵呵！
不一会儿，备好了香案，风府阖府上下所有人等敬跪于地，静候京师远来的公公宣旨——“奉天承运，皇帝诏日：察闻江南梅龙镇‘柳氏媒人馆’、‘东家酒楼’、‘风门凤轿坊’、‘花房嫁衣阁’四大世家，世代以来善营婚商喜庆之事，颇受江南百姓称许，朕闻知甚喜，特将帝姬宝娇公主婚事托予尔等。今着令风氏新任制轿主事，于三月之内，承接公主龙凤花轿雕制之事宜。若纭于期限之内造出美冠天下之极品花轿，朕必大悦，当御笔亲书‘天下第一轿’圣匾颁封，并赐下黄金五千两，以兹奖赏；如若有违朕意，有负朕深切托付者，自当重重领罚，钦此，谢恩。”
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“一道旨——惊醒我梦、中、人——吓得我——心惊胆战——失了魂——”
风寻暖望着自从接了圣旨后，就像中了邪似的，反覆唱着这句黄梅调的父亲。
这是她爹？
她温文儒雅、气定神闲、从容自若的爹？
“那个……”她清了清喉咙。
“新任制轿主事……新任的……呜呜呜……不……”风老爷从小声呜咽转为嚎啕大哭，还不忘边哭边转头望向女儿，然后越看哭得越大声了。
“爹，明明是天大地大的喜事，怎么被您搞得像是咱们家死了人似的？”她实在是一头雾水。
“本来是喜事，可这事要是落到你手上，那就、就……”风老爷一时悲从中来，眼圈儿又红了。
“爹，您干嘛瞧不起自己的女儿？”她大大不服气。“好歹我从小也是在轿坊里玩大的，做轿的程序我摸得一清二楚，有什么难的？”
“不难？那你上回自作主张，说是要创新个什么东西，把灿烂喜红绣金的轿裙给换成了天青蓝镶银线的，幸亏那些老师傅拚死拦住了，要不那样一顶不吉不祥的青森森大花轿给抬到了元老爷府上，咱们风家招牌不给人砸烂了才怪！”想起此事，风老爷犹心惊胆战。
“爹，不是我说，那大红花轿都做了几百年了，您看得不烦，我都腻了。”她说得兴匆匆，小脸酡红如霞。“其实我早有盘算，要是风家轿正式传予我手，我一定会改良轿子的长宽高，从里到外的雕饰全部焕然一新，然后新娘由坐改成躺的，增添出嫁路途中的舒适感——”
由坐改躺？那新娘不是出嫁，而是直接出殡了吧！
“除非我死！”风老爷都快脑溢血了。
风寻暖望着气急败坏的父亲，忍不住懊恼道：“爹，您早晚都是要交班的，趁现在皇上亲下圣旨，要我这新任制轿主事来承接公主花轿一事的机会，不如就——”
“你别成天净想着做这些粗活儿，这不是女孩儿家该做的事！”况且他死也不肯让风家轿百年招牌就此毁于她手中。“你给我趁早嫁人去！”
“我才不要！”她也不禁火了。“爹爹，您不疼暖儿，您就是瞧不起暖儿。”
“爹是一片苦心——”
“我不管！总之，暖儿一定会教爹刮目相看的！”说完，风寻暖气呼呼地拎起裙角就往外跑了。
第2章(1)
她一定得证明自己的实力，她一定得让爹爹安心将风家轿交托给自己。
而最好的法子，就是学得一身雕刻好功夫，叫爹爹再也不能小看她。
可是全轿坊里的老师傅个个见了她就想逃，压根没人愿意教会她这些。
“看来想回轿坊搬救兵也是没指望的了。”她愀然不乐地边走边踢着地上小石子。“唉，难道我风寻暖就真这么人憎狗厌吗？”
走着走着，风寻暖眼角余光蓦地瞥见一旁墙上张贴的告示，不禁停下脚步，睁大了双眼——邢家老铺，征人启事。
凡十四岁以上，四十四岁以下心智健全之男丁，有意愿加入邢家参与制棺行列者，请入内洽询。
另每月待遇四两银子，供食宿，享棺木员工价四折。
机会难得，迟者向隅，非诚勿试。
不知怎的，这份黑纸白字的征人启事看得人心头一阵发寒。
所有不小心经过这启事旁的老百姓全满脸惊恐，双手合十频念阿弥陀佛，低头快闪。
风寻暖却是两眼亮了起来，激动地双手贴在启事上。“天助我也，真真天助我也……”
二话不说，她立刻撕下启事！
