任冠是四星当中脾气最火爆也最冲的一个，经常擅自作主严惩不肖之徒，然后再由单佐靖为他收尾。
“任冠，你这样说皇上可是大不敬哩。”耿瑞笑道，他是四星当中较为年长者。
“去你的。”他任冠才不信这”套。
单御天未登基前，经常在靖王府里厮混，跟他们四星热得很，熟到都直呼名讳，因此现在他对那位年轻皇帝怎么恭敬得起来？
一亘缄默不语的向鸿淡淡地道：“黄袍加身就是王、就是法，任冠，你不明白吗？”
他精通医理，堪称是扁鹊下凡、华佗再世，甚至比皇宫里的太医还高明，太后的亲妹子一年前患的离奇怪症连太医都束手无策，最后是他医好的。
“皇上的棋艺已大有精进。”单佐靖说得中肯，接着拿起茶杯微啜一口，淡淡荷香立即扑鼻而来。
这是他府里一位蕙质兰心的婢女发明的香荷茶，采山口莲池的新鲜荷花，比任何昂贵的新茶都通清脾胃。
“我记得半年前你好像也是这么说。”梁子枫调侃道。
单佐靖笑了笑。他与他们四人相处向来无主仆之分，五人亦师亦友，他虽主导着一切，但同时他们也适时给他意见，点清他看不见的盲点，互补不足。
见单佐靖但笑不语，任冠哼了哼，“皇上如果只在棋艺上精进是没什么用处的，他若再不下点功夫，也许那个我们一向引以为忧的单知过很快就会爬到龙头上撒野了。”
对于任冠这番讽刺的话，耿瑞倒是相当认同。“嗯，御天皇帝真要小心，不怕一万，只怕他真的四处招兵买马，意图谋反。”
向鸿漠然道：“说不定他早已准备妥当了，只待时机成熟。”
梁子枫看了单佐靖一眼，话中有话地说：“江山，人人觊觎的江山，当年的日王是正德老皇帝的嫡长子，然而，正德老皇帝却将王位传给了月王，使原本唾手可得的江山落入别人的手中，单知过会甘心放弃吗？”
她想对单佐靖说的是，皇位真正该属于的人是你，你难道不心动呜？
面对梁子枫若有似无的探询，单佐靖仍是用一贯平淡的神情道：“为了让百姓的生活安定，我们更要保护皇上的安全。”
任冠翻了个白眼。“早知道你会这么说。”
山可崩、地可裂，但他们这位靖王爷对御天皇帝的忠心永远坚不可摧。
与其说是臣对君的忠贞，不如说是浓浓的兄弟之情使单佐靖对区区的王爷之位安之若素，毕竟他们有着分割不掉的血源关系，传承同一脉，是打死不离的堂兄弟。
单佐靖续道：“除了内忧之外，外患也不可小觑，近来突厥似有动乱的迹象，耿瑞，希望你再走一趟边关。”
还在擦拭暗器的耿瑞立即眉头一敛。“耿瑞领命。”
任冠起身伸了伸懒腰，吆喝着，“玄王爷要是肯回来就好喽，御天皇帝想必如虎添翼……啊，酒瘾犯了，两位老哥，一道去喝杯小酒吧。”
大酒伤身，小酒怡情，耿瑞笑道：“正合我意。”
于是，耿瑞、向鸿、任冠三人离开咏心居，婢女为单佐靖与梁子枫再添新茶，茶香再次飘满一室。
梁子枫啜一口香荷茶，盯着她对座的单佐靖，低声说：“现在天下大治，万国来朝，是你助御天皇帝一臂之力的结果。”
论能力、论实力，最有资格将皇位手到擒来的人是他才对，可惜他似乎从未动过这万人皆会动的野心凡念。
单佐靖的黑眸定在她脸上，温言道：“子枫，天时不如地利，地利不如人和，百姓为重。”
“我知道你永远也不可能这么做。”徐缓地，梁子枫勾起一抹微笑。“不过，这也正是我们四星心甘情愿留在你身边听候命令的原因，不是吗？”
☆ ☆ ☆
丽水以南，东风县。
垂柳新绿，清澈澄碧的丽水泊泊东流，太阳刚刚西落，天空被晚霞映照得一片腓红。
桥畔的垂柳下，一个纤细娇小的身影正不疾不徐地在收拾画具，似乎对向晚的天色一点也不在意，甚至几度抬头欣赏晚霞瑰丽的颜色，深深为大自然的无穷变化而折服。
“小语妍，收摊了？”
桥上，一对挑着竹篓经过的中年夫妇对她亲切的询问。
他们每天往来做生意都会经过这座桥，对这位小小画家的存在早就熟悉得不能再熟悉，自然，她的身世也是他们东风县出名的堪怜，大家在为她抱不平之外，也总对她格外照顾。
“是啊，托您的福，卖了几幅画。”抬头望桥，小女孩用她嘹亮的嗓子回答。
包着头巾的妇人笑道：“那就好。这里还有个窝窝头没卖出去，先填填肚子，你趁热吃了吧。”
小女孩的气度不卑不亢，微微一笑。“谢谢大婶。”
她接过窝窝头，索性也不收拾画具了，拨拨地上的干草，在柳树下坐了下来，一边欣赏晚霞，一边优闲自口在的吃窝窝头。
不知道过了多久，天色渐渐暗了，她被橙红转沉的景色迷得忘了时间。
“语妍！”
沈少衡气喘吁吁的来到桥畔，看到她正对着天空神游，暗忖幸好还赶得及替她拎那些沉重的画具。
见到来人，罗语妍露出一个灿烂的笑容，她拍拍衣裙的草屑站起身。“沈大哥。”
沈少衡压抑住怦然的心，镇定的朝她走去。
“晚了不回去，不怕挨骂？”看了一下天色，他温柔的问。
粗布衣裙无法遮盖她的美貌，她有双明亮有神的瞳眸，看起来是如此早熟，几乎要使他有种错觉--她知道他的情意，只是聪明的保持缄默，只因他们的身分太过悬殊。
罗语妍神采奕奕的笑道：“晚霞太美了，为了一饱眼福，挨骂也很值得。”
“你总是这样。”他的声音里满是怜惜。
如果她是他的，他绝不会禁锢她的自由，他会为她买下她爱的天空，如果她是他的……唉！
他知道她才十二岁，也知道十二岁的女孩足以当一个男人的妻子，可是，要他怎么开口对她诉说他对她绵长的情意？
他怕会吓到她呀，毕竟在她心中，他一直是她的“沈大哥”，角色定位得太久，要转换成“情人”或“夫婿”似乎都很困难。
再说，他的父母根本不会答应他娶一名小孤女为妻，她在罗家微不足道的地位甚至比下人更糟。她是个只能逆来顺受的养女，沈家虽非大富大贵，但在东风县也算有头有脸，怎能容得下这样身世不明的媳妇呢？
“谢谢你来帮我提画具，我们快回家吧，否则就会如你说的，我要挨骂了。”罗语妍笑着开始收拾她的画笔及宣纸。
她是如此的乐天知命，收拾画具的身影轻快无比，仿佛等着她回家的是一顿热腾腾的饭菜和温暖家人的笑脸，可是事实明明不是如此。
“好，我们快收拾。”沈少衡心里的感触只能化为深深叹息。
他一路伴她走回罗家，希望短短的路程永远不要到，但这不可能，罗家还是到了。
沈罗两家毗邻而居，可是他对罗语妍过的苦日子却一点也帮不上忙，只因连他自己都还在双亲的羽翼保护之下生活，尚未独立。
他爹娘根本不希望他和罗语妍走得太近，所以他对她的困境是心有馀而力不
足，只能暗自懊恼。