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邢家老铺大厅内摆放着一张书案，除开坐在后头的灵子一人外，整座大厅由早到晚，空空荡荡。
“呵——”灵子打了个大呵欠，一手支着下巴，满脸无聊地望着大门。
奇怪了，为什么告示贴出去都三天了，居然连一个应征的人都没有？
“是我在启事上写得不清楚吗？”灵子纳闷不已，扳着手指数算着，“没错呀，月俸四两银子，供食宿，还有当世少有的员工福利，到底是哪儿出错了？”
“为什么他们百年邢家老铺想新增个学徒人手就这么难哪？
正在自怜自艾间，一个娇俏清脆的声音响起——“我们是来应征的！”
终于有人来了？
灵子大喜，猛然抬头，顿时失望至极。
眼前是个笑吟吟俏生生的小姑娘，身边还带着一个孔武有力的丫头，手持被撕得烂烂的告示……来同他开玩笑不成？
“姑娘，我想你是搞错罗。”灵子挖了挖耳朵，不感兴趣地道：
“‘万花楼’在隔壁街，不在这儿喔！”
“啐，你瞎了狗眼啊？我们家小姐全身上下有哪一点像青楼艳妓了？”风寻暖还没开口，一旁的丫头阿香先沉不住气了，铜钵大的拳头砰地一槌书案，险些把桌子劈成两半。
“呃，阿香……”她赶紧拦住力大如牛的贴身丫头。“莫气莫气，咱们是来应征当学徒，不是来拆人家房子的。”
“是是是……是啊，有话好说，有话好说……”灵子早吓得躲在椅子后头。
“是，小姐。”阿香狠狠瞪了他一眼，乖乖依言退后。
“这位小哥儿，我们是来应征当学徒的。”正所谓迎面不打笑脸人，杏眼桃腮、娇俏动人的风寻暖朝他盈盈一笑，“劳驾录取我们吧。”
“可是我们征的是男丁，不是姑娘喔！”灵子看得眼都直了，好不容易才回过神来。“姑娘，你真的搞错了。”
“我没搞错，我就是来应征学徒的。”风寻暖满眼兴奋与期待。“听说邢大公子一身出神入化的雕刻好功夫，能够雕得花朵栩栩如生、姿态动人，我就是来学这门功夫的！”
灵子满眼的粉红泡泡登时消失，愕然地瞪着这位快乐得小脸都发红的小姑娘。
她究竟是哪儿来的自信？
邢家雕刻鬼斧神工，可是代代传子不传女，传媳不传外的至高无上神秘奇技，又不是路边那等教人家做糖人儿的小贩，可随意传授的？
“姑娘，”灵子觉得有必要替主子声明一下立场。“这是不可能的，你请回吧。”
“不不不，我是很诚恳的来学艺，请小哥儿你务必给我这个机会……”
“唉，不是我不帮忙，而是我们邢家老铺做的是棺材，甭说一个小小学徒没法学到邢家独门雕刻密技了，就凭你一个女孩子，光是要你刨棺木，怕就把你给吓哭了吧？”灵子双手抱臂睨着她，一脸了然于心。
“我不怕！”风寻暖满眼燃烧着熊熊决心，一脸坚持。
“可是……”
“小哥儿，你就把我和阿香当成是男的就行了。”她美丽的鹅蛋脸上写满了强烈的说服力，“无论是什么粗活儿，我都能行的！”
“当成男的……”灵子目光瞟向一旁浓眉大眼、孔武有力的阿香，呛了一下。
“她是没问题啦，可你……”
“还没找着人吗？”一个好听的男声悠悠响起。
灵子一呆。
风寻暖诧异的回头，望入了平生所见过最清灵澄澈的一双眸子里。
“鬼啊——”阿香惨叫一声，登时恶人无胆地晕了过去。
“鬼？”风寻暖一惊，四下张望，满面疑惑。
整座大厅里也就只有小哥儿和那个白衣翩然、玉树临风、气质脱俗不若尘世中人的好看男子……哪里有鬼？
灵子忍不住跳出来扞卫主子，忿忿不平的斥道：“我们家公子才不是鬼！”
公子充其量只是高了点、脸色苍白了点、衣衫轻飘飘了点、黑发长了点……哪里像鬼？
“对不住，我家阿香打小就有点斗鸡眼，还口无遮拦惯了，请公子和小哥儿莫见怪才是。”风寻暖小脸一红，赶紧对那位英俊的公子爷解释。“你……不会生气吧？”
邢恪静静地伫立在当场，仿佛早就见惯了这种场面，只是瞥了眼吓昏在地上的丫头，口吻淡淡的说：“需不需要叫大夫？”
“喔，不用不用，我家阿香晕得快醒得也快，不用叫大夫了。”
她心不在焉地道，目下转睛地傻傻望着他。