“我进去啦。”罗语妍背着画具温柔一笑，对沈少衡挥挥小手，自若地推开大门走进去。
她笔页的进入大厅，厅里坐着她的养父母罗大田、罗葛氏和他们的女儿罗文文，他们正在大嚼点心及瓜果。
“爹、娘，我回来了。”罗语妍在厅里停住脚步，她对他们三人的臭脸早就习以为常，也知道晚归的自己必然会被三堂会审一番。
“还知道回来？”罗葛氏不满的瞪着她。“说，你又野到哪里去了？”
罗语妍知道自己不必抢着回答，因为--
“她还能怎么个野法？”胖脸一撇，罗文文重重一哼。“还不是又到丽水桥下装可怜，博取外头那些蠢蛋的同情。”
她最讨厌语妍那双漆黑晶亮的眼睛，每当被语妍看一眼，她就会不由自主的心慌，甚至连讲话都变得结结巴巴起来。
真是笑话了，她心慌个什么劲儿？她才是罗家正牌的小姐耶！
虽然语妍也姓罗，也叫她的爹娘为爹娘，可是谁都知道这个小蠢婢是她父母十二年前在门口捡到的，原本打算给她的白痴哥哥当童养媳，谁知道她哥哥八岁那年淹死了，让语妍捡了个大便宜，轻松篡走罗家的二小姐之位，更是气死她了。
要怪都怪她那个没用的爹，说什么罗家在地方上好歹也有点头脸，不能让人家说闲话，因此她哥哥死后才收养了语妍，害她现在要和语妍以姊妹相称，平白无故让语妍高攀她。
还有一点教她忿忿不平，那就是两人都是十二岁，可她肥胖臃肿，而语妍却纤细苗条。老天，这是什么道理？
每当他们全家一起出去，众人欣赏的眼光总停在语妍身上，就算停在她身上也只是惊叹她的肥胖，甚至连住在隔壁她爱慕许久的沈大哥也都只看语妍不看她，让她很得牙痒痒，更加讨厌语妍这个和她没有血源关系的妹妹。
“嘻嘻嘻，语妍，你这个小骚货哟。”罗葛氏立即站在女儿这一边，摆出一睑的嗤之以鼻。
“语妍，告诉爹，今天赚了多少银子啊？”身为一家之主，罗大田比较实际，现在他这个养女可是他的摇钱树。
早在语妍满十岁开始，他们就一致认为不能让一个白吃白喝的人在罗家待着。原本他们打算让语妍去卖艺，当当歌女走唱或是到戏班耍些杂技什么的来补贴家用，以达到他们虐待她的本意。
谁知道人算不如天算，语妍天赋异禀，无师自通的她居然对画画十分拿手，还不知从哪学来一身替人看相的功夫，就此卖画看相，名声大噪。
现在她这个小画家兼小命师在东风县已经无人不知、无人不晓了，甚至还有邻县慕名而来的人找她看相，争相收藏她这位“小神童”的画，让他这个养父大大的对她另眼相看。
“都在这里，爹。”罗语妍微笑地将一日所得和盘托出，知道看在银两的份上，她很快便可自三堂会审中解脱。
果然，罗大田看到白花花的银子便眉开眼笑地直点头。“好、好！”
其实一开始他们也想对语妍施行肉体上的苦毒，偏偏就是下不了手，她身上似乎有某种神圣不可侵犯的气质，每当他们要出手，却又硬生生的止住，几次下来他们就出自动放弃了。
而现在呢，管他的，反正只要语妍能赚钱，管她是走唱还是卖画，银子就是银子，其他的不重要啦。
眼见没得挑剔，罗文文挑挑眉，嫌恶地道：“别站在这里碍眼，快去煮饭吧，饿死我了。”
“是呀，语妍，快去煮饭，没看到文文都饿瘦了吗？”罗葛氏心疼地看着肥胖的女儿。
罗语妍看着罗文文面前小山一堆似的瓜果皮屑，不禁微微一笑。“好，我马上去煮饭。”
她背着画具入内，搁下后便直接到灶房。
在这个家里，举凡劈柴洒扫、洗衣缝补、煮饭洗碗、修缮筑篱、育鸡养鸭喂马、栽果种树植花……眼睛看得到的统统都是她的工作。
最后，她每天只能在出门卖画时得到一个烧饼，晚饭过后大家都休息时得到一个馒头，下人都过得比她轻松。
“二小姐，我来帮你。“”个身影溜进灶房，她是罗文文的贴身丫环雁眉。
每当看到小语妍吃力的劈柴起灶火，她就于心不忍。她的身分虽然是个丫环，可是过得也比语妍这位罗家的二小姐惬意多了。
她每天只要替大小姐梳梳头，抓抓大小姐胖手抓不到的胖背，其馀杂事一概不必做，不像小语妍，在罗家简直像苦工与杂役的综合体，往往最早起来，最晚休息，一想到她还有遗传性的贫血体质，便更教人替她捏把冷汗。
“谢谢你，雁眉。”罗语妍轻快的把柴枝放进火堆里。
“哎，小语妍……”雁眉没辙的摇头。
与其说她羡慕小语妍的乐观，倒不如说她嫉妒小语妍的乐观。
她觉得不可思议，像小语妍这么乐观知命的人简直是稀有动物，每天过的日子这么繁杂沉重，还要被罗家那三大霸主呼来喝去，她却从不曾听到小语妍抱怨过什么。
小语妍似乎对目前的生活甘之如饴，满意得很，教人猜不透她小小的心里究竟是怎么想的。
小语妍无疑是传奇的，光是出自她手里的画就有着丰富的传奇色彩，从未上过学堂的她，一手绝顶的画艺是从何而来？没有拜过师父的她，相命之准教人啧啧称奇，也令人百思不得其解。
不过，大家都喜欢小语妍，或许是她的乐观会传染吧，她身上的开朗气质总能让人如沐春风，柔和的笑容也总让人不由自主的想亲近她。小语妍想在罗家待一辈子吗？或者，她会在东风县待一辈子吗？这些都还无解。
第二章
冗长的队伍似乎看不见尽头，东风县百年难得一见的水灾让百姓叫苦连天，恶劣的天候在这两天更是“急转为冻”，漫天大雪冷得连人的心都结冰了。
“熬不过去啦，看来是老天爷要收回咱们的命啊……”
一名在队伍中排队等着领赈粮的中年男子喃喃自语，大片自家田地都被洪水淹没的他已经怏疯了。
“别这么说，徐大叔。”一个柔美的嗓音自队伍中扬起。“您地阁与火星成一直线，天仓与地库再成一直线，老年福寿，不必担忧。”
徐永福合言眼睛一亮，激动的抓住罗语妍的小手。“真的？小语妍，你没骗徐大叔？”
自从田里的农作物淹死后，他的命就去了一半，甚至梦到阎罗王来抓人，原本意气风发的小地主被折磨得不成人形，但现在听罗语妍这么说，他的命好像不该绝，他还盼着儿子娶媳妇哩。
罗语妍微微一笑。“面相不会改变，也不会说谎，徐大叔您确实有此福分。”
“真的？那我就放心了，哈哈，我老年福寿，我就知道……”徐永福破涕为笑，手舞足蹈起来。
“小语妍，那我呢？帮我看看好吗？我恐怕过不了这个冬天了。”
一名脸色腊黄的妇人微微颤抖着走到她面前，瘦小的身子如秋风中的落叶般脆弱。
端详了妇人好一会儿，罗语妍微笑道：“林大娘，切莫悲观，你人中深长，上窄下宽，旺夫兴家，富裕到老。”
“我旺夫兴家？”林大娘不敢置信，但也因她的一席话而重燃希望，期盼天灾过后真能如愿。