原来他就是传说中那个神秘、诡异、拥有庞大“黑暗势力”的邢大公子呀！
可是他看起来就像天上谪落的仙人，哪里像是外头流言流语流传的那么骇人可怕？
邢恪点点头。
神情幽淡，身形修长，白衣清逸的他，通身上下飘然若仙的气质，仿佛随时欲乘风归去。
而他的确也是来时悄然去时翩然，简短一句问罢，转身就要离去，有些看傻眼的风寻暖豁地醒觉过来，急急唤住他。
“邢公子！”
他回头，神色平静地看着她。
“我叫风寻暖，今年十八岁。”她冲动地脱口而出。
灵子愣愣地张大嘴。这姑娘又搞错了，今儿也不是在举办相亲大会哪！
邢恪眼底掠过一抹迷惑。
“呃，不是，我的意思是，你们征人告示上头说凡是年满十四岁以上，四十四岁以下，都能来应征学徒的！”她小脸微红，连忙澄清解释。“我今年十八，已经符合资格了。”
原来如此。
“你是女的。”邢恪指出。
“对，虽然我是女的，但是我有一颗充满理想、抱负和热诚的心，我是真心诚意想来邢家老铺学功夫的。”她诚恳又激动地道，“请大公子能够教我雕出，像你刻在喜材上头那样高洁傲骨的菊花纹饰！”
“你怎知那是我雕的？”他凝视着她问道。
她嫣然一笑，“那么精奇高妙、出神入化的雕工，除了邢家老铺的大公子，还有谁能雕得出来呢？”
邢恪若有所思地注视着她，半晌后，点点头。“多谢夸奖。”
“呃……”她愣了下才回了句；“不客气。”
“那，风姑娘请自便。”
“喔，好，好啊。”她怔了怔。
然后……他就翩翩然地走了。
顾不得晕倒在地上的丫头，回过神来的风寻暖急急忙忙追了上去。
“等一下！等一下……”
冲得太快，脚下一个收势不及，她猛然朝人家背脊撞了上去！
“公子——”灵子惊呼。
在撞上去的那一刹那，风寻暖心下暗叫糟糕——像他这么弱不禁风、风吹会倒的文弱公子，哪禁得住她横冲直撞牛似的蛮力？
该不会师还没拜成，人就被她给撞死了吧？
可没料想到，险险被他坚硬结实肩背弹飞的却是她……“当心。”他回身长臂一捞，稳住了她往后倒的身子。
“咳咳咳……”她撞得一阵头晕眼花，哽在喉头的气登时也走岔了。
他他他……他的背是铁铸的不成？
邢恪低头看着额头发红还流了鼻血的她，心下有些歉然。
“没事没事，我、我没事。”虽然鼻头疼得紧，还有股热热的液体不断流下来，但望着他深邃的双眸时，她依然冲着他挤出了一朵大大的笑。“邢公子，我可以留下来当学徒了吗？我、可以吗？我一定会努力做事的，可以吗？可以吗？”
看着她娇巧小脸流着两管鼻血，额头红肿，却还殷勤咧嘴满面堆欢的表情，那个“不”字突然很难从邢恪嘴里说出。
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春暖花正开，清风入帘来。
邢恪低头执笔，在一方雪浪纸上细细绘着松叶。
噗嘶！噗嘶！
突然，他像是听见了什么，停住了笔，微微侧耳，面带沉吟。
是专心过度以致出现幻听吗？要不怎么窗外频频出现奇怪的声响……他终于抬眼望去，平静无波的脸庞难得地一愕。
风家姑娘那张娇俏得像苹果的脸蛋在窗外探头采脑，还不忘朝他打暗号使眼色。
他放下笔，起身走近。
“有事吗？”
“邢公子，请问你什么时候可以教我雕刻？”风寻暖抬起头笑嘻嘻的，脸皮奇厚大言不惭地问。
“风姑娘，我只答应你留下当学徒，没答应教你雕刻之技。”
他怀疑究竟是她耳朵有毛病，还是他表达能力有问题。
话说回来，她既然名为学徒，为何没有待在铺子里帮手，反而在这里闲晃？
“我知道我知道。”她满面笑容，毫不在意地挥了挥手。“那些都是小细节啦，可我还是希望邢公子你能看见我的诚心、了解我的决心，而且我相信有朝一日，你一定会被我感动的！”
她笑意晏晏，灿笑若花，就连死缠烂打的时候都表现得诚意十足。
邢恪盯着她，半天没说话。
“怎么样？怎么样？”她的脸因期待而发光。
“不怎么样。”他只是耸耸肩，然后继续画他的岁寒松友图